086 Persistência 1 (Terceira atualização...)

Os dois, um de pé, outro deitado, permaneceram imóveis por um momento.

— Não era você quem se achava muito valente? Grite de novo! — zombou Angrel, com um sorriso de desdém. — Agora há pouco não dizia que mataria todos à minha volta? O que houve? Ficou sem forças? Está aí, caído no chão como um cão, abanando o rabo para mim, esperando piedade?

— Se for capaz, mate-me logo — respondeu o jovem de cabelos prateados, sem alterar a expressão, como se não estivesse ferido, o rosto frio e impassível. — Um lixo como você não tem coragem. Venha, termine logo!

Angrel sacudiu o pulso, lançando a espada longa em cruz com força. Um ruído cortante ecoou ao atingir o peito do outro, mas, com um movimento apressado, o jovem desviou-se e gritou de dor; a ponta da espada cravou-se em sua mão direita, prendendo-a ao solo coberto de grama, de onde logo o sangue escorreu em profusão.

— Pode continuar tentando me provocar — disse Angrel, olhos semicerrados. — Vou arrancar a sua pele inteira para fazer uma lamparina de óleo, depois mergulhar você numa piscina cheia de larvas.

— Venha tentar — respondeu o jovem, impassível. A perda de sangue deixava-o cada vez mais pálido, mas seus olhos continuavam firmes, fixos em Angrel como os de uma ave de rapina. Com a mão esquerda, cavou a terra e retirou a espada, ignorando a carne em frangalhos sob as unhas. Do bolso na cintura, tirou um pequeno frasco de pomada esverdeada, que aplicou cuidadosamente na palma perfurada. Um chiado soou, fumaça azulada subiu da ferida, e o sangue cessou de correr.

Angrel permaneceu imóvel, apenas observando. O jovem, exausto, terminou de tratar as feridas na mão e no abdômen, e deitou-se, imóvel, sobre a relva.

O tempo passava, imóvel, e os dois mantinham-se na mesma posição, sem mudança.

— Está dolorido, não está, seu macaco estúpido? Ferido, sangrando, sem energia nem magia. Deve estar com uma dor de cabeça horrível — zombou Angrel, com um sorriso malicioso.

— O corpo inteiro paralisado, corroído por partículas de energia negativa, e ainda consegue falar, isso sim me surpreende — retrucou o jovem, com desprezo.

— E acha que você está melhor do que eu? — devolveu Angrel.

— Imbecil! — o jovem revirou os olhos.

— Idiota!

E o silêncio voltou a reinar.

O tempo passou depressa, e a floresta em volta escurecia. Entre as árvores, ouviam-se uivos estranhos e cantos de pássaros. Ao redor, aos pés das árvores, pequenos cogumelos de brilho esbranquiçado iluminavam fracamente a mata.

— Se não fosse pela paralisia dos músculos causada pela eletricidade... — Angrel deixou escapar um olhar frio.

— Se não tivesse caído no seu feitiço, desperdiçando minha magia e minha energia... — murmurou o jovem, com dureza.

— Seu desgraçado! — Angrel se irritou; era a primeira vez que encontrava um adversário tão resistente.

— Venha me matar se for homem! — o jovem respondeu com frieza. — Usou energia negativa de necromante para aumentar sua resistência mágica... que imprudência! Já é sorte estar vivo.

— E você, esgotou a mente para lançar feitiços e não enlouqueceu com a sobrecarga, isso sim é sorte — Angrel não ficou atrás.

O tempo escorria, e ambos, exaustos pelos efeitos colaterais, estavam incapazes de lutar, apenas sustentando o impasse.

— Dos aprendizes de terceiro grau que já matei... não foram menos de sete ou oito. Mas nunca vi alguém tão asqueroso quanto você — disse o jovem, de repente.

— Também nunca vi alguém tão nojento quanto você. Derrubar você com uma só espada teria sido tão fácil, mas por sua causa estamos ambos neste estado lastimável. Culpa de quem? — rebateu Angrel, friamente.

Voltaram ao silêncio, cada um tentando se recuperar antes do outro.

Passou um tempo.

O jovem de cabelos prateados aos poucos perdeu a raiva do rosto.

Ambos sentiam o quão difícil era lidar com o outro; depois de tanto insulto, estavam com a boca seca e decidiram calar-se, poupando energia.

Duas horas se passaram.

O jovem hesitou, mas foi o primeiro a falar:

— Ei, como se chama? Não queria admitir, mas nunca enfrentei alguém como você. Quando morrer, seu nome ficará registrado para sempre no meu livro de batalhas.

— Viverei mais que você. Antes de perguntar, deveria dizer seu próprio nome.

— Você... — o jovem balançou a cabeça, resignado. — Meu nome é Benedito, sou da escola de magia elétrica. E você, de qual universidade veio? Alguém como você não pode ser desconhecido.

— Angrel, necromante — respondeu secamente.

— Necromante... e ainda assim usou energia do vento para lutar comigo tanto tempo! — Benedito ficou perplexo. — Você só conhece dois feitiços?

Angrel não respondeu.

— Você... — Benedito fez uma careta de dor. — Seu monstrengo!

Angrel permaneceu em silêncio.

A dor de cabeça de Benedito só piorava. Após um momento de silêncio, olhou curioso para Angrel.

— Ei, Angrel, você não é da Academia de Lamsorat, é? — perguntou.

— Descobriu? — Angrel assentiu, calmo. — É surpreendente encontrar alguém de Manchester no reino de Lamsorat.

— Só vim do porto, voltando para a escola. Quem diria que encontraria um maluco como você tentando ganhar um extra — Benedito suspirou, respirando fundo. — Agora estamos os dois caídos aqui. Se vier algum animal selvagem ou ladrão, não seríamos alvos fáceis para eles? Se espalhar que dois grandes aprendizes de terceiro grau morreram assaltados e saqueados, será a maior notícia do ano...

Angrel teve um espasmo no rosto, mas não respondeu.

Logo, Angrel mudou de expressão.

— Droga... você é mesmo um agouro! — exclamou, não resistindo a insultar em sua língua natal.

— Não pode ser... — Benedito também ouviu passos leves se aproximando, esboçando um sorriso amargo.

— Ei, quanto de força ainda lhe resta? — perguntou baixinho.

— Se pudesse me mover, não estaria tão irritado — respondeu Angrel, lançando um olhar atravessado.

— Eu também. Minha cabeça ainda dói. Mas, mesmo que morra, ninguém vai me humilhar! — Benedito, de repente, mostrou firmeza, retirando um pergaminho terroso do peito com as mãos trêmulas.

— Um pergaminho de mago... — Angrel prendeu a respiração. — Só feitiços de primeiro nível podem ser registrados num pergaminho desses, e você ainda tem um desses. Por que não usou antes?

— Usar é morte na certa. É um dos feitiços de primeiro nível que mais consome energia mental. Não tenho força para ativá-lo corretamente, só para desencadear uma explosão, sem distinguir inimigos de aliados.

Angrel ficou sem palavras.

— Mas, pelo que vejo, você tem resistência alta à magia e força mental. Talvez sobreviva. Se viver, pode me fazer um favor? — Benedito perguntou, de repente.

— Diga.

— Avise a princesa Lídia Vee, de Santiago, para não me esperar mais.

— Se eu sobreviver, prometo — Angrel, para sua surpresa, já não sentia raiva de Benedito, mas sim um pesar pela queda de um adversário à sua altura. — Talvez eu também morra aqui, e viremos notícia de escárnio na comunidade mágica.

— Que pena... nunca mais verei o céu estrelado da minha terra — Benedito deixou transparecer um traço de melancolia.

Passados instantes...

— Que pena, acho que você ainda vai viver muito — Angrel interrompeu. — Tivemos sorte: não eram ladrões, apenas uma caravana passando. Nem nos viram.

As vozes ao longe foram se afastando, até sumirem.

— Hã... — Benedito ficou sem jeito. — Ao menos, apesar do susto, conheci esse idiota indestrutível.

— Macaco elétrico, só sabe falar? Se eu soubesse mais feitiços, você teria sido enganado tão facilmente que nem reconheceria sua própria mãe — Angrel zombou, não sem certa satisfação por ver o efeito devastador das línguas da Terra.

O rosto de Benedito corou de raiva.

— Seu idiota, aprendiz de terceiro grau e nem sabe todos os feitiços... você...

Não encontrou palavras mais ofensivas para retrucar e ficou rubro.

— Posso tomar isso como um elogio? — Angrel sorriu. — Ou está admitindo que é um idiota, já que mesmo sem saber todos os feitiços eu consegui deixá-lo nesse estado lamentável?

— Você...! — Benedito quase explodiu, mas não conseguiu rebater; afinal, fora mesmo enganado.

Os dois discutiram por um bom tempo, mas era só isso que podiam fazer.

O tempo passou, a noite caiu de vez.

— Na verdade... você não é tão lixo quanto pensei — disse Benedito, em tom neutro.

— E você, macaco, não é tão idiota assim — Angrel também sorriu.

De repente, perceberam algo ao mesmo tempo. Trocaram olhares e não puderam evitar rir baixo.

— Não precisamos arriscar a vida por gente de Swedda. Somos futuros magos de verdade; lutar até a morte por tão pouco é absurdo — disse Angrel, rindo.

— Você também não tinha motivo. Não temos ódio um do outro. Estranho, por que será que, só de olhar pra você, me dá vontade de matar? — Benedito também riu.

— Prazer em conhecê-lo, Angrel — disse, com um sorriso sincero. — Apenas os fortes podem caminhar ao meu lado.

— Nunca perco tempo com fracos — replicou Angrel, sorrindo.

Num repente, Angrel saltou e desferiu um golpe vigoroso com a espada cruzada sobre Benedito, caído no chão.