Capítulo cento e quarenta e oito: o artefato e o nome não podem ser emprestados a outrem

É uma pena: Mimi não conseguiu ser domado e, no fim, só restou despedaçá-lo em várias partes.

Mas não há problema; da próxima vez, basta procurar um Mimi disposto a ser domado por Lü Xingshi. De qualquer forma, esse tipo de criatura não é raro.

Ele também não fazia questão de um único tigre dourado rajado do Nordeste.

Em seguida, guiados por Wangcai, Lü Xingshi e Duan Chen foram juntos até a antiga morada de Wangcai, com a intenção de tratar da transferência do registro de residência do animal.

Do registro original da Montanha do Crepúsculo para o registro de Dongling, agora sob o comando de Lü Xingshi.

Quanto ao velho imperador, depois que a transformação do grande tigre de testa branca e olhos faiscantes em Mimi fracassou, ele permaneceu no lugar. Sem mais ameaça, naturalmente não tinha intenção de ir sofrer junto.

O velho criado também ficou, dizendo que prepararia a comida e esperaria o retorno deles para comer.

Não seria apropriado deixar Lü Xingshi ir sozinho, então Duan Chen o acompanhou.

Os dois logo encontraram a caverna onde Wangcai vivia; de fato, era extremamente bem escondida, o que explicava por que não a haviam encontrado durante a busca pela montanha.

Ao entrar, o cheiro era fortíssimo; ainda assim, nem tudo eram más notícias: aquela caverna não era natural, mas escavada por mãos humanas, e havia nela vários ornamentos.

Até mesmo a localização geográfica fora escolhida com cuidado, capaz de criar uma ilusão visual e ser facilmente ignorada.

“Isso... será que aqui realmente está oculto o destino imperial?” Duan Chen também se assustou, murmurando em seguida: “É isso... é isso mesmo... nestes versos...”

Rapidamente, combinando a Montanha do Crepúsculo, a localização dali e a poesia, ele chegou a uma conclusão.

Lü Xingshi, porém, ficou sem palavras: isso não é atirar a flecha antes de desenhar o alvo?

Olhando mais de perto, parecia haver ali um mecanismo, mas, por falta de manutenção ao longo dos anos, acabou servindo de toca para Wangcai.

Seguindo adiante, a gruta não era muito grande.

Lü Xingshi semicerrava os olhos, examinando todo o interior. No geral, o espaço não era vasto, mas a ornamentação era primorosa.

Duan Chen levou cerca de dez minutos analisando antes de terminar de expor suas ideias; então, seu olhar pousou em um objeto no fundo da caverna.

Parecia ter sido oferecido como sacrifício, destinado a venerar uma certa existência especial.

Ele tinha a estranha sensação de já ter visto aquela oferenda em algum lugar, e um frémito inexplicável vagava-lhe pelo coração.

“Essa coisa... parece que já a vi em algum lugar”, disse Duan Chen, após alguma hesitação.

“Você a viu? Não deveria”, respondeu Lü Xingshi, surpreso.

“Lembrei! É da minha mãe!” De repente, a memória difusa da infância de Duan Chen veio à tona. “Isso era um dote que minha mãe trouxe quando se casou; depois... o que aconteceu em seguida, eu já não sei.”

As palavras lhe escaparam sem pensar.

Sem se importar mais com Lü Xingshi, ele correu até lá com passos apressados, pegou o objeto e limpou a poeira da superfície, o rosto tomado de emoção.

“Exato, é coisa da minha mãe.”

Lü Xingshi, por sua vez, foi aos poucos serenando o semblante; ele reconheceu o que era: uma arma divina.

Duan Chen demorou vários minutos para se acalmar. Ao tomar posse da relíquia, uma série de lembranças emergiu em sua mente; muitos detalhes que antes ele havia ignorado foram então trazidos de volta.

“A morte da minha mãe... tem algo de errado.”

“Grande rei, quero voltar a Xia Cai. Preciso descobrir como minha mãe morreu naquela época.” A voz de Duan Chen soava firme.

“E então?” disse Lü Xingshi, com absoluta calma.

Com a arma divina em mãos e o destino imperial a envolvê-lo, a transformação do outro seria tão rápida assim.

Se Lü Xingshi o deixasse partir, Duan Chen passaria a governar o clã Duan de Xia Cai com os meios de sua metamorfose e herdaria o trono do Rei de Yue, tornando-se o novo senhor de uma facção, em vez de voltar com Lü Xingshi para trabalhar para ele.

Quanto a ter a arma divina, mas não o legado marcial? Isso não importava. Se a arma divina realmente tivesse afinidade com ele, a transmissão das artes marciais acabaria naturalmente batendo à sua porta.

A situação de Duan Chen era justamente a de um homem escolhido pelo destino.

“Peço apenas que Vossa Majestade permita. Quando eu encontrar a verdade sobre a morte de minha mãe, irei a Dongling em busca de Vossa Majestade e lhe dedicarei meus serviços como um cão e um cavalo.” Duan Chen cerrou os dentes e falou com a maior firmeza que conseguiu; desta vez, ele precisava partir.

“Posso. Entregue-me aquela peça e então estaremos quites.” Lü Xingshi não era alguém irracional. Desde que a arma divina fosse entregue, ele o deixaria ir; até mesmo o clã Duan de Xia Cai poderia ser poupado.

“Isso...” Duan Chen hesitou. Racionalmente, entregar aquela relíquia a Lü Xingshi não era impossível; ele não sabia que se tratava de uma arma divina, mas entendia que sua origem era extraordinária.

Contudo, havia nele uma resistência profunda em entregá-la.

Se perdesse aquela relíquia, seria como entregar a própria vida.

Era um tipo especial de instinto psicológico, oriundo de algo indefinido.

“É a prova que vou usar para limpar o nome da minha mãe. Se Vossa Majestade a quiser, quando eu descobrir a verdade, entregarei com as minhas próprias mãos!” Duan Chen recusou a exigência de Lü Xingshi.

“Nem isso, nem aquilo, e ainda quer que eu o deixe ir... está me deixando numa posição muito difícil.” Lü Xingshi suspirou. Na verdade, ele tinha grande apreço por Duan Chen.

Quem diria que surgiria uma situação dessas.

Pensando bem, também era razoável: alguém reconhecido por uma arma divina dificilmente seria uma pessoa mediana.

“Assim sendo, entregue-me o objeto, e eu irei com você, que tal?” Lü Xingshi ainda tentou insistir.

Por isso, recuou um passo; se nem assim desse certo, só lhe restaria usar a força.

“Comigo para lhe dar respaldo, seu irmão e sua madrasta não ousariam agir. Mesmo que a pessoa por trás de quem matou sua mãe tenha um fundo imenso e uma posição altíssima, eu ainda assim posso capturá-la e trazê-la até você para vingar sua mãe.”

“É muito melhor do que você voltar sozinho.” As condições oferecidas por Lü Xingshi eram extremamente generosas.

Seria como se ele fosse servir de homem de armas para Duan Chen, contanto que este estivesse disposto a entregar a arma divina.

Duan Chen também se debatia por dentro. Como Lü Xingshi dissera, aquele era de fato o melhor caminho.

Com Lü Xingshi, invencível sob os céus, servindo-lhe de apoio, ninguém conseguiria impedir sua investigação nem sua vingança.

Mas quanto mais pensava nisso, mais se via enredado em hesitação.

“Agradeço a Vossa Majestade por me aliviar o fardo; mas não quero recorrer às mãos de outrem para a vingança materna. Só decepando o inimigo pessoalmente poderei apaziguar o ódio que me corrói o peito.” No fim, Duan Chen ainda assim recusou a proposta de Lü Xingshi.

Ele mesmo não sabia ao certo o que sentia; o que lhe vinha à mente era a necessidade de preservar a relíquia da mãe.

A mãe já estava morta. Se nem aquela lembrança fosse capaz de guardar, então ele seria indigno de ser filho.

“Está falando sério?” Lü Xingshi não se surpreendeu com a escolha de Duan Chen; achou-a natural.

Com o destino imperial sobre si, como poderia alguém aceitar curvar-se sob o jugo de outrem?

Forma e nome não podem ser cedidos a ninguém.

O “destino + 100” dentro da arma divina era justamente a representação dessa forma.

“Com a sua situação, mesmo levando o velho criado de volta a Xia Cai, como poderia vencer seu irmão e sua madrasta?”

“A única possibilidade de voltar é morrer sem sepultura; talvez até nem consiga entrar pela porta.” Lü Xingshi mentiu.

Neste momento, com o destino imperial sobre si, o caminho de Duan Chen de volta à posição de Rei de Yue seria difícil, mas inevitavelmente bem-sucedido.

Aquele irmão dele simplesmente não podia se comparar ao destino imperial.

“Só quero tentar, grande rei.”

“Se eu morrer no caminho, na próxima vida desejo ser seu boi e seu cavalo!” Duan Chen ainda não percebera as verdadeiras intenções de Lü Xingshi; imaginava apenas que ele queria ajudá-lo.

Quanto ao desejo de cobiçar a relíquia de sua mãe, isso também lhe parecia uma desculpa.

Pena que estava enganado.

“Você... por que é tão obstinado?” Vendo Duan Chen recusar sem cessar, Lü Xingshi também se irritou um pouco.

Mas então compreendeu uma coisa: conseguir a arma divina pelas boas maneiras era impossível.

Se quisesse obtê-la, só matando o outro.

Roubar?

Isso provavelmente não daria certo. O vínculo entre Duan Chen e a arma divina já estava selado, equivalente a um reconhecimento de dono.

Enquanto Duan Chen não morresse, Lü Xingshi simplesmente não teria como pôr as mãos nela.

Mais importante ainda, poupá-lo apenas transformaria Duan Chen em seu inimigo.

Esqueça a reconciliação; desde o momento em que o outro obteve a arma divina, já haviam passado a lados opostos.

Não havia qualquer possibilidade de mediação.

Talvez Duan Chen ainda pensasse que, mesmo que não morresse agora, no futuro ainda poderia servir a Lü Xingshi; na verdade, dali em diante ele estaria irremediavelmente sujeito ao destino.

“Grande rei, eu...” Duan Chen ainda queria dizer algo, mas Lü Xingshi já lhe apertara o pescoço com a mão.

“Você ainda não entende? Estou fazendo isso para o seu próprio bem.”

“Me recusar assim é me obrigar a matá-lo.”

“Eu disse para você me entregar, então bastava me entregar. Por que enrolar com tantas bobagens?”

“Vai mesmo ter de se opor a mim? Acha que, por ter obtido a arma divina e um destino imperial, isso é algo tão bom assim? Os que lutam pelo dragão sob os céus são incontáveis; por que você acha que será o vencedor final?” Lü Xingshi proferiu essas palavras.

Nos olhos de Duan Chen, surgiu espanto e também compreensão.

“Então... era isso... fui presunçoso demais.” Duan Chen sentia o sufoco e a dor no pescoço.

Não pediu clemência, pois compreendia que, de fato, havia errado ao julgar a situação.

Em sua mente, surgiu a ideia de que teria sido melhor nunca ter encontrado Lü Xingshi; talvez assim pudesse ter evitado aquele fim sem saída.

Havia apenas um quarto de hora, os dois ainda conviviam em perfeita harmonia; quem diria que agora tudo acabaria assim.

“Também não me culpe. Nossas posições são diferentes; só um de nós pode viver, e eu só posso cortar o mal pela raiz antes que ele cresça.” Lü Xingshi falou com calma.

Se o poder fosse destruído e o destino imperial se quebrasse, o portador desse destino certamente morreria.

Lü Xingshi não temia a morte, mas não queria que sua excelente situação fosse ameaçada.

Sem esperar a resposta de Duan Chen, Lü Xingshi o estrangulou até a morte.

Os olhos de Duan Chen imediatamente perderam o brilho, e o braço lhe caiu sem forças até o chão.

“Ainda fui descuidado.” Lü Xingshi também lamentou isso. Se tivesse subido a montanha sozinho naquela ocasião, talvez pudesse ter evitado esse desfecho.

Ainda que Duan Chen tivesse afinidade com aquela arma divina, enquanto ela não estivesse em suas mãos, no fim das contas nada estava garantido.

Quando finalmente caísse em suas mãos, a afinidade naturalmente seria forçada a passar para ele, e ele e Duan Chen jamais chegariam a esse ponto.

“Com tal afinidade, mesmo que naquela época eu não fosse quem viesse proteger Duan Chen, ele não morreria no ataque; no máximo fugiria para a Montanha do Crepúsculo e, por uma coincidência do destino, obteria a arma divina.”

“E, por acaso, meu atributo de destino é alto; ao protegê-lo do desastre, acabei transformando infortúnio em bênção, esmagando a sua fortuna e não só eliminando um problema futuro, como ainda tomando para mim a oportunidade que seria dele.”