Ómega 2

A caravana avançou lentamente por aquela estreita passagem, até finalmente emergir em uma ampla plataforma coberta por um exuberante gramado verde. Uma carruagem prateada com bordas douradas já aguardava ali, cercada por algumas pessoas.

À frente estava um velho de cabeça calva e cabelos brancos, vestindo um manto vermelho, que permanecia silencioso ao lado da carruagem, com um grupo de guardas. Seu olhar estava fixo na comitiva do príncipe recém-chegada à cidade.

— Omijada! — O príncipe enfiou a cabeça pela janela da carruagem prateada e gritou, — Eu trouxe nosso ilustre convidado! Como pretende me agradecer? — O rosto rechonchudo do príncipe se iluminou com um sorriso sincero.

O velho de manto vermelho também sorriu levemente.

— Justin, não seja descortês diante do nosso convidado.

A comitiva do príncipe parou diante do grupo do velho de manto vermelho. Os soldados abriram a porta para Justin e Angrel, que desceram um após o outro.

Justin segurou a mão de Angrel e se dirigiu ao velho:

— Este é o mestre Angrel. Você, que vive envolto em mistérios, finalmente tem alguém com quem trocar ideias.

Em seguida, apresentou o velho a Angrel:

— Este é Omijada, o grande sábio da Aliança. Tenho certeza de que será um excelente interlocutor.

— Grande sábio da Aliança? — Angrel ficou ligeiramente surpreso; tal título não era concedido levianamente. Apenas aqueles que contribuíram imensamente para o país e eram reconhecidos como sumamente eruditos pelos estudiosos poderiam receber tal honraria.

— É um prazer conhecê-lo.

— O prazer é todo meu.

Ambos trocaram cumprimentos cordiais.

Angrel então examinou atentamente o sábio Omijada diante de si. A cabeça reluzente, com cachos brancos junto às orelhas, olhos amarelos, nariz aquilino, bochechas fundas e aparência magra. O manto vermelho lhe envolvia como um bambu, prestes a tombar a qualquer momento. Era um velho seco, mas de espírito vigoroso.

Um brilho azul passou pelos olhos de Angrel.

— Varredura concluída, sem proteção de campo de força. Estimativa de poder: terceiro grau de aprendiz, cavaleiro intermediário. Deseja dados detalhados? — O chip informou.

— Não é necessário.

Angrel sentiu uma ponta de interesse. Era a primeira vez que encontrava alguém em situação similar à sua: potencial de mago e de cavaleiro, embora ambos não fossem excepcionais.

— Sua aura é tão profunda quanto o abismo. — Omijada parecia ter usado algum feitiço de detecção, e sua expressão tornou-se séria.

— Pelo que sei, há potencial de mago e de cavaleiro. Pessoas assim dificilmente rompem seus limites. — Angrel foi direto. — Sua ascensão é realmente surpreendente.

— Todos os magos que me conhecem dizem o mesmo. — Omijada sorriu. — Vamos entrar na cidade. Preparei um banquete.

Angrel franziu levemente a testa. Detestava aqueles banquetes hipócritas, onde se bebia mais do que se comia, nunca saciando a fome, apenas padecendo.

— Não se preocupe, é apenas um pequeno jantar entre poucos, também não suporto esses eventos formais. — Omijada piscou para Angrel.

— Então não vou incomodar mais. — Justin disse sorrindo, — Preciso informar os senhores deputados sobre a situação.

— Deixe o restante comigo. — Omijada assentiu. — Tudo que o senhor Angrel precisa está comigo.

Angrel sorriu e acenou com a cabeça:

— Então, peço que me suporte mais um pouco.

Ele lançou um olhar ao redor.

Toda a cidade de Elras estava edificada dentro de um enorme vale semicircular. O local onde estavam era uma plataforma elevada na entrada, de onde se podiam observar as ruas ao longe.

Sobre a enorme cidade semicircular, bandos de aves voavam em círculos, e ao longe se ouvia o toque de sinos vindos da urbe.

Sob o céu azul, a cidade revelava uma multitude de casas, torres de relógio, altas torres, além do incessante fluxo de pessoas e carruagens por entre as construções, tudo claramente visível.

A cidade era grandiosa e requintada, vibrante e cheia de vida.

Angrel, de pé na plataforma, sentiu o vento suave no rosto e, ao longe, viu o centro da cidade. Ali, uma estátua humanoide prateada reluzia com uma luz suave, erguendo-se no coração da cidade.

Era uma enorme estátua de um homem nu, segurando um escudo de madeira e uma lança, com um capacete de penas, posando como se fosse arremessar a lança.

A estátua era mais alta que qualquer edifício ao redor, e as construções próximas eram mais requintadas e suntuosas — paredes brancas, tetos prateados, com ares de palácio.

— É a estátua do primeiro presidente da Aliança, o herói lendário Rei Bionorte. — Omijada percebeu o olhar de Angrel. — Tem 367 pés (112 metros). É o maior edifício da capital.

— Impressionante. — Angrel admirou com sinceridade.

— De fato, é grandiosa, não importa quantas vezes se veja... — Omijada suspirou. — Venha, tudo está preparado, só aguardava sua chegada.

— O senhor é muito gentil. — Angrel sorriu.

Ambos embarcaram na carruagem prateada com bordas douradas, protegidos pela guarda, descendo a ladeira em direção à magnífica cidade.

— Saúde!

Angrel e Omijada brindaram, sentados frente a frente na mesa de jantar, coberta por uma toalha branca. Sobre ela, pratos de aparência modesta, mas de aroma irresistível.

O local era uma sala de refeições cilíndrica, cercada por paredes de pedra cinza-prateada, com uma janela quadrada por onde aves voavam ocasionalmente.

— E então, gostou do ambiente da minha torre? — Omijada sorriu com orgulho.

Angrel assentiu.

— Nona camada, é bem alto. Cerca de trezentos pés (90 metros), não é?

— Sim, por aí. Tirando a subida, que serve de exercício, o ambiente é excelente. — Omijada tomou um gole de vinho verde, — Como sabe, pesquisadores como nós preferem ambientes tranquilos.

— Concordo. — Angrel acenou. — Mas, tão alto, sem isolamento térmico, pode ser prejudicial à saúde. E o acesso a água e comida deve ser complicado.

Omijada concordou:

— Há problemas, mas acostuma-se com o tempo.

— Uma espécie de retiro urbano. — Angrel brincou.

— Exatamente. — Omijada riu junto.

Comendo pães e pratos, bebendo vinho verde claro, ambos estavam à vontade, sem criados ou serviçais, cuidando de tudo pessoalmente.

Após um tempo, Angrel trouxe à tona o assunto principal:

— E sobre os materiais que pedi, pode me fornecer?

Omijada assentiu.

— Claro. Preparei tudo.

Ele procurou em sua bolsa na cintura e finalmente tirou uma pequena placa de madeira, marrom-amarelada, com veios nítidos. O mais estranho era que os veios formavam naturalmente uma linha de texto, em idioma Angramar, não escrita à mão, mas parecendo ter crescido assim.

— Isto é para você. — Omijada entregou a placa a Angrel. — É o endereço de um amigo meu, ele poderá responder suas dúvidas.

Angrel pegou e examinou. Não havia traço de energia, indicando que a placa era realmente natural.

No texto lia-se: Floresta das Sombras. Sob o ninho de Ailuda.

Angrel guardou a placa.

— Como troca, pode me fazer uma pergunta equivalente.

O rosto de Omijada se enrugou num sorriso jubiloso.

— Gostaria de trocar por um modelo de feitiço.

— Modelo de feitiço? — Angrel estranhou. — Esse pedido, desculpe a franqueza, não é equivalente ao que você ofereceu.

— Eu já esperava isso. — Omijada largou talheres e levantou-se. — Domino dezenas de idiomas, conheço a maior parte da geografia e história do continente. Naturalmente, colecionei muitos manuscritos antigos e troquei informações com magos. Talvez algo lhe interesse.

Angrel, satisfeito com o jantar, levantou-se também.

Seguiram pela escada espiral da torre, descendo dois andares, até o sexto nível, onde havia uma ampla biblioteca, com fileiras de estantes.

— Sinta-se livre para procurar o que desejar. — Omijada sorriu à porta.

Angrel entrou e começou a examinar as prateleiras, folheando algumas páginas de vez em quando.

“Investigação sobre o Oculto”, “Desvendando o Uso dos Feitiços Básicos”, “A Beleza dos Modelos: Anusser sobre a Exploração da Natureza Humana e a Transformação da Vontade dos Estados Mágicos”.

Livros passavam diante dos olhos de Angrel. A maioria era escrita por estudiosos mortais, que abordavam o mundo dos magos com mistério e curiosidade, produzindo obras ora relevantes, ora completamente desordenadas, apenas ocasionalmente dignas de atenção.

Os verdadeiros tratados de magos eram poucos, e Angrel já os havia estudado, conhecendo-os de cor.

Omijada não imaginava que Angrel, seu convidado, talvez fosse o mago mais versado em conhecimento da história recente. Sua orgulhosa biblioteca dificilmente ofereceria algo inédito.

Após algum tempo, Angrel parou diante da penúltima estante.

— Aquela estante reúne fragmentos antigos, todos incompletos. — Omijada explicou em voz alta.

Angrel assentiu, pegando do fundo da prateleira um pequeno livro preto, com sete ou oito páginas de couro, faltando um canto.

A capa trazia letras brancas, curtas e firmes, mas de um idioma desconhecido por Angrel. Ainda assim, essas letras transmitiam um sentimento estranho e misterioso, como o que sentira ao estudar a fórmula do elixir calmante.

Ao abrir o livro, deparou-se com uma página cheia de caracteres estranhos, uma mistura de letras desordenadas, de tamanhos variados, ora bem alinhadas, ora tortas, algumas parecendo figuras, outras, números. Uma bagunça total. Além disso, todos os caracteres emanavam uma aura misteriosa.

Parecia sem valor, mas Angrel reconheceu algo: era uma língua lendária.

— Se não me engano... — Angrel ficou radiante. — Isto deve ser o idioma do Caos antigo, as características batem com o idioma do mundo do Caos.

— O mundo do Caos era raramente explorado pelos magos antigos, um lugar onde tudo era confuso, sem tempo ou espaço definidos, nem limites entre vida e morte, habitado por incontáveis criaturas estranhas. Os fenômenos ali podiam ser a única característica do mundo do Caos: o caos absoluto. Se as lendas estiverem certas, ao dominar o idioma do Caos e encontrar um ponto de conexão com aquele mundo, seria possível dialogar, negociar e até firmar pactos com as criaturas poderosas de lá, adquirindo conhecimentos dos magos antigos. — Angrel refletiu.

Alguns magos antigos descobriram formas de conectar-se a outros mundos misteriosos, estabelecendo pactos, alianças ou trocas de conhecimento com entidades poderosas, dando origem a inúmeros ramos e filosofias. As técnicas dos magos tornaram-se cada vez mais imprevisíveis e misteriosas.

Muitas vezes, nem mesmo magos da mesma ordem conheciam as verdadeiras habilidades uns dos outros.

A mistura de conhecimentos de mundos e raças diferentes gerou inúmeros feitiços negros, cruéis e sanguinários, mas também belos e luminosos feitiços brancos. Assim, mago tornou-se sinônimo de mistério.

Infelizmente, os magos atuais já perderam os meios de comunicação com criaturas de outros mundos. Até feitiços de teletransporte foram perdidos, tornando-os muito inferiores aos antigos. Por isso tantos estudam linhagens ancestrais.

Os magos antigos possuíam poderes extraordinários, e diferenças de filosofia entre as raças culminaram em guerras sem precedentes. Após inúmeras batalhas, todos sofreram pesadas perdas, muitos legados foram extintos, alguns magos e suas raças refugiaram-se no mar ou nas profundezas da terra. Os humanos ficaram na superfície, mas enfrentando constantemente monstros e feras, muitos deles remanescentes das calamidades criadas pelos magos ancestrais.

Angrel ficou satisfeito ao encontrar um fragmento do idioma do Caos, pegou ainda alguns livros e iniciou a troca com Omijada.

Entregou ao sábio o modelo do feitiço de vertigem, ciente de que este dominava poucos feitiços, e como aprendiz sem formação sistemática em magia, teria de aprender as disciplinas básicas antes de dominar um feitiço, como a ciência das energias negativas. Não sabia porque Omijada nunca buscara formação na academia, mas pouco lhe importava; já estava satisfeito com o inesperado achado e não queria se envolver em outros assuntos.

(continua)