Capítulo 51: Este tecido adornado com constelações não se rasga diante de lâminas ou lanças... Rasgando~

O exército de Cangwu bateu em retirada com grande rapidez, recolhendo-se novamente à região ao sul do Yangtzé. Quanto às demais tropas, também foram completamente desbaratadas pelas forças do governo central; menos de um décimo conseguiu recuar em segurança para o sul. Após essa derrota, o poder do Rei de Wu não apenas deixou de se reerguer, como passou a exibir sinais de declínio irreversível.

Diante do fracasso, o Rei de Wu rapidamente iniciou uma revisão minuciosa dos acontecimentos e logo encontrou indícios claros: alguém o traíra. A partir daí, desvendou-se toda uma rede de envolvidos. Tomado por uma fúria incontida, o Rei de Wu ordenou o extermínio de todas as famílias relacionadas ao caso, instaurando uma onda de terror e sangue na região sul.

Poucos entre os mortos poderiam ser considerados inocentes; a maioria era composta por grandes clãs locais que mantinham laços com funcionários do governo central, envolvidos em conluios há tempos, o que acabou por entregar à corte provas incontestáveis de sua traição.

No entanto, foi exatamente essa atitude que fez com que o Rei de Wu fosse desprezado pelos letrados, levando muitos antigos aliados a o abandonarem e deixando lacunas graves em sua administração.

Isso enfureceu ainda mais o Rei de Wu, que instaurou punições coletivas implacáveis: qualquer suspeito era morto sem piedade, levando a outrora próspera região do sul a definhar rapidamente.

A reputação do Rei de Wu despencou e, como era de se esperar, certos setores começaram a retaliar por meio de ataques públicos e campanhas difamatórias, tornando-o alvo de escárnio e desprezo.

No início, Lü Xingshi até compreendia o desespero: ele próprio acabara de romper uma situação aparentemente insolúvel e planejava um grande feito, mas, quase de imediato, foi traído e perdeu todo o seu exército, ficando sem qualquer perspectiva de vitória. Nessa situação, era compreensível querer exterminar os traidores.

Porém, com o passar do tempo, Lü Xingshi percebeu que o Rei de Wu parecia ter enlouquecido, incapaz de aceitar sua derrota.

Isso era extremamente perigoso, pois as tropas do governo central já tinham adentrado o território do sul, e, devido à má fama do Rei de Wu, as cidades locais recebiam os soldados imperiais com alegria.

O exército do governo central avançava sem encontrar resistência: por onde passava, as cidades se rendiam de imediato.

A vingança e as represálias do Rei de Wu provocaram a reação dos poderes locais.

“Jamais imaginei que o Rei de Wu fosse derrotado de forma tão humilhante, que lástima”, suspirou Murong Xuan ao chegar e ouvir de Lü Xingshi o relato dos últimos acontecimentos.

“A propósito, mestre, por que decidiu vir para o sul? E trouxe algo de bom para mim?” perguntou Lü Xingshi.

Ele não se preocupou em perguntar como o outro o localizara; afinal, onde quer que o Deus Solar de Ouro estivesse, bastava perguntar para saber. Vários haviam vindo procurá-lo nos últimos dias, dada sua fama, especialmente após ajudar o Rei de Wu numa reviravolta quase impossível.

No entanto, à medida que a reputação do Rei de Wu caía, Lü Xingshi também passou a ser acusado de colaborar com o mal, embora isso não o incomodasse.

As palavras pertencem aos outros; desde que não o desafiem diretamente ou o insultem em sua presença, Lü Xingshi não se daria ao trabalho de revidar.

“Estou sendo perseguido e vim me esconder por aqui”, disse Murong Xuan, tirando do peito um pergaminho: “Aqui está, isto sim é um bom achado”.

“Quem foi o infeliz que ousou perseguir meu mestre? Assim que o Rei de Wu morrer, vou atrás dele e acabo com todos”, reagiu Lü Xingshi, surpreso.

“Não sei, não consegui identificar quem era”, Murong Xuan sabia que não era páreo para o perseguidor, por isso fugira até Lü Xingshi. Se pudesse, já teria revertido a situação.

“Tão misterioso assim?” Se nem Murong Xuan, experiente e diretamente envolvido, tinha pistas, Lü Xingshi também não teria como saber.

Pegou o mapa e logo percebeu do que se tratava: era um mapa estelar. Ele já ativara habilidades astrológicas quando esteve no Pavilhão Lianlang, e parte das artes marciais ali exigiam conhecimento de astrologia.

“Mas que coisa extraordinária é essa?”, questionou Lü Xingshi.

“Não faço ideia, só sei que peguei do meu perseguidor”, respondeu Murong Xuan.

“Pode parecer só um pedaço de tecido, mas tentei cortar com espada e faca e não deixou nenhum risco”, explicou Murong Xuan.

Murong Xuan era chamado de Ladrão das Estrelas tanto por sua leveza quanto por sua habilidade em furtos — embora, no mundo das artes marciais, quase todos só conhecessem a primeira faceta.

Lü Xingshi suspeitava que o progresso lento de Murong Xuan na “Arte da Longevidade Rejuvenescedora” devia-se às distrações com técnicas de roubo.

Apenas Lü Xingshi e o mestre do seu mestre sabiam dessa habilidade de Murong Xuan, nem o antigo imperador nem o atual tinham conhecimento.

“Tão incrível assim? Deixe-me tentar”, disse Lü Xingshi, puxando o tecido com força — e ao som de um rasgo, dividiu ao meio o pano com o mapa estelar.

“Você realmente puxou com tudo?”, exclamou Murong Xuan, atônito.

“Não tem problema, era só um mapa estelar, nada demais”, respondeu Lü Xingshi, indiferente.

“Mas o perseguidor me caçou por dez dias só por causa desse mapa...”, lamentou Murong Xuan.

“Mestre, não podia ter explicado isso antes? Agora já era, segredo ou não, acabou-se”, disse Lü Xingshi, entendendo que o mapa escondia algum segredo.

Agora, mesmo que houvesse, estava perdido para sempre.

“Quem diria que você conseguiria rasgá-lo tão facilmente...”, Murong Xuan não esperava tal façanha. Em suas mãos, o pano era realmente extraordinário.

“E o que podemos fazer? Ainda que escondesse algum segredo, não tem nada a ver conosco”, Lü Xingshi não se preocupou: se pôde destruir, não devia ser tão valioso assim.

“É, fazer o quê.” Murong Xuan lamentou, mas pensou melhor e reconheceu: Lü Xingshi tinha razão, coisas assim só trazem problemas... quer dizer, já trouxeram.

“E se o perseguidor causar ainda mais confusão por causa do pano?”, perguntou Murong Xuan, preocupado.

“Isso é fácil de resolver”, Lü Xingshi recorreu à sua inteligência excepcional: a resposta era usar sua força para eliminar o inimigo.

“Capturo o sujeito, arranco dele o nome da organização por trás, e depois destruo tudo com minhas próprias mãos.”

A solução de Lü Xingshi era simples e direta: se não podia resolver o problema, eliminaria quem o causava.

“Ótima ideia. À noite você dorme na cama e eu embaixo, quem sabe alguém venha tentar me matar”, brincou Murong Xuan, entregando-lhe a responsabilidade.

“Mestre, desse jeito um dia eu me vingo de você...”, resmungou Lü Xingshi.

Dormir na cama, com o perseguidor entrando, era pedir para ser atacado primeiro. Mas com sua habilidade, Lü Xingshi provavelmente perceberia qualquer invasor antes mesmo de ele entrar.

“Mas será que esse perseguidor realmente teria coragem de vir? Ele não teme a morte?” Lü Xingshi, atualmente, era conhecido e temido em todo o mundo marcial; qualquer um que o visse ficava acuado.