Capítulo 42: Nem sequer um instante para lamentar pelo Príncipe de Liao

Devido ao atributo de 100 pontos em percepção, que lhe conferia uma compreensão fora do comum, Lu Xing Shi não precisou, como antes, iniciar seu cultivo desde as bases; após aprender todas as técnicas, passou diretamente a cultivar o “Clássico Espiritual da Engolidora de Mundos Kunpeng”. Ao cultivar essa técnica suprema, metade da experiência adquirida era automaticamente transferida para todas as demais técnicas subordinadas, como o “Domínio dos Ventos” e o “Domínio das Águas Profundas”, o que fazia seu progresso ser extremamente rápido.

Murong Xuan assistia a essa cena com surpresa, chegando a zombar que Lu Xing Shi era, na verdade, um verdadeiro remanescente da dinastia anterior. Desde que Murong Xuan soube de sua verdadeira identidade, sua postura em relação à corte de Da Song mudou, especialmente em relação ao temor pelo poder imperial, que se enfraqueceu.

Lu Xing Shi também rebatia, ironizando que Murong Xuan é que era de fato da linhagem imperial Murong, mas essas conversas só aconteciam quando estavam a sós, longe de ouvidos indiscretos, para evitar problemas.

"O Norte Abissal... e os atributos de 100 pontos em três dimensões... tudo isso denuncia as peculiaridades deste mundo", pensava Lu Xing Shi, olhando para o objeto em suas mãos. As nove linhas de +100 pontos de atributo naquela arma divina destoavam completamente da lógica deste mundo; em contraste, o sabre de areia amarela do Louco das Areias, com seu modesto bônus de +1 em rompimento de defesa, era o que mais fazia sentido.

"Talvez esteja relacionado às Cavernas Celestes?" Lu Xing Shi lembrou-se do que Murong Xuan havia mencionado sobre esses locais misteriosos.

"O que está pensando?" indagou Murong Xuan, ao ver Lu Xing Shi absorto com o Norte Abissal.

"Nada demais, apenas refletindo sobre algumas técnicas de cultivo", respondeu ele, sem revelar suas verdadeiras dúvidas; mesmo que dissesse, Murong Xuan não saberia responder.

"O Príncipe de Liao está morto", comentou Murong Xuan, sem dar muita importância. Ele sabia que já não podia ajudar Lu Xing Shi em questões de cultivo, então mudou de assunto. Nenhuma notícia sobre purgação da corte ou rebelião por parte do Príncipe de Liao se espalhara; o caso fora tratado discretamente, sendo divulgado apenas que ele morrera por acidente, e não como rebaixamento ou execução pública.

"O que aconteceu? Ele não tinha um exército forte e leal?", questionou Lu Xing Shi, surpreso. Ele esperava que o príncipe pudesse morrer, mas não tão cedo.

"Não faz sentido... como ele morreu?", murmurou, intrigado.

"Acidente, caiu na água", respondeu Murong Xuan com certo desdém. "Foi precipitado demais."

O Príncipe de Liao não era um filho do imperador fraco e desprovido de habilidades; pelo contrário, era forte e vigoroso, vindo da carreira militar e com experiência nas ruas desde jovem. Apesar de certa negligência nos últimos anos, outrora fora um mestre de primeira linha.

Como poderia simplesmente cair na água por acidente? Só podia ser obra de alguém.

"Deve ter sido aquele", sugeriu Lu Xing Shi, referindo-se ao imperador.

"Não, não foi ele; o imperador é um homem bondoso", negou Murong Xuan. "Provavelmente o Príncipe de Liao mexeu com os interesses dos burocratas."

"Esses letrados têm apenas a caneta, mas como poderiam causar a morte do príncipe?", Lu Xing Shi estranhou.

A história do acidente era apenas fachada; provavelmente fora emboscado ou envenenado. Ele tinha certa simpatia pelo príncipe, especialmente por sua disposição em pagar generosamente por talentos.

"A palavra também mata", disse Murong Xuan. Ele não sabia ao certo como ocorreu, mas conhecia o imperador: um homem afável, marionete dos ministros, que passava os dias escrevendo e pintando em seu gabinete. E, por isso mesmo, era tido como um soberano esclarecido por todos os ministros.

Como Murong Xuan poderia, então, ser ao mesmo tempo mestre e amigo do imperador?

"Então o Príncipe de Liao realmente queria purgar a corte?", Lu Xing Shi virou o pensamento e percebeu o ponto cego.

Murong Xuan suspirou, sem responder, mas não negou. O imperador apoiara tal medida, caso contrário, tudo não teria ocorrido de modo tão fluido; no entanto, os ministros não aceitaram, e o resultado foi trágico para o príncipe.

"E como ficará o Norte, agora? O Príncipe de Liao era o pilar daquela região", concluiu Lu Xing Shi, ligando os pontos.

O príncipe queria eliminar os burocratas que dominavam a corte, e por isso o Norte ficou meio ano sem receber os soldos. Na prática, o dinheiro fora liberado, mas quem sabe por onde circulou. A estabilidade do Norte era, em grande parte, graças ao príncipe; ele tinha falhas, mas mérito e capacidade não lhe faltavam.

"Os bárbaros se assustaram contigo; não devem voltar tão cedo. Quanto às demais ameaças, são menores. Com as tropas do príncipe, não haverá grande confusão em curto prazo."

"Se for bem administrado, a corte pode conquistar aliados com política de conciliação, e tudo ficará sob controle", ponderou Murong Xuan, que, afinal, era um acadêmico experiente em política.

"Mas, se os ministros insistirem em eliminar todos, não será o fim?", questionou Lu Xing Shi. Jamais subestimara a inteligência dos burocratas de Da Song, mas também não os superestimava.

Se ousaram cortar o soldo dos soldados da fronteira e matar o comandante máximo, filho do imperador, o que mais não ousariam fazer?

Eliminar todos e substituir por seus próprios aliados não seria melhor?

Nesses dias, Lu Xing Shi soube por Murong Xuan da gravidade das facções e da corrupção na corte, bem como das disputas internas. No entanto, publicamente, a opinião era bem controlada, e o povo e os que viviam fora da corte não percebiam a real situação do governo.

Todos os problemas eram atribuídos a traidores que enganavam o imperador, e os “puros e leais” nada tinham a ver com isso. E quem eram esses traidores? Certamente eunucos e oficiais derrotados nas disputas de poder. Os eunucos, como extensões da família imperial, eram o alvo natural, enquanto os derrotados eram descartados por falta de valor ou por serem inimigos políticos.

Matar não é preciso usar a espada: basta a língua ou a caneta para destruir alguém, fazendo-o perder reputação e virar alvo de perseguição.

O mundo das artes marciais parecia mais um cão de guarda nas mãos dos ministros; o poder, que deveria estar nas mãos do imperador, foi usurpado pelos burocratas.

"Isto... será que podem ser tão insensatos assim?", murmurou Murong Xuan, preocupado.

"Creio que não, mas governar os militares com políticas civis dificilmente permitirá ganhar sua lealdade pelo afeto", avaliou Lu Xing Shi. Os ministros não queriam um exército indomável e autônomo na fronteira, mas sim uma lâmina que obedecesse cegamente.

"Deixe estar; não estamos em posição de interferir. Se destruírem tudo, nada disso nos diz respeito."

Lu Xing Shi percebeu que aquilo não era problema deles. Murong Xuan já havia renunciado ao cargo de acadêmico da Nuvem Celeste; embora simbólico, era um posto a menos, e a saída foi célere e consentida.

"De fato, minhas contas com o imperador anterior e com o atual já estão acertadas", disse Murong Xuan, sentindo-se aliviado. Após tantos anos de trabalho duro e sujo, e Lu Xing Shi tendo mantido o Passo Celestial salvo, se eles mesmos quisessem se autodestruir, nada mais poderia fazer.

Não seria possível recorrer novamente a Lu Xing Shi; Murong Xuan não teria coragem de pedir isso, e, tendo apenas aquele discípulo, não queria envolvê-lo em tais conflitos.