174 Mistura 1

Dois meses depois...

Com um estalo, a porta marrom da caverna deslizou rapidamente para os lados.

Angrel saiu da caverna com o rosto exausto, os cabelos castanhos um pouco desgrenhados, e os olhos marcados por olheiras visíveis. Vestia um robe cinza largo.

“Fazer o coração de energia consome muita concentração. Cada um exige atenção extrema. Embora o gasto mental seja pequeno, manter o foco por tanto tempo é cansativo e enfadonho”, disse Angrel, massageando as têmporas e cerrando os olhos levemente.

Nos últimos dias, ele produzia vários corações por dia, mas ainda assim sentia o cansaço. Cada coração levava três horas para ser feito, exigindo foco intenso durante longos períodos — e isso contando com a ajuda de um novo chip simulador.

Apesar do chip auxiliar, o trabalho manual final era sempre dele; o chip não podia substituí-lo automaticamente.

Além disso, esses corações eram explosivos de alta energia e risco. Um erro mínimo podia causar uma explosão, até um efeito dominó. Por isso, Angrel não podia se descuidar.

Felizmente, após tantos dias de produção ininterrupta, os materiais estavam quase todos prontos. Uma cesta cheia de corações de energia, todos do tamanho de um punho, com um método de fabricação simples. Como não era prático carregar muitos corações de uma vez, Angrel teve que encontrar um jeito estranho — escondê-los no próprio corpo.

“É hora de ir para a área dos magos, reunir com eles”, disse Angrel, olhando para o céu. Já era meio-dia, o sol quente lhe aquecia agradavelmente a pele.

Ele ficou na entrada da caverna, o robe cinza largo parecia apertado em seu corpo, como se ele tivesse engordado bastante nos últimos dois meses.

Depois de fechar a porta da caverna, Angrel desceu a rampa em ziguezague rumo à ponte suspensa abaixo.

Asna e seus companheiros, incluindo Silan, esperavam na frente da ponte. Eles já sabiam da oficialização de Angrel como mago e, nesses dois meses, vieram visitá-lo algumas vezes.

“Aqui está o mapa que pediu, além de alguns metais de alta resistência”, disse Silan ao entregar o que carregava quando Angrel se aproximou. “Percorremos todos os mercados ao redor e este é o resultado. Está satisfeito?”

Angrel pegou o mapa e o abriu. A superfície estava cheia de detalhes do terreno de Nora.

O mapa, em tom amarelo pálido, estava dividido em três partes: a Torre do Sexto Anel, o Castelo Presa Branca e o Penhasco Serpente-Pássaro. Cada uma das três grandes organizações dominava uma vasta área.

No meio dessas três regiões havia uma faixa estreita de área comum, marcada com cinco pontos vermelhos. Cada ponto indicava os mercados das três organizações, o mercado público e um mercado de itens diversos gerido por pequenas e médias organizações.

Era possível entender claramente a situação de Nora pelo mapa.

“O mapa está bom”, Angrel assentiu, com um brilho azul nos olhos, memorizando o mapa no chip e comparando as rotas que percorreu nos últimos dias para confirmar a precisão do mapa.

Além do mapa, havia uma pequena bolsa preta feita de peles de algum animal, macia e resistente ao toque.

Angrel desamarrou a corda preta que prendia a bolsa e olhou dentro dela. Estavam ali pequenos pedaços de metal azul e branco.

Ele pegou um pedaço azul, um quadrado metálico que refletia um brilho azul intenso sob o sol.

Silan falou baixinho: “Metal Demônio Azul. Uma liga especial feita da fusão de mais de dez metais resistentes. O branco é Ferro Prateado, material comum usado na construção de laboratórios mágicos, muito resistente.”

Angrel concordou: “Bom trabalho, vocês fizeram bem.” Jogou casualmente duas pedras mágicas medianas em troca.

Silan e os outros sorriram aliviados. Para eles, uma missão era perigosa e demorada, e o lucro dividido era de vinte pedras mágicas. Agora, Angrel tinha dado mais de cem pedras mágicas em dois meses, um pagamento equivalente a uma missão sem risco algum. Qualquer um aceitaria uma tarefa tão tranquila.

“Senhor Green, imagino que ainda não tenha entrado em nenhuma organização. Que tal vir para nossa academia como professor? A Arco da Maré tem uma reputação próxima às três grandes organizações, e temos uma enorme quantidade de aprendizes, além de recursos abundantes para magos”, disse Asna sorrindo.

“Arco da Maré?” Angrel balançou a cabeça. “Pretendo entrar na Torre do Sexto Anel. Não pensei nas outras ainda.” Nos últimos dias, ele também usou a identidade organizacional de Silan e seus amigos para comprar materiais valiosos, depois fabricou poções de qualidade inferior na caverna para vender. Em dois meses, ganhou várias joias mágicas. A taxa de falha e desperdício dos alquimistas diminuía muito em sua produção.

Quanto a ingressar em organizações, a Arco da Maré realmente tinha muitos aprendizes, pois aceitavam qualquer um que pagasse pedras mágicas. Por isso, seus membros eram os mais comuns e os que menos se sentiam pertencentes em Nora.

As outras organizações menores, como a Aliança Águia Marinha e a Tocha de Bronze, estavam próximas. A Aliança Águia Marinha tinha cinquenta magos, sendo o mais forte um mago branco em estágio cristalizado.

A Tocha de Bronze era ainda mais fraca. Com menos de dez magos, seu diretor era um mago branco de nível básico. Se não fosse pela enorme biblioteca da academia, que cobrava pelo acesso externo, a organização já teria falido.

Essas três pequenas organizações ficavam perto dos dois mercados mencionados. Havia muitas outras em situação semelhante.

Em Nora, segundo informações que Angrel coletou nos mercados, havia mais de vinte organizações assim.

Algumas tinham apenas um mago sustentando o território, mantendo a linhagem viva. Viviam miseravelmente com poucos recursos que sobravam das três grandes.

“Quanto a entrar em organizações, deixo para depois. Tenho assuntos a resolver, vou indo. Asna tem meu selo arcano, entrarei em contato depois”, rejeitou Angrel, dirigindo-se à ponte.

Silan e os demais ficaram ali, resignados, sem dizer mais nada.

Angrel deu alguns passos e levantou o pulso direito. Um símbolo negro e retorcido tremulava lentamente ali.

“Hora da reunião?”, perguntou, tocando o símbolo. Ele se desfez em uma linha de caracteres que apareceram automaticamente no pulso.

“Antes das duas horas. Casa de Melisa.”

Era a mensagem.

O ponto negro que deixara na casa de Melisa continha seu selo arcano, permitindo que recebessem mensagens diretamente. Era apenas um método diferente do selo comum.

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Área dos Magos, Casa de Melisa

Em uma pequena cabana um tanto sombria, a grande mesa junto à janela estava limpa e coberta com uma toalha branca com bordas rendadas. Três pessoas vestindo robes brancos estavam sentadas ali.

Uma velha maga magra de cabelos brancos sentava-se em uma cadeira alta, limpando cuidadosamente seus óculos de armação prateada.

Aini Fendo, com cabelo curto e branco, estava debruçado sobre a mesa, escrevendo algo em um pergaminho branco com uma pena branca.

Uma mulher de robe branco, de expressão impassível, estava sentada silenciosamente, com os olhos fechados, parecendo mergulhada em pensamentos. Seu rosto era delicado e jovem, aparentando pouco mais de vinte anos, mas irradiava uma aura fria.

Aini deixou a pena de lado, sacudiu levemente o pergaminho.

Sshh...

As letras negras desapareceram rapidamente e automaticamente, uma a uma, perfeitamente organizadas.

A pena branca nas mãos dele se desfez silenciosamente em inúmeros pontos de luz branca.

“Já avisei o mago Green. Os outros dois devem chegar hoje também, calculei o tempo”, disse Aini sorrindo.

“Aquele que vocês convidaram por último é o Green?”, perguntou a mulher fria, com voz tão gelada quanto sua expressão, sem nenhuma emoção.

“Sim, embora ele esteja apenas no estágio de gaseificação, acredito que não seja fraco”, respondeu Aini.

“Aliás, Green trocou comigo a receita da poção de caça à Árvore Gigante. Provavelmente quer que alguém prepare para ele. Lisper, você ainda tem um frasco de óleo de rosa negra? A taxa de sucesso das poções é baixa, quer tentar negociar com Green?”, sugeriu Aini.

A maga de robe branco chamada Lisper assentiu: “Se ele oferecer algo valioso para mim, não me oponho a negociar.”

Bum! Bum! Bum!

De repente, bateram na porta de madeira.

Melisa colocou os óculos lentamente, apontou para a porta.

“Pode entrar”, disse em voz alta.

A porta tremeu de repente. Algo na superfície se dispersou no ar.

Com um estalo, a porta se abriu para fora.

Um homem de robe verde, com expressão severa, entrou. Seus olhos verdes escuros, nariz aquilino, e cabelo preto curto, um pouco úmido, apesar do céu ensolarado lá fora.

“Quirzman. Entre e espere um pouco”, Melisa acenou para ele.

Quirzman forçou um sorriso rígido.

“Parece que não sou o último”, disse com voz rouca e firme.

Sentou-se em um lugar vazio da mesa e, como Lisper, fechou os olhos para repousar.

Aini olhou para Quirzman algumas vezes, surpreso por Melisa tê-lo chamado.

O ambiente ficou silencioso.

Devido à longa vida dos magos, eles tinham muita paciência com o tempo. Esperar um pouco não era nada para eles, ainda que fossem extremamente precisos no laboratório.

Após um tempo, bateram novamente na porta. Melisa já havia desfeito o feitiço de proteção.

A porta destrancou-se automaticamente. Um homem forte de cabelo castanho curto entrou.

Seu rosto era comum, daqueles que se perdem na multidão, mas seus olhos azul claros profundos e a pele exposta no pescoço, com um brilho metálico prateado, davam uma sensação de frieza e autoridade.

“Green, você chegou”, disse Aini sorrindo ao vê-lo.

Angrel assentiu.

“Recebi a mensagem e vim imediatamente. Ainda não é tarde.”

Ele lançou um olhar ao redor da mesa.

Quirzman e Lisper prenderam sua atenção por mais tempo.

(continua)