Capítulo 164: Três mil contra trinta mil, arredondando, a vantagem é minha!
«O Tigre da Montanha, Lü Taibao? Então, o Grande Rei saiu para passear de novo...» Tian Fu ficou sem palavras ao receber a notícia.
Eles haviam se rebelado, Lü Xingshi certamente já deveria saber, mas, para sua surpresa, ele não apareceu.
Foi ao ver o mandado de captura de Lü Xingshi que Tian Fu compreendeu que o seu líder tinha aprontado mais uma das suas. O retrato no cartaz nem sequer se parecia com ele, mas, sendo acompanhado por um urso e um macaquinho, quem mais poderia ser senão Lü Xingshi?
Tian Fu não temia pela segurança de Lü Xingshi. Dizem que um homem sábio não se coloca sob um muro prestes a ruir, mas Lü Xingshi não era um homem sábio; ele era o próprio muro que desmoronava sobre os outros. Mesmo que os três mil cavaleiros de elite fossem aniquilados, Lü Xingshi seria capaz de pular alegremente sobre suas sepulturas em uma cerimônia fúnebre.
«E se fôssemos procurar o Grande Rei?», sugeriu o vice-comandante ao lado.
A situação deles era delicada. Desde que chegaram, só fizeram lutar. Embora tivessem conquistado um território, atraíram o cerco das forças da Dinastia Daqing, a corte oficial deste reino secreto. Com o exército inimigo às portas da cidade, a situação tornara-se insustentável. Diante de tais dificuldades, a primeira solução que vinha à mente do vice-comandante era encontrar o invencível Rei Yan, Lü Xingshi; com ele presente, nada mais seria um problema.
«Eu adoraria, mas o problema é que não conseguimos romper o cerco, e nem sabemos onde ele está. Só temos este mandado de captura», retrucou Tian Fu, apontando o ponto crucial. «Embora... não seja impossível vencer de outra forma.»
Um brilho intenso surgiu nos olhos de Tian Fu. Sua derrota anterior não se devia a falhas táticas; eles lutavam em território hostil, sem suprimentos após perderem o contato com Lü Xingshi, enquanto o inimigo detinha todas as vantagens. Ter conseguido tomar a Cidade de Su já era um feito notável.
«Esta noite, levarei oitocentos cavaleiros para atacar o acampamento inimigo sob o manto da escuridão. Se vencermos, você conduzirá o restante das tropas para romper o cerco», disse Tian Fu com confiança. «Se esta manobra for bem-sucedida, resolveremos nosso impasse atual.»
Sua confiança não vinha de si mesmo, mas de seu irmão, o grandalhão Tian Jian. A falta de inteligência do irmão não o impedia de ser uma força da natureza no campo de batalha. Embora não fosse um guerreiro capaz de enfrentar dez mil homens sozinho, ele conseguia dizimar centenas de soldados deste reino secreto sem esforço. Afinal, neste lugar não havia artes marciais refinadas nem armas divinas; os guerreiros locais, por mais robustos que fossem, não podiam competir com a energia interna e a técnica que eles possuíam.
«Este plano não é simplório demais? O inimigo tem trinta mil homens e o general levará apenas oitocentos...», questionou o vice-comandante, preocupado.
«Um plano não precisa ser complexo, apenas eficaz», corrigiu Tian Fu, exemplificando: «Se o Grande Rei estivesse aqui, ele avançaria sozinho e destruiria tudo. Nada de ataques noturnos ou emboscadas; ele simplesmente aniquilaria o exército até que o céu e a terra se tornassem um caos.»
«Mas o Grande Rei é o Grande Rei, e nós somos nós...», murmurou o vice-comandante. Afinal, Lü Xingshi não podia ser medido pelos padrões comuns.
«Embora ele não esteja aqui, Tian Jian está, e ele dará conta do recado.» Tian Fu sabia que Lü Xingshi era um caso à parte, mas, com seu irmão ao seu lado, proteger a retirada não seria um problema. Se o ataque falhasse, não haveria outra saída, e ele não ficaria ali esperando a morte.
«Já que o general tem um plano, por que não adiamos um pouco? Podemos perturbar o sono deles durante a noite para que não tenham paz. Quando eles relaxarem a guarda após algumas noites, será o momento ideal para agir», sugeriu o vice-comandante.
«Inviável. Nosso contingente é menor; se usarmos essa tática, seremos nós a sofrer o desgaste. Precisamos agir agora, enquanto eles não esperam que os defensores, que nunca saíram da cidade, lancem um ataque repentino. O fator surpresa é a nossa única chance», decidiu Tian Fu, descartando a sugestão.
Esse tipo de tática só funciona quando as forças são equivalentes. Quando se está em desvantagem, tentar assediar o inimigo apenas permite que ele, sendo mais numeroso, retribua o favor em turnos, privando-os de qualquer descanso.
Enquanto conversavam, ouviram o som dos tambores de guerra.
«O exército de Qing está provocando no portão da cidade novamente.»
«Não conseguem tomar a cidade nem vencer nossos duelistas, só pensam em nos exaurir», disse Tian Fu com um suspiro de resignação.
A maioria dos oficiais de alto escalão do exército havia consumido os tesouros preciosos fornecidos por Lü Xingshi, elevando seus atributos físicos e dominando técnicas marciais que superavam em muito os generais de Qing. Por isso, a Dinastia Daqing tentava constantemente recrutá-los. A qualidade das tropas, treinadas com três refeições diárias ricas em proteínas e um rigoroso regime de cultura e artes marciais, era incomparável aos soldados famintos e desleixados de Daqing. Se Tian Fu quisesse romper o cerco a qualquer custo, conseguiria — com perdas, é claro, mas o exército de Qing não seria capaz de detê-los. Ele apenas desejava evitar sacrifícios desnecessários.
«Dito isto, os bandidos deste reino secreto parecem ser excessivamente audaciosos», notou Tian Fu. «Mesmo com os dois exércitos em guerra, eles observam tudo de longe. É uma arrogância sem limites. Teoricamente, com o reino neste estado, já deveria estar fragmentado por senhores da guerra, mas a dinastia Daqing mantém o trono com estranha firmeza.» Ele não conseguia compreender o fenômeno.
«Os reinos nestes espaços secretos não nascem naturalmente; o Grande Rei diz que são evoluções simuladas, por isso o absurdo é a norma», explicou o vice-comandante. «Se não fosse assim, como um império tão vasto poderia surgir em apenas um mês? Tudo o que vemos é uma ilusão. Se fosse perfeito, não seria comparável ao mundo real que perdura por eras.» O vice-comandante tinha a sua própria teoria; para ele, era apenas um reino secreto e não valia a pena pensar demais.
«Você tem razão, eu é que estou obcecado», riu Tian Fu. «Vamos, subamos às muralhas para ver o duelo de hoje.»
Como comandante, ele precisava comparecer, embora o resultado fosse previsível. O inimigo apenas perdia. Seja no duelo de generais ou no assalto às muralhas, eles sempre recuavam sem sucesso. Na verdade, eles poderiam tomar a cidade se os trinta mil homens avançassem de uma vez, mas as perdas seriam imensas, e havia o risco de Tian Fu escapar no caos. A estratégia de Qing era mantê-los presos até a exaustão. As provocações diárias eram apenas para satisfazer a corte e evitar acusações de negligência.
…
«Quem diria que a corte fosse tão complexa? Não temem uma rebelião dos militares?», perguntou Lü Xingshi, curioso.
A Dinastia Daqing era, de fato, uma construção de um reino secreto, mas possuía semelhanças perturbadoras com o passado, sendo a principal delas a política de valorizar os letrados em detrimento dos militares.
O surgimento dos Bandidos de Qingyun não era um acidente, mas uma inevitabilidade. Mesmo sem eles, outros soldados seriam forçados a se tornar salteadores. Não era de admirar que Kong Si, o Taiwei, tivesse sido enviado a Purple Lin para convidar o Mestre Jin Yuntian.
«Este mundo pertence ao Imperador; como poderiam os militares se rebelar?», suspirou Ximen Ting, dizendo algo que soou absurdo para Lü Xingshi.
O processo deste reino secreto era singular: não havia dinastias anteriores, apenas a Dinastia Daqing, e muitas coisas careciam de lógica. Era a falha comum em reinos secretos auto-gerados — incapazes de serem tão perfeitos quanto a realidade, apresentavam contradições óbvias. Diferente daqueles que projetavam uma parte da história real, este reino parecia ter sido gerado de forma isolada. Por isso, Lü Xingshi achava estranho que ninguém se rebelasse contra as loucuras de Daqing.
Ao refletir melhor, percebeu que, embora o reino tivesse uma história de trezentos anos no papel, o tempo real de existência era o mesmo desde que ele entrara. Não se podia exigir racionalidade. Além disso, a presença do "Destino do Filho do Céu" distorcia a lógica comum. Lü Xingshi percebeu que a causa e o efeito estavam invertidos. No mundo real, era preciso ter capacidade para conquistar o destino imperial; mas ali, era preciso ter o destino para possuir a capacidade. Era um fatalismo sem saída.
E, para piorar, o tal destino imperial, aos olhos de Lü Xingshi, era medíocre. O reino parecia um "filho prematuro e desnutrido", com todos os pontos de habilidade gastos no título de "Filho do Céu", enquanto o restante parecia ter sido terceirizado para amadores.
«O mundo pertence ao Imperador, mas e se o Imperador for substituído?», perguntou Lü Xingshi.
«Como poderia? O Imperador é o Soberano, quem poderia substituí-lo?», indagou Ximen Ting, confuso.
Lü Xingshi encontrou o ponto cego no pensamento do homem. A história sobre o Velho Xu ajudando o Mestre Jin Yuntian a elevar um novo "dragão" ainda existia, então por que Ximen Ting achava impossível?
«Estou falando de um 'se'.»
«Não existem 'ses'. Se o Imperador pudesse ser substituído, o céu desabaria», insistiu Ximen Ting, recusando-se a aceitar a provocação.
«Então, o que pensa da rebelião na Cidade de Su?», mudou Lü Xingshi a abordagem.
«Não passam de um bando sem futuro. O Imperador é o filho do Céu; eles apenas estão buscando a própria morte», sentenciou Ximen Ting.
Se não estivesse observando seu próprio "Destino do Filho do Céu" crescer constantemente e devorar a aura do "Pássaro Dourado das Chamas Escarlates" de Daqing, Lü Xingshi quase acreditaria nele. O primeiro reino secreto era, de fato, rudimentar, mas ele não se importava. Era um problema de evolução ambiental, mas algo que ele poderia completar e fazer crescer.