Capítulo 120: Os representantes de cada facção de Yan prometeram que jamais tomariam a iniciativa de mobilizar o Rei de Yan.

O pacote de aprimoramento de atributos tridimensionais foi rapidamente difundido no grupo do Príncipe Yan, transformando todos os membros de alta e média hierarquia em verdadeiros super-humanos. Um após o outro, exibiam força impressionante. Quanto à disseminação da “Arte de Cultivo para a Longevidade”, esta não avançou tão depressa, mas seus efeitos se mostraram bastante satisfatórios; pelo menos, todos os que atingiram a meia-idade começaram a praticá-la, afinal, foi uma criação de Lu Xing Shi.

Só pela reputação e feitos de Lu Xing Shi, essa arte já era suficientemente valiosa. Em relação ao pacote dos insetos, este foi prontamente rejeitado por Luo Lin e Pei Ming. Primeiro, não havia necessidade de recorrer aos insetos para aumentar a força, pois Lu Xing Shi era mais que suficiente. Segundo, isso era considerado pouco elegante, podendo prejudicar a reputação de Lu Xing Shi. Ele próprio não se preocupava com isso, mas os demais sim; um imperador que brinca com insetos realmente perde seu prestígio.

Eles exigiram até que Lu Xing Shi não revelasse ter cultivado a técnica “Essência Celeste do Espírito Colorido”. Se não fosse pelo fato de o Reino dos Insetos estar muito distante, teriam considerado eliminar quaisquer testemunhas. Lu Xing Shi teve que intervir rapidamente, pois não seria justo que o Reino dos Insetos fosse exterminado só porque ele encontrou sua técnica ancestral, devolveu-a e ainda comprou materiais. Seria um triste destino.

Durante esse período, Pei Ming revelou seu lado mais implacável. Lu Xing Shi percebeu que, apesar de ser um jovem promissor, era dado a métodos ardilosos e venenosos. Saber usá-los não era problema, mas não saber se proteger era; só sob a liderança de alguém como Lu Xing Shi, que conhecia sua lealdade, ele sobreviveria. Caso contrário, não duraria muito.

Depois, Lu Xing Shi tomou conhecimento da ascensão do Príncipe Qin ao trono no oeste, tornando-se o Imperador Song, rivalizando com a Imperatriz de Jingdu. Verdadeiramente, dois sóis pairavam no céu.

Infelizmente, o Imperador Song do oeste sofria pela desvantagem geográfica, dificultando a adesão de novos seguidores. Era necessário tempo para que pessoas do centro do país chegassem ao oeste, e nem sempre era possível. Assim, o principal obstáculo para os talentos do centro era a distância.

Até mesmo as notícias demoravam a chegar; um único envio de cartas entre as partes podia levar um mês.

Com o avanço do novo Imperador Qin, surgiram outros pretendentes ao trono em várias regiões, mas o mais surpreendente para Lu Xing Shi foi o sul. Mesmo sob pressão da corte, essa região não havia sido reconquistada pela terceira vez; pelo contrário, consolidou-se devido à pressão externa, dando origem ao novo Rei de Qi.

A estratégia adotada era simples: arrastar o conflito até que o exército imperial se desmoronasse e fosse obrigado a recuar.

No momento, além do Imperador Song do oeste, da Imperatriz de Jingdu, do Rei de Liao do norte, de Lu Xing Shi como Príncipe Yan do leste e do Rei de Qi do sul, os demais eram apenas pequenas facções.

O grupo do Príncipe Yan já não se restringia à pequena cidade de Tongzhou, mas dominava toda a região do leste, rivalizando com o norte. Porém, sua localização era desfavorável; o nome “leste” indicava muitas montanhas e poucas planícies, prejudicando o desenvolvimento. Sua força se devia em grande parte a Lu Xing Shi, um pouco ao talento de seus seguidores e apenas um pouco ao território.

Qualquer outro grupo ali seria apenas uma quadrilha de montanhistas.

Mesmo assim, todo o leste era governado com eficácia pelo grupo do Príncipe Yan, mostrando resultados notáveis.

— Majestade, recentemente talvez não seja possível ir ao norte — disse Pei Ming ao encontrar Lu Xing Shi.

Lu Xing Shi ergueu as sobrancelhas: — O norte foi derrotado?

— Não, nada disso — Pei Ming achou difícil acompanhar o raciocínio de Lu Xing Shi; não deveria pensar em ser preso, mas sim no norte sendo destruído.

— Ah, ainda bem. Então qual é o motivo para eu não poder ir? — perguntou Lu Xing Shi.

— O ministro Luo vai pedir a moeda anual ao Imperador Pingyang e ao Imperador Qin do oeste — explicou Pei Ming.

Para distinguir os dois imperadores Song, a Imperatriz de Jingdu era chamada de Imperador Pingyang, título de sua princesa, enquanto o Imperador Song do oeste era chamado de Imperador Qin do oeste, por ser o Príncipe Qin que ascendeu ao trono.

— E o que isso tem a ver comigo? Vocês que tratem disso — Lu Xing Shi disse, sem entender, pois não participava dessas negociações.

Para ele, o mais importante era que o grupo do Príncipe Yan permitisse que seu talento especial, Dragão Oculto, lhe desse moedas de ouro através dos atributos do destino.

O restante pouco lhe importava, desde que a facção não fosse destruída e o valor do grupo crescesse. O poder não era sua prioridade.

— Tem tudo a ver! Se eles não pagarem, você deve ir visitá-los; assim eles se renderão — Pei Ming sorriu.

— Os representantes de Yan prometem nunca mobilizar o Príncipe Yan primeiro? — Lu Xing Shi ficou surpreso. Então o “duplo Yan” era ele mesmo?

— Majestade, sua colocação é estranha, mas é isso mesmo — respondeu Pei Ming, um pouco constrangido.

Eles tinham milhares de soldados, mas a presença de Lu Xing Shi era mais intimidante.

— Vocês realmente sabem aproveitar o que têm — Lu Xing Shi riu, reconhecendo seu papel fundamental.

— Muito bem, esperarei mais alguns dias — não se importou com a espera.

Depois perguntou: — Mil moedas anuais não é pouco?

— A moeda anual é só um pretexto; o objetivo real é que eles reconheçam a legitimidade de Vossa Majestade.

— Assim, seja quem for o vencedor entre Pingyang, Qin do oeste ou os sucessores, não poderão fugir da legitimidade de Vossa Majestade.

— Mas não se preocupe, eles certamente não irão pagar — Pei Ming já previa isso, especialmente após elevar sua compreensão e determinação a quinze pontos.

— Então por que pedir? — Lu Xing Shi não queria perder tempo com essas tramas, já que não era sua responsabilidade, e propôs logo: — Vou direto a Jingdu, depois ao oeste, passando pelo norte. Assim, economizo tempo.

— Majestade é realmente direto — elogiou Pei Ming, acrescentando: — Se eles recusarem, melhor ainda.

— Poderemos acusar o Grande Song de traição, fortalecendo nossa legitimidade.

— O leste é pequeno demais para sustentar o povo; se não fosse pela provisão de Vossa Majestade, já estaríamos dispersos — Pei Ming reconheceu as limitações.

O leste era montanhoso, dificultando o cultivo e o transporte, além de doenças. Somente graças ao apoio de Lu Xing Shi em alimentos e medicamentos conseguiram resistir.

Por sorte, Lu Xing Shi acumulou suprimentos por vinte anos; caso contrário, teria que usar moedas de ouro para compensar as perdas.

Agora, ele também alterou o crescimento das plantações e do gado para dez vezes o normal, gastando cerca de cinquenta ou sessenta mil moedas de ouro por dia.

Felizmente, a característica Dragão Oculto gerava moedas suficientes.

Com a disseminação do pacote de atributos e da “Arte de Cultivo para a Longevidade”, o valor da facção disparou para sessenta mil, dobrando imediatamente.

O crescimento veio principalmente dos talentos; até hoje, alguns ainda não estavam totalmente recuperados.

O grupo do Príncipe Yan sobrevive graças às vantagens de Lu Xing Shi.

Ele não se incomodava. Tirando os custos, lucrava sete milhões de moedas de ouro por dia, sem motivo para reclamar.

Feliz demais, sorria ao ver as moedas aumentando diariamente.

— No final, sempre somos os beneficiados — comentou, admirado.

Pei Ming ficou sem reação diante do elogio.

— Uma grande facção precisa ser firme externamente; o verdadeiro espírito de uma nação é dar aos outros o pão, não apertar o cinto para parecer forte — explicou Lu Xing Shi.

Pei Ming, ao ouvir isso, teve um brilho nos olhos: — Majestade está corretíssimo.

— Então, quanto tempo vai levar? — Lu Xing Shi perguntou o essencial.

— O Imperador Pingyang será mais rápido, mas o Imperador Qin do oeste não; a distância é grande, pode levar tempo — Pei Ming calculou e deu uma estimativa: — Três meses, em três meses teremos uma resposta.

— Três meses... — Lu Xing Shi fez contas: um milhão de perdas por dia, trinta milhões por mês, noventa milhões em três meses.

Pensou e sentiu um aperto no coração...

— Não dá para acelerar? Acho que Aha não vai esperar tanto por mim — Lu Xing Shi ponderou.

Três meses não era muito, considerando o contexto antigo, só para enviar mensagens já levava tempo, fora as negociações.

— Quando acha que seria ideal, Majestade? — Pei Ming não se incomodou, sendo sempre bastante radical.

— Um mês? — Lu Xing Shi sugeriu.

Pei Ming percebeu que Lu Xing Shi era ainda mais radical e respondeu: — Em um mês, o mensageiro nem chegaria ao oeste.

Ou seja, impossível.

— Então, façamos assim: negociem com o Imperador Pingyang, eu parto direto; se ela recusar, vou a Jingdu, se aceitar, passo para o norte.

— Quanto ao Imperador Qin do oeste, deixem para depois; quando eu voltar do norte, a resposta já deve ter saído — Lu Xing Shi pensou que podia otimizar o tempo.

Três meses era o mínimo; poderia levar até seis.

Ele não podia esperar, já havia perdido muito ao voltar a Tongzhou para distribuir benefícios, se ficasse mais, perderia ainda mais.

— Isso é viável, mas preciso consultar o ministro Luo — Pei Ming ponderou; era possível, mas havia riscos.

O maior era a atualização das informações; se no início não houvesse acordo e depois houvesse, mas Lu Xing Shi não soubesse e atacasse Jingdu, seria constrangedor.

— Certo, aguardo suas notícias — Lu Xing Shi não se preocupou; com poder, suas soluções eram quase sempre baseadas na força, não na reflexão.

— Majestade, prometo informar antes do anoitecer — disse Pei Ming, antes de sair.

Talvez os planos deles fossem mais seguros, mas ali era uma era de poder imperial, e Lu Xing Shi era o símbolo desse poder; eles só podiam ceder, não insistir, pois não era um problema insolúvel.

(Fim do capítulo)