Capítulo 112: Troco com você o direito de acesso à Torre dos Manuscritos usando tesouros raros da natureza (em edição especial)

O mestre do Culto do Rei dos Venenos, Du Yun, recebeu Lyu Xing Shi com grande cordialidade e demonstrou entusiasmo em relação à proposta de Lyu Xing Shi de comprar materiais para fórmulas de venenos. Não se sabia ao certo o que Dari Shan havia conversado com o mestre, mas Lyu Xing Shi sentiu que o Culto do Rei dos Venenos era extremamente hospitaleiro.

“Mestre Du, tenho uma dúvida: por que seu nome é típico do Centro do Império?” Lyu Xing Shi perguntou curioso, já que os outros membros do Culto tinham nomes com estilo da região ocidental, exceto o mestre, que ostentava um nome tradicional do Centro.

“Meu mestre era do Centro, fui adotado por ele, por isso recebi esse nome”, explicou Du Yun.

Dentro do Culto do Rei dos Venenos, não havia apenas pessoas da região ocidental, mas também alguns do Centro do Império, embora fossem minoria e geralmente órfãos acolhidos. Na verdade, o Culto não era bem visto na região ocidental, principalmente por causa dos seus insetos venenosos. Não só eram cruéis no combate, como até durante o cultivo precisavam hospedar tais criaturas em seus próprios corpos. Não era qualquer um que aceitava inserir insetos em si mesmo. Além disso, os nomes desses venenos não inspiravam simpatia. Os habitantes do Centro, ao saberem do Culto, costumavam considerá-lo como praticantes das artes obscuras, julgando apenas pela aparência.

O Culto do Rei dos Venenos, na verdade, não cometia muitos crimes; ao contrário, era um dos maiores produtores de certas ervas medicinais, cultivando uma variedade de insetos para uso como ingredientes. Até quando vieram buscar informações com Lyu Xing Shi, foram bastante cordiais, diferente do estereótipo de envenenar ou controlar as pessoas com seus venenos.

“Entendo”, assentiu Lyu Xing Shi, tirando então uma vesícula biliar de urso humano, modificada, e disse: “Este objeto chama-se…”

Depois de explicar o efeito da vesícula, que podia aumentar em quinze pontos a constituição, Du Yun ficou visivelmente impressionado.

“Este item é extraordinariamente valioso. Lyu, pretende usá-lo como pagamento pelos materiais das fórmulas de venenos?” Du Yun perguntou apressado.

Comparado ao dinheiro, aquilo era muito mais precioso. O Culto não tinha dificuldade em lucrar, mas tesouros naturais como aquele eram raríssimos. Du Yun começou a perceber que a força de Lyu Xing Shi poderia estar relacionada à sua robusta constituição.

“Não, quero trocar este item por uma visita ao salão de livros secretos do seu Culto. Mestre Du, seria possível concessão?” Lyu Xing Shi jamais usaria o item para pagar pelos materiais; queria, sim, conhecimento. Apesar de o comércio de papel de Langya ter caído por causa do caos, dinheiro não era problema para Lyu Xing Shi.

“Bem…” Du Yun hesitou; o salão de livros secretos não era acessível a qualquer um. Quanto aos materiais, era diferente: tinham em abundância, e os que não eram úteis podiam ser vendidos. Falhas na preparação dos venenos resultavam em perdas, então era melhor lucrar com eles. Se alguém conseguisse produzir, nem mesmo Du Yun, o mestre, tinha garantia de sucesso. Além disso, mesmo vendendo, poderiam obter mais no futuro, e Du Yun não acreditava que Lyu Xing Shi conseguiria produzir, então era uma forma de limpar o estoque. Tendo agora um comprador que pagava alto, seria insensato não vender.

Contudo, permitir que vissem os livros era uma questão mais delicada, quase uma afronta aos ancestrais do Culto. O apego aos próprios segredos era comum em qualquer seita; sempre se reservava algo para si, ainda mais para estrangeiros.

“Podemos experimentar primeiro; se for mesmo tão milagroso quanto digo, depois podem me permitir o acesso”, sugeriu Lyu Xing Shi.

Caso usassem o item e não cumprissem o acordo, Lyu Xing Shi não hesitaria em retaliar.

O Culto poderia recusar o negócio; Lyu Xing Shi simplesmente partiria. Mas se aceitassem o item e agissem de má fé, ele não toleraria.

“Poderia dar uma resposta amanhã? Preciso discutir com os anciãos”, respondeu Du Yun.

“Os materiais que preciso também demandam tempo para serem reunidos. Que tal aproveitar hoje para explorar as paisagens da região ocidental?” Du Yun não decidiu de imediato. Era uma questão importante, impossível de resolver sozinho. Embora fosse o mestre, o Culto não era só dele; a estrutura interna era complexa. Onde há pessoas, há disputas, e, dentro do Culto, facções e conflitos eram inevitáveis. Interesses divergentes sempre surgem.

“Sem problema; enquanto eu estiver aqui, a proposta permanece”, respondeu Lyu Xing Shi, percebendo que havia esperança. O fato de Du Yun querer debater mostrava sua inclinação em aceitar a troca, só não podia decidir sozinho. Especialmente porque Lyu Xing Shi sugeriu experimentar antes de pagar, evitando mal-entendidos.

“Então, muito obrigado, Lyu. Amanhã lhe dou uma resposta”, prometeu Du Yun, que não queria adiar muito, pois, se não resolvesse logo, perderia a oportunidade. Após isso, Du Yun acompanhou Lyu Xing Shi, providenciou hospedagem e designou um discípulo como guia para que ele conhecesse os arredores.

Lyu Xing Shi, por sua vez, estava satisfeito, já que seu objetivo fora alcançado. O discípulo que o guiava se chamava Doha, um rapaz robusto.

Pelas conversas, Lyu Xing Shi soube de vários aspectos da região ocidental: como o segundo príncipe, coroado como Rei de Qin, governava com benevolência e preparava suas tropas. Parecia ter intenções rebeldes.

Era compreensível: após o príncipe herdeiro assumir o trono, o segundo príncipe seria substituído pelo sobrinho e voltaria à capital como um porco engordado, oprimido pela facção dos literatos, tudo com o apoio velado do pai. Era natural ter tais ideias. O segundo príncipe era de origem militar, incapaz de se alinhar com os literatos. Mas, com a situação instável, ele foi pego de surpresa.

“Então aquele decreto de sucessão é verdadeiro?” Lyu Xing Shi perguntou, curioso. Ele não sabia distinguir a verdade, com tantos rumores, e o Pavilhão dos Ventos não podia investigar tudo, de modo que a abdicação do imperador em favor do segundo príncipe era envolta em mistério.

“É verdade”, Doha confirmou. “O mestre do Palácio do Despertar Imperial veio do Centro, escoltando pessoalmente o decreto imperial. Não pode ser falso.”

“Se foi o mestre do Palácio do Despertar Imperial quem trouxe, não há dúvidas sobre a autenticidade.”

“Então, na verdade, os falsos estão na capital…” Lyu Xing Shi murmurou, perplexo.

Era difícil distinguir entre verdade e mentira naquele ambiente. Contudo, percebeu que o Culto do Rei dos Venenos era mais favorável ao Rei de Qin. Afinal, era ele quem concedia privilégios; o governo central era distante, mesmo que o Rei de Qin representasse o império. O vassalo do vassalo não é realmente seu vassalo, e isso ficava claro ali.

“Correto; a Princesa de Pingyang é a usurpadora”, disse Doha calmamente.

Poucos conheciam a Princesa de Pingyang, mesmo no Centro. No passado, ela vagou pelo mundo, mas era alguém sem destaque. Se não fosse o título de princesa, ninguém se importaria com ela.

Lyu Xing Shi sabia menos ainda; o imperador tinha muitos filhos, e ninguém ligava para uma princesa excêntrica. Por causa de sua excentricidade, a família real a mantinha resguardada, evitando escândalos.

Antes de a Princesa de Pingyang e seu marido salvarem a capital, ninguém sabia de sua existência. Mas, após derrotar três mil cavaleiros de Liao, repelir Aha Chu e defender a capital, ela ganhou notoriedade em todo o império. Parecia que o Grande Song poderia renascer.

Infelizmente, era apenas uma ilusão. O sul estava em caos, o Rei de Qin olhava cobiçoso para a região ocidental, o Rei de Liao, apesar da derrota, não sofreu danos significativos e ainda ganhou o apoio do imperador e do herdeiro, e Tongzhou, como um lobo faminto, começou a se expandir. Em todos os lugares, a autoridade imperial enfraquecida gerava ambições.

Lyu Xing Shi percebeu o problema mais grave: a concentração de terras, que fomentava o poder das famílias nobres e o surgimento de inúmeras seitas. Só um marido de Pingyang, caso fosse um herói enviado do céu, poderia solucionar esse impasse e dar ao Grande Song uma chance de sobrevivência.

“Ouvi dizer que Lyu é o Rei de Yan; por que arrisca a vida assim?” Doha perguntou, intrigado. Para ele, Lyu Xing Shi era um rei, mas não tinha pompa nem guardas. Conhecia alguns rumores, mas achava que eram exagerados.

Lyu Xing Shi parecia um estudioso, incapaz de matar uma galinha.

“Você está exagerando; há mais gente boa do que perigosa neste mundo”, respondeu Lyu Xing Shi, dando a entender que já eliminou todos os que ousaram atacá-lo, restando apenas os bons.

Doha achou que Lyu Xing Shi era ingênuo; o mundo era perigoso, e não havia tantos bons assim. Mas preferiu não contrariar, sabendo o que podia ou não dizer. Lyu Xing Shi era um convidado valioso; seria tolice ofendê-lo. Ouviu que estavam prestes a fechar um grande negócio, suficiente para garantir o sustento do Culto por dez anos.

Um cliente assim, ele queria agradar de todas as formas.

“Quais são as grandes seitas da região ocidental? Como é a tradição?” Lyu Xing Shi perguntou, pensando em visitar algumas.

“Há várias; nosso Culto do Rei dos Venenos é apenas mediano”, disse Doha, sem exagerar, apresentando então: “A maior é o Culto do Diamante…”

“Depois, o Culto da Flor Dourada; não tão forte quanto o Culto do Diamante…”

“E ainda tem o Culto do Ouro…” Doha continuou, entusiasmado.

Lyu Xing Shi não resistiu e interrompeu: “Por que todos começam com ‘Ouro’?”

“Qual o problema? É referência ao ouro, símbolo de valor; começar com ‘Ouro’ é comum”, respondeu Doha sério.

“Se nosso Culto prosperar, também mudará para Culto do Ouro dos Venenos”, afirmou com convicção.

Após ouvir a explicação, Lyu Xing Shi ficou sem saber se admirava a sinceridade ou a praticidade.

(Fim do capítulo)