Vida 2

Não sabia quanto tempo havia passado quando ele foi novamente despertado por uma série de vozes e gritos. Abrindo os olhos, Song Ye levantou-se lentamente da cama. O edredom de seda branco deslizou do seu corpo.

"Não foi assim que eu dormi?" Song Ye esfregou os olhos; lembrava-se claramente de ter dado o cobertor para Cecília, que estava no canto do quarto.

De repente, uma mãozinha se estendeu do lado esquerdo e pousou sobre ele. Song Ye olhou para o lado. Cecília, a pequena garota, estava deitada ao seu lado, dormindo profundamente, com o corpo miúdo encolhido.

Song Ye percebeu então que suas meias e sua roupa haviam sido retiradas por alguém.

"Provavelmente foi essa menina que fez isso." Song Ye deduziu em sua mente, quase certo disso.

Cecília tinha sido encontrada por ele durante uma excursão de caça, numa encosta onde pastoreava ovelhas. Foi escolhida por Angrel ao vê-la e, a mando do barão, enviada como presente para Angrel ao retornar da cidade de Candia.

A família de Cecília era apenas de camponeses comuns, por isso ela era muito sensata. Sabia bem qual era sua situação. Se conseguisse agradar ao jovem Angrel, seus pais teriam uma garantia de segurança e benefícios. Havia outros filhos em casa — um irmão e uma irmã —, então ela aceitara de bom grado tornar-se um presente no castelo.

Song Ye sabia de tudo isso pela memória de Angrel, e por isso deduziu que Cecília foi quem tirou sua roupa e meias.

Era manhã; raios de luz brilhante penetravam pela janela, refrescando o ar.

Do lado de fora, o som ritmado do treinamento da guarda chegava até o quarto.

Song Ye endireitou-se e desceu da cama, sentindo-se um pouco constrangido ao olhar para sua parte inferior: a calça estava erguida, formando uma saliência bastante evidente. Era sinal de que seu corpo estava praticamente recuperado, cheio de energia.

Talvez o movimento ao levantar tenha sido grande demais. Cecília também acordou, esfregou os olhos e se sentou. Do seu ângulo, viu claramente a saliência nas calças de Song Ye.

O rosto de Cecília ficou levemente ruborizado; ela sentou-se sem saber o que fazer.

"Senhor Angrel... como devo servi-lo?" perguntou baixinho.

Song Ye, ao ver aquela jovem de quinze anos, bela e adorável, falando assim, sentiu o sangue ferver, o calor subir, e quase não conseguiu conter-se.

"Você sabe fazer as tarefas básicas? Se souber, vá buscar água para eu me lavar," respondeu ele, controlando o fogo interno.

"Sim... sim..." Assustada com sua expressão, a garota ficou um pouco pálida e saiu apressada, abrindo a porta e correndo para fora.

Só então Song Ye relaxou. Embora Cecília tivesse sido enviada por seu pai como presente, era difícil para sua consciência e moralidade aceitar uma menina tão jovem.

E, mais importante, era cedo demais para isso. Ele tinha apenas quatorze anos; envolver-se tão cedo poderia prejudicar seu desenvolvimento e torná-lo mais fraco.

Por isso, apesar de ser um prazer sempre disponível, Song Ye se conteve, guiado pela razão.

Quando Cecília saiu, o impulso de Song Ye também diminuiu.

No dia anterior, ele estava tão cansado que nem se lavou, o que o incomodava, já que antes só dormia depois de lavar o rosto e os pés.

"Neste lugar parece que só se lava uma vez por dia. A água não é tão acessível quanto antes, então não dá para desperdiçar, que incômodo."

Ele foi até a janela aberta e espiou para fora.

No terreno à frente da floresta, uma unidade de soldados negros corria em fila. Vestiam armaduras pesadas de ferro negro e carregavam espadas largas nas costas, cada uma tão larga quanto uma mão. Era o treinamento matinal. O fino pó amarelo levantava-se sob seus passos.

"Onze!" gritou um soldado à frente.

"Onze!" todos responderam, embora de forma um pouco desigual, mas com vozes robustas. O som das aves misturava-se ao ambiente.

Song Ye sentiu uma sensação refrescante, e o pouco de sono que restava logo desapareceu.

"Agora é hora de pensar em como fortalecer meu corpo." Song Ye tocou o queixo, observando os soldados, refletindo.

"Lembro que o chip tem dois poderes: analisar e armazenar memórias. A análise precisa de muitos dados para um resultado preciso, como ontem, ao avaliar o físico de meu pai e do cavaleiro Otis — foi só uma estimativa. Só posso coletar informações pelos meus sentidos. O armazenamento serve de banco de dados para a análise, recolhe muitos dados, mas funciona como um disco rígido: não basta armazenar para lembrar, é preciso um processo, passando do chip para a área de memória do cérebro."

Song Ye ponderou.

"Se quero fortalecer meu corpo, o melhor método é o treinamento, e o chip deve me ajudar a corrigir e adaptar o treino ao que é mais adequado para mim."

Depois de algum tempo, Cecília trouxe uma bacia de prata com água e uma toalha. Após lavar-se, Song Ye pediu que ela ficasse quieta no quarto.

Só então ele saiu, descendo pela escada em espiral.

Ainda era cedo e pouco iluminado; ao descer segurando o corrimão de madeira, o espaço estava algo escuro.

No caminho do quarto andar para baixo, havia pequenas janelas em cada esquina.

Song Ye viu uma criada abrindo as janelas para arejar.

"Senhor Angrel, bom dia," cumprimentou ela com respeito.

O som do treinamento da guarda chegava de longe pelas janelas.

Song Ye lançou um olhar à criada: era apenas uma jovem de aparência delicada, não tinha mais de vinte anos. Todas as criadas do castelo eram escolhidas pessoalmente pelo barão — não queria as feias nem as insensatas —, por isso eram agradáveis à vista.

"Que guarda está treinando lá fora?" perguntou Song Ye.

"É o esquadrão de cavalaria do Senhor Anru," respondeu ela.

"Senhor Anru?"

"Ele é o primeiro ajudante do Senhor Otis. O senhor ainda não o conhece, foi recém-contratado para o castelo," explicou ela baixinho.

"Ah, entendi." Song Ye assentiu e continuou descendo.

Ao sair do prédio residencial, encontrou um amplo espaço vazio.

O castelo era formado por uma série de edifícios ligados em círculo. No centro ficava a área de atividades.

A luz do sol da manhã penetrava pelas frestas dos edifícios, formando colunas douradas sobre o terreno.

A área de atividades era uma espécie de campo cinzento, já repleto de meninos e meninas em treinamento. Vestiam roupas cinza ou brancas, e o som de seus exercícios ecoava pelo ar.

Os meninos praticavam com espadas de madeira, executando golpes básicos. As meninas treinavam com arcos pequenos de madeira, disparando flechas contra alvos a dezenas de metros.

Na borda, estava um homem corpulento.

Song Ye o reconheceu: vestia camisa cinza e branca e calças pretas, era um homem de meia-idade, forte, apenas um pouco menos imponente que o cavaleiro Otis. Com os braços cruzados, observava os jovens com calma, transmitindo serenidade.

Ao notar Song Ye, o homem acenou.

"Hehehe!" chamou alto, "Todos, parem! Venham aqui!"

Os jovens voltaram-se para ele; um rapaz ao lado ainda executou um golpe final de espada, fazendo o vento assobiar e atraindo a atenção das meninas, exibindo um sorriso satisfeito.

"Eu disse, parem! Gru, não ouviu?" o homem franziu o rosto.

"Sim, sim, caro Senhor Alard," respondeu o rapaz displicente, baixando a espada e juntando-se aos demais.

Quando todos se reuniram, Song Ye se aproximou do homem, mantendo-se em silêncio ao lado.

"A partir de hoje, teremos um novo membro," Alard bateu palmas, o som ressoando. "O senhor Angrel, recém-chegado da cidade de Candia. Todos viram ontem na recepção."

Ninguém respondeu; os meninos pareciam indiferentes, e as meninas olharam curiosas para Song Ye.

O ambiente ficou um pouco constrangedor.

Song Ye franziu a testa. Ele viera para o treinamento matinal, não para perder tempo com apresentações.

"Senhor Alard..."

"Pode me chamar apenas de Alard," respondeu o homem, humilde.

Song Ye assentiu. "Certo, Alard, se não houver nada, não atrase o tempo de treino. Acabei de me recuperar de uma lesão e quero retomar exercícios básicos. Poderia me mostrar individualmente como fazê-los?"

Alard ficou surpreso. Os métodos básicos de treino haviam sido ensinados tanto no castelo quanto em Candia. Era algo elementar, e mesmo assim ele queria uma demonstração?

"Será que ele não sabe nem o básico?" alguém murmurou.

"Não fale bobagem!" repreendeu outro.

Muitos dos jovens exibiram expressões de desprezo. Naquele tempo, admirava-se quem era forte e buscava sempre melhorar; os que não progrediam eram desprezados.

Vários olhares se voltaram para Song Ye, como se observassem um animal curioso. Song Ye manteve a expressão firme, focando-se em Alard. Se não fosse pela memória confusa, se o antigo Angrel não fosse um inútil que só sabia aproveitar a vida, ele não estaria nessa situação constrangedora!

"Alard, pode ser?" insistiu Song Ye.

"Sim... claro," Alard hesitou, mas assentiu. "Só posso ensinar o básico; para um aprendizado mais avançado, a experiência em esgrima do Senhor Otis e do Barão pode ser transmitida a você."

Apesar da resposta, todos sabiam que, naquela época, a força em combate não era adquirida apenas por ensinamento. Pelos rumores, nunca se ouviu falar de alguém que se tornou forte só por isso.