Capítulo 109: O Príncipe de Liao trama contra a capital, o filho de camponeses ascende com a ajuda do sistema

A notícia do assassinato de Cais de Outono, rei de Qi, espalhou-se pelo país em velocidade vertiginosa, e todos souberam que ele fora morto por Lu Xing, o rei de Yan. O motivo de tal rapidez era, naturalmente, a forma como Cais de Outono encontrara seu fim. Não foi derrotado em campo de batalha por um exército invasor, mas sim morto por Lu Xing, que sozinho invadiu o sul do rio, enfrentando milhares de soldados e devastando o palácio do rei de Qi. O número de mortos e feridos naquele dia foi tão grande que provocou terror. Cais de Outono conseguiu fugir da cidade, mas Lu Xing o alcançou e o matou sem piedade.

As notícias indicavam que Lu Xing, sozinho, equivalia a uma força inteira. Recém-nomeado rei de Yan, derrubou o poderoso domínio de Qi no sul do país. Todos especulavam qual seria o próximo alvo de Lu Xing: o rei de Liao, Aha Chu, ou o imperador Song, atualmente no trono. Quanto às demais regiões, aos olhos do povo, nenhuma poderia competir com Lu Xing.

Por esse motivo, os líderes de cada facção começaram a considerar alianças. O poder de Lu Xing era reconhecido como o maior do país; nem mesmo o mestre do Palácio Real podia, sozinho, assassinar um rei sob forte proteção, quanto mais destruir o palácio de Qi. Aha Chu observava as informações; era provavelmente o último a saber, dada a distância entre o norte das estepes e o sul do rio.

“Meu irmão, esse rei de Yan é realmente tão poderoso? Conseguir, sozinho, destruir Cais de Outono, rei de Qi...” O irmão de Aha Chu encolheu-se, assustado. Ele nunca vira Lu Xing, mas o relato era irrefutável. Ao lembrar que no passado ousara desafiar Lu Xing, percebeu que, se tivesse insistido, não sobreviveria, nem mesmo Aha Chu. O reino de Liao, apesar de estar nas estepes, não era páreo para o domínio de Qi no sul.

Aha Chu, porém, mantinha um olhar evasivo, perdido em pensamentos, sem responder ao irmão. “Em que pensas, meu irmão?” A pergunta interrompeu a reflexão de Aha Chu, que sorriu: “Penso numa oportunidade.”

“Oportunidade? Que oportunidade?” O outro não compreendeu.

“A chance de descer para a capital.” Aha Chu surpreendeu o irmão, que ficou ainda mais alarmado. “Não temes encontrar o rei de Yan? Ele é mestre em capturar reis; se fores...”

Aha Chu interrompeu: “Não, ele não irá à capital. Seu destino mais provável é retornar a Tongzhou. O império certamente enviará tropas ao sul para recuperar o domínio de Qi, e isso deixará a capital desguarnecida. Só preciso levar três mil cavaleiros leves, cruzar a cordilheira de Tianzhi, e, com velocidade, não busco conquistar a capital, mas capturar o imperador Song e o príncipe herdeiro e voltar para as estepes. E então, adivinhas o que sucederá ao centro do país?”

Aha Chu sorriu ao concluir: “O caos tomará conta!” O irmão respirou fundo, impressionado. Sem o velho imperador e o príncipe, capturados por uma tribo estrangeira e levados ao norte, seria uma humilhação sem precedentes. A dinastia Song perderia toda autoridade, e as revoltas e rebeliões seriam inevitáveis. Mais ainda: eles teriam nas mãos a legitimidade e a moral do império, podendo exigir tributos anuais em vez de simples presentes.

Quando a dinastia Song estivesse sem saída, Aha Chu poderia estender a mão e, se Song se submetesse ao reino de Liao, ele enviaria tropas para “restaurar” o império, usando esse pretexto para tomar o centro do país e unificar a nação. Esse era o melhor cenário imaginado por Aha Chu, mas a chance de sucesso... era pequena. Sem contar se a investida relâmpago daria certo, mesmo capturando o imperador e o príncipe, o rei de Yan em Tongzhou seria um obstáculo insuperável, especialmente Lu Xing, que, sozinho, poderia atravessar todas as barreiras e torcer o pescoço de Aha Chu.

“É preciso agir rápido. Se o boato se espalhar, o plano nos destruirá.” Aha Chu ordenou ao irmão que preparasse tudo.

“Sim, meu irmão, farei imediatamente.” O outro saudou-o e saiu às pressas da tenda real.

Aha Chu, após a saída do irmão, acariciou a espada Lua Cheia, murmurando: “A arte marcial realmente confere tal poder?” Ao ler a notícia, Aha Chu também duvidou de si mesmo. Todos possuíam heranças de artes marciais e armas divinas, então por que Lu Xing era tão extraordinário? Ignorava canhões e arcabuzes, e, sozinho, enfrentava grandes exércitos.

Aha Chu já dominava a técnica “Lobo Celeste devora o Sol” há algum tempo e, com a espada Lua Cheia, era no máximo um mestre de artes marciais. Contra um pelotão de soldados armados, só lhe restaria morrer; se o inimigo tivesse arcos ou arcabuzes, seria morto antes de se aproximar. “Será que pratiquei da maneira errada?” Não duvidava da herança marcial, mas sim da própria prática, já que era o único a cultivar aquela técnica e precisava explorá-la sozinho. Aprendeu de modo irregular, e conseguir dominá-la já era um feito. Seu talento era notável.

“Se realmente pratiquei errado, como corrigir?” Aha Chu estava confuso. Não era inexperiente em artes marciais, mas sempre treinou técnicas brutas, típicas de bárbaros; nunca algo tão profundo e completo. No país, as artes marciais do centro eram as mais sofisticadas; fora dali, devido à menor concentração de escolas, o desenvolvimento era desigual e limitado.

“Só me resta seguir o caminho de Lu Xing: coletar todas as artes marciais.” Aha Chu sabia que Lu Xing reunia e estudava todas as técnicas, sem distinção, tanto as superiores quanto as comuns. Comparando-se a Lu Xing, percebeu a diferença: para superar o rival, era preciso compreendê-lo. Para isso, possuía canais de informação, mas agora precisava aprender com o crescimento de Lu Xing.

“Boa ideia, mas meu tempo... ah!” Aha Chu queria vagar pelo país, coletando e estudando técnicas como Lu Xing. Contudo, o reino de Liao não permitia: precisava administrar o governo, organizar o exército, equilibrar forças e ainda reservar tempo para treinar. Se agisse como Lu Xing, em um mês estaria deposto e decapitado. Replicar o sucesso de Lu Xing, aos olhos de Aha Chu, era impossível.

“Só posso fazer o meu melhor.” Mas Aha Chu não pensava em desistir; se fosse tão fácil, jamais teria alcançado seu poder e posição.

...

“O imperador insiste em enviar tropas ao sul?” Li Xuan Dao perguntou, aflito.

Ele era um viajante do tempo, acordou nesse mundo antigo como filho de camponeses, e por sorte foi escolhido como esposo da princesa Pingyang. Como viajante, possuía um sistema: ao se vincular a alguém de posição elevada, ganhava pontos diários, que podia trocar por habilidades como política e estratégia. Quanto mais íntima a relação, mais pontos recebia.

A princesa Pingyang foi sua escolhida. O vínculo deveria ser com uma mulher, é claro. Além de ser princesa, era solteira e favorecida; Li Xuan Dao a conquistou com frases modernas e, sendo doutor em história, conhecia bem fatos e batalhas, o que foi decisivo. Na verdade, foi ela quem o conquistou, não o contrário.

Com as habilidades do sistema, aprimorou seus conhecimentos, tornando-se um verdadeiro talento, não apenas aparência. “Já é tarde, ontem o exército partiu.” A princesa Pingyang suspirou. Apesar de ser favorecida, nem tudo era decidido por ela.

“Estamos perdidos!” Li Xuan Dao estava desesperado.

“Meu marido, a situação não é tão grave, por que tanta preocupação?” Pingyang não compreendia.

Li Xuan Dao recuperou-se: “De fato, ainda temos tempo, ao menos Aha Chu não chegou à capital.” “Aha Chu? Ele ousaria cruzar a cordilheira de Tianzhi e descer ao sul?” A princesa achava improvável; Aha Chu fora derrotado recentemente e recebera um grande tributo, não tentaria novamente.

“Por que não ousaria? O exército imperial está todo no sul; Aha Chu só precisa liderar três mil cavaleiros leves, contornar...” Li Xuan Dao detalhou toda a estratégia de Aha Chu. Ao ouvir, Pingyang ficou impressionada. Sabia que Li Xuan Dao era talentoso e belo, nada parecido com um camponês, o que a levou a escolhê-lo como marido, mas agora via que ele tinha verdadeiro talento.

“Vamos, levo-te ao meu pai, para que...” Pingyang tentou arrastá-lo, mas ele a impediu. “Não, se informarmos ao imperador, só complicaremos tudo. Precisamos salvar a nós mesmos.” Li Xuan Dao tinha um olhar decidido; sabia que não podia mais salvar a situação, e mesmo se tentasse, não seria ouvido.

Além disso, o sogro nunca gostou dele; se falasse, só receberia sarcasmo. Desde que se tornou príncipe, era constantemente humilhado pela família imperial, do imperador aos servos. Apenas Pingyang, com quem tinha grande intimidade, defendia-o. Se não acreditavam nele, não valia a pena salvá-los; melhor criar algo novo.

Se transformasse a princesa em imperatriz, ganharia ainda mais pontos diários. Ser forte era melhor do que depender de outros, e no futuro não teria de suportar humilhações.

(Fim do capítulo)