Capítulo 127: O discípulo do Reino Celestial afirma: Se eu não consigo, ninguém conseguirá!

— O Rei de Yan? Então esse homem é o Dragão Oculto. — Os olhos de Li Yongzhen brilharam com uma luz aguda.

Ele já havia investigado a maioria dos feitos de Lü Xingshi, embora muitos deles fossem extremamente exagerados. Histórias como derrotar milhares de inimigos no Norte ou salvar as três calamidades em Tongzhou pareciam-lhe absurdas.

— Esse homem é astuto; antes mesmo de ascender, já sabia criar uma aura de invencibilidade ao seu redor. Com a convergência do tempo, lugar e pessoas, e ainda por cima essa reputação imbatível, não resta dúvida de que é um verdadeiro tirano.

Li Yongzhen não duvidava que esses feitos tivessem algum fundamento, mas certamente foram ampliados. Por exemplo, o episódio do inimigo de milhares no Norte talvez se resuma a ter abatido dez bárbaros e, por meio de manipulação de fama e rumores, acabou se tornando essa lenda. Não era questão de desprezar o adversário; mesmo com o mundo começando a se renovar, ninguém seria capaz de um feito tão colossal — ainda mais considerando que tais feitos foram realizados antes de a renovação começar, o que torna tudo ainda mais improvável.

Mas justamente por não serem reais, evidenciam a habilidade do adversário em construir uma reputação tão extraordinária. Não era ingênuo; não subestimaria alguém só porque as histórias não são verdadeiras. Quem consegue conquistar tal fama desde o início, tanto em capacidade quanto em força, não é alguém que se derrota facilmente.

Se sua força ainda estivesse intacta, como dentro do Céu Oculto, não teria preocupação: poderia matar o adversário sem hesitar. Mas agora, com sua força drasticamente reduzida, precisava agir com cautela.

— Não é que só haja notícias ruins. Para sustentar sua reputação invencível, o outro foi tolo o suficiente para andar pelo mundo. — Li Yongzhen sorriu friamente. — Talvez ele seja realmente invencível neste tempo, mas ignora a existência do Céu Oculto.

O adversário era forte, mas apenas no mundo atual; para os oriundos do Céu Oculto, sua força era como brincadeira de criança. Por mais que o mundo tivesse herdeiros de destinos imperiais, nada se comparava ao Céu Oculto.

Li Yongzhen sabia do paradeiro de Lü Xingshi; sua jornada rumo à capital não era segredo. Estava acompanhado apenas de um guarda. Se Li Yongzhen fosse agora interceptá-lo, poderia tomar seu lugar facilmente.

O adversário usava a reputação invencível como seu escudo, conquistando o título de melhor do mundo, o que lhe garantia uma viagem sem perigos. Esse é o benefício da fama invencível, mas há um lado negativo: precisa ser constantemente reforçada, sem jamais relaxar. E se a reputação for quebrada, ele cairá do céu ao lamaçal.

É claro que Li Yongzhen via que Lü Xingshi realmente possuía uma força marcante; no mundo atual, era de fato invencível entre os praticantes das artes marciais.

— Quebrar sua reputação, tirar-lhe a vida e, por fim, tomar para mim o destino imperial que já atingiu o auge — Li Yongzhen sorriu.

O plano era simples, sem complicações. Obviamente, isso exigia confiança em sua própria força; sem poder suficiente, como poderia quebrar a aura invencível do adversário? Como poderia matá-lo e tomar seu destino imperial?

— Não fosse pela restrição do mundo, se o ancestral saísse do Céu Oculto, que Dragão Oculto, que Grande Song... não passariam de galinhas e cães de barro — Li Yongzhen nutria orgulho de sua origem.

Entre os nobres da corte, poucos se igualavam ao status de discípulo do Céu Oculto. Riqueza e poder no mundo atual, sem base marcial, não passam de pó após um século. Mas dentro do Céu Oculto, cultivando as artes marciais, pode-se alcançar milênios de vida, força absoluta e, ao entrar no mundo, chamar toda atenção, com o poder nas mãos.

O contraste agora era grande: por causa das restrições do mundo, os privilégios que detinha foram todos retirados, daí a sensação de sufoco. Era tudo diferente do que imaginava.

Em sua expectativa, ao entrar no mundo, tomaria a dianteira, com multidões se curvando e todas as forças submetidas. Não como agora, com força reduzida, sofrendo intenso contragolpe por usar um simples método de visão, quase sendo morto por um invencível do mundo atual.

Felizmente, ser discípulo do Céu Oculto implica firmeza de caráter e habilidade; não havia risco de desabar pelo contraste.

— Calculando os dias, o Rei de Yan deve chegar à capital em cerca de dez dias — ponderou. — De modo algum posso deixá-lo chegar, preciso interceptá-lo antes, para que não morra em Kyoto.

Li Yongzhen achava Lü Xingshi tolo por ousar ir à capital com apenas um guarda. Sabia do contexto político, não investigava apenas Lü Xingshi, mas também o panorama geral.

A Imperatriz de Pingyang, embora não lhe agradasse, tinha alguém formidável por trás: o Regente era notável. Se Lü Xingshi chegasse à capital, sua morte seria certa.

Os adversários jamais colaborariam com seu plano; acreditar-se invencível era um erro. O máximo que poderia acontecer seria uma retirada de cena, fugindo por sorte.

O destino imperial de Lü Xingshi estava consolidado; não morreria facilmente, mas ao passar por isso, seu destino seria gravemente abalado.

Transformar-se em Dragão Oculto foi possível graças à reputação invencível; se esta fosse quebrada, afetaria diretamente o destino imperial.

Li Yongzhen já considerava o destino imperial de Lü Xingshi como seu; não poderia deixar os eventos correrem soltos, pois se caísse em suas mãos mutilado, teria desperdiçado todo o esforço.

O ideal era agir antes de Lü Xingshi entrar na capital.

— Mas... será que realmente tomei a dianteira? — Li Yongzhen tinha dúvidas.

Soube que em vários lugares já havia gente surgindo; embora nenhum portador de destino imperial tenha se tornado Dragão Oculto, muitos pareciam discípulos do Céu Oculto entrando no mundo.

Por exemplo, o Rei de Qi do Sul; dizem que tomou o lugar de outro. Mais ainda, os Zhou de Hejian, uma família poderosa controlando uma região, com apoio do Templo de Zhenwu.

Cada caso fazia Li Yongzhen sentir que perdeu o momento certo.

Entrar antes não era impossível: sacrificando grande parte da força, podia passar pela brecha de conexão entre Céu Oculto e mundo atual.

O preço era alto.

Sua força caiu drasticamente, mas conforme o mundo se renovasse, se recuperaria junto. Se tivesse sacrificado a força marcial para entrar, teria que recomeçar do zero.

No Céu Oculto, os discípulos verdadeiros tinham os melhores recursos e ambiente, evoluindo rapidamente. No mundo atual, não era tão fácil: os recursos não crescem pela limitação do mundo, e o ambiente não se compara ao Céu Oculto.

Se esperasse pela renovação completa do mundo, então o Céu Oculto seria inferior ao mundo atual. Mas, com o mundo ainda não totalmente renovado, sacrificar a força marcial e tentar recuperar seria quase impossível.

...

— Quer que eu volte? — Lü Xingshi olhou de cima a baixo o eunuco, que era notavelmente forte.

O eunuco vinha da capital para persuadir Lü Xingshi a retornar. Sua abordagem era suave, quase suplicante. Com tamanha diferença entre eles, seria impossível ameaçar de forma direta.

— Receio que não seja possível, ainda espero por notícias — Lü Xingshi abriu as mãos, recusando.

— Vossa Alteza é o verdadeiro senhor de Dongling; agora, por uma palavra de Luo Lin, viaja até a capital, não seria uma perda de status? — O eunuco mudou de estratégia.

— Ai... — Lü Xingshi suspirou.

O eunuco se alegrou, achando que Lü Xingshi estava realmente sendo esvaziado de poder.

— O que te importa? Se tens tempo livre, melhor pensar em como restaurar a capital quando eu entrar — Lü Xingshi mudou de tom.

O rosto do eunuco ficou rígido; não jogava conforme o esperado.

Lü Xingshi gostava de ser deixado de lado, desde que os pagamentos em ouro fossem garantidos, o restante não lhe interessava.

Não buscava ascensão em poder e posição; quem estava abaixo sempre o empurrava para cima, não precisava se preocupar em progredir, pois sua equipe cuidava disso.

Viver tranquilo, sem tarefas, recebendo benefícios: tal vida, se alguém ousasse perturbá-lo, Lü Xingshi poderia arrancar-lhe a cabeça.

— Vossa Alteza, se não entrar na capital, Sua Majestade pode conceder cem mil anos de graça a Dongling! — O eunuco propôs.

— Hah! Se levar esses cem mil anos para negociar com o Rei de Liao Aha, talvez até o velho imperador e o príncipe herdeiro sejam libertados.

— Mas eu quero é moeda anual.

— Contudo, se a Imperatriz de Pingyang não puder pagar dez mil moedas anuais, posso decidir por Luo Xiang: basta cem tributos anuais — Lü Xingshi sorriu.

O eunuco ficou lívido; nem moedas de aliança entre irmãos queria dar, e Lü Xingshi ainda pedia tributos de vassalagem. Por que não sugerir que o Imperador Song abdique em seu favor?

Só não disse isso porque, se dissesse, Lü Xingshi aceitaria; era audacioso demais.

— Já que Vossa Alteza não deseja, vou informar Sua Majestade; na capital, o receberemos com todas as honras reais — disse o eunuco, e logo, com leveza de passos e técnica de movimento, desapareceu da vista de Lü Xingshi.

Fugiu rapidamente, temendo uma reação de Lü Xingshi.

Sua força era respeitada na corte, mas diante de Lü Xingshi, era insignificante.

Sabia que Lü Xingshi foi responsável pelos escândalos do Colégio Imperial e pela morte de altos oficiais, feitos que ele próprio não conseguiria igualar.

— Esse cão velho, fugiu com o rabo entre as pernas — Song Can comentou.

Lü Xingshi corrigiu:

— Embora sejamos de facções diferentes, não há motivo para menosprezar.

— Se enfrentasse ele, em vinte golpes, seria derrotado — afirmou.

Song Can era forte, mas ainda em desenvolvimento, longe do potencial pleno do eunuco. Apesar de o eunuco parecer um rato diante de Lü Xingshi, era um dos grandes mestres do país.

— Sério? — Song Can se surpreendeu; não imaginava que aquele submisso era um mestre oculto.

— Sim. Mas você é jovem, ele já está decadente; em um ou dois anos, com seu talento, facilmente o superará — Lü Xingshi explicou. Entre seus discípulos, só Tian Jian, aquele grande tolo de compreensão extraordinária, podia rivalizar com Song Can.

(Fim do capítulo)