003 Despertar

O pergaminho de pele de carneiro em tom amarelo-claro já estava pela metade. Sobre ele, alinhavam-se em filas apertadas algumas letras pretas, de traço elegante.
Song Ye tocou o pergaminho, sentindo-o macio, um tanto fino ao toque.
“Hum...”
De repente, um murmúrio hesitante ecoou de um canto do quarto.
Song Ye então recordou o que o pai mencionara antes. Seguiu o som com o olhar em direção ao canto escuro.
Uma jovem de cabelos longos e delicados, abraçada aos joelhos, permanecia na sombra junto à parede. Apesar da visão turva, Song Ye ainda assim reconheceu quem era.
“Você se chama Cecília, não é?” Song Ye levantou-se e dirigiu-se até ela. Também lembrou o nome da menina.
“Si... sim.” A jovem recuou ainda mais para o canto, visivelmente assustada. Os olhos estavam inchados, sinal de que chorara por muito tempo, e no rosto havia traços de lágrimas já secas. “Senhor Angrelê, há algo que deseja de mim?” perguntou em voz baixa.
Song Ye lançou um olhar ao corpo da menina, já com sinais de desenvolvimento, e balançou levemente a cabeça. Embora, pelas lembranças, compreendesse que aquele mundo era semelhante à Europa medieval, em que as questões sexuais eram tratadas de maneira aberta e permissiva, ele, portando a alma de um adulto de mais de vinte anos, não tinha coragem nem disposição para destruir uma jovem que parecia ter apenas quinze ou dezesseis anos.
Havia outras prioridades, e ele não tinha tempo para se ocupar com isso.
“Está bem, não preciso de nada.” Song Ye bateu as palmas com força. “Maggie! Maggie!”
A porta do quarto se abriu com um estalido, e uma mulher vestida com um uniforme de criada cinza entrou respeitosamente. “Em que posso servi-lo?”
“Leve esta jovem para fora, arranje um quarto para ela. Eu ainda não...” Song Ye interrompeu o que ia dizer, lembrando-se do caráter de seu pai. Se simplesmente mandasse Cecília embora, provavelmente pensariam que ela o irritara, e as consequências seriam terríveis... Além disso, com a maneira de agir do Barão Kyle, Cecília provavelmente fora enviada por sua própria família para servir de escudo. Se fosse devolvida intacta, mortes seriam inevitáveis; no melhor dos casos, a menina seria entregue à guarda, para servir...
Song Ye olhou para a jovem encolhida no canto, com o rosto tomado de temor e inquietação. Mudou de tom: “Hoje não estou com ânimo. Leve-a para fora e acomode-a, daqui a alguns dias eu resolvo.”
A criada fez uma reverência e conduziu a assustada Cecília para fora do quarto.
Song Ye finalmente pôde respirar aliviado.
Desde que atravessara para aquele mundo, sentia-se perdido e confuso.
Sentado à escrivaninha, pegou uma pena branca.
A pena era lisa ao toque; a extremidade ainda guardava um tom avermelhado, sem que ele soubesse de que ave fora retirada. Nas mãos, Song Ye sentiu-a surpreendentemente pesada.
Sob a luz da vela, a pena branca refletia um brilho amarelado delicado, muito belo.
“Pensei que estava condenado, mas acabei atravessando para outro mundo.” Song Ye girava a pena entre os dedos, pensativo.
Pelas memórias de Angrelê, aquele mundo era um puro cenário de armas brancas. Entre armas de longo alcance, só havia arcos e lanças; pólvora, nem se ouvira falar. Nesse contexto, o poder individual era decisivo.
O pai de Angrelê, o Barão Kyle, era arrogante, cruel e impiedoso, mas vivia bem justamente porque possuía extraordinária força de combate. O Barão Kyle fora um dos combatentes na famosa Batalha da Flor de Ouro do Reino de Rudin contra invasores externos, um conflito tão sangrento que quase devastou o reino. Aqueles que sobreviveram à guerra eram figuras nada comuns.
A destreza no combate, o físico robusto, a técnica fluida e poderosa da espada cruzada: tudo isso permitiu ao Barão Kyle alcançar a façanha de derrotar sozinho quinze cavaleiros pesados.
Somado ao aterrorizante Cavaleiro Audis, juntos inspiravam temor até mesmo no domínio do Visconde Candia.
No Reino de Rudin, títulos nobiliárquicos não definem força; apenas o poder conta!

O poder militar! O poder dos fortes!
Essa era a verdadeira garantia.
Era uma era de pura violência. Como em todo o domínio do Barão Kyle. Apesar de sua natureza cruel e fama infame, poucos vassalos se mudavam dali. Eis o motivo fundamental.
Sem a proteção do senhor feudal, diante dos inúmeros ladrões e criminosos das redondezas, o destino era certo: a morte. Na seca severa, alguns bandidos famintos chegavam até a devorar carne humana. Nesse tempo, viajar de um domínio a outro sem proteção era arriscar a vida, com uma taxa de mortalidade de quase cinquenta por cento.
No entanto, isso era diferente no domínio do Barão Kyle.
Os bandoleiros ao redor já haviam sido eliminados pelo Barão Kyle e sua guarda. O nome do barão causava terror não só entre os vassalos, mas até entre os ladrões, que fugiam ao menor rumor. Assim, o domínio, incluindo a cidade de Candia, era considerado uma zona segura. Pelo menos metade da cidade dependia da reputação do Barão Kyle. Isso também explicava a insolência do mordomo Ward diante do Visconde Candia.
Viver sob um senhor tão poderoso causava temor ocasional pela crueldade do barão, mas era melhor do que correr risco de morte a todo momento. Afinal, por mais cruel que fosse, ele arruinava apenas alguns; com tanta gente no domínio, era improvável que o infortúnio recaísse sobre si. Song Ye acreditava que era isso o que pensavam os vassalos.
Pegou o pergaminho sobre a mesa.
As letras eram de um idioma que Song Ye nunca vira. Pareciam algo entre o inglês e o tibetano antigo.
“Se não tivesse absorvido as memórias de Angrelê, aprender o idioma desse mundo seria realmente difícil.” Embora falasse fluentemente, era uma marca instintiva do corpo.
O conteúdo da área de memória linguística permanecia ali. Quando queria se expressar, recorria diretamente à combinação de símbolos linguísticos da memória cerebral, dispensando o aprendizado oral.
“Mas essas letras parecem muito sofisticadas...” Song Ye franziu o cenho diante do pergaminho em mãos. Era uma anotação da história familiar que copiara ao regressar.
“Se ao menos tivesse meu antigo chip... Com um sistema de escrita tão elaborado, absorver conhecimento dos livros seria fácil.”
Song Ye, por hábito, massageou a têmpora esquerda. Era o modo de ativar o chip biológico implantado na Terra em sua vida anterior. Fez isso instintivamente.
“Bip!”
De repente, um longo som soou em seu ouvido.
Song Ye ficou surpreso. Conhecia aquele som de cor; era o ruído de ativação do chip biológico, tantas vezes ouvido na Terra.
“O chip biológico número N18907 está à sua disposição. Fabricado pela Companhia Feiteng, sob supervisão do Departamento de Inteligência Artificial.” Uma voz feminina doce ecoou em sua mente.
Song Ye não se assustou; sabia que era a mensagem publicitária da primeira ativação, como as telas de marcas nos televisores ao ligar. Não era sinal de inteligência artificial do chip.
O chip biológico, um acessório comum a todos no século XXIII, tinha apenas duas funções:
Análise e armazenamento.
Análise era simplesmente modelagem lógica, integrando informações de várias disciplinas como matemática e física, e os resultados eram automaticamente enviados para a área de armazenamento.
Por receio de influência da inteligência artificial sobre o cérebro humano, o chip não era inteligente, mantendo-se em perfeita simbiose com o cérebro, ou, de fato, sendo parte dele.
O armazenamento era um módulo biológico independente, com capacidade muito superior ao cérebro humano, capaz de guardar sem falhas todas as informações sensoriais e visuais de mil anos. O cérebro humano, no máximo, retinha memórias por cento e cinquenta anos.
“Então até o chip veio junto?” Song Ye custava a acreditar. Respirava com dificuldade, sentado sem dizer uma palavra, precisando de tempo para absorver o impacto do acontecimento.
“Mas é possível. Dizem que o novo chip que usei foi gravado diretamente na cadeia genética; mesmo danificado, recupera-se espontaneamente como o fígado. Talvez meus genes também tenham sido trazidos?” Song Ye conjecturou.
“Por favor, nomeie o chip.” A voz suave voltou a ecoar em sua mente.

“Zero.” Song Ye, sem pensar, deu o nome que usava antes.
“Nome confirmado. Chip Zero iniciará a autodestruição do programa de inicialização auxiliar. Desejamos uma boa experiência. Para sugestões ou reclamações, ligue para 40355627. Agradecemos seu uso.” A voz feminina se calou abruptamente.
Song Ye sabia que era a última vez que ouviria aquele auxílio. Daí em diante, apenas uma voz mecânica, sem gênero, seria usada, extraída diretamente da área de memória linguística.
Song Ye sentia a mente agitada, a respiração acelerada.
Sabia exatamente o que significava, num mundo de armas brancas, ser portador de um chip biológico.
A vela sobre a escrivaninha tremulava, lançando um tênue brilho amarelo sobre o rosto de Song Ye, refletindo uma leve camada de luz.
À frente da escrivaninha, havia uma janela; a janela de madeira era coberta por uma película fina de papel branco, constituindo a janela do castelo de terra.
Song Ye levantou-se e empurrou a janela.
Com um rangido, ela se abriu para fora.
Uma brisa fresca da noite entrou, trazendo o aroma suave da relva.
Song Ye inclinou-se para fora da janela, buscando acalmar-se.
Seu quarto ficava no quarto andar do castelo de terra, e olhando para fora...
Ao longe, uma vasta floresta negra se estendia como uma sombra, o vento agitando as folhas com um ruído sibilante, e o som de insetos desconhecidos misturava-se ao ambiente.
No céu noturno, dois crescentes lunares pendiam silenciosamente, derramando uma camada fina de luz prateada.
Entre as árvores, a única estrada que levava ao vilarejo, naquele momento, trazia um ruído sutil de cascos de cavalos.
Song Ye deixou o vento frio soprar, clareando um pouco a mente.
À luz da lua, viu no fim da estrada, no coração da floresta, um grupo de cavaleiros vestidos de negro aproximando-se lentamente do castelo.
Alguns deles carregavam tochas. Os cavalos bufavam de tempos em tempos.
De longe, o cavaleiro à frente parecia conversar com alguém logo atrás, soltando risadas discretas.
À luz das tochas, Song Ye conseguiu distinguir o líder do grupo.
O rosto era severo, ostentando um pequeno cavanhaque preto; o cabelo, de tom misto de dourado e castanho, caía sobre os ombros; o corpo era robusto, vestido com armadura prateada integral. Um ar selvagem mesclado a uma certa nobreza.
“É o pai, o Barão Kyle.” Song Ye logo o reconheceu; afinal, vira-o há pouco, e as memórias de Angrelê eram marcantes.
O barão segurava as rédeas com luvas de couro preto, e, no instante em que Song Ye olhou, pareceu notar o olhar do filho, voltando a atenção para aquela direção.
Ao ver Song Ye à janela, o barão tirou uma luva e acenou, com um leve sorriso no rosto, assentindo ligeiramente. Com um movimento de rédeas, acelerou o passo.