160 Na Clareira da Floresta 1

160 Na Floresta 1

Angler passou mais de três anos à beira do rio; embora sua força espiritual estivesse firmemente estabilizada na fase de gaseificação, a distância até a liquefação praticamente não diminuiu. Assim, nos últimos tempos, quase não houve progresso algum, e ele teve que dedicar sua energia a outras áreas.

Se não fosse assim, ele não estaria tão ansioso para retornar ao refúgio dos feiticeiros.

Apenas no refúgio dos feiticeiros havia pontos de recursos, onde poderia encontrar os elixires necessários para a ascensão. E era justamente o elixir para caçar a Árvore Gigante que ele precisava agora para avançar. Esse tipo de elixir não se encontrava no mercado, somente dentro da organização.

Angler nem sequer conhecia a fórmula ou os ingredientes, apenas sabia que precisava desse elixir.

Inicialmente, seu plano era ir direto à Torre do Sexto Círculo para tentar encontrar a fórmula do elixir e desvendar o segredo das armas mentais. Mas os acontecimentos mudaram rapidamente. Depois de matar três feiticeiros no navio durante sua retaliação, ele percebeu que a situação não era nada favorável.

Os dois de túnicas brancas pertenciam a um pequeno grupo, então não havia muito com que se preocupar, mas a feiticeira de túnica negra representava um problema.

Na densa floresta sombria,

a névoa branca e úmida da manhã se espalhava pelo bosque, e, ao longe, podia-se ouvir um uivo estranho e perturbador.

Uma figura alta e robusta avançava lentamente entre a névoa. Vestia um traje de caça em tom vermelho escuro, carregava nas costas um arco metálico gigantesco, maior do que uma pessoa, e empunhava uma espada cruzada envolta em um pano negro, cuja lâmina ainda exibia fios de um vermelho sombrio. Seus longos cabelos castanhos estavam úmidos, grudados de maneira desordenada nos ombros.

Angler já caminhava por aquela floresta há quatro dias.

Ele seguia as marcas das rodas e pegadas no chão, mas infelizmente não encontrou sinal algum de vida.

Seus pés afundavam na terra negra úmida, produzindo um som pegajoso.

De vez em quando, seus olhos brilhavam em um tom azul, enquanto ele permanecia alerta, olhando para os lados.

De repente, um grito estridente irrompeu à esquerda.

Angler se preparou para o ataque e desferiu um golpe violento com sua espada.

Com um baque, uma sombra do tamanho de um punho foi arremessada para trás, batendo contra um tronco e caindo ao chão. Depois de algumas tentativas de se levantar, permaneceu imóvel.

Ele caminhou até o corpo, ajoelhou-se e cravou a espada na carne da criatura, levantando-a em seguida.

Era um coelho branco e gorducho.

O animal era do tamanho de uma cabeça humana, todo branco como a neve, mas com olhos vermelhos brilhantes e duas presas brancas semelhantes a dentes de serpente pendendo dos cantos da boca.

Angler franziu o cenho, descolou o coelho da espada e o amassou levemente com as mãos, reduzindo-o ao tamanho de um punho.

Ele então encontrou um lugar ao lado de uma árvore para depositar o animal e, ao redor, recolheu gravetos secos, juntando-os em um monte.

Apontou para o conjunto.

Em um instante, o fogo se acendeu automaticamente, e a luz avermelhada brilhava de forma difusa na névoa.

Sentou-se ao lado da fogueira, pegou o coelho e começou a cuidadosamente retirar a pele e limpar suas entranhas.

Com o fogo queimando, a névoa ao redor parecia dissipar-se, tornando o ambiente mais claro.

Depois de preparar o coelho, cravou a ponta da espada numa árvore próxima, a lâmina horizontalmente suspensa sobre as chamas, e começou a assar a carne.

Retirou de sua cintura um grande odre de água, que estava quase vazio, tomou um pequeno gole e guardou-o novamente.

À medida que a carne do coelho dourava e começava a soltar gordura, a neblina na floresta se dispersava lentamente.

Ao redor de Angler, árvores altas e retas se estendiam infinitamente. Não havia arbustos grandes nem capim alto, apenas terra preta exposta, folhas secas amareladas e grandes áreas de gramado baixo e verde.

Cada árvore parecia um bastão cravado no chão.

Angler arrancou a espada da árvore, rasgou um pedaço da carne assada e, depois de esfriar um pouco e soprá-la, a levou à boca para mastigar.

A carne do coelho era macia, semelhante a pedaços de frango cozido, embora sem temperos ou molhos, mas ele se contentava com aquilo.

Quando havia consumido metade, Angler repentinamente colocou a carne de lado e olhou para trás, seus olhos brilhando com um tom azulado.

Através da névoa branca, uma figura escura e indistinta caminhava lentamente na sua direção, parecendo vestida com um manto negro.

Ele largou a carne, levantou-se devagar e retirou o arco das costas, ficando imóvel ao lado da árvore, fixando o olhar na sombra que se aproximava.

Os passos da figura sobre as folhas secas faziam um som rítmico e crescente.

Um leve odor de morte pairava no ar.

O rosto de Angler se alterou, e ele rapidamente tirou de sua bolsa uma folha oval vermelha, cobrindo o nariz.

“Luz de Thor, está com você, não é?” A voz da figura soou ao longe, clara e agradável, claramente feminina e jovem.

Angler descartou a folha vermelha, puxou a corda do arco e formou lentamente uma flecha negra, posicionando-a sobre a arma.

“Luz de Thor? O que é isso? Quem é você? Por que aparece de repente com perguntas estranhas?”, respondeu ele calmamente.

“Você matou Karelov, o aprendiz do navio, não foi? Entregue a Luz de Thor e eu deixarei você partir.” A mulher de manto negro falou com uma confiança absoluta. “Karelov já entrou na fase de liquefação. Você o atacou pelas costas enquanto ele lutava contra dois de túnicas brancas, não foi? Mas agora não há mais essa chance.”

Ela se aproximou lentamente, entrando em seu campo de visão.

Seus cabelos longos eram negros como algas marinhas, olhos e lábios também negros, e o manto longo parecia uma saia escura.

Exceto pela pele pálida, todo o corpo da mulher era envolto em negro, sua tez sem qualquer sinal de vida, pálida como um cadáver.

A mulher parou a cerca de dez metros de Angler, encarando-o silenciosamente. Seu rosto delicado ostentava lábios firmemente comprimidos e um olhar frio e desprovido de qualquer calor, irradiando uma aura de morte silenciosa.

“Meu nome é Aisha.”

“Não sei do que está falando.” Angler franziu o cenho e respondeu com indiferença.

“A Luz de Thor, uma armadura branca com linhas prateadas no peito. Não negue, senti o cheiro da morte de Karelov em você.” Aisha falou com tranquilidade.

Angler a observou por um longo momento e então esboçou um leve sorriso.

“Está bem, admito que fui eu quem matou Karelov. Não esperava que você tivesse meios para chegar até aqui. Vejo que não veio se vingar dele, mas essa Luz de Thor é apenas uma falsificação.”

“Eu disse, entregue-a e eu deixarei você vivo.” Aisha interrompeu-o diretamente.

“Parece que você não acredita.” Angler franziu o cenho. “Quer ver provas?”

Chutou para frente um pacote preto que carregava consigo.

O pacote rolou até os pés de Aisha. Ao abrir o pano negro, revelou-se uma armadura falsa da Luz de Thor.

Ela olhou para baixo e confirmou:

“De fato, é falsa.”

“Então não precisamos lutar, certo?” Angler sorriu levemente.

“E a verdadeira, onde está?” Aisha perguntou calmamente.

Angler endureceu o rosto.

“Já disse, isso foi o que peguei no navio. Onde está a verdadeira, como saberia? Ou será que acha que estou com medo de você?” Um ar perigoso emanava lentamente dele.

A expressão de Aisha se iluminou com um interesse súbito.

“Então você realmente matou Karelov sozinho? Nesse caso, será muito útil para preparar meu novo remédio.”

Ela sorriu levemente.

Um som estranho de chiado começou a ecoar.

Aisha deixou os braços caírem, e uma fumaça negra espessa começou a sair rapidamente do chão aos seus pés, fluindo incessantemente por baixo do seu manto. A grama e os insetos ao redor foram corroídos instantaneamente, transformando-se em poças negras de pus que rapidamente evaporavam em fumaça, juntando-se à névoa crescente.

Como tinta derramada, a fumaça negra se espalhou em todas as direções, formando uma sombra circular que rapidamente cobria mais mato e gramado.

Vista de cima, parecia uma mancha negra crescendo numa cortina verde.

A fumaça negra dominava a superfície ao redor.

Angler recuou lentamente, mantendo os olhos fixos na fumaça densa à sua frente.

De repente, ele disparou uma flecha.

A flecha negra atravessou rapidamente mais de dez metros e cravou-se em Aisha.

Mas, estranhamente, um sorriso enigmático apareceu em seu rosto. A mulher começou a derreter como uma vela, seus traços puros se deformando rapidamente, transformando-se em gotas de uma gosma negra que caíram sobre a fumaça negra ao chão.

Em pouco tempo, Aisha havia se dissolvido completamente em uma nuvem de fumaça, fundindo-se com a névoa ao redor. Com um estalo, seu manto caiu vazio no chão.

Angler semicerrou os olhos e recuou rapidamente. A flecha negra fora totalmente engolida pela fumaça, transformando-se em uma poça negra e viscosa.

A fumaça negra cercou Angler, contornando-o como uma criatura viva, bloqueando suas rotas de fuga.

A grama e as folhas ao chão derretiam rapidamente, alimentando a fumaça, enquanto as árvores apenas escureciam levemente.

Angler tirou da bolsa um coração que emitia um brilho verde pálido.

Murmuros saíram de seus lábios.

De repente, o coração emitiu uma chama verde translúcida do tamanho de um braço, que foi lançada com força contra a fumaça negra próxima.

Chamas verdes se espalharam, mas foram rapidamente engolidas pela fumaça, desaparecendo por completo.

Angler mudou a expressão. De repente, uma massa de fumaça negra surgiu atrás dele, silenciosa, ganhando forma humana: era Aisha, envolta em fumaça, que estendeu as mãos para agarrar seu pescoço.

Os olhos de Angler brilharam em azul, e ele girou de repente.

Sua espada cruzada cortou o ar.

“Pereça!” Ele rugiu, e a pele ao redor começou a derreter, transformando-se em um líquido metálico prateado que flutuou ao seu redor.

Esses líquidos se condensaram rapidamente em pequenas lâminas, que Angler ativou com uma corrente elétrica azul.

O som crepitante da eletricidade abafou todos os outros ruídos, e a luz azul iluminou todo o seu corpo.

Com um movimento da mão, as lâminas eletrificadas dispararam, girando rapidamente ao seu redor.

O som agudo das lâminas aumentava à medida que elas formavam linhas de luz azul que preenchiam os espaços ao redor de Angler.

A fumaça negra colidiu com as linhas azuis, sendo parcialmente cortada e dissipada, enquanto a luz azul enfraquecia um pouco.

A fumaça, irritada por ser bloqueada, pulsava e se agitava.

De repente, várias tentáculos negros se esticaram rapidamente em direção a Angler. As linhas de luz azul atravessavam os tentáculos, não os anulando completamente, apenas atenuando-os.

No rosto de Angler surgiu um sorriso de desdém. (Continua...)

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