Adeus 2

“A nobreza de sangue não possui talentos especiais ou habilidades únicas, apenas nascem com uma constituição física superior e mais perfeita do que a dos mortais. E a grande maioria dos membros da realeza raramente está disposta a abrir mão do conforto para estudar arduamente. Já alguns aprendizes de grande talento, na maioria das vezes, têm origens ligadas ao sangue real. Assim, quando você retornar, caso não queira trilhar um caminho independente, já pode imaginar a situação que o aguarda. Afinal, você é indiscutivelmente o primeiro feiticeiro de sua geração.”

Angrel ficou surpreso, sentindo um arrepio percorrer-lhe o corpo. Ele conseguia imaginar perfeitamente o cenário que o esperava ao chegar.

“Talvez seja melhor você mesmo intermediar esse contato.” Ele esboçou um sorriso amargo.

“Muito bem.” Teimora assentiu, com uma expressão de compreensão. “Sua terra natal, a Aliança dos Andes, assim que eu chegar, encontrarei alguns velhos conhecidos. Você poderá ocultar sua identidade e desembarcar discretamente. Aliás, faz quase dez anos que nenhum aprendiz proveniente da Aliança dos Andes ascende ao posto de feiticeiro; você é o primeiro. E ainda por cima vindo de nossas terras sombrias, é realmente notável.”

Angrel sorriu levemente.

“Foi apenas sorte. Você está exagerando. A propósito, ouvi dizer que o Reino de Rudin entrou em guerra com o Reino de Saladin. Sabe me dizer como está a situação?”

“O sangue da casa real de Rudin já está tão diluído que a troca de governante era inevitável. Nada surpreendente no que Saladin fez. E, segundo dizem, a realeza de Saladin tem dois aprendizes estudando nesta ilha, o que já os coloca à frente de Rudin, mesmo sem terem feiticeiros.” Teimora explicou. “Para pessoas comuns, incapazes até de resistir às partículas de energia básica, não vale a pena gastarmos pensamentos com eles. Mudemos de assunto.”

Angrel assentiu, e ambos iniciaram uma discussão sobre as diferenças estruturais de otimização entre magias de energia positiva e negativa, debatendo semelhanças e particularidades nos métodos de aprimoramento das partículas de energia de diferentes naturezas.

Graças ao elo criado pela mentora Liliana, ambos estavam no mesmo nível, sem terem atingido o estágio de vapor espiritual, o que tornava a conversa animada e proveitosa.

Quando o navio atracou na praia, sentiam-se enriquecidos pelo diálogo, com uma compreensão mais profunda dos fundamentos. A relação entre eles também se tornara mais amigável.

O grande navio de casco azul e listras brancas lançou âncora e baixou a prancha de embarque.

Uma pequena menina de vestido preto desceu correndo. Parecia ser a aprendiz enviada daquela vez.

Ela avistou imediatamente os dois feiticeiros na areia, sentindo instintivamente a aura misteriosa que emanava deles. Aproximou-se apressada, levou a mão direita à testa e fez uma reverência, dobrando suavemente os joelhos, num gesto de respeito cuja origem era incerta.

“Espere ao lado da placa na trilha da floresta; logo virão buscá-la.” Teimora disse friamente.

Angrel lançou apenas um olhar à aprendiz. Era apenas de segundo grau; não sabia sua aptidão, mas também não se importava.

Após a partida da garota, desceu do navio um homem de manto negro.

“Desta vez o responsável é alguém de Ram Sota?” O homem de negro examinou friamente as vestes de Angrel e Teimora. “Teimora, então deixo o restante com você. Esta viagem já me tomou tempo demais.”

“Deixe comigo.” Teimora confirmou, mantendo o semblante frio.

O homem de negro acenou e partiu sem demora, ajeitando o manto.

“Vamos, embarquemos. Primeiro, à sala de motores.” Teimora voltou a sorrir para Angrel.

“Está bem.”

Angrel assentiu e o acompanhou na subida ao navio silencioso.

A embarcação era enorme, com um convés onde se erguia uma superestrutura de vários andares.

Angrel e Teimora escalaram como formigas sobre um gigante, tamanha a diferença de proporção.

Descendo pelos corredores do navio, chegaram logo ao piso mais baixo.

Era um espaço de escuridão total.

Teimora estalou os dedos.

Imediatamente, duas fileiras de tochas se acenderam, iluminando o salão com uma luz amarela intensa.

A vasta sala, do tamanho de um campo de futebol, revelou-se diante dos olhos de Angrel. Tudo em tons de vermelho escuro.

No centro, o chão era formado pelo dorso de vários peixes-marinhos azul-escuros gigantescos.

Eram criaturas de dezenas de metros de comprimento, com o torso preso sob o casco. Uma película d’água azul-clara cobria-lhes a pele, isolando completamente o fundo do navio do mar.

Parecia que aquelas criaturas eram responsáveis por impulsionar todo o navio.

Angrel observou atentamente e notou que os olhos dos peixes não exibiam qualquer brilho vital, como se estivessem sob controle de alguma feitiçaria. Pareciam enormes golfinhos, de pele lisa; a película azul grudava-se a eles.

Teimora apontou sorridente para os peixes.

“Este é o verdadeiro motor do navio. Essas criaturas modificadas, movidas por partículas de energia, podem avançar sobre as águas por anos sem descanso. Os músculos delas foram reforçados por magia negra; não há risco de sofrerem danos.”

Angrel também sorriu e assentiu: “Uma tecnologia realmente notável.”

Teimora prosseguiu: “O navio se chama Horizonte. Nossa missão é ir ao próximo porto buscar pessoas que precisam atravessar para o outro continente – aprendizes que não veem mais esperanças aqui. Depois, faremos alguns reparos no casco, contrataremos marinheiros para as viagens de rotina, para despistar. Está de acordo?”

“Sem problemas”, confirmou Angrel. “Mas preciso trazer meus pertences da carruagem antes.”

“Eu o ajudarei.” Teimora sorriu.

“Muito obrigado.” Angrel correspondeu ao sorriso.

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Um dia depois...

O Horizonte navegava pela rota, sob o controle de Teimora, de volta ao ponto de origem.

Saindo do porto Nick, em Ram Sota, chegaria ao segundo porto em dois dias.

Afinal, aquela era a Terra dos Feiticeiros Negros, também chamada de Aikenhain, a Terra do Sol Nascente. Um nome luminoso para o refúgio dos feiticeiros das sombras. Por isso, era a última parada antes de regiões mais distantes.

Se não fosse a geografia, separada por mar do segundo porto, a viagem por terra demandaria um enorme desvio.

Angrel apoiava-se na amurada do navio.

O céu era azul como uma joia. Gaivotas brancas deslizavam ao longe. O vento marítimo, salgado, fazia seus cabelos esvoaçarem de lado.

Com as mãos nas tábuas geladas, olhava para o mar distante.

Lá, duas grandes embarcações, uma negra e outra branca, estavam lado a lado, conectadas por correntes e tábuas. Marinheiros de ambos os lados lutavam com sabres e armas.

Da embarcação branca, subia fumaça azulada e, de relance, via-se o fogo. Gritos de combate podiam ser ouvidos ao longe.

“Piratas atacando um navio mercante armado. Cena comum por aqui.” Teimora, o feiticeiro de túnica branca, aproximou-se de Angrel. “Não nos envolvamos. Ouvi dizer que o Castelo Dente Branco destacou uma frota para erradicar esses piratas; não durarão muito.”

Angrel assentiu em silêncio.

O Horizonte afastou-se, deixando as embarcações para trás, sumindo no horizonte.

Na tarde do dia seguinte, o Horizonte atracou no próximo porto – Porto Andorinha-do-Mar.

Foi lá que Yuri e os outros desembarcaram, na região dos feiticeiros do Castelo Dente Branco e da Torre dos Seis Anéis.

Muitos embarcaram.

Eram dezenas de marinheiros previamente contratados e mais de uma dezena de aprendizes, todos prontos para retornar às suas terras.

“Andem logo! Tragam as frutas e o pão mais rápido!” Um homem musculoso e barbudo gritava ao lado de Teimora.

“Temos que terminar tudo em três horas! Ouviram? Rápido, rápido!!”

“Já ouvimos, chefe, você já repetiu isso cem vezes!” Alguns marinheiros respondiam em altos brados.

“Por aqui! Alguém me ajude com esta caixa, está muito pesada!”

“Cuidado com a corda! Está frouxa!”

“Por todos os deuses, Keitch! Vai se mexer ou não?!”

O Porto Andorinha-do-Mar era movimentado; no cais semicircular, mais de uma dezena de embarcações de diversos tamanhos estavam ancoradas. O Horizonte era apenas mediano entre elas.

Enquanto descarregavam, nobres se aproximaram para conversar baixinho com Teimora, mostrando grande deferência.

Logo depois, uma equipe de servidores veio ajudar a carregar caixas e barris de comida e água.

Alguns gritavam no cais, em dialetos que Angrel não compreendia. Dezenas se apertavam na ponte de embarque, criando grande aglomeração.

Angrel olhou para longe. Nas ruas do porto, carruagens e pedestres iam e vinham, o burburinho das vozes humanas podia ser ouvido à distância. Mesmo sem entender a língua, sentia a atmosfera vibrante do lugar.

Logo, a multidão abriu caminho na ponte.

Vários homens e mulheres, vestidos em roupas de diversas cores, aproximaram-se do Horizonte. Alguns exalavam uma tênue aura energética; eram, na maioria, de meia-idade, mas havia até anciãos de cabelos brancos.

Angrel notou o grupo.

Chegaram até Teimora, cumprimentaram-no respeitosamente e trocaram algumas palavras. Teimora apenas indicou o Horizonte, dispensando-os logo em seguida.

O grupo embarcou, subindo pela prancha.

Angrel observava displicente, até que lhe pareceu ver uma figura familiar.

Uma bela jovem de cabelos negros presos em rabo de cavalo, vestindo roupa de esgrimista preta, olhou para ele com expressão de dúvida.

“O que está olhando, Vear?” Uma mulher de meia-idade atrás da jovem empurrou-a, sussurrando: “Cuidado para não ofender o senhor feiticeiro.”

A moça abaixou imediatamente a cabeça, não ousando olhar de novo, e seguiu o grupo.

Angrel recordou-se: era Violeta, que atravessara o mar com ele na viagem de ida, uma aprendiz de primeiro grau, sem grande potencial.

Pelo visto, sem progressos, resolvera retornar.

Angrel balançou a cabeça. Um talento de primeiro grau era quase sinônimo de inutilidade, própria para ser protagonista de histórias fantasiosas da Terra.

No grupo, o mais forte era apenas um aprendiz de segundo grau. Angrel sentiu de imediato o nível de cada um. E Violeta, após tanto tempo, continuava de primeiro grau, apenas ligeiramente mais forte, provavelmente seu único progresso em anos.

Diante do tumulto, Angrel desistiu de procurá-la para informações sobre os demais.

As operações de carga terminaram logo.

O Horizonte zarpou de Porto Andorinha-do-Mar sob um céu enevoado, seguindo para o próximo destino.

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Toc, toc, toc.

“Quem é?” Angrel pousou a pena, ajustou o lampião para segurar o pergaminho e olhou para a porta de madeira do camarote.

“Sou eu...” uma voz fraca veio do corredor.

Angrel franziu o cenho. Estava trabalhando numa proposta de aprimoramento do campo de força metálico, pois o método do chip era rígido demais. Além disso, já passava das duas da manhã.

Ser interrompido nessa hora era irritante.

“Entre.” Angrel respondeu, lançando um fio de luz verde que destrancou a porta.

A porta de madeira marrom abriu-se devagar, uma lufada de vento frio do mar invadiu o recinto.

Uma silhueta encapuzada de manto cinza entrou e fechou a porta.

“Você?” Angrel olhou surpreso para a pessoa à frente.

“Sim, sou eu, Violeta. Não sei se ainda se lembra de mim?” A jovem retirou o capuz, revelando o rosto. Era a moça de cabelos negros, de expressão serena.

“Vem fazer o quê a esta hora?” Angrel massageou as têmporas, tentando recuperar o ânimo.

De repente, um baque seco.

Violeta ajoelhou-se pesadamente, encostando a testa no assoalho.

“Por favor! Em nome dos tempos em que fomos companheiros, mestre Angrel, aceite-me como sua serva!” Ela permanecia ajoelhada, o rosto oculto. Mas Angrel percebeu um leve tremor na sua voz.

“Aceitá-la como serva?”

“Sim!” Violeta ergueu o rosto, olhando para Angrel com olhos cheios de sentimentos contraditórios. “Lutei por quatro anos na Torre dos Seis Anéis, tenho vinte anos e não vejo mais esperança de avançar. Ia voltar e virar uma cavaleira de baixa patente. Não imaginava encontrar você já ascendido a feiticeiro...” Ela não sabia como encará-lo; o sentimento era complexo. Para tentar tornar-se feiticeira, havia deixado de implantar o núcleo de energia na melhor idade. Agora, sem esperanças, se mudasse para cavaleira, no máximo seria uma de baixo nível. Ou seja, nada de futuro. E Angrel, com aptidão só ligeiramente superior à dela, em apenas quatro anos tornou-se feiticeiro, o que trazia um sabor difícil de descrever.

Lembrando das discussões que tiveram, e agora, ajoelhada, implorando, Violeta sentia uma vergonha ardente. O rosto queimava. O antigo companheiro tornara-se a esperança à qual ela tinha que renunciar à dignidade e a tudo para suplicar. Sentia-se completamente despida diante de si mesma.

“Levante-se primeiro, depois conversamos.” Angrel ordenou, franzindo a testa.

Violeta pôs-se de pé; não usava mais a roupa do dia.

O torso estava coberto por uma armadura justa, realçando o busto. A saia curta, em marrom-escuro, cobria apenas parte das coxas, alongadas e delineadas por meias pretas de plumas de ganso, acentuando as belas curvas das pernas.

Causava um desejo irresistível de levantar-lhe a saia.

“E essa roupa? Pretende me seduzir?” Angrel lançou-lhe um olhar frio.

Violeta abaixou a cabeça, não respondeu, mas consentiu pelo silêncio.

Angrel sabia: se aceitasse, ela passaria a noite ali, sem reservas.