Capítulo 43: Quem chegou imediatamente ao campo de batalha foi o Rei de Wu!

— Plano de Fama?

No salão da Torre de Langya, Lu Xingji estava desenhando quando Murong Xuan apareceu com essa proposta inusitada, dizendo que queria fazê-lo tornar-se o maior do mundo.

Ele deu uma olhada em suas missões de conquista: o título de maior do mundo permanecia inalterado, mas a missão relacionada à fama já havia passado de "novato" para "amplamente conhecido". Isso se devia ao fato de que o que ele fizera nos Portões do Céu havia se espalhado, e naturalmente sua reputação cresceu junto. Agora, nas conversas da sociedade marcial, ele era chamado de General Sagrado do Corvo Dourado, provavelmente uma alcunha promovida pelo governo, atando-o intencionalmente a essa imagem.

Lu Xingji sabia que estava colhendo os frutos do prestígio de Murong Xuan, mas limitava-se a ouvir, sem intenção real de se aprofundar em novas façanhas.

— Ser o maior do mundo, eu entendo, mas não é assim que se conquista. Se nos apoiarmos apenas na propaganda e no burburinho, cedo ou tarde isso se voltará contra nós — ponderou Lu Xingji. Era, de fato, o momento de aproveitar a onda, pois sua reputação já figurava entre as dez mais comentadas do mundo marcial.

Com um pouco mais de esforço, e considerando o respaldo de Murong Xuan tanto na sociedade marcial quanto na corte, não seria difícil para Lu Xingji alcançar o topo dessa lista.

Mas ele recusou. Não era o momento. Seu Corvo Dourado ainda não estava pronto.

— Não me diga que pretende ascender pisando nos clãs tradicionais? — Murong Xuan demonstrou surpresa.

— Se nada de inesperado acontecer, eles nem sequer têm força para merecer serem pisoteados por mim — respondeu Lu Xingji, sem rodeios.

Ele já concluíra o treinamento completo da "Devoradora de Mundos Kunpeng" e começava a mesclar outros estilos marciais, iniciando a criação de suas próprias técnicas a partir da fusão dessa arte com a de "Imortalidade". Por ora, o progresso era limitado.

O que precisava agora não era de meras tradições marciais, mas de heranças verdadeiramente poderosas, como o "Códice Celestial Supremo" do Palácio Imperial.

Antes, pensava em obter algumas tradições comuns, mas agora suas ambições eram maiores.

Esse caminho, inevitavelmente, o tornaria inimigo mortal dessas seitas. Para evitar surpresas, era preciso preparar-se ao máximo.

Como Murong Xuan dissera, tomar para si as artes supremas dessas casas era, de certa forma, mais difícil que matá-los.

— Sei que és forte, mas não subestime o mundo. O valor individual sempre tem limites — aconselhou Murong Xuan, esperando que Lu Xingji mantivesse a humildade, mesmo tendo razões para ser orgulhoso.

— Exato, por isso estou recluso na Torre de Langya, aperfeiçoando o Corvo Dourado — justificou Lu Xingji. Sua inação era por pura cautela.

Ao ouvir isso, Murong Xuan compreendeu: por isso ele andava tão quieto ultimamente; no fundo, realmente planejava ascender pisando sobre as grandes seitas.

Ele sabia bem o que era o Corvo Dourado. Tinha visto os desenhos de Lu Xingji, embora não os entendesse completamente. Mas o projeto, sim, esse era claro: uma peça única que unia armadura, armas, canhões e arcabuzes num só equipamento.

Mesmo ele, se vestisse aquilo, poderia enfrentar exércitos sem temer flechas ou lâminas.

O problema era que ele próprio não conseguiria vesti-lo; o peso do Corvo Dourado era assustador. Se tentasse, mal conseguiria dar um passo.

Já em Lu Xingji, o peso parecia inexistente.

— Tudo bem, mas tens que apressar. O Príncipe de Wu está marchando para o norte para "limpar a corte" — informou Murong Xuan.

— Príncipe de Wu? Qual deles? — Lu Xingji não se lembrava, pois o imperador tinha muitos filhos.

— O que tem feudo no sul, nas terras de Jiangnan — esclareceu Murong Xuan.

— Isso não surpreende muito. Jiangnan é rico, ainda mais com... espere, Jiangnan? Se não me engano, a maioria dos estudiosos do império vem de lá — refletiu Lu Xingji. Ele também era leitor e conhecia o contexto: dos eruditos selecionados pelo Império Dazong, cerca de sessenta por cento vinham de Jiangnan, o restante era dividido entre outras regiões.

Assim, cerca de setenta a oitenta por cento dos oficiais da corte eram oriundos de Jiangnan.

Apesar de apenas sessenta por cento serem oficialmente escolhidos, a quantidade formava grupos regionais que se apoiavam e excluíam outros, especialmente nos altos cargos.

Os oficiais locais, por sua vez, compunham os outros quarenta por cento.

— Justamente, e é isso que causa estranheza — Murong Xuan também não entendia o porquê.

— Esse movimento é quase como rebelar-se contra si mesmo... Mas, espera, talvez não seja bem assim! — Lu Xingji percebeu algo importante: não era impossível uma revolta em Jiangnan.

É verdade que os estudiosos vinham de lá, mas nem todos os revoltosos precisavam ser eruditos.

— Concentração de terras! — declarou Lu Xingji de repente.

Com essas palavras, Murong Xuan entendeu por que o Príncipe de Wu poderia ter sucesso: ele não estava cooptando os eruditos, mas sim aqueles empurrados à miséria pelos grandes clãs.

Esses camponeses, tendo suas terras tomadas pelos poderosos, eram forçados ao desespero. Nem precisavam de propaganda, se uniriam espontaneamente ao levante do Príncipe de Wu.

Após trezentos anos de Dazong, a concentração de terras já era gravíssima, especialmente depois que o poder civil passou a dominar o militar e as campanhas externas cessaram, tornando os conflitos internos ainda mais agudos.

Antes, com a expansão contínua, havia novas terras para distribuir, evitando problemas maiores.

Agora, mal conseguiam impedir invasões nas fronteiras. Com a morte do Príncipe de Liao, os políticos dividiram e minaram ainda mais o poder dos generais do norte, reprimindo os militares a tal ponto que poucos sabiam realmente lutar.

Se o Príncipe de Wu tivesse sucesso, poderia haver um novo fôlego; caso contrário, tempos difíceis viriam.

Ao norte não havia apenas bárbaros, mas vários povos expulsos pela antiga Dazong para o deserto — se houvesse uma crise, seguramente desceriam ao sul.

— Seja qual for o desfecho, os riscos são imensos — ponderou Murong Xuan, preocupado com o Príncipe de Wu.

Afinal, ele se colocava contra toda a elite letrada. Se até o Príncipe de Liao caiu em desgraça, imagine o Príncipe de Wu, que, embora tivesse alguma habilidade marcial, era mais um político, escolhido para equilibrar os poderes de Jiangnan.

— Desde que não nos envolva, não me preocupo muito — Lu Xingji não dava grande importância. Riscos sempre existiam, mas o prêmio era enorme: transformar-se de príncipe em imperador. Se não houvesse perigo nenhum, qualquer um faria.

— É verdade — concordou Murong Xuan. O assunto era amplo demais, fugia ao seu alcance. Então mudou de tema: — E o teu Corvo Dourado, quanto tempo falta para ficar pronto?

— Logo, logo — respondeu Lu Xingji de forma vaga. Depois dos desenhos, era preciso testar. Uma vez concluído o teste, poucos detalhes restariam.

No mínimo, ainda levaria cerca de um mês.

Ele fazia tudo manualmente, sem as facilidades da indústria moderna, por isso era tão trabalhoso.

Mas, uma vez pronto, nem precisaria lutar: poderia bombardear os portões das grandes seitas e obrigar todos a se renderem.