Capítulo 5: Sobre o fato de que a riqueza não deve ser ostentada

— Que os negócios prosperem, patrão! Se houver outra oportunidade, faremos mais negócios juntos. — disse Lu Xingzhi com um sorriso.

Aquela era a décima segunda estalagem que visitava naquela vila. Ele havia subestimado a situação, pensando que conseguiria um ou dois taéis de prata por estabelecimento, mas, na prática, a quantidade de produtos vendidos era bastante limitada.

O primeiro obstáculo era o tempo. A grande maioria das estalagens, academias de artes marciais e até mesmo as famílias influentes locais faziam a compra de verduras, frutas e carnes logo pela manhã. Por isso, o que conseguiu vender foi muito pouco, sendo basicamente frutas frescas. Felizmente, suas frutas eram de qualidade superior e extremamente frescas, o que facilitou a venda.

Não se limitou apenas às estalagens; também visitou as casas das famílias mais importantes da região, onde conseguiu realizar algumas vendas. À academia de artes marciais, porém, foi somente a uma, pois percebeu que havia cometido um erro: nesses lugares, valorizam muito mais alimentos à base de carne, enquanto frutas quase não têm saída. O pessoal das academias prefere bebidas alcoólicas e caldos.

Depois de uma tarde inteira de esforço, finalmente conseguiu juntar dez taéis de prata, o que, para a maioria das pessoas comuns, era uma verdadeira fortuna. Isso só foi possível graças às famílias influentes, que não hesitaram em comprar seus produtos.

Além da prata, teve outro ganho: adquiriu as habilidades de comércio e oratória. Devido à condição de prodígio incomparável, o valor inicial dessas habilidades, que deveria ser de um ponto, foi multiplicado para cem. Isso o deixou extremamente satisfeito, pois facilitaria muito as transações futuras.

As habilidades precisavam ser ativadas para surtirem efeito, e cada uma tinha um método diferente de ativação. Ele já sentia os benefícios de ter cem pontos em comércio e oratória; o mais evidente era a capacidade de perceber as emoções alheias através das expressões faciais e gestos.

Outra vantagem era que sua fala espontânea se alinhava mais facilmente com o humor das pessoas. Antes, ao falar sem pensar, corria o risco de ofender alguém; agora, combinando a observação atenta com a intuição, suas palavras se tornavam agradáveis e lisonjeiras, o que deixava os clientes mais propensos a negociar.

— Bondoso senhor... por favor, me dê algo para comer... — mal saiu, Lu Xingzhi foi abordado por um mendigo, que imediatamente se agarrou à sua perna.

— Hã... se for dinheiro que quer, de fato não tenho — respondeu Lu Xingzhi, olhando para o rapaz, que não parecia ter mais que quinze ou dezesseis anos.

— Mas comida, isso eu tenho.

Ele não era insensível; afinal, era um viajante vindo da Terra, acostumado à sociedade moderna. Se o pedido fosse por dinheiro, recusaria, mas, por comida, estava disposto a ajudar.

Enquanto falava, tirou do bolso um pão branco a vapor. Tinha vários armazéns cheios desse alimento, destinado a reserva. Não precisava comer, assim como seu avatar no jogo, então acumulava tudo.

O motivo da produção era seu instinto de colecionador. Além dos pães, havia outros alimentos, mas não podia oferecer algo muito elaborado. Produtos gordurosos poderiam ser prejudiciais, pois uma pessoa nessas condições não estava acostumada e poderia passar mal.

Pessoas comuns do passado raramente comiam algo gorduroso ao longo do ano, quanto mais um mendigo. Além disso, seria estranho tirar algo requintado como um frango assado do bolso; um pão branco ainda era plausível, dizendo que era sua ração de viagem.

Lu Xingzhi escolheu um pão mais duro, desses que às vezes eram feitos por acaso. O mendigo ficou atônito ao receber aquele pão do tamanho de um punho, sem acreditar que realmente o estavam presenteando, e ainda com tamanha generosidade.

Era pão branco, algo inacessível para a maioria das famílias, e mesmo assim ele estava sendo agraciado com aquilo.

— Pegue, é meu jantar. Está frio, mas serve para encher a barriga — disse Lu Xingzhi, vendo a surpresa do rapaz, e colocou o pão em suas mãos.

O garoto mordeu com força e mastigou devagar, saboreando. Nunca tinha comido algo tão gostoso.

— Coma devagar, cuidado para não engasgar — alertou Lu Xingzhi.

— O-o-obrigado... — murmurou o mendigo, timidamente.

Lu Xingzhi sorriu. Não podia negar que ouvir um agradecimento sincero após um ato de bondade era reconfortante.

— Coma tranquilo, tenho que ir, ainda tenho coisas a fazer — disse, sem menosprezar o rapaz. Apesar de ter mãos e pés perfeitos, seu corpo magro e as cicatrizes nos braços sugeriam que talvez não fosse mendigo por vontade própria.

Se era controlado por alguém ou vítima de disputas entre mendigos, ele não sabia, mas suspeitava da primeira hipótese, já que as gangues locais não eram conhecidas pela gentileza.

— Espere... — o rapaz disse de repente, quase inaudível.

Graças à sua constituição excepcional, Lu Xingzhi tinha os sentidos aguçados; fosse outra pessoa, provavelmente não teria ouvido.

Logo depois, o menino continuou rapidamente:

— Fuja, saia da vila, estão de olho em você.

Assim que terminou, o mendigo disparou em fuga, deixando claro que sua função era vigiar. Mas, por gratidão ao pão recebido, decidiu alertar Lu Xingzhi.

— O valor das frutas realmente não é desprezível... — murmurou ele. Sabia que suas ações chamavam atenção de certas pessoas.

Vender hortaliças não levantaria suspeitas, mas tantos tipos de frutas, ainda mais embaladas como presentes, somando dez taéis em uma tarde, certamente geraria inveja.

Em uma sociedade antiga, especialmente uma permeada por elementos de artes marciais e do submundo, não faltavam criminosos.

— Melhor fugir primeiro... Não, antes preciso comprar um manual de técnicas e depois um burro. Aliás, melhor esquecer o burro.

Com a velocidade do avatar de jogo de artes marciais, ele corria mais rápido que um cavalo, com resistência ainda maior, sem nenhum inconveniente além de precisar se locomover por conta própria.

A constituição excepcional de um prodígio incomparável não era brincadeira.

Percebeu, então, a utilidade da força de vontade: antes, seu primeiro pensamento seria fugir imediatamente, sem conseguir pensar em nada além do pânico, pois era a primeira vez que passava por algo assim.

Agora, porém, não apenas mantinha a calma, como ainda conseguia planejar o que fazer em seguida. Não precisava se preocupar com a direção, bastava seguir a estrada principal até chegar na próxima cidade.

Decidido, foi direto à livraria.

— Por favor, quero um exemplar de “Técnica de Canalização de Energia” e outro de “Respiração e Cultivo”!

Esses livros estavam à venda nas livrarias locais.

Além dessas duas técnicas, comprou também livros para entender melhor o Império Song e o mundo marcial, todos a preços elevados.

O caro nunca foi o conteúdo, mas sim o papel em si. Até mesmo esses dois manuais comuns podiam ser obtidos de graça por quem frequentava o mundo das artes marciais.