Capítulo 159: Eu vim à montanha justamente para causar problemas!

Lü Xing-shi observou o céu enquanto as cento e oito estrelas, envoltas em chamas demoníacas, desciam sobre o Pássaro Dourado de Chamas Escarlates, símbolo do Destino Celestial da Grande Dinastia Qing, transformando-se em astros que o protegiam.

"As Estrelas do Destino e da Perdição finalmente surgiram. Felizmente, eu os segui; se tivesse chegado um pouco mais tarde, o desfecho desta partida teria exigido que eu mesmo resolvesse tudo pela força bruta."

Ele percebeu que essas cento e oito estrelas demoníacas estavam a apenas um passo da conclusão perfeita. Uma vez alcançado o objetivo, a Grande Dinastia Qing, mesmo com um Destino Celestial inferior ao dele, tornar-se-ia inabalável. Se Lü Xing-shi quisesse vencer, teria de recorrer à sua própria força.

Contudo, a situação era diferente. Cada uma das estrelas, por carregar em si um traço de natureza demoníaca, possuía falhas intrínsecas. Mesmo a serviço da Dinastia Qing, nenhuma delas teria um fim glorioso. Na prática, mesmo que Lü Xing-shi não as eliminasse, elas estariam fadadas a uma morte trágica.

"Este Mestre Celestial Jinyun é verdadeiramente astuto, transformando inimigos em aliados." Lü Xing-shi não pôde deixar de admirar a capacidade do homem; infelizmente, ele cometeu um erro de cálculo e teve o azar de cruzar o caminho de Lü Xing-shi.

Enquanto o mestre tentava suprimir as estrelas demoníacas com decretos alquímicos, Lü Xing-shi usou seu próprio Destino de Imperador para esmagar esses decretos, dando às estrelas uma oportunidade de se libertarem. As consequências desse ato de desafiar o destino foram o que levaram Kong Si a abrir os portões e deixar as estrelas escaparem, o que, por sua vez, custou a vida do Mestre Jinyun.

O esforço de purificar a natureza demoníaca das estrelas era exaustivo. Sendo um homem idoso, ele não resistiu à carga, e o choque da falha, possivelmente um acidente vascular cerebral ou cardíaco, levou-o à morte imediata.

A "retribuição" por desafiar o céu não era algo tão místico. Lü Xing-shi via que a interferência do Destino Celestial não era absoluta, servindo mais como um auxílio. O Destino e a soberania da Grande Qing eram reflexos da força nacional — uma soma de economia, militarismo, cultura e outros fatores. O declínio desse destino e o fim da dinastia eram culpas da própria classe dominante, não das camadas mais baixas da população. Seria injusto culpar os pobres, que não compartilhavam das regalias, mas arcavam com o peso da responsabilidade.

Lü Xing-shi não sabia exatamente por que o destino da Grande Qing definhava, mas tinha certeza de que as cento e oito estrelas eram apenas a gota d'água. Sob a purificação do Mestre Jinyun, essa "gota" tornou-se um remédio salvador, embora insuficiente. Se o remédio não podia ser ingerido, precisava ser absorvido por vias pouco convencionais — mas o imperador e seus nobres certamente não aceitariam tal método, o que selava o destino trágico dos ministros e generais que as estrelas encarnariam. Para Lü Xing-shi, isso não importava; ele não se preocupava com formalidades ou aparências.

"É uma pena que nossas trajetórias tenham se cruzado tão pouco; obtive poucas informações." Ao interferir com seu Destino de Imperador, ele captou fragmentos da sabedoria do Mestre Jinyun sobre a origem e a missão das estrelas, além de ter obtido o *Sutra da Supressão de Demônios*. No entanto, o sutra não era essencial; o que importava era o uso da sorte nacional como um cadinho, tornando o texto irrelevante.

"Cheguei tarde demais, décadas atrasado." Se tivesse chegado quando as estrelas foram capturadas, ele as teria libertado imediatamente. Assim, em vez de leais ministros e generais, o que teria descido ao mundo seriam reis rebeldes, traidores da corte ou concubinas desastrosas. "Ainda assim, essas cento e oito estrelas provavelmente terão de passar por uma rebelião antes de serem anistiadas."

"Isso me lembra muito a *Margem da Água*," pensou ele, achando a situação cada vez mais familiar. "O melhor é não deixá-los prosperar; é melhor eliminá-los cedo."

Os receptáculos das estrelas já haviam nascido, mas como foram capturados antes que as estrelas se alinhassem, eles permaneceram comuns até agora. Com o alinhamento, certamente fariam algo grandioso. Isso seria, talvez, uma forma de destino. Para Lü Xing-shi, essas estrelas assemelhavam-se a um grau inferior de Destino de Imperador, funcionando como um suporte ou uma ameaça, dependendo da relação entre elas. Sob o controle do Mestre Jinyun, elas serviam ao trono; em estado selvagem, eram fontes de caos.

"Vamos, hora de ver o espetáculo na montanha." Ele suspeitava que o Destino de Imperador e as técnicas marciais que possuía eram recompensas únicas da evolução desses reinos secretos.

Wangcai carregou Lü Xing-shi montanha acima. Os discípulos da seita na base tentaram bloqueá-los, mas o tamanho da fera os intimidou.

"Vim visitar o Mestre Celestial Jinyun."

Ignorando os avisos para esperar, Lü Xing-shi avançou. Os discípulos, aterrorizados, não ousaram intervir. Um deles, preocupado com as represálias por ter deixado o estranho subir — especialmente com o Grande Mareal Kong Si já no topo — decidiu abandonar a seita e fugir.

No topo, a notícia da morte do Mestre Jinyun causava um caos absoluto. Para a seita, ele não podia ter morrido; ele havia "ascendido aos céus". O Mareal Kong Si estava em desespero, pois sua missão fracassara. Ao ver o jovem no urso gigante, ele teve uma ideia: se o rapaz era capaz de discutir o Dao com o Mestre Jinyun, talvez pudesse salvar o grande ritual que a corte esperava.

Lü Xing-shi caminhou até o corpo do Mestre Jinyun, agora no salão principal. "Ouvi dizer que o Mestre Jinyun era um grande sábio, vim para discutir o Dao. Como ele morreu, não há motivo para permanecer nesta montanha." Ele se virou para sair, deixando os presentes furiosos.

"Pare! Esta montanha é a sede da seita nomeada pelo Imperador, como ousa insultá-la!" gritou um dos sacerdotes.

Lü Xing-shi olhou para trás e disparou o golpe final: "Era o Mestre Jinyun, o que isso tem a ver com vocês?" O sacerdote desmaiou de raiva.

Kong Si, observando tudo, sentiu um lampejo de esperança. Ele decidiu seguir o jovem, decidido a verificar se aquele estranho poderia ser a chave para salvar sua própria pele diante do Imperador.