Capítulo 196: A cerimônia de proclamação como rei — o momento de glória do Cofre das Espadas do Tempo Celestial

— Qiu Zhang, você não queria a minha vida? Pois hoje eu vim buscá-la! — gritou Lu Xingse, abrindo um sorriso largo.

Aquele era o dia em que a família Qiu seria proclamada casa real, e o alvoroço era enorme. Como Lu Xingse pretendia aproveitar a família Qiu para concluir sua missão e ganhar fama, naturalmente precisava escolher o momento certo.

E a proclamação do adversário como rei era justamente a melhor oportunidade.

Qiu Zhang era o patriarca da família Qiu, além de ser o protagonista daquela cerimônia de entronização.

Desta vez, Lu Xingse viera sozinho. Principalmente porque os progressos de Wangcai tanto na esgrima quanto nas artes de marionetes eram lentos demais; ele não tinha como substituí-lo na tarefa de conquistar reputação. Assim, só lhe restava agir pessoalmente.

Além disso, quem aparecesse ali seria cercado e atacado. Wangcai e Zhu Yan ainda não haviam alcançado um nível invencível, portanto só podiam se esconder obedientemente.

No estágio atual, cercos ainda eram bastante eficazes contra qualquer pessoa ou fera que não fosse Lu Xingse.

Qiu Zhang, que realizava o ritual de entronização, parecia prestes a cuspir fogo pelos olhos.

Ao lado, as grandes forças e os famosos veteranos do mundo marcial, que haviam sido “convidados” para testemunhar a cerimônia, também exibiam sorrisos divertidos.

Ser interrompido e desafiado durante a proclamação como rei: apenas a família Qiu poderia passar por algo assim.

Somando-se aos acontecimentos anteriores, mesmo que a família Qiu conseguisse subir ao trono, sua reputação já estaria completamente arruinada.

— Insolente! Matem esse canalha! — rugiu um ancião da família Qiu. Logo em seguida, os guardas avançaram.

— Os sucessivos mestres da Vila da Forja de Espadas derramaram suor e sangue, dedicando toda a vida à criação da arma divina chamada Caixa da Espada do Momento Celestial. Hoje, vou usá-la para medir a família Qiu e descobrir se vocês têm qualidades para ser reis! — declarou Lu Xingse em voz alta.

É claro que seu objetivo também era promover a Caixa da Espada do Momento Celestial.

Todos os presentes ficaram atônitos. O que diabos era aquela Caixa da Espada do Momento Celestial?

Enquanto falava, o enorme caixão nas costas de Lu Xingse caiu no chão. Só então todos perceberam: aquilo que ele carregava era, na verdade, uma caixa de espadas. Quem não soubesse disso provavelmente pensaria que ele havia levado um caixão para presentear Qiu Zhang.

A Caixa da Espada do Momento Celestial possuía uma animação de desbloqueio extremamente vistosa. As doze espadas se revelaram uma a uma, cada qual exibindo suas próprias virtudes e especialidades.

— Belas espadas! — elogiou involuntariamente um veterano do mundo marcial versado no uso da espada.

Assim que terminou de falar, porém, foi alvo dos olhares furiosos dos membros da família Qiu. Evidentemente, aquele não era o momento adequado para elogiar o inimigo.

O homem, no entanto, não demonstrou o menor temor. Apenas sua reputação já bastava para impedir que a família Qiu ousasse fazer qualquer coisa contra ele. Ignorando-os por completo, continuou admirando a Caixa da Espada do Momento Celestial.

A família Qiu já havia perdido o apoio do povo por agir contra a ordem natural e cometer inúmeras atrocidades.

Agora, ao ver alguém bater à sua porta para humilhá-la, as várias forças do mundo marcial sentiam um prazer imenso, sobretudo porque haviam sido obrigadas a comparecer como testemunhas.

As forças marciais e os veteranos renomados, em sua maioria, tinham pontos fracos. Era por isso que a família Qiu conseguira controlá-los.

Qiu Zhang não deu atenção às provocações de Lu Xingse e continuou o ritual de oferecer sacrifícios ao Céu. A flecha já estava no arco e precisava ser disparada; naquele momento, ele não podia permitir que o ritual fosse interrompido.

Lu Xingse, ao ver aquilo, mostrou um sorriso desdenhoso. Com um movimento da mão, arremessou diretamente uma espada curta contra o adversário.

A velocidade era tão grande que ninguém conseguiu reagir. A espada atravessou o diadema sobre a cabeça de Qiu Zhang.

A coroa se despedaçou, e os cabelos de Qiu Zhang caíram soltos.

Aquele golpe atingiu em cheio seu orgulho.

— Moleque insolente! — rugiu Qiu Zhang, arregalando os olhos e praguejando furiosamente.

A cerimônia de entronização estava prestes a se tornar impossível de continuar, e já não havia como remediar a situação. Qiu Zhang sacou imediatamente sua própria arma: uma longa lâmina que, à primeira vista, já parecia extraordinária. Então avançou contra Lu Xingse.

Desta vez, ninguém tentou detê-lo. Todos os membros da família Qiu, enfurecidos, avançaram contra Lu Xingse.

Além deles, os soldados sob o comando da família Qiu também atacaram.

Lu Xingse, porém, apenas fez um gancho com o dedo. A espada curta que arremessara retornou num instante e, durante o trajeto, atravessou inúmeras pessoas como uma flecha veloz.

— A família Qiu não é grande coisa — depreciou Lu Xingse mais uma vez. Em seguida, usando a arte das marionetes, controlou a Caixa da Espada do Momento Celestial para simular a Espada Radiante das Doze Horas.

Um veterano do mundo marcial reconheceu aquela técnica de espada de imediato.

— Extraordinária! Verdadeiramente extraordinária!

— Utilizar as doze espadas da Caixa da Espada do Momento Celestial para executar a Espada Radiante das Doze Horas... As doze formas se complementam. Duas podem auxiliar-se mutuamente, três podem formar um ciclo perfeito. Com doze, a técnica se torna inesgotável. Mesmo que alguém dedicasse a vida inteira a estudá-la, jamais conseguiria desvendar todos os seus golpes.

— Não é de admirar que os sucessivos mestres da Vila da Forja de Espadas tenham se dedicado de corpo e alma a criar uma caixa assim. Quando combinada com a Espada Radiante das Doze Horas, essa arma divina capaz de rivalizar com as maiores técnicas do mundo pode disputar o título de número um sob o Céu! — disse alguém, tomado pela empolgação.

Lu Xingse também ficou um tanto perplexo.

Ele se lembrava perfeitamente de não ter contratado ninguém para promover sua arma durante a cerimônia. De onde surgira aquele sujeito? E ainda por cima elogiava a Caixa da Espada do Momento Celestial como se ela fosse a mais magnífica das flores. Aquilo realmente estava além de suas expectativas.

Lu Xingse lançou um olhar ao homem e memorizou sua aparência. Uma pessoa tão prestativa certamente merecia ser recompensada.

Mas, naquele momento, ele não tinha tempo para isso. Estava se divertindo demais massacrando seus inimigos, e a Espada Radiante das Doze Horas ceifava continuamente os membros da família Qiu em suas mãos.

A essa altura, já não havia quase ninguém que ousasse se aproximar. Os métodos de Lu Xingse eram cruéis demais.

E quanto ao patriarca Qiu Zhang? Quando Lu Xingse começara a matar indiscriminadamente, ele descera correndo do altar, mas logo recuperara a calma.

Não por outra razão: simplesmente não ousava se aproximar de Lu Xingse.

Depois de fazer uma estimativa, percebeu que, se avançasse, certamente morreria.

Por isso hesitou. Ainda assim, não podia parar completamente, pois seria motivo de chacota.

Assim, permaneceu circulando pelas margens do campo de batalha, procurando sem cessar uma fraqueza em Lu Xingse para desferir um golpe mortal.

Infelizmente para ele, Lu Xingse o avistou.

— Qiu Zhang, por que não se atreve a vir me matar?

— Já pisei no rosto de toda a sua família, e mesmo assim você continua se escondendo covardemente atrás dos jovens do seu clã, assistindo de braços cruzados enquanto eles morrem. Como patriarca, você não tem dignidade alguma! — zombou Lu Xingse.

A fúria nos olhos de Qiu Zhang ardeu ainda mais, mas ele não se deixou afetar.

Na idade que tinha, era difícil fazê-lo cair em provocações. A menos que Lu Xingse repetisse o golpe anterior e destruísse sua coroa, interrompendo a cerimônia de entronização, aquelas poucas palavras jamais seriam suficientes para fazê-lo perder o controle.

— Agora!

Depois de circular por algum tempo, Qiu Zhang conteve à força a raiva. Seu corpo avançou de repente, e a longa lâmina golpeou as costas de Lu Xingse, na altura do coração.

Atacar de surpresa podia ser desprezível, mas era realmente eficaz. Sobretudo diante de um especialista tão poderoso quanto Lu Xingse, contanto que conseguisse matá-lo, Qiu Zhang não se importava mais com honra ou reputação.

Clang!

Uma espada longa bloqueou sua lâmina, fazendo surgir em seus olhos uma expressão de incredulidade.

Seu primeiro pensamento foi: “A Espada Radiante das Doze Horas é tão imprevisível assim? Ela possui até um golpe desses?”

Seu segundo pensamento ainda nem havia se formado quando Lu Xingse virou a cabeça.

— Você já pensou que essa abertura talvez tenha sido deixada de propósito para você?

Um forte pressentimento de perigo surgiu no coração de Qiu Zhang, e ele recuou às pressas.

Mas ainda assim foi lento demais.

Uma espada pesada o atingiu com violência. A força colossal explodiu contra seu corpo, e uma dor lancinante percorreu cada parte de seu ser. Qiu Zhang sentiu como se todos os ossos estivessem prestes a se desmanchar.

Antes mesmo de cair no chão, Lu Xingse já o agarrara pelo pescoço com uma das mãos.

Ao ver Qiu Zhang capturado, ninguém mais ousou agir de forma imprudente. Todos ficaram contidos, temendo ferir o próprio rato ao tentar capturar o gato.

— Cof... Matem-no. Não se preocupem comigo — disse Qiu Zhang assim que recuperou a consciência, sem a menor hesitação.

A situação chegara a tal ponto que só havia uma maneira de recuperar a dignidade da família Qiu: matar Lu Xingse.

Caso contrário, mesmo que sobrevivesse, a família Qiu não teria dias tranquilos no futuro. Além de fracassar na tentativa de subir ao trono, seria alvo da vingança de todas as seitas e famílias poderosas por causa de seus atos anteriores. Ou seria exterminada, ou perderia completamente tudo o que possuía.

Nenhum dos dois destinos era aceitável para Qiu Zhang.

Mas, se conseguissem matar Lu Xingse, ainda haveria uma chance de recuperar a reputação da família. Talvez até pudessem tentar novamente a proclamação como casa real.

Após um momento de hesitação, todos obedeceram à ordem de Qiu Zhang e avançaram outra vez contra Lu Xingse.

Lu Xingse também ficou um pouco surpreso. Pensara que Qiu Zhang se renderia. Afinal, antes ele havia permanecido nas margens, recorrendo a ataques furtivos sem ousar enfrentá-lo diretamente.

Quem poderia imaginar que, depois de ser capturado, ainda ignoraria a própria vida?

— É uma pena. Se você tivesse cedido, talvez não houvesse tantos mortos — disse Lu Xingse, com uma nota de escárnio na voz. — Você não acha que a Caixa da Espada do Momento Celestial, criada em conjunto pelos sucessivos mestres da Vila da Forja de Espadas, serve apenas para guardar doze espadas, acha?

Ao ouvir aquilo, Qiu Zhang sentiu uma profunda sensação de perigo.

— Espere, eu...

Ele reuniu toda a força e gritou, mas já era tarde demais.

A Caixa da Espada do Momento Celestial se abriu ainda mais, e uma quantidade incontável de lâminas surgiu de dentro dela, disparando em todas as direções como uma chuva de pétalas lançadas por uma deusa celestial.

— Primeira técnica secreta da Vila da Forja de Espadas: Tempestade de Lâminas!

Assim que Lu Xingse terminou de falar, as lâminas começaram a girar. Todos que se aproximaram foram imediatamente despedaçados, e o cheiro de sangue se espalhou pelo ar num instante.

— Você... você...

Qiu Zhang perdeu a capacidade de falar. Só conseguia contemplar aquela cena, atordoado.

As lâminas logo pararam. Lu Xingse girou um mecanismo, e todas elas, como se fossem puxadas por uma força invisível, retornaram diretamente para dentro da caixa.

Alguém de olhar atento percebeu que as extremidades das lâminas estavam presas por fios tão finos que quase não podiam ser vistos. Era justamente isso que permitia à caixa fazê-las girar e, depois, recolhê-las por conta própria.

— Os fios não se embaraçam uns nos outros. Que maravilha! Não é de admirar que seja uma técnica secreta da Vila da Forja de Espadas — comentou alguém, maravilhado.

Nesse momento, os olhos de Qiu Zhang estavam sem brilho. Ele sabia que a família Qiu estava acabada.

A desconhecida Vila da Forja de Espadas havia pisado sobre uma família poderosa do mundo marcial, que justamente se preparava para se tornar uma casa real, e ascendido com sucesso.

— Patriarca Qiu, tem algum comentário a fazer? — perguntou Lu Xingse.

— Hoje você pode usar a minha família Qiu para ganhar fama, mas um dia alguém também usará a sua Vila da Forja de Espadas para ascender.

— Mais cedo ou mais tarde, você acabará no mesmo estado que eu — disse Qiu Zhang com voz rouca.

— Não. Tudo isso não passa de consequência dos seus próprios atos.

— Desde pequeno, dediquei-me a trabalhar como ferreiro e não me envolvi com os assuntos do mundo. Quando o Tigre Branco, no qual seu filho legítimo Qiu Yi se transformara, veio à minha porta para extorquir armas, ainda preservei o princípio de que a harmonia traz riqueza e suportei a situação enquanto pude.

— Eu jamais imaginaria que, para se divertir, seu filho reuniria homens e viria destruir toda a minha Vila da Forja de Espadas.

— Diga-me então: eu deveria ter suportado isso?

— Eu vim à sua família Qiu não para ganhar fama, mas para fazê-lo compreender uma verdade.

— Se o filho não é educado, a culpa é do pai! — declarou Lu Xingse com retidão, deixando claro que não era alguém apegado à fama ou à riqueza.

(Fim do capítulo)