Capítulo 12: Um Mestre de Primeira Classe, a Queda do Espadachim Selvagem do Deserto…

Depois de cerca de três dias de espera, o famoso Guerreiro do Deserto, Alto Li, finalmente chegou. Era um homem de meia-idade, corpulento e de pele áspera, com uma enorme espada presa ao peito, exibindo um aspecto de quem enfrentou longas jornadas sob o sol escaldante. Suas roupas eram simples, sem qualquer luxo, mas refletiam o estilo típico do deserto.

Lü Xing Shi o observou atentamente. Sabia que a estrutura física daquele homem não se comparava à sua própria, nem à do Urso Humano. Contudo, Alto Li era alguém cuja força não podia ser subestimada; afinal, a estrutura física representa apenas o ponto de partida e a eficiência, não o potencial final. Os calos nas mãos indicavam anos de experiência com a espada, e sua energia interior, segundo Lü Xing Shi, deveria superar facilmente os cem pontos. Isso revelava não apenas uma técnica de cultivo avançada, mas também dedicação e trabalho árduo, confirmando que não era um aventureiro qualquer.

Além disso, seu porte robusto evidenciava que cultivava tanto o corpo quanto o espírito; se enfrentasse o Urso Humano, este último certamente não seria páreo. A chegada de um verdadeiro mestre era inesperada para Lü Xing Shi. Provavelmente, Alto Li não viera para eliminar o Urso Humano, mas sim para lidar com os bandidos de Youping, tendo encontrado o Urso por acaso.

Assim que chegou à Aldeia Queque, Alto Li conversou com o chefe da aldeia e, sem demora, entrou apressadamente na montanha. Matar um urso era tarefa rotineira para ele. Após se informar sobre a situação, estava pronto para agir.

Lü Xing Shi permaneceu sereno, mas Feng Gu, ao contrário, estava muito animado, rodeando Alto Li e oferecendo-se para auxiliá-lo, mas o guerreiro recusou educadamente. Tornar-se um mestre no mundo das artes marciais exige não apenas habilidade, mas também experiência. Alto Li lidou com Feng Gu de forma magistral; mesmo sendo rejeitado, Feng Gu não guardou ressentimento e continuou tentando se aproximar.

Por fim, só restou observar, resignado, enquanto Alto Li adentrava sozinho na floresta. Lü Xing Shi não viu o confronto, mas presenciou o resultado: Alto Li retornou gravemente ferido, com uma marca de garra de urso profundamente impressa no peito, de forma assustadora.

O mestre chegou ao vilarejo com dificuldade, sustentando-se com a força de vontade, até desmaiar na entrada, sendo socorrido pelos moradores. Após o diagnóstico do médico local, apenas se podia lamentar a impossibilidade de cura.

— Isso... aquele Urso Humano é mesmo terrível, até o grande herói Alto Li... — exclamou Feng Gu, sentindo a própria fé abalada ao presenciar tal cena.

Lü Xing Shi não tinha muito a dizer; Alto Li perdera até sua espada. Suspeitava que o mestre havia subestimado o adversário, pois o Urso Humano aparentava não ser tão grande. Mesmo com avisos do chefe da aldeia, era fácil cometer esse erro ao vê-lo. A camuflagem do Urso Humano era realmente impressionante.

— Cof... Fui apenas surpreendido por aquela criatura — Alto Li despertou do desmaio, provando sua resistência incomum, pois, apesar dos ferimentos graves, conseguia se levantar.

Com poucos movimentos, realinhou seus ossos e começou a tratar-se.

— Esse Urso Humano é realmente astuto, fui descuidado — admitiu Alto Li, assumindo sua falha. — Mas também não saiu ileso: arranquei metade de sua pata, perfurei seu peito três vezes e cortei um tendão da perna. Está gravemente ferido. Avisem o chefe para reunir os caçadores habilidosos da aldeia e aproveitar a oportunidade para matar esse monstro. Se demorarem, ele poderá se recuperar, sendo uma ameaça ainda maior.

Assim que retomou forças, Alto Li expôs tudo, mesmo ofegante, evidenciando lesões internas. Todos ficaram surpresos ao saber que o Urso Humano, mesmo gravemente ferido, poderia se recuperar—era algo quase inacreditável.

Feng Gu correu imediatamente para avisar o chefe.

— Mestre, posso perguntar: afinal, que criatura é essa? Como pode ser tão poderosa? — indagou Lü Xing Shi.

— Não sei — respondeu Alto Li, retirando frascos de seu pacote, escolhendo alguns para uso externo e interno, e começou a tratar-se com técnicas de energia.

O chefe chegou, e Alto Li interrompeu seus cuidados.

— Grande mestre, por favor nos diga onde enfrentou o Urso Humano, para que possamos ir caçá-lo enquanto está ferido — o chefe foi direto ao ponto, sem rodeios.

Diferente de Feng Gu, o chefe não demonstrava medo excessivo; talvez por sentir-se amparado pelo grupo.

Alto Li descreveu a localização e pediu insistentemente que trouxessem sua espada de volta ao retornarem. Armas estão diretamente ligadas à vida dos guerreiros; perder uma é quase sempre fatal. Se Alto Li não tivesse voltado a tempo, ninguém saberia o que poderia acontecer com ele, ferido, no caminho.

— Por favor, deixem o mestre descansar — sinalizou o chefe, pedindo a todos que se retirassem.

Lü Xing Shi entendeu a mensagem e saiu sem hesitação; Feng Gu, relutante, acabou por acompanhá-lo.

Ao saírem da casa, o chefe se dirigiu a Lü Xing Shi:

— Jovem herói Lü, precisamos de sua ajuda.

Estava claro que também tinham medo e queriam contar com Lü Xing Shi.

O chefe trouxe uma espada, bem superior às usadas pelos guardas da caravana comercial.

— Se o jovem herói concordar, esta espada será sua para proteção — não era um pedido vazio; o chefe oferecia algo em troca.

Se Lü Xing Shi aceitasse, seria o principal combatente contra o Urso Humano. Obtendo uma espada de qualidade, algo raro, Lü Xing Shi percebeu que a técnica de forja deste mundo era limitada. Em seu próprio universo, até um pedaço de aço rosqueado superaria muitas das espadas e sabres daqui.

— Bem... está decidido, irei com vocês — Lü Xing Shi ponderou; estava prestes a partir, mas não resistiu à chance de atacar um inimigo debilitado, ainda mais com uma boa espada em mãos.

Na verdade, não era versado na arte da espada, mas sabia como empunhá-la e atacar. Técnica não tinha, mas força bruta era o suficiente.

— Muito obrigado, jovem herói — o chefe respirou aliviado.

A espada era valiosa, mas inútil para eles, simples agricultores, que apenas a guardavam por precaução. Além disso, se o Urso Humano não fosse eliminado, ele voltaria para atormentá-los, enquanto Lü Xing Shi e os outros acabariam partindo, deixando-os desprotegidos.

— Eu é que devo agradecer — respondeu Lü Xing Shi, aceitando o acordo como se fosse uma missão, com a recompensa adiantada.

— Não há tempo a perder, vamos para a montanha antes que a criatura escape — o chefe não se prolongou em formalidades, exigindo ação imediata.

— Vamos e voltem rápido! — concordou Lü Xing Shi, temendo que demorar pudesse trazer problemas.

Quanto ao número de pessoas, não era preocupação; antes de partir, o chefe já havia chamado os jovens da aldeia para se preparar.