Promoção 1

Chamas verdes intensas ardiam em direção ao céu. A luz verde ofuscante tingia tudo ao redor com um tom lúgubre. Árvores, relva, terra, pedras—tudo fora envolvido por aquela cor. Até mesmo as duas silhuetas paradas junto ao incêndio estavam envoltas na luz esverdeada.

As labaredas saltitantes refletiam-se nos rostos e nos olhos dos dois, que permaneciam impassíveis, observando silenciosamente o fogo à sua frente. Ambos trajavam mantos negros, um homem e uma mulher, ambos com grossos capuzes que lhes ocultavam o semblante comum e a pele pálida.

“É fogo-fátuo”, murmurou o homem, estendendo a mão direita em direção às chamas. De imediato, uma centelha verde desprendeu-se de uma árvore em chamas e flutuou até pairar acima de seus dedos.

“Consigo sentir o fedor de um monstro de cem olhos. Deve ser mais uma caçada do clã Naknor a humanos. Mas este incêndio está estranho”, comentou ele, com uma expressão de leve dúvida.

“Essas raças subterrâneas estão cada vez mais ousadas. Ultimamente têm aparecido com muita frequência nos arredores da academia. Parece que teremos problemas de novo”, respondeu suavemente a mulher.

“E daí? Ainda temos cem anos pela frente, continuamos seguros. Esse tempo basta para recuperarmos nossas forças. Vamos, o incêndio deve ter sido causado pela explosão de um coração de fogo-fátuo, que deve ter matado um monstro de cem olhos.” O homem largou displicentemente a chama verde.

“Quer que eu cuide disso?”, perguntou a mulher.

“Como quiser.” Ele virou-se e adentrou a floresta, sumindo aos poucos entre as sombras.

A mulher, vendo o companheiro partir, virou-se de lado, lançando outro olhar às labaredas verdes que ainda crepitavam.

“Arudibar, seja rápido.”

“É claro”, respondeu uma voz masculina grave, emanando do próprio corpo dela.

No ombro esquerdo da mulher, ouviu-se um rasgo: a roupa se abriu e a pele branca se fendeu sozinha, revelando a carne viva e rubra sob a qual emergiu uma cabeça humana.

Era a cabeça de um homem de pele alva, que se projetou para fora do ombro, empurrando a cabeça da mulher para o lado. Assim, ela passou a ostentar duas cabeças, num aspecto grotesco.

O novo rosto era belo, com olhos azul-escuros e um leve sorriso. Ao mesmo tempo, a cabeça da mulher começou a murchar e escurecer, até que, em poucos segundos, transformou-se num amontoado de carne negra, fundindo-se ao corpo. Os traços femininos da figura se alteraram rapidamente, dando lugar a um corpo masculino robusto.

Instantes depois, ali estava um homem.

Ele estendeu a mão na direção do incêndio.

“Colins, Gelo... Nanu Kalé...” entoou em voz baixa. Um círculo mágico branco formou-se sob sua mão, girando e reluzindo com incontáveis runas e letras distorcidas que cintilavam.

Gélidas rajadas de ar se espalharam do círculo, congelando a relva ao redor, formando uma crosta branca, enquanto as árvores próximas estalavam, incapazes de resistir ao frio.

O círculo girava como um disco, liberando frio intenso na direção das chamas verdes, que logo começaram a se apagar. Árvores em chamas se extinguiam, cobertas por uma camada de gelo.

Em minutos, o fogo verde foi totalmente sufocado pela friagem.

“Que trabalho...” O homem moveu o pescoço, recolheu a mão, e o círculo desapareceu no ar.

Ele contemplou satisfeito a floresta à sua frente. Sobre as árvores carbonizadas, estendia-se uma fina camada de gelo branco, de onde ainda escapava um pouco de fumaça.

“Monstro de cem olhos, sempre sabe escolher o momento”, murmurou, caminhando alguns passos antes de seu corpo dissolver-se em névoa branca...

Angrel estava consumido por chamas brancas. Em seu corpo, o fogo ardia de forma intensa—sem fumaça, sem calor, sem som—como se aquelas labaredas irreais usassem sua vida como combustível. O quarto inteiro brilhava com a luz estranha do fogo branco, tornando-se claro como o dia.

Gotas de suor brotavam em sua face, as pálpebras tremiam e os cabelos castanhos começavam a secar e perder o brilho sob o fogo.

“Aviso! Aviso! Todas as células do corpo estão entrando em colapso. Tome medidas para impedir imediatamente!” A voz do Zero ecoava insistentemente em seus ouvidos.

Angrel logo percebeu que algo estava errado. Com dificuldade, entrelaçou os dedos das mãos.

“Analise meu estado mental agora.” Ele pensava, sentindo sua vida arder e transformar-se rapidamente em uma força desconhecida. Um poder crescente o preenchia, como se sua existência fosse convertida em energia, injetada em seu corpo.

“A força mental está aumentando rapidamente. Espírito 16... Espírito 18... Espírito...” Os números não paravam de subir.

Angrel finalmente compreendeu o efeito da Água de Yasu.

A Água de Yasu tinha apenas uma função: converter a vitalidade do usuário em força mental, elevando-a temporariamente para permitir uma ruptura dos limites humanos e atingir um novo patamar. Se não houvesse sucesso, a vida seria consumida em vão, levando a uma morte precoce.

Isso explicava por que, quanto mais Água de Yasu se usava, maiores as chances de avanço—era proporcional à quantidade de vida que se queimava.

Normalmente, ao tentar avançar, um feiticeiro tomava uma dose, sofrendo graves danos ao corpo, e muitos pereciam durante o processo. Alguns jovens, mesmo falhando, ainda podiam viver por anos. Mas Angrel havia tomado três doses de uma só vez, além do Elixir do Pesadelo... Uma transformação quantitativa que poderia levá-lo à morte imediata, caso não conseguisse avançar.

As chamas brancas ardiam silenciosamente nele.

“Começar a construir o modelo do feitiço.” Angrel abriu os olhos de repente, e incontáveis pontos azuis luzentes surgiram neles, como se seus olhos emanassem um brilho azulado.

“Construção do modelo iniciada, síntese do feitiço—Talento Metálico, o chip irá monitorar o processo.”

Ele entrelaçou os dedos em arco, segurando uma esfera metálica dourada entre as mãos.

A pele das mãos avermelhou-se rapidamente, e a esfera de metal começou a derreter, transformando-se numa poça líquida dourada. Dois tentáculos de líquido tocaram seus pulsos, penetrando na pele como gotas d'água.

Entre a esfera e os pulsos, duas linhas douradas se formaram, com o líquido penetrando sem cessar na pele de Angrel, tingindo-a de dourado.

O tempo passava lentamente.

Imóvel, mantinha a postura, deixando-se consumir pelo fogo.

Por fim, a esfera metálica foi totalmente absorvida por sua pele.

“O modelo mental foi estabelecido”, anunciou o chip.

Angrel relaxou um pouco.

Com dificuldade, desfez o gesto das mãos e retirou a camisa, lançando-a longe.

Sob a roupa, estavam cinco facas de arremesso prateadas, uma garra de corrente, uma adaga e uma espada curta em sua cintura.

Ele pressionou uma das facas.

Sss...

A lâmina derreteu-se, fundindo-se à sua mão. Em seguida, a segunda, terceira, quarta... Depois a garra, a adaga e a espada.

Dois minutos depois, todas as armas tinham se tornado líquido e sido absorvidas por seu corpo. Sua pele ganhou um tom prateado, e fios brancos começaram a despontar no cabelo—difíceis de notar sob o fogo branco, mas inegavelmente presentes.

“Modelo do feitiço estabelecido, materiais atendem aos requisitos”, informou o chip. “Tempo restante: 15 minutos e 32 segundos.”

O rosto de Angrel mudou. Sentia-se incomparavelmente poderoso, mas também cada vez mais fraco e exaurido.

“A última etapa...” murmurou, estendendo a mão direita, ainda pouco ágil devido à antiga fratura, sobre a face esquerda.

Uma dor lancinante irrompeu ao toque.

Angrel gemeu, fechando lentamente os olhos.

Seus dedos deslizaram pela bochecha, deixando três cicatrizes prateadas, como tiras de metal, paralelas, da boca à orelha, conferindo-lhe um ar sinistro.

Sss!

Ele abriu bruscamente os olhos, emitindo um som sutil de ruptura no ar.

Seus olhos, outrora negros azulados, tornaram-se prateados.

“Modelo fixado com sucesso. Feitiço fixo—Talento Metálico.

Aptidões físicas aprimoradas.

Força 3.5; Agilidade 5.2; Constituição 4.5; Espírito 21.2; Mana 7.7. Feitiço inato—Talento Metálico. Feitiço de campo de força, com mais de 50% de uso, surgirão runas mágicas auxiliares de metal.”

A análise do chip ecoou na mente de Angrel.

“Finalmente terminou.” Um sorriso aliviado surgiu em seu rosto.

Passou a mão no rosto, apagando as cicatrizes prateadas.

As chamas brancas diminuíram e sumiram.

Mas Angrel não se levantou, permanecendo sentado na cama, meditando.

Os cabelos embranquecidos, o corpo encharcado de suor, e até o colchão estava molhado.

Depois de vários minutos, levantou-se devagar.

“Zero, como está meu corpo agora?”

“As células estão se dividindo rapidamente; 80% dos ciclos celulares foram consumidos. O ciclo de vida foi reduzido para 20% do original”, respondeu o chip.

Com um som sibilante, um modelo tridimensional translúcido apareceu diante de Angrel, girando lentamente.

O modelo exibia, em azul claro, não músculos e vasos, mas linhas minúsculas, e manchas do azul ao vermelho claro na pele. No coração e cabeça, o vermelho era intenso. (Continua)