Capítulo 94 – Partida 1

— Por que está me olhando? — perguntou Ângrel, sua voz serena. — Diga-me seu nome.

A prisioneira abriu os olhos, fitando-o, e franziu levemente o cenho.

— Chulin, pode me chamar de Chulin — respondeu, com olhar tranquilo. — Você deixou que aquele Sivy te bloqueasse de propósito, não foi?

Um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Ângrel, mas seu rosto permaneceu impassível.

— De fato fui bloqueado — afirmou, sem negar ou admitir diretamente.

— Parece que não tem intenção de se envolver profundamente nas disputas de poder daqui — continuou Chulin. — Faz sentido. Por trás da família Zwieg está o terceiro clã do reino. Um colosso desses, nem os magos misteriosos desejariam mexer com ele sem motivo.

— Você sabe bastante coisa — Ângrel esboçou um sorriso tênue. — Apenas avisei o adversário, não significa que temo Zwieg. Provocar um conflito absoluto por uma pequena desavença traria prejuízos desnecessários para ambos os lados.

Às suas costas estava o Instituto Ram Sodat; embora essa organização de magos fosse inferior à Liga dos Magos do Norte, lidar com uma família poderosa do reino seria fácil. Mas as coisas não eram tão simples.

Além disso, Ângrel suspeitava que, por trás dessas famílias de elite, talvez houvesse apoio dos magos da academia. Sem clareza sobre a situação, não se arriscaria a romper completamente com eles.

Por isso, não matou Ery, apenas avisou. Se Ery morresse em suas mãos, por reputação familiar, Zwieg teria de retaliar, queira ou não. Não era o que Ângrel queria, nem o que Ery desejava.

— Prepare-se para se lavar. Vou tirar você daqui — disse Ângrel, levantando-se. — Mas aconselho que não tente me enganar, ou descobrirá que a vida na prisão pode ser bem mais agradável do que imagina.

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Na mansão Zwieg.

— Senhor Zwieg! Esse Ângrel é arrogante demais! A prisão de Nublan sempre foi domínio da nossa família. Que direito ele tem de tirar um condenado à morte de lá? E aquela mulher...! — O cavaleiro Ery estava furioso, de pé na sala, bradando.

— Basta! — Zwieg, que permanecera em silêncio, explodiu. — Ery, como pode ser tão impulsivo apesar da idade? O caso de Anua ainda não foi resolvido, e agora toda a atenção do alto escalão do reino está voltada para a Arma Sagrada. O resto são detalhes! Não me interessa sua negociação com a Serpente de Sharin. Ângrel já te avisou claramente. Ele só não te matou porque não quer criar uma inimizade mortal com nossa família e com aquele que nos apoia. Não há necessidade de eliminar testemunhas. Você acha que Hailan não sabe das suas manobras?

Ery abriu a boca, ainda irritado.

— Me matar? Se não fosse pelo ataque traiçoeiro...!

— Já disse, basta! — Zwieg fechou o rosto, estendendo a mão e tocando o pescoço de Ery.

— Veja o que é isso — passou os dedos do lado direito do pescoço de Ery, que logo ficaram manchados de sangue. — Faltou pouco. Se não fosse Sivy e a mão contida do adversário, você não teria voltado andando.

Só então Ery percebeu que tinha um corte silencioso no pescoço. Tocou e sentiu uma ferida fina, que não sangrava sem pressão. Mesmo pressionando, não sentiu dor alguma, como se o ferimento estivesse completamente anestesiado.

Imediatamente, um calafrio percorreu seu corpo.

— Como... como é possível! — recuou involuntariamente, o rosto tomado de medo e surpresa.

— Entendi o recado de Ângrel. Não se meta com ele; dizem que é do Instituto Ram Sodat, famoso pela crueldade e maldade — Zwieg falou em tom grave.

Ery cerrou os dentes.

— Vai deixá-lo levar aquela prisioneira?

— Sem magos misteriosos ao nosso lado, não representamos ameaça para ele. Se quer morrer, não vou impedir. O que você acha que levou Hailan a permitir que ele entrasse em nossa região central? Foi para instigar conflitos entre nós. Ele deixou um fio de discórdia, tudo milimetricamente calculado. Que empenho... — Zwieg disse friamente. — Agora, o importante é encontrar Anua! A Arma Sagrada deveria ser nossa! Se ele não tivesse se exposto... eu já teria conseguido em segredo!

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Em uma floresta densa fora da Cidade Lennon, Ângrel e Chulin caminhavam em fila por entre as árvores.

A folhagem espessa filtrava a luz, criando um tom profundo de verde escuro ao redor.

Ali, restavam ruínas de uma antiga construção: paredes quebradas, escadas cobertas de musgo, pedras e uma cabana tomada por trepadeiras e musgo.

A cabana ficava num platô, acessível por degraus de pedra. Ângrel subiu com cautela, atento ao musgo escorregadio. O ar era frio, úmido e carregado de um cheiro de mofo indefinido.

Na cintura, Ângrel trazia uma adaga de pedra preta, nas costas um arco de metal. Não carregava mais a longa espada cruzada, que, após tantas batalhas, tornara-se inútil.

Chulin o seguia em silêncio, ainda com o rosto coberto por um véu negro, vestindo agora uma armadura justa de couro marrom. Nas laterais de suas coxas brancas e bem torneadas, cada uma tinha um cinturão com quatro adagas de ferro, oito ao todo.

— É aqui? — perguntou Ângrel, no topo dos degraus.

— Sim — assentiu Chulin, pálida e com dificuldade ao caminhar.

— Seu corpo só aguenta mais quatro dias. Se não receber o melhor tratamento nesse tempo, morrerá — disse Ângrel, com frieza. — Agora, conte: qual a relação entre esta cabana de caçadores e a flor de escama de dragão?

Chulin avançou com esforço até o platô, olhando em volta, como se buscasse algo. Após alguns instantes, seu rosto demonstrou decepção.

Ela enfiou a mão entre os seios e retirou um pequeno tubo de vidro, contendo um pedaço de tecido preto.

Ângrel observou, intrigado.

— Não revistaram você antes de entrar na prisão? As guardas deixaram você esconder algo? Onde estava escondido? — perguntou, surpreso.

O rosto de Chulin ruborizou.

— Não precisa saber onde estava — disse, entregando o tubo a Ângrel. — Aqui está o que pediu: a localização da flor de escama de dragão. Achamos aquele lugar por acaso, mas aviso: é perigoso. A organização enviou quatro grupos, cem pessoas ao todo; só uma voltou com uma flor, os demais nunca saíram de lá.

Ângrel pegou o tubo, que ainda mantinha o calor do corpo dela. Franziu o cenho, cogitando um local possível de esconderijo, mas logo afastou o pensamento.

— Como posso confiar que está dizendo a verdade? — indagou.

— Cabe a você acreditar ou não — respondeu Chulin, serena.

Ângrel silenciou por um momento, retirou a tampa do tubo e desenrolou o tecido preto.

Sobre o tecido, uma clara mapa traçada com linhas brancas. Os caminhos se cruzavam como teias de aranha, com muitos pontos identificados por nomes de lugares minúsculos.

Todas as linhas convergiam para um círculo com um desenho de caveira. Ao lado, em letras vermelhas, lia-se: Mansão Lira Lunar.

Ângrel procurou e encontrou também a marca da Cidade Lennon, mas distante do círculo da caveira.

Franziu o cenho.

— O tecido foi colocado há uma semana. As linhas têm diferentes idades, resultado de registros acumulados. Pelo traço, várias pessoas contribuíram para o mapa. Tem alto grau de autenticidade. Você não me enganou — afirmou, encarando Chulin, que o olhava assombrada. Suas palavras correspondiam totalmente à realidade.

— Impressionante... só com isso conseguiu deduzir tudo... Devíamos ter agradecido por nunca termos tentado atacá-lo — Chulin engoliu em seco, um brilho de temor nos olhos.

— Pode ir agora — disse Ângrel, ignorando sua surpresa.

— Tem certeza que me deixa partir? — indagou Chulin, espantada.

— Claro — respondeu Ângrel, sereno. — Já não me é útil, cumprirei minha palavra.

Chulin observou-o com desconfiança, mas, convencida de que ele não atacaria, recuou lentamente até a floresta, virou-se e desapareceu entre as árvores, cambaleando.

Ângrel ficou ali, analisando o pedaço de tecido preto, preocupado.

— Espero que não tenha me enganado — murmurou para si. Traçou rapidamente um símbolo vermelho no ar, que brilhou com luz rubra.

No fundo da mata, nas costas de Chulin, que avançava trôpega, apareceu um símbolo vermelho igual, emitindo uma luz suave. Chulin, porém, nada percebeu.