Capítulo 160: A Morte do Marechal, Passando a Noite na Vila da Família Xu

Lü Xingshi estava a caminho do Templo de Exorcismo quando foi barrado pelo Grande Comandante Kong Si. Este subiu a montanha principalmente para vasculhar e ver se encontrava algo remanescente, aproveitando também para provocar. Quanto a ser impedido e descoberto, ele naturalmente abriu fogo sem piedade; caso contrário, para que mais serviria?

No entanto, Kong Si surpreendeu Lü Xingshi ao convidá-lo para presidir o Grande Festival Luotian na capital divina. Isso deixou Lü Xingshi confuso, quase querendo abrir o crânio de Kong Si para entender seu raciocínio — era a primeira vez que via alguém tão excêntrico. Embora Kong Si desconhecesse a ligação de Lü Xingshi com a morte do Mestre Celestial Jin Yun, não faria sentido chamar um estranho qualquer para tal tarefa.

Se fosse ele, certamente escolheria um discípulo da Montanha Zilin, afinal havia seguido o Mestre Celestial Jin Yun por tanto tempo, o que lhe daria legitimidade. Lü Xingshi recusou prontamente; para que iria à capital divina? Estaria ocioso? Além disso, mesmo que fosse, não seria para trabalhar para o Imperador Daqing, mas sim para disputar seu trono. Jamais lhe ocorreria trabalhar para ele.

Neste mundo secreto, Daqing não tinha importância; o foco eram as 108 estrelas demoníacas do Céu e da Terra. Enquanto essas 108 pessoas não fossem eliminadas, o restante seria derrotado facilmente. Tian Fu e seus companheiros desconheciam esses fatos; para encontrá-los, algo precisaria ser feito para chamar atenção, caso contrário seria impossível localizá-los.

Quanto a avançar por conta própria, ainda era uma questão em aberto, principalmente porque ele desconhecia o funcionamento deste mundo. Sob o olhar atento de Kong Si, Lü Xingshi começou a revirar os pertences, fazendo Kong Si estremecer de nervosismo e tentar impedir, mas foi imediatamente imobilizado por Zhu Yan, que o pressionou contra uma parede, sem chance de escapar.

O rosto de Kong Si estava prestes a explodir de frustração; jamais imaginou ser dominado por um macaco. "Solte-me imediatamente! Sou o Grande Comandante da atual dinastia, como você, um homem das montanhas, ousa ser tão insolente?" Kong Si gritou.

A enorme sombra de Wang Cai, o urso, cobriu a visão de Kong Si, que imediatamente calou-se, temendo qualquer reação. Zhu Yan parecia um pequeno macaco delicado, sem ares de fera cruel, mas Wang Cai era diferente; seu nome soava rústico, mas não ocultava sua verdadeira natureza de urso. Se Kong Si levasse uma investida dele, certamente se tornaria um amontoado de carne moída.

Lü Xingshi logo terminou a busca, embora desapontado. No Templo de Exorcismo, as tábuas memoriais haviam sido destruídas pela partida das estrelas do Céu e da Terra, tornando-se inúteis. Restavam, porém, muitos artefatos que serviam para purificar o demônio, veículos da sorte nacional e do destino celestial.

Lü Xingshi estudou esses objetos e percebeu que eram extensões baseadas nas propriedades de armas divinas, não uma tecnologia avançada. Afinal, sorte nacional, destino celestial e até a linhagem imperial são conceitos etéreos, assim como as estrelas demoníacas. Coisas assim podem ser criadas com um decreto; o único benefício é que, após a evolução deste mundo secreto, a aplicação da linhagem imperial é mais avançada do que no mundo real.

No mundo real, a linhagem imperial também pode ser usada assim, mas as limitações existentes restringem seu efeito. Quando Aha usou a lua cheia para evocar o destino celestial de Liao, o lobo sanguinário era uma manifestação desse fenômeno. Esses talismãs e cadeados com cabeças de besta são versões inferiores e simplificadas dessa manifestação.

Lü Xingshi poderia produzi-los, desde que tivesse território; sem isso, sua linhagem imperial não conseguiria estabelecer a sorte nacional de Dà Yàn neste mundo secreto, impossibilitando o uso de seus poderes.

"Matamos o sujeito, vamos embora," disse Lü Xingshi, preparando-se para deixar a Montanha Zilin. Sem o Mestre Celestial Jin Yun, o suposto líder da seita Xuanmen estava inútil.

Ao ouvir isso, Zhu Yan brandiu seu bastão e matou Kong Si instantaneamente. Kong Si não teve tempo nem para implorar; morreu ali mesmo. Lü Xingshi conhecia a posição de Kong Si — um oficial de primeira classe, o Grande Comandante da dinastia atual, figura extremamente importante para Daqing.

Com sua morte, Lü Xingshi olhou para o Pássaro Dourado de Chamas Rubras que orbitava as estrelas do Céu e da Terra; uma fissura apareceu em seu corpo, sinal claro de que esse ato havia ferido uma pequena parte da raiz de Daqing, embora não passasse de um ferimento leve, como um hematoma. A recuperação foi rápida.

Depois de dar uma volta, desceram a montanha. Wang Cai carregou Lü Xingshi por três horas até encontrarem uma aldeia. O crepúsculo se aproximava, e Lü Xingshi buscou abrigo ali.

Ele, Wang Cai e Zhu Yan causaram bastante alvoroço inicialmente, mas ao verem sua obediência, o dono da aldeia os recebeu com hospitalidade, acreditando que Lü Xingshi fosse um homem extraordinário, sem expulsá-los.

Aproveitando a oportunidade, Lü Xingshi perguntou sobre a situação da dinastia Daqing. Ele soube que não havia artes marciais nem pessoas do submundo; os poucos que treinavam eram uma minoria, e não possuíam energia interna. Todos focavam no fortalecimento corporal, tornando-se verdadeiros monstros de atributos.

Lü Xingshi viu um instrutor da vila levantar um bloco de pedra com facilidade. O desenvolvimento marcial ali focava na resistência física, sem provocar danos internos, priorizando o fortalecimento.

Curioso, Lü Xingshi acompanhou o método de treinamento, que ia de fora para dentro, com uma saúde vigorosa e aparência forte.

"Senhor, essa habilidade de domar feras da montanha, de quem o senhor a aprendeu?" perguntou Xu Taigong, o dono da aldeia, durante o jantar.

A aldeia, chamada Vila Xu, era de tamanho médio. Diziam que Xu Taigong havia sido discípulo do Mestre Celestial Jin Yun, um discípulo autorizado, mas depois retornou à vida mundana e expandiu a Vila Xu consideravelmente.

"Aprendi com Murong Xuan, o Caçador de Estrelas," respondeu Lü Xingshi.

Xu Taigong não conhecia Murong Xuan nem o título de Caçador de Estrelas, considerando-o apenas um recluso.

"Ouvi dizer que o senhor serviu como discípulo do Mestre Celestial Jin Yun. Sou novato, mas também ouvi falar do grande nome do mestre. Gostaria de saber mais sobre as glórias desse mestre," continuou Lü Xingshi.

Xu Taigong sorriu, as rugas do rosto se aprofundando, claramente tocado pelas palavras de Lü Xingshi.

"Ah, jovem Lü, você veio ao lugar certo. Lembro-me bem dos dias em que protegíamos o jovem imperador desde seus primeiros dias..." disse, sorrindo enquanto tomava um gole de vinho, como se revivesse o passado.

Desde o resgate do Imperador Qing ainda bebê na capital divina até sua ascensão ao trono e seu retorno triunfante, apesar de ser apenas uma vila pequena, a Vila Xu tinha influência suficiente para ser ouvida nos altos escalões, e ninguém ousava provocá-la.

Lü Xingshi, ao ouvir isso, não pôde deixar de admirar; a posição atual do Imperador Qing devia muito ao Mestre Celestial Jin Yun.

Não era de se estranhar que o convite para o Mestre Celestial Jin Yun ir à capital divina viesse do Grande Comandante, provando a importância do mestre aos olhos do imperador de Daqing.

Após a refeição, Xu Taigong finalmente revelou suas intenções. Queria recrutar Lü Xingshi, um homem extraordinário, para servir à Vila Xu.

Lü Xingshi recusou imediatamente. Com a morte do Mestre Celestial Jin Yun e do Grande Comandante na Montanha Zilin, e com ele mesmo sendo suspeito, logo se tornaria procurado. Xu Taigong acabaria por entregá-lo em troca de recompensas.

Embora o adversário não pudesse prejudicá-lo, os problemas seriam inevitáveis. Vendo a firmeza de Lü Xingshi, Xu Taigong não insistiu; manter um homem tão singular seria dispendioso, por isso apenas sondou.

Depois, tentou agradar o governante atual de outra forma, entregando a Lü Xingshi uma carta de recomendação para uma missão na capital divina. Lü Xingshi aceitou com um sorriso, percebendo as intenções por trás.

Imperadores, embora não gostem de vaidade, certamente apreciam coisas novas e interessantes. A habilidade de domar feras de Lü Xingshi era algo raro aos olhos de Xu Taigong, que conhecia muitos homens extraordinários, mas poucos com tais dons; a maioria apenas lia ventos, buscava rastros e estudava feng shui.

O banquete terminou rapidamente, e Lü Xingshi foi levado a um quarto, onde descansaria, junto com Zhu Yan e Wang Cai.

"Não durma pesado esta noite. Há algo estranho com Yu Pei, o instrutor da Vila Xu," avisou Lü Xingshi ao entrar.

A leitura do qi — uma técnica que Lü Xingshi aprendeu com verdadeiros mestres — indicava suspeitas, embora sua aplicação para observar pessoas fosse limitada. A vantagem estava em que este mundo secreto amplificava as técnicas relacionadas à linhagem imperial e ao destino celestial, elevando suas capacidades. No mundo real, seria uma técnica menor, mas aqui tinha maior eficácia.

Lü Xingshi também encontrou alguns textos sobre leitura do qi na Montanha Zilin, uma das técnicas usadas pelos discípulos, embora Xu Taigong, apesar de ter sido discípulo, não dominasse essa habilidade, atuando mais como administrador.

Nem todos os discípulos estudavam leitura do qi, que exigia uma base para ser aprendida.

Na calada da noite, Lü Xingshi abriu os olhos ao ouvir ruídos sutis, como se alguém tivesse entrado na vila. Ele não dormia, mas meditava, com os olhos fechados apenas para repousar.

"Será que estão atraindo lobos para dentro do abrigo?" pensou.

"Comer a hospitalidade de Xu Taigong será suficiente para garantir a segurança dele esta noite," murmurou, levantando-se.

Apesar das intenções ocultas de Xu Taigong, seu comportamento era respeitoso e não ofensivo. Embora seus propósitos fossem estratégicos, eram mútuos e não prejudiciais.