Capítulo 71: Chegada a Quioto, Mudanças na Corte e a Grande Bandeira Real

Em Kyoto, Lü Xing Shi chegou com rapidez, aproveitando para, durante o caminho, informar ao seu mestre, Murong Xuan, sobre sua segurança por meio dos canais do Pavilhão dos Sussurros. Depois disso, não houve mais notícias.

Nesse período, ele também ouviu falar dos grandes acontecimentos que sacudiram o mundo das artes marciais: as Três Seitas do Inverno foram exterminadas por um misterioso adversário e as Cinco Linhas do Mundo se reuniram novamente sob a bandeira da Seita dos Cinco Espíritos.

Ambas eram notícias de impacto extremo.

A Seita dos Cinco Espíritos era um nome quase desconhecido entre os praticantes, pois as cinco linhagens estavam separadas há muitos anos e as gerações se sucediam rapidamente. Com a unificação das cinco linhagens, o passado da seita começou a ser desenterrado pouco a pouco.

Já o massacre das Três Seitas do Inverno era um assunto delicado. Lü Xing Shi suspeitava do envolvimento do governo, e provavelmente a Seita dos Cinco Espíritos também sabia, mas não tinha interesse em revelar. Expor o governo seria o mesmo que comprar uma briga impossível de vencer; a fúria dos poderes centrais não poderia ser suportada por eles.

E, ainda que revelassem, o que mudaria? A Seita dos Cinco Espíritos se tornaria alvo. Além disso, com a eliminação das Três Seitas do Inverno, as três seitas restantes poderiam dividir Da Song com mais vantagens.

Quanto ao episódio sobre o antigo local da Seita dos Cinco Espíritos, isso foi encoberto, pois não se tratava de um bom presságio, mas sim de um escândalo. As cinco linhagens quase foram extintas, salvas por um forasteiro, Lü Xing Shi, que ainda por cima herdou seus segredos. Isso seria motivo de vergonha perante o mundo, um dano irreparável à reputação.

Por isso, era parte do escândalo, impossível de ser divulgado.

Naturalmente, a Seita dos Cinco Espíritos também comprou espaço nos boatos do Pavilhão dos Sussurros; caso contrário, como a notícia da reunificação das cinco linhagens teria se espalhado tão rapidamente? Normalmente, tal fusão e confirmação levariam muito tempo para se tornar pública.

No entanto, Lü Xing Shi mal chegara em Kyoto quando já soube da novidade, rápida até demais. Era impossível não acreditar que haviam impulsionado a notícia.

Este era também um processo de fortalecimento da reputação: um grupo, além da influência, precisa de notoriedade; no mundo das artes marciais, busca-se sobretudo prestígio e vantagens.

No tribunal, também se persegue fama e poder.

"Kyoto é realmente grandiosa", pensou Lü Xing Shi ao observar a cidade. Embora não alcançasse o esplendor das metrópoles modernas de sua vida passada, dentro de Da Song, apenas Jiangnan poderia rivalizar.

Não é à toa que Da Song se dedica tanto a Jiangnan: não só produz abundância de alimentos, mas também é um grande contribuidor de impostos... desde que estes possam ser arrecadados, claro.

Após o fracasso do movimento de purificação do Rei Wu, os clãs aristocráticos e o grupo de eruditos de Jiangnan cresceram rapidamente. Antes, as disputas e o favorecimento permitiam a cobrança de impostos, ainda que limitada.

Mas agora, com o grupo dos burocratas dominando completamente o poder militar, seus parentes em Jiangnan simplesmente não precisam mais pagar impostos, podendo até ignorar o governo central.

A fragmentação territorial não era tão grave, mas ninguém ousava mexer com Jiangnan.

Assim, muitos problemas são simplesmente ignorados.

Nas ruas, o fluxo de pessoas era constante. Lü Xing Shi foi diretamente ao posto de informações do Pavilhão dos Sussurros.

Como hóspede privilegiado, ele podia usufruir dos serviços mais avançados, mas o fato de não poder escapar das taxas de informações o incomodava profundamente; afinal, eram parceiros, mas até nessas pequenas somas queriam lucrar.

O contato foi bem-sucedido; o ramo local do Pavilhão dos Sussurros funcionava abertamente, em local público, sem necessidade de senhas secretas.

Isso fez Lü Xing Shi suspeitar que o ramo de Kyoto já havia sido absorvido pelo governo. E a sede do Pavilhão dos Sussurros apenas fechava os olhos, desde que a contribuição mensal fosse paga, não se importando com o funcionamento do ramo.

Caso contrário, como o governo toleraria uma organização de artes marciais coletando e vendendo informações em Kyoto? Já teria sido destruída.

Depois de investigar, soube que Cai Qiu He não comparecia ao tribunal há mais de um mês, alegando doença, mas na verdade estava fora e não retornara.

Diante dessa informação, Lü Xing Shi suspeitava que Cai Qiu He poderia ter morrido em viagem. Os ferimentos que causara ao adversário eram impossíveis de curar com os recursos deste mundo, a menos que Cai Qiu He encontrasse algum método extraordinário.

No entanto, após o sumiço de Cai Qiu He por mais de um mês, o Palácio da Percepção Real começou a se movimentar, como se tivesse perdido sua força de repressão.

Além disso, vários funcionários do tribunal foram destituídos, quase todos ligados a Cai Qiu He e discípulos do Instituto do Caminho Literário.

Enfim, iniciou-se uma verdadeira "limpeza" de adversários.

O Palácio da Percepção Real buscava recuperar sua autoridade, enquanto o imperador queria retomar o poder.

Além dessas mudanças evidentes, nos bastidores ocorriam reformas no controle militar, como a depuração dos guardas reais e a remoção de unidades da Guarda de Fogo Sagrada.

Segundo Lü Xing Shi, o progresso era excelente; com apoio do Palácio da Percepção Real, o Instituto do Caminho Literário sofria grandes perdas, e o poder voltava ao imperador.

No entanto, esse movimento deixou Da Song debilitado, como se tivesse perdido muito sangue, e o tribunal mergulhou na fragilidade.

Claro, não só o tribunal enfraqueceu, mas toda Da Song; não podemos esquecer que ainda devem entregar o tributo de cem mil anos ao Reino de Liao.

Recentemente, o tributo foi reunido e transportado para as montanhas Tianzhi; Lü Xing Shi calculou que a entrega já deveria ter sido concluída.

Após comprar as informações, Lü Xing Shi saiu do ramo do Pavilhão dos Sussurros.

Ao sair, percebeu que era seguido. O perseguidor tinha técnica refinada de rastreamento, combinada com agilidade e leveza, e exibia traços da Guarda Real.

Isso reforçou a suspeita de Lü Xing Shi de que o ramo de Kyoto estava mesmo sob controle do governo.

Investigar Cai Qiu He era quase como desafiar o imperador; era inevitável que o seguissem para averiguar.

Principalmente agora, com o foco sobre Cai Qiu He e o Instituto do Caminho Literário, investigar esses assuntos era arriscado.

Quanto a ser reconhecido como o Deus Dourado Lü Xing Shi?

Ele não usava o canhão de mão dourado, símbolo de sua identidade; Lü Xing Shi não tinha intenção de enfrentar Da Song. Não havia conflito de interesses, não valia a pena criar problemas; seus inimigos eram Cai Qiu He e o Instituto do Caminho Literário.

Por isso, era difícil identificá-lo; ninguém imaginaria que ele estivesse em Kyoto.

Na ausência de conflito, não se importava em ser seguido, desde que não o prejudicassem ou provocassem.

Era o território deles, monitorar elementos instáveis era simples; ele não era um cidadão ou ancestral do país, não faria sentido eliminar alguém só por não haver malícia manifesta. Isso seria crueldade desnecessária.

Assim como o seu Pavilhão Langya também monitorava e investigava suspeitos, mas nunca mataram alguém só por uma abordagem.

Se sua identidade fosse revelada, o governo apenas tentaria recrutá-lo, não eliminá-lo; sua força era reconhecida, e por várias vezes apoiara o governo. Se fossem tão ignorantes, já teriam perecido; não teria chegado tão longe sem ruína.