Capítulo 11: Tragédia Ursina Bloqueia o Caminho, Rápido, Chamem a Lâmina Selvagem do Deserto!

Após terem passado pela assustadora visita do urso humanoide durante a noite, assim que o dia clareou, Feng Gu e os demais decidiram partir da aldeia de Queimi. Abriram mão das mercadorias e planejaram fazer um grande desvio para retornar, considerando que ser assaltados por bandidos era uma perda menor do que arriscar a própria vida.

Porém, uma declaração do chefe da aldeia deixou Feng Gu aterrorizado. O grupo havia ferido gravemente o urso humanoide e, conhecendo seu espírito vingativo, era certo que ele não os deixaria escapar. Na aldeia, onde havia muita gente, o monstro não ousaria atacar; mas do lado de fora, com tão poucas pessoas, seria impossível escapar de sua perseguição. Era bem provável que o urso estivesse esperando na entrada da aldeia, pronto para segui-los e atacar assim que saíssem.

Esse tipo de situação não era um mero boato; já havia caravanas que haviam perecido dessa forma.

“Portanto, agora só nos restam duas opções: arriscar e seguir para a próxima cidade, ou encontrar uma maneira de matar esse urso ferido,” disse Feng Gu, com o semblante carregado.

“Sim, faz sentido,” concordou Lü Xingshi, ciente de mais uma alternativa: ficar em Queimi. Ele poderia esperar ali, até que algum mestre de uma seita respeitável ou um eremita poderoso, destinado a cruzar seu caminho, aparecesse e o levasse embora. Mas Feng Gu não tinha essa opção, pois, se ficasse ali, o que seria da caravana? Como jovem patrão, tinha muitas responsabilidades. Se perdesse as mercadorias e nunca conseguisse voltar, o prejuízo seria enorme.

“Falando nisso, se esse urso humanoide causa tanto problema há tanto tempo, por que o governo não faz nada?” questionou Lü Xingshi, tocando num ponto crucial. Não seria absurdo pensar que o exército não conseguiria lidar, mas, se não fosse possível, que chamassem mestres das artes marciais.

“Houve algumas expedições, três ou cinco vezes, mas o urso é astuto: ao perceber soldados armados, foge para a floresta, esperando a poeira baixar para reaparecer,” explicou o chefe da aldeia. “Na última busca, há cerca de um mês, ele não só escapou, como ainda aproveitou uma tempestade repentina para arrastar um soldado consigo. Depois disso, surgiram bandos de bandidos nos arredores da cidade, obrigando o governo a retirar as tropas da floresta. Assim, tudo ficou parado até agora.”

Não era por falta de iniciativa, mas porque o urso humanoide, aproveitando o terreno e suas habilidades extraordinárias, sempre escapava das caçadas. Depois, com o surgimento de bandidos ao redor do condado de Youping, os soldados tiveram de ser realocados para lidar com eles.

Os estragos causados pelo urso afetavam apenas a estrada entre a vila de Queimi e a vila de Fuyan; no máximo, os viajantes poderiam escolher outro caminho. Contudo, se os bandidos atacassem o condado de Youping, as consequências seriam muito piores. Por isso, a prioridade era controlar os bandos de bandidos. Só que isso também não era tarefa fácil e, até o momento, o problema persistia.

Ao ouvir sobre os bandidos, Feng Gu ficou ainda mais preocupado. Aquela região parecia realmente amaldiçoada: primeiro o urso, agora bandidos. Será que aquela rota comercial estava condenada?

Bandidos itinerantes eram o pior pesadelo para comerciantes. Diferente dos assaltantes fixos, que dominavam montanhas e cobravam pedágio, preocupados em manter seus territórios e reputação, os bandos itinerantes saqueavam indiscriminadamente, sem medo das consequências — quanto mais pudessem roubar, melhor.

Assim, mesmo que Feng Gu não encontrasse o urso, poderia acabar cruzando com bandidos em Youping, tornando a viagem ainda mais perigosa. Embora fosse apenas uma possibilidade, para ele, depois de topar com o urso, topar com bandidos já nem parecia tão assustador.

“Então... o que devemos fazer? Não podemos continuar nesse impasse com o urso para sempre.”

“Agora que o urso foi gravemente ferido por Lü, se usássemos um de nós como isca, será que conseguiríamos matá-lo?” sugeriu Feng Gu, pensando em resolver o problema de uma vez por todas.

Além disso, matar o urso aumentaria a reputação da Caravana Ping'an em Youping, abrindo novas rotas comerciais. Claro que, acima de tudo, garantiria sua saída segura.

“Eu não sou páreo para ele,” disse Lü Xingshi imediatamente. O urso podia entrar em fúria, ele não. Se morresse, teria que criar um novo personagem no jogo, e isso custaria um bilhão de moedas de ouro — não estava disposto a gastar tanto com algo assim, mesmo tendo dinheiro.

A resposta deixou Feng Gu um pouco constrangido.

“E armadilhas...” Feng Gu tentou sugerir, mas foi interrompido.

“A pele do urso é grossa, lâminas comuns não o ferem, a menos que tenhamos a força extraordinária do jovem Lü,” acrescentou o chefe da aldeia. Para eles, Lü tinha uma força sobrenatural — caso contrário, seria impossível ferir o urso, já que até soldados treinados haviam falhado.

“Mas fiquem tranquilos, pois da cidade chamaram um grande herói para eliminar o urso, e ele deve chegar em breve,” completou o chefe.

“Um herói? Quem é ele?” perguntou Feng Gu ansioso. Era uma excelente ideia, mas, para derrotar o urso, só mesmo um mestre de primeira linha.

“Ainda não sabemos ao certo, mas dizem que é chamado de Faca Selvagem do Deserto,” respondeu o chefe, que pouco conhecia do mundo das artes marciais: raramente saía da aldeia e não acompanhava essas histórias.

“O Faca Selvagem do Deserto, Gao Li!” exclamou alguém. “Ele é um mestre do Portal da Faca Dourada do Norte. Já ouvi falar da sua fama.”

“Já é considerado um mestre de primeira linha. Seu manejo da Técnica da Faca das Areias é notável. Quem diria que o governo conseguiria trazê-lo do norte para resolver o problema do urso!” Feng Gu estava visivelmente aliviado.

“Um herói tão renomado é realmente admirável,” comentou o chefe, surpreso. Achava que viriam enviar apenas um aventureiro qualquer, ainda que com um apelido impressionante. Mas, desde que tivesse competência, estava satisfeito.

“É claro,” continuou Feng Gu. “Dizem que este herói, Gao, já desmantelou sozinho vários covis de bandidos no deserto, e enfrentou grandes mestres no sul. Sua trajetória é repleta de feitos lendários.”

Sobre o que era verdade e o que era exagero, ninguém sabia ao certo.

Lü Xingshi então se perguntava se esse herói viria de uma das grandes seitas com as quais ele tinha ligação. Depois de perguntar mais sobre o Portal da Faca Dourada, percebeu que não era uma seita importante; sua fama vinha toda da reputação conquistada por Gao, e não pela seita em si. Era um típico caso de um indivíduo elevar o nome de seu grupo.

“Com um herói tão famoso do norte ao nosso lado, o urso será derrotado!” concluiu Feng Gu, confiante.

Já Lü Xingshi não compartilhava desse otimismo. Por mais que fosse um mestre de primeira linha, era preciso ver com os próprios olhos sua verdadeira força. Pelos relatos de Feng Gu, parecia que, em termos de pura força, ele não superava o urso.

Se subestimasse o adversário, o desfecho poderia ser trágico. No entanto, Lü Xingshi preferiu não desanimar o grupo naquele momento, guardando seus pensamentos para si.