028 Mistério 1

O som agudo do disparo cortou o ar. Uma flecha de penas brancas voou instantaneamente, seguida por um gemido abafado ao longe. Angreli, graças ao auxílio do chip, ouviu claramente o barulho de um cavaleiro caindo do cavalo e as maldições furiosas do inimigo. Sem alterar a expressão, ele puxou outra flecha do estojo, posicionando-a no longo arco.

Apesar da distância de duzentos a trezentos metros entre ambos os lados, com o apoio do chip, sua precisão era absoluta — esse era seu diferencial. Ele esticou a corda, concentrando toda sua atenção, ajustando continuamente postura e direção conforme as correções do chip.

Subitamente, Angreli sentiu uma dor aguda no braço esquerdo. O arco se desviou, a flecha caiu ao chão. Uma flecha de besta negra cravou-se firme na parte superior de seu braço esquerdo, atravessando-o completamente.

— É uma besta! — pensou, alarmado. Sem tempo para refletir, rolou pelo chão.

Três flechas de besta atingiram o local onde ele estava, enterrando-se profundamente na relva, restando apenas metade dos seus corpos visíveis.

— Esse nível... as bestas deste mundo são realmente poderosas! — Angreli rapidamente pressionou o ferimento, refugiando-se atrás de um tronco. — Quem conseguiu me acertar de tão longe não é comum, talvez seja alguém do nível de cavaleiro. — Suportando a dor, pegou o gancho com corrente da cintura e, com as garras afiadas, cortou em dois a haste da flecha presa no braço, deixando apenas o trecho dentro do ferimento. Murmurou para si: — Zero, há algum plano? — Era necessário evitar que o comprimento da flecha atrapalhasse seus movimentos e agravasse a lesão.

— Felizmente não é envenenada, senão estaria em apuros — pensou aliviado. Desde que chegou a esse mundo, nenhum dos inimigos que encontrou até então usava veneno. O chip logo analisou o ferimento, enviando informações à sua mente.

— A ponta em forma de losango provocará hemorragia constante, com perda de sangue de 1% por minuto. Termine o combate em dez minutos — recomendou Zero.

— Maldição! Uma flecha com ponta de losango! — resmungou Angreli, consultando registros anteriores. Viu o aviso do disparo da besta, mas a informação passou rápido demais, não teve tempo de reagir. Logo após veio a análise do ferimento.

— Ataques tão rápidos assim são meu maior problema — pensou, resignado. Sacou outra flecha de penas brancas, ignorando a dor ao esticar o arco. O ferimento latejava intensamente, gotas de suor surgiram em seu rosto. A agonia quase exigia todo seu esforço mental para manter o foco.

O som de cascos se aproximava cada vez mais.

Angreli se lançou para a esquerda, disparando uma flecha no ar.

Sem resultado: a flecha cravou-se numa árvore ao lado de um cavaleiro. Com o braço machucado e sem prática em movimentos tão amplos, era natural que sua precisão caísse. Mas o disparo assustou os cavalos, que relincharam, levantando as patas e tentando recuar, enquanto o cavaleiro lutava para mantê-los avançando.

— Ele não vai escapar! — gritou um homem. — Anker, vamos!

— Certo! — Dois cavalos aceleraram em direção a Angreli. Com um clangor, ambos cavaleiros desembainharam espadas de lâminas largas, avançando rapidamente.

Angreli largou arco e flechas, pegando o gancho com corrente, atento ao som dos cascos cada vez mais próximos. Com olhos semicerrados, cravou uma extremidade do gancho na árvore atrás da qual se escondia.

O som chegou bem perto. Num movimento brusco, lançou o gancho. O estalido ressoou enquanto a corrente negra voou até uma árvore lateral, enrolando-se três vezes num galho grosso, formando uma armadilha perfeita.

Os cavalos, sem tempo de parar, atravessaram o local, seus cascos presos pela corrente. Com um estrondo, o galho oposto quebrou, a corrente sendo puxada adiante pelos animais.

Ambos caíram de joelhos, com as patas dianteiras quebradas, relinchando em agonia. Um cavaleiro rolou para frente, batendo a cabeça numa pedra e gritando de dor.

Angreli sorriu, largou o gancho e sacou a espada longa, avançando a passos rápidos em direção ao cavaleiro caído.

Com um choque metálico, o cavaleiro bloqueou o golpe e chutou Angreli, que recuou, pronto para atacar novamente. Mas então sentiu um arrepio atrás de si e desviou rapidamente, evitando por pouco uma espada.

— Maldito bastardo! — esbravejou o cavaleiro, usando um sotaque estranho do idioma Saladino, mas Angreli compreendeu. Saladino e Rudin eram línguas similares, apenas com algumas diferenças de pronúncia.

O cavaleiro que havia rolado se recuperou e atacou Angreli com a espada. A sincronia dos dois era perfeita. Angreli não teve chance de continuar atacando, sendo obrigado a recuar.

Ambos cavaleiros avançaram com espadas, atacando como se em rotação, o ritmo acelerando. As lâminas largas golpeavam Angreli de todos os lados, o som dos choques metálicos era incessante. Angreli era continuamente repelido pela força dos golpes.

— Esses dois estão quase no auge dos cavaleiros, juntos nem mesmo Dis teria como avançar — pensou, mantendo o semblante impassível, mas sentindo crescente ansiedade.

Num descuido, Angreli foi atingido nas mãos que seguravam a espada, sendo lançado longe, rolando pelo chão. Com um movimento ágil, evitou quatro flechas de besta que vieram em seguida.

Mas o ferimento no braço esquerdo se agravou com o movimento brusco, deixando um rastro de sangue.

Entrou num arbusto e logo se refugiou atrás de um tronco, respirando rapidamente, o suor escorrendo pelo queixo.

— O que fazer... o que fazer...! — pensou, confuso, à beira do desespero.

Dois inimigos quase no auge dos cavaleiros, com uma sincronia impressionante, além de quatro bestas à distância sempre o vigiando. Se tentasse fugir, as flechas o alcançariam; em combate, não tinha força para enfrentar os cavaleiros. Angreli estava desesperado. Não era como a vez de Dis: as facas de Dis eram muito mais lentas que as flechas de besta, mal dava tempo de o chip avisar. Como agora: um segundo de atraso e já era atingido.

— Zero, qual o melhor plano?

— Consumo intenso de energia. Recomendo neutralizar as armas de longo alcance e fugir imediatamente.

— Se eu pudesse lidar com as bestas, não precisava perguntar, droga! — Angreli irritou-se.

— Ataque iminente à cabeça esquerda em um segundo — alertou o chip.

Angreli abaixou a cabeça, atacando de baixo com a espada. O cavaleiro desviou facilmente, bloqueando e rebatendo o golpe. Ambos se posicionaram à esquerda e à direita, com uma coordenação perfeita, cercando Angreli.

Sua técnica básica de espada, motivo de orgulho, era inútil diante deles. Os movimentos eram mínimos, quase sem desperdício, e a sincronia era impecável. Mal surgia uma brecha, o outro se encarregava de cobri-la.

Eles o pressionaram, forçando-o cada vez mais para fora da floresta. Na verdade, Angreli era repelido pelos ataques, sem chance de se defender.

— Se eu sair da floresta, as quatro bestas me acertarão de qualquer ângulo, nem precisarão se aproximar — sabia Angreli. Mas a ofensiva era tão fluida que só podia recuar. Ambos tinham força igual à dele.

Se não fosse pela precisão da técnica de espada fundida ao chip, bloqueando as investidas, Angreli já teria sucumbido. Ainda assim, o ferimento no braço esquerdo se agravou; o golpe anterior também deixou o direito dolorido. O consumo de energia, a perda de sangue e a defesa cada vez mais fraca tornavam sua visão turva. Suor caía nos olhos.

— Um adversário tão forte... deve ser filho de um grande nobre de Rudin, não? — disse um cavaleiro, rindo. — Só descendentes de grandes nobres possuem essas técnicas de cavaleiro, e tão jovem com tal vigor... realmente digno de um nobre.

— Se Lorde Ceylan estivesse aqui, já teríamos capturado esse garoto — comentou o outro, com voz fria, mantendo os ataques. As espadas longas dos dois se cruzavam como fitas de prata, alternando posições com cada golpe, neutralizando o ímpeto.

Angreli estava cada vez mais acuado, tentou sacar uma faca de arremesso, mas não teve oportunidade; a ofensiva era contínua.

Num descuido, um corte de mais de dez centímetros abriu-se em seu peito.

— É o fim! — rosnou um cavaleiro, desferindo um golpe total.

Angreli bloqueou desesperadamente. Com um impacto, foi lançado ao chão, incapaz de se levantar.

Seu erro foi subestimar o poder das bestas e a habilidade dos cavaleiros enviados. Caído, sentiu o peito ardendo, o sangue escorrendo pelo corpo e tingindo o solo negro.

— Fui arrogante demais — pensou, surpreendentemente calmo. Já havia morrido uma vez; encarar aquela cena novamente trouxe uma serenidade inesperada. Agora, estava completamente exausto, gravemente ferido, perdendo sangue demais, sem forças para enfrentar os cavaleiros e as quatro bestas.

Via os cavaleiros aproximando-se lentamente, limpando as espadas ensanguentadas. Angreli murmurou em pensamento: — Zero, há algum plano?