Capítulo 165: Ouvi dizer que, depois de entrar para o grupo, ganha-se um cargo oficial na corte imperial?

“Não esperava que o esconderijo dos ladrões das Nuvens Azuis ficasse justamente na região onde Daqing e o Norte Fan se entrelaçam. Agora entendo por que ninguém conseguiu encontrá-los até hoje.”
“Então é por isso que vocês precisavam que eu cuidasse dos cavalos. Pensei que os cavalos fossem obtidos por meio de saques e contrabando, mas para minha surpresa, vocês os criam.”

De fato, os ladrões das Nuvens Azuis proporcionaram a Lü Xingshi uma surpresa inesperada.

Lü Xingshi examinou cuidadosamente aquela área, que não era um ponto estratégico militar, mas pertencia a uma região de pastagem abundante.

“Este lugar é discreto, perfeito para nos escondermos.” Ximen Ting não disse mais nada e conduziu Lü Xingshi para dentro do acampamento.

Dentro do acampamento não havia apenas os ladrões das Nuvens Azuis, mas também suas famílias.

Essas pessoas eram originalmente militares das fronteiras, portanto, as defesas do acampamento eram muito bem construídas. Embora não se comparassem a uma grande cidade, eram muito mais resistentes do que os esconderijos dos bandidos das Montanhas Negras ou dos piratas dos Três Rios.

Ximen Ting levou Lü Xingshi para encontrar o grande chefe dos ladrões das Nuvens Azuis, que estava sentado com uma postura imponente na cadeira principal do salão de reunião, mastigando vigorosamente uma perna de cordeiro.

No salão de reunião, além do grande chefe, outros ladrões das Nuvens Azuis também comiam e bebiam ali.

Quando Lü Xingshi entrou, avaliou o homem de cima a baixo. Como grande chefe, era um homem de meia-idade robusto, com uma barba por fazer, parecendo feroz e ameaçador, exatamente como a imagem estereotipada de um bandido.

Feng Ju, o Tigre de Olhos Azuis, realmente parecia um tigre de pé quando visto à primeira vista.

“Ouvi dizer que Lü Taibao é chamado de Tigre Guardião das Montanhas pelos heróis da floresta, mas ao vê-lo hoje, parece que esse título está um pouco exagerado.” Feng Ju falou em voz alta, como um trovão.

Qualquer pessoa com menos coragem teria sido intimidada imediatamente.

No entanto, Lü Xingshi possuía uma determinação de cento pontos, e não se importou nem um pouco com essa pequena demonstração de poder.

“São apenas elogios dos heróis da floresta.” Lü Xingshi sorriu, indiferente à atmosfera que se tornava cada vez mais tensa no salão: “Pelo tom do grande chefe, parece que me enganaram para vir ao acampamento e querem que eu sirva como sinal de rendição para a corte, não é?”

Assim que disse isso, a atmosfera ficou estranhamente tensa.

Lü Xingshi percebeu que o decreto de rendição provavelmente já havia chegado ao acampamento dos ladrões das Nuvens Azuis, mas nem todos estavam dispostos a se submeter.

“Besteira! Eu, Tigre de Olhos Azuis, sou um homem honrado e jamais usaria um herói da floresta para servir a cães oficiais como sinal de rendição.” Feng Ju respondeu com firmeza, deixando claro seu posicionamento.

No entanto, suas palavras soaram um pouco tímidas; se fosse Lü Xingshi, não chamaria os oficiais de cães, mas sim o imperador de cachorro.

Só assim se expressaria uma posição mais firme.

Era evidente que esse grande chefe dos ladrões das Nuvens Azuis era favorável à rendição, mas muitos se opunham; caso contrário, ele não falaria assim.

“Muito bem, muito bem, o grande chefe é realmente notável.” Lü Xingshi respondeu, mas quanto mais ele falava, mais inseguro Feng Ju ficava.

Ele não conseguia entender o que Lü Xingshi realmente pretendia.

Por causa dessa interrupção, Feng Ju desistiu de continuar a intimidar Lü Xingshi, mas percebeu que ele não era uma pessoa comum; chegara para semear discórdia.

“Antes de eu vir, Feitian Biao me disse que o grande chefe já havia estabelecido contato com um oficial do governo, e que assim que eu chegasse, poderia me juntar à rendição e limpar meu nome. Os ladrões das Nuvens Azuis poderiam formar um exército independente, e mesmo que eu tivesse matado o Grande Comandante, o grande chefe assumiria a responsabilidade.”

Antes que Feng Ju pudesse tentar aliviar a tensão, Lü Xingshi já havia denunciado Ximen Ting.

Ximen Ting ficou com a expressão rígida, olhando para Lü Xingshi, e em seu coração amaldiçoava a falta de tato dele.

Como podia dizer uma coisa dessas na frente de todos?

“Pelo jeito, o grande chefe não quer se render. Não tem medo de que o exército imperial cerque o acampamento e nos ponha em risco?” Lü Xingshi provocou mais um pouco.

Feng Ju apertou tanto a taça que ela ficou deformada em sua mão.

Então você também é a favor da rendição, mas quer que ele perca a face, não é?

“Essa questão ainda está em discussão, Lü Taibao, fique tranquilo. Independentemente de os ladrões das Nuvens Azuis se renderem ou não, não precisa se preocupar com os oficiais; apenas cuide bem dos cavalos.” Feng Ju forçou-se a conter a raiva e tentou mostrar um semblante amigável.

“Lü Taibao chegou aqui cansado, Ximen, leve-o para descansar.”

Feng Ju ignorou Lü Xingshi e olhou para Ximen Ting, não querendo mais ver Lü Xingshi, temendo que ele estragasse a festa com suas palavras.

Ximen Ting, ao ouvir isso, imediatamente levou Lü Xingshi para fora, pois também temia que ele continuasse a perturbar a paz do acampamento.

“Você, com essa boca, como não consegue se controlar?”

“Você não viu como a expressão do grande chefe ficou ruim? Eu deveria ter calado a boca imediatamente.” Ximen Ting falou com um tom de quem lamentava a falta de juízo do outro.

“Já causei problemas, acha que se parasse pela metade ele me deixaria passar?!”

“Na minha opinião, esse grande chefe não é nada demais.” Lü Xingshi respondeu com desprezo.

Isso deixou Ximen Ting surpreso. Para ele, Lü Xingshi era arrogante demais. O grande chefe era uma lenda nas florestas, com apenas dois grandes ladrões comparáveis a ele.

O que Ximen Ting não sabia era que Lü Xingshi não era arrogante, mas sim estava pensando em como eliminar completamente os ladrões das Nuvens Azuis.

Infelizmente, não havia nenhum dos Céus Supremos e Terras Malditas entre eles, eram apenas um saco de experiência para esses guerreiros, e seria melhor que ele mesmo ganhasse essa experiência.

Lü Xingshi tinha muita experiência em destruir organizações em grande escala.

Lutar não resolveria; o veneno era a maneira mais prática.

Quando todos estivessem dormindo, ele atacaria para garantir que nenhum sobrevivesse.

Mesmo que algum escapasse, ele iria atrás para finalizar o serviço.

Um bando de ladrões e bandidos, que diabos poderiam ser bons? Eles se vangloriavam de agir em nome do céu, mas isso era uma grande mentira.

“Descanse hoje. Amanhã, alguém virá falar com você. Você ficará encarregado de cuidar e domar os cavalos. Não precisa se preocupar com outras coisas.” Ximen Ting tornou-se muito mais frio com Lü Xingshi.

Ele já havia enganado todos e ainda ofendido os líderes dos ladrões das Nuvens Azuis; provavelmente passaria o resto da vida apenas cuidando dos cavalos.

Exatamente como Lü Xingshi pensava, um bando de ladrões não tinha moral alguma.

A chamada lealdade era apenas aliados pelo interesse.

“Já? Ainda nem conheci o acampamento direito.” Lü Xingshi ficou surpreso, como se já estivessem preparando para explorá-lo sem dar espaço.

“Não se apresse, haverá muitas oportunidades para conhecer melhor.” Ximen Ting respondeu e saiu imediatamente.

Depois que ele foi embora, Lü Xingshi saiu para explorar o acampamento. Se o deixaram à vontade, era para que ele pudesse passear; não faria sentido ficar trancado no quarto.

Como ele encontraria a fonte de água, então?

...

“Trinta mil soldados de Suocheng foram completamente derrotados?”

“Os exércitos dos bandidos aproveitaram a vantagem e tomaram três cidades consecutivas?”

“Como vocês fazem seu trabalho? Nem conseguem derrotar três mil bandidos!!!” O imperador de Daqing jogou o documento de lado e gritou para as pessoas ajoelhadas diante dele.

Os subordinados começaram a jogar a culpa uns nos outros, pois não podiam admitir erro. Podiam culpar o clima, o tempo, até o inimigo, mas nunca a si mesmos.

O imperador de Daqing ficava cada vez mais sombrio ao ouvir as desculpas.

“E quanto à rendição dos três grandes ladrões?” O imperador mudou de assunto.

“Isso... apenas Feng Ju, o Tigre de Olhos Azuis, dos ladrões das Nuvens Azuis, manifestou clara vontade de se render. Os outros permanecem sem notícias.” Um ministro apressou-se a informar.

“Mas... os demais ladrões das Nuvens Azuis rejeitam veementemente a rendição, e o progresso é lento.” Ele acrescentou.

Ao ouvir isso, a pressão arterial do imperador disparou.

“Incopetentes, uma multidão inútil!!!” O imperador gritou palavrões.

“Majestade, com mil homens, em dez dias, derrotaremos os ladrões das Nuvens Azuis e traremos suas cabeças para sua majestade!”

No canto, um homem de meia-idade se levantou repentinamente, com uma voz firme.

“Ridículo! Esses são ladrões famosos em todo o mundo. Você, um mero militar de distrito, ousa falar assim?” O censor começou a criticar duramente.

O imperador olhou para o homem de meia-idade, com uma expressão complexa.

Esse homem era a estrela demoníaca dos Céus Supremos e Terras Malditas, que havia retornado recentemente e que deveria ser usado com sabedoria.

Contudo, o Mestre do Céu Dourado, Jin Yun, não conseguiu purificar completamente a última centelha demoníaca dele antes de morrer. Se o homem perdesse o controle, a situação poderia virar um desastre para o império.

Jin Yun havia dito que a estrela demoníaca não se rebelaria mais, mas seria leal ao império de Daqing.

Ainda assim, o imperador tinha suas dúvidas; afinal, aquele império era seu legado. Se algo desse errado, como ele enfrentaria seus antepassados e como a história o julgaria?

No entanto, havia poucos homens de valor na corte, e o Norte Fan observava com cobiça. Se não usasse os cento e oito Céus Supremos e Terras Malditas, como poderia restaurar a ordem?

Temia usá-los, mas não usá-los significaria o colapso da situação.

Enquanto ele hesitava, a estrela demoníaca já estava sendo atacada na corte, acusado de traição e clamando por sua execução e eliminação de sua família.

Era compreensível, pois se um mero militar conseguisse resolver o que eles não conseguiram, eles pareceriam inúteis.

“Você aceita o desafio de um decreto militar?” O imperador perguntou.

No instante em que falou, todos ficaram em silêncio.

“Aceito!” O homem respondeu sem hesitar.

“Três mil homens. Dou-lhe três mil homens. Em dois meses, quero ver as cabeças dos três grandes ladrões.” O imperador dobrou a aposta.

“Não pode, de jeito nenhum, majestade, não acredite nessa insanidade de um bandido.” Antes que ele pudesse falar, outros começaram a se opor e a lamentar, dizendo que não podiam permitir que ele tivesse sucesso.

“Não decepcionarei a confiança de sua majestade!” Ele se ajoelhou imediatamente, e sua fala abafou as vozes contrárias.

“Estou cansado.” O imperador falou e acenou com a mão, mandando os opositores saírem.

Isso significava que a decisão estava tomada e que ninguém poderia impedir.