Mensagem 1
Sss!
A adaga prateada traçou um sulco de prata, que se apagou lentamente no ar. Atrás de Angrel, de repente, ecoaram passos leves e apressados, afastando-se rapidamente. Logo depois, outro som sibilante cortou o silêncio.
Angrel girou abruptamente, olhando para trás.
Atrás dele havia apenas um vazio, nada mais. Ele franziu o cenho, avançou alguns passos e, de repente, percebeu no chão, não muito longe, traços tênues de sangue negro, ao lado de um pouco de pó cinzento e esbranquiçado.
Uma fina linha metálica prateada jaz quebrada ao lado — era uma armadilha improvisada que ele acabara de montar. Essa linha afiada era capaz de cortar facilmente couro de boi resistente, uma das boas aplicações que encontrou para o novo metal após receber aquelas caixas.
"Parecem quase imunes à maioria dos ataques físicos... Então só ataques energéticos funcionam? E esse movimento totalmente imprevisível, impossível de detectar." murmurou Angrel.
Baixando o olhar para o dorso da mão direita, viu que o fragmento de metal em forma de losango diminuíra ainda mais. Sentia um leve calor, como se estivesse lentamente derretendo.
Ele vasculhou toda a torre de vigia, mas não encontrou mais nada. Voltou ao lado do cadáver do caçador.
Examinou-o cuidadosamente.
Sangue escorria de todos os orifícios, olhos abertos e arregalados, como se tivesse testemunhado algo terrível. O corpo rígido, completamente endurecido pela morte.
"Mesmo assim, ainda consegui algum resultado." Um leve sorriso surgiu nos lábios de Angrel.
O motivo de sua desconfiança e decisão de entrar era que o que encontrou ali era muito semelhante ao que enfrentou no Solar do Violoncelo, mas bem menos poderoso. Decidiu usar o local como ponto de teste para algumas hipóteses que queria confirmar.
Caminhou até a poça de sangue negro, condensou uma folha de metal e cuidadosamente coletou amostras, envelopando-as para formar um tubo metálico, que guardou na bolsa da cintura.
A aptidão metálica, de fato, pertence a um domínio entre energia e matéria. Normalmente, pode armazenar grande quantidade de metal, mas não aumenta muito o peso. Apenas ao materializar-se, o peso se torna um fardo considerável para Angrel. Esse tipo de ataque semi-material, semi-campo de força, claramente tem efeito letal sobre criaturas desse tipo.
Repetiu a inspeção da torre.
Subiu novamente pela escada até o topo.
De pé na torre, diante da ponte de madeira, era atingido por rajadas de vento frio, que faziam a ponte ranger incessantemente. Sobre ela crescia um musgo verde-amarelado, denso, sinal de que ninguém passava por ali.
Angrel olhou em direção ao outro lado da ponte e avistou, ao longe, uma menina caminhando lentamente.
Ela vestia um vestido preto de princesa, pele pálida, cabelos negros, avançando passo a passo.
Angrel semicerrou os olhos, retirou o arco de metal das costas e encaixou cuidadosamente uma flecha negra. O fragmento metálico em sua mão começou a esquentar novamente.
O céu estava escuro e sombrio, ventos fortes faziam as roupas farfalhar.
Pá!
De repente, a porta da torre atrás dele estalou.
"Quem está aí!"
Angrel exclamou em voz baixa, girando-se e disparando uma flecha.
Toc!
A flecha cravou-se firmemente na porta de madeira da torre, liberando uma delicada corrente azul, que se espalhou como ondas pela superfície, dissipando-se lentamente.
Por um instante, o brilho azul iluminou o topo da torre.
Angrel baixou o arco. O disparo, feito a curta distância, foi rápido, mas sem força máxima, portanto pouco potente. Mas ele usara uma flecha encantada com runas de relâmpago.
"Hmph!" resmungou Angrel, arrancando a flecha da porta e recolocando-a na aljava.
Quando voltou o olhar para a ponte, a menina já havia desaparecido.
"Ainda nada na varredura?"
"Não foram detectados seres anômalos ou resíduos de campos de força." respondeu o chip, fielmente.
"Não parece ser um campo ao qual eu possa acessar por enquanto. Sendo assim, é melhor partir." Angrel vasculhou o entorno como um falcão.
Do outro lado da ponte, só havia o vazio, a encosta verde com uma placa de madeira escura balançando ao vento.
Ao redor, vastos bosques, árvores verdes e acinzentadas, densas, agitadas pelo vento, produzindo ondas de murmúrio.
Ao longe, montanhas cinza-brancas se erguiam em sombras, envoltas por névoa pálida que ocultava a paisagem distante.
Angrel deu uma última volta pela torre, sem encontrar mais nada, então a deixou e voltou ao carro.
"Um lugar problemático." murmurou, sentando na boleia, lançando um último olhar à torre.
Sobre a ponte, a menina vestida de preto olhava para ele de longe. Um olhar gélido e arrepiante pousou sobre Angrel.
Ele podia sentir que ela o observava. Silenciosamente o observava.
"Espero que nos encontremos novamente." Um frio oculto brilhou em seus olhos.
"Avante!"
Os três cavalos amarelos começaram a acelerar, seguindo pela estrada de volta.
"Chip, registre o mapa deste lugar. Voltarei."
"Local marcado."
Angrel lançou um olhar para trás.
A torre de madeira vermelha foi ficando cada vez mais distante, cada vez menor, até desaparecer suavemente do campo de visão.
"Por favor, nomeie este local." perguntou o Zero.
"Torre de Vigia de Madeira Vermelha."
"Nome registrado. Incluído entre os locais perigosos e desconhecidos."
**********************
O caminho de volta foi estranhamente tranquilo, e logo Angrel retornou à cidade de Eiras.
As notícias da mãe já haviam cessado, e Angrel não tinha mais motivo para permanecer ali. Após debater diversos temas com Almigada, o Grande Sábio, e obter as informações que queria, despediu-se dos nobres da Aliança.
Recusou os cavaleiros de escolta oferecidos pela Aliança e partiu sozinho, conduzindo o carro em direção à organização continental de assassinos, capítulo mais ativo das sombras — Raiz Azul.
Segundo as informações de Almigada, ali crescia uma planta estranha chamada árvore negra fluorescente.
Na tradição local, essa árvore floresce junto a lagos ou cachoeiras abundantes em água, atraindo pombos brancos de efeito alucinante. Os frutos que produz são raros tesouros valiosos para cavaleiros.
Diz-se que cavaleiros que provaram esses frutos sempre encontraram seu próprio caminho e direção. Por isso, o fruto é chamado de Convicção do Cavaleiro.
Entre as diversas lendas sobre recursos e tesouros que Angrel ouviu de Almigada, esse era o que mais poderia beneficiá-lo.
O velho Ent já mencionara: para purificar a força mental e continuar crescendo, Angrel precisaria encontrar uma convicção forte e pura, ou algum poder externo para ajudá-lo a extrair as impurezas.
E esse fruto capaz de ajudar cavaleiros a encontrar seu objetivo, talvez fosse de grande utilidade.
Embora haja métodos semelhantes entre os conhecimentos dos feiticeiros, todos exigem anos ou décadas de esforço. Não é de admirar que tantos magos pareçam envelhecidos, ou recorram a artifícios para sobreviver tanto tempo, mantendo-se no primeiro nível. Essa talvez seja uma das razões.
Seguindo pela estrada principal e pelo mapa fornecido pelo Grande Sábio, Angrel levou dois meses para chegar à região da cidade de Raiz Azul.
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Nos arredores de Raiz Azul, um desfiladeiro isolado era cercado por densas florestas.
Ao longo do desfiladeiro, a cada dez metros, surgiam torres de vigia de madeira com cinco ou seis metros de altura, onde sentinelas armados com arcos se postavam.
Esses sentinelas usavam armaduras de couro verde-amareladas, carregavam aljavas de flechas negras e cintos com adagas negras curvas. Os rostos estavam cobertos de desenhos em verde-óleo.
Enquanto vigilantes examinavam as redondezas do desfiladeiro, dentro da floresta verde e profunda, passos leves e súbitos ecoaram entre as árvores.
Sss!
O som de cordas de arco sendo tensionadas ressoou, e três arqueiros miraram imediatamente na direção do ruído.
"Quem está aí? Apareça!" gritou o líder do grupo.
Ao som do grito, uma figura negra emergiu lentamente da floresta.
Era um homem envolto em manto negro, rosto pálido, pele com reflexos prateados, longos cabelos castanhos escapando do capuz. Ele carregava um arco metálico prateado e uma aljava de flechas negras.
O homem lançou casualmente uma placa de cobre.
"É um passe."
A placa era lisa, com uma borda dourada.
Os arqueiros olharam de longe para a placa no chão, trocaram olhares e assentiram.
"Pode entrar." declarou o líder, recolhendo o arco.
O homem de mantos negros assentiu. Pisou em um canto da placa, fazendo-a saltar, apanhando-a com a mão, num estalo seco.
Cruzou o espaço entre as torres de vigia, desaparecendo logo na fenda da entrada do desfiladeiro.
O líder balançou a cabeça: "Quantos já vieram? Convicção do Cavaleiro é tão fácil de obter? Provavelmente mais um que não voltará."
Observando a figura desaparecer, o líder retornou a vigiar a floresta.
Ele não apenas estava atento a estranhos e civis que por acaso encontrassem o lugar, mas também protegia os imprudentes de se machucarem.
Angrel avançou lentamente pela fenda do desfiladeiro, adentrando uma névoa branca cada vez mais densa, obscurecendo a visão, reduzindo o alcance a quatro ou cinco metros.
Seguia em frente, a névoa espessando-se. Só o gramado sob seus pés era visível, o resto, um branco indistinto.
Angrel estalou os dedos, e um turbilhão de vento girou ao seu redor, agitando as vestes. Mas a névoa branca não mudou; dispersava-se por um instante e logo voltava a envolver tudo.
Seus olhos começaram a brilhar com pontos azuis, e a névoa diante dele se dissipou, revelando gradualmente o cenário original.
(Continua...)