Capítulo 55: Faliu, só resta recorrer, com pesar, ao tesouro do venerável ancestral

Ao sair da pequena reunião no Salão de Audiências, só então retiraram o pergaminho que havia sido selado anteriormente e o abriram para examinar.

“E isso aqui vale trezentas taéis?” protestou Lü Xingshi, ainda descontente.

O conteúdo era extremamente limitado. Não se sabia quem havia ateado o fogo, nem quantas pessoas tinham participado; apenas constavam registros aproximados de quando o incêndio começou e quando foi extinto.

Além disso, o círculo de suspeitos estava delimitado, o que já era algo positivo: haviam conseguido rastrear a direção em que os suspeitos fugiram a partir de certos vestígios.

E era só isso.

Exatamente, apenas isso — não havia uma explicação clara sobre quem havia cometido o crime, quem estava por trás de tudo, nem detalhes do processo, muito menos uma anotação sobre o motivo. Se tudo estivesse tão claro assim, o preço certamente ultrapassaria trezentas taéis.

O motivo de tamanha limitação era óbvio: a filial do Pavilhão dos Ventos só foi investigar após saber do incêndio no Pavilhão de Langya, e pôde encontrar apenas alguns indícios. Não tinham presenciado o ocorrido de fato, então só o fato de terem conseguido essas pistas já demonstrava o profissionalismo dos agentes do Pavilhão dos Ventos.

“Já está muito bom, pelo menos há alguns vestígios,” comentou Murong Xuan.

A investigação sobre os suspeitos fora bem conduzida; era possível afirmar que se tratava de forasteiros, e havia provas disso.

Além disso, era muito provável que o suspeito tivesse seguido para o norte, embora o destino fosse incerto. Quando o Salão dos Ventos encontrou essa pista, já haviam se passado três dias; as pessoas já tinham partido e não havia como investigar mais a fundo. Por isso, a apuração terminava ali.

“Seguindo para o norte... parece que foram a Capital levar relatório,” concluiu Lü Xingshi, sem insistir mais. Neste mundo antigo de artes marciais limitadas, sem sistema de monitoramento ou uma polícia investigativa eficiente, o que o Pavilhão dos Ventos havia feito já era louvável.

Quanto ao valor cobrado, isso era outra história.

“Não vamos encontrar mais ninguém. Deixemos assim por ora, aguardemos as notícias do Instituto do Caminho da Cultura,” disse Murong Xuan, mas também sentia uma inquietação interna.

“Essa história não acabou,” resmungou Lü Xingshi, igualmente insatisfeito; até os projetos do Pássaro Dourado haviam sido queimados. Por sorte, ele os tinha memorizado, senão teria que recomeçar do zero.

A solução era simples: ir direto à Capital, capturar Cai Qiuhe e os discípulos do Instituto do Caminho da Cultura, e interrogá-los um a um. Assim, certamente descobririam o responsável.

Talvez Cai Qiuhe nem soubesse do ocorrido. Para o Primeiro-Ministro, o Pavilhão de Langya não passava de uma insignificância, algo sem qualquer importância.

O mais provável era que um discípulo do Instituto tivesse agido por conta própria, buscando agradar ao mestre.

Assim como aquele discípulo anterior, cuja tarefa original era decifrar o mapa astral no tecido, para localizar a linhagem marcial com destino imperial e as armas lendárias. Mas ele fez muito mais do que o ordenado.

Se tivesse êxito, receberia os elogios e o favor de Cai Qiuhe; se falhasse, como agora, terminaria sem deixar sequer o corpo inteiro.

Afinal, Cai Qiuhe tinha vários discípulos, e a competição entre eles era feroz. Até o principal sucessor, o irmão mais velho, precisava sair em missões externas e fazer trabalhos extras.

Sim, quem havia morrido era de fato o grande irmão da geração atual do Instituto — um discípulo cuidadosamente cultivado por Cai Qiuhe.

Mas, no fim das contas, ele não era páreo para o verdadeiro filho de Cai Qiuhe. Este sim era o primeiro entre os jovens do Instituto, com reputação e prestígio só abaixo do próprio pai, tanto nos círculos marciais quanto na corte. Se Cai Qiuhe realmente usurpasse o trono, seu filho seria o príncipe herdeiro.

O grande irmão? Não passava de um detalhe, jamais se compararia ao filho legítimo.

“E agora, o que faremos?” perguntou Lü Xingshi.

Não tinham mais casa, só o terreno. Já planejavam se mudar, e não havia como reconstruir no mesmo local.

Precisavam aguardar por informações, mas não podiam simplesmente partir. Haviam pago o adiantamento, e embora o Pavilhão dos Ventos guardasse as informações por certo tempo, cobrariam uma taxa adicional de armazenamento.

Portanto, partir não era opção; só restava procurar um lugar para se alojar temporariamente.

“Tenho um velho amigo. Podemos ficar em sua casa por um mês,” sugeriu Murong Xuan.

“É seguro? Ficar um mês incomodando os outros não pega bem. Melhor gastarmos um pouco e alugar um pátio,” Lü Xingshi não gostava da ideia de depender da hospitalidade alheia.

Viver sob o teto dos outros nunca é confortável.

“Você ainda tem dinheiro?” indagou Murong Xuan.

“Claro! Mas não me diga que você ficou sem nada?” Lü Xingshi exclamou surpreso. Afinal, aquela grande fortuna… ah, é, foi toda queimada.

Murong Xuan realmente carregava alguns cheques e um pouco de prata, mas quase tudo já havia sido gasto.

Lü Xingshi possuía ouro e prata brutos, que ao serem transformados em ornamentos rendiam 10% a mais em moedas de ouro. Mas era pão-duro e não gostava de gastar.

Afinal, no mundo real, ouro e prata não podiam ser convertidos em moeda de jogo para que ele usasse como reserva de poder.

“Então, quanto você tem?” perguntou Murong Xuan. Se havia dinheiro, não precisavam depender de ninguém.

“Quinze taéis, sete qian e três moedas de cobre. Era o salário que ganhei trabalhando para o Rei Wu. Se não tivéssemos partido às pressas, ainda teria mais de mil taéis,” Lü Xingshi mostrou tudo o que lhe restava.

Se soubesse que as coisas terminariam assim, teria pego mais dinheiro antes. Mas, como estava folgado financeiramente, não se importou antes; agora, sem dinheiro, estava em apuros.

“Bem, se não houver jeito, podemos pegar algo do tesouro do Patriarca. Deixar lá é desperdício,” sugeriu Murong Xuan, lembrando-se do tesouro rebelde da família imperial de Yan, e considerando que, como descendente, não haveria problema em usar um pouco.

“Mestre, você é mesmo devoto aos ancestrais... Mas é uma ótima ideia!” Lü Xingshi aprovou. Afinal, é fácil acostumar-se ao luxo, mas difícil voltar atrás. Para ele, no entanto… nunca levou uma vida extravagante: comia e bebia sem exigências, vestia sempre o mesmo traje padrão, e vivia do jeito que desse — se não desse, também não morreria.

Já Murong Xuan vivia com muito mais conforto.

Comparados, Lü Xingshi parecia um caipira da floresta.

“Você não vai gastar?” Murong Xuan lançou um olhar de soslaio a Lü Xingshi.

“Claro que vou dividir as despesas, mas, mestre, não acha que está se comportando como aqueles jovens mimados, gastando sem se importar, vendendo as terras herdadas?” Lü Xingshi brincou, rindo.

“Não importa, já tenho oitenta e cinco anos, não vou gastar muito tempo mais. Quando bater as botas, o problema fica para você,” devolveu Murong Xuan, ironizando Lü Xingshi.

De fato, quem deveria se importar era Lü Xingshi. Essas riquezas seriam dele algum dia, mas tudo foi perdido num incêndio.

No entanto, Lü Xingshi não pensava nisso; enquanto Murong Xuan estivesse vivo, jamais cobiçaria os bens do mestre. Ser o Jovem Mestre ainda era só um título vago — pensar diferente seria pura loucura.

Se a situação apertasse, ele até pegaria algo do próprio armazém… comida, talvez, mas ouro e prata nem pensar, pois circulá-los poderia trazer problemas. Quanto ao pagamento das próximas informações do Pavilhão dos Ventos, isso poderia esperar — ainda tinham tempo de sobra.