Capítulo Oitenta e Oito: Fazendo o Jovem Monge Chorar!

Nos dias seguintes, a rotina de Chu Chen era cheia e ordenada. Comparecia pontualmente ao trabalho todos os dias, desempenhando suas funções com diligência e zelo. Alternava entre vigiar à noite e sair para investigar casos durante o dia. No entanto, não surgiram ocorrências importantes; muitos dos casos suspeitos de envolvimento de demônios de alto nível acabaram se revelando infundados.

Longe de se decepcionar, Chu Chen sentiu-se aliviado. Quando demônios de alto nível agem de maneira violenta, o perigo é imenso, normalmente resultando em tragédias com múltiplas vítimas. Não haver grandes incidentes era, para ele e seus colegas servidores espirituais, uma bênção.

O número de casos de demônios que prejudicam as pessoas em sua jurisdição influenciava diretamente na avaliação e promoção dos servidores espirituais, além de impactar sua acumulação de méritos. Desde que se tornou um servidor espiritual oficial, integrando o “núcleo de liderança” dos deuses tutelares do condado, a forma de acumular méritos mudou silenciosamente.

Antes, Chu Chen acumulava méritos eliminando demônios, exorcizando o mal e solucionando infortúnios, tudo por esforço próprio: para cada boa ação, um mérito conquistado. Agora, ele era responsável por todos os assuntos relacionados a espíritos e demônios em Xin'an, e qualquer ocorrência do tipo envolvia seu nome. O objeto de sua acumulação de méritos deixou de ser casos individuais, passando a englobar todo o condado.

Se tudo permanecesse em harmonia e paz, a tarefa estaria bem cumprida e, ao fim do mês, seus méritos não seriam escassos. Por outro lado, caso o caos se instalasse e o povo vivesse em sofrimento, mesmo agindo constantemente e eliminando muitos demônios, seus méritos seriam anulados pelas falhas, restando pouco ao final.

Por isso, Chu Chen não se frustrava com a falta de casos a resolver ou com a ausência de oportunidades para acumular méritos. A posição influencia a mente: de onde se olha, a compreensão muda, e as metas e métodos se transformam silenciosamente. Como um dos responsáveis pelo departamento dos deuses tutelares do condado, Chu Chen desejava que Xin'an permanecesse tranquila, sem um único caso de invasão ou dano causado por forças sobrenaturais.

Além do trabalho e da busca por méritos, Chu Chen não descuidava de sua prática alquímica pessoal. Coletava energia solar durante o dia e energia lunar à noite, diariamente, sem falhar.

Desde que obteve a “Pílula Sagrada Suprema”, Chu Chen sentiu nitidamente que seu cultivo se acelerara — um dia de prática equivalia a dois dias do ritmo antigo, e sua energia interna tornava-se cada vez mais pura e intensa.

Com cerca de dez dias de refinamento, a “Pílula Sagrada Suprema” foi finalmente fundida por completo. A energia contida nela aumentou significativamente, o equivalente a ele ter iluminado dois “Senhores dos Cinco Órgãos”. Em outras palavras, Chu Chen agora possuía energia comparável à de três “Senhores dos Cinco Órgãos” transformados em essências espirituais, ampliando enormemente o poder de suas técnicas e habilidades.

“Parece que o mestre não exagerou — a ‘Refinação Primordial Corporal’ da seita Ling Shan realmente é notável nas fases iniciais do cultivo”, pensou Chu Chen, não contendo um suspiro admirado.

A energia contida em uma única “Pílula Sagrada Suprema” equivalia ao padrão de cultivo de nono grau. Contudo, após completar totalmente o refinamento, Chu Chen só alcançou o equivalente a dois “Senhores dos Cinco Órgãos”, o que demonstra o quão extraordinária era a “Refinação Primordial Corporal”. Nos estágios iniciais, essa técnica formava uma base tão sólida quanto as melhores seitas e escolas superiores. O único lamento era que, em níveis mais avançados, a técnica perdia sua força. Se alguém de talento excepcional a aperfeiçoasse, certamente brilharia no mundo do cultivo.

Além disso, Chu Chen não negligenciou o “refinamento de soldados”. Em pouco mais de dez dias, criou mais de vinte novos Guerreiros do Turbante Amarelo. Agora, em sua tábua espiritual, dos duzentos soldados, quarenta e cinco eram destes guerreiros — uma força considerada luxuosa para um cultivador de seu nível.

Lin Miaoyin, da seita feminina do Palácio de Bambu Púrpura, havia alcançado o mesmo nível dois anos antes de Chu Chen, mas possuía apenas cinquenta Guerreiros do Turbante Amarelo.

Ultimamente, Lin Miaoyin vinha procurá-lo a cada dois dias. Durante suas conversas, ao mencionarem suas forças espirituais, a jovem sacerdotisa sempre demonstrava grande entusiasmo e orgulho. Era evidente que se sentia satisfeita com suas conquistas. As pessoas são assim: quando não podem superar alguém em determinado aspecto, buscam vantagem em outro, pois ninguém admite ser inferior.

Esse espírito competitivo não depende de gênero nem de caráter, é parte da natureza humana. Especialmente os dotados para o cultivo, que invariavelmente nutrem um certo orgulho. Se não podiam competir em termos de deuses guerreiros, restava comparar o número de soldados espirituais como forma de consolo.

Chu Chen, com a experiência de quem já vivera duas vidas, entendia bem essas nuances. Por isso, jamais revelava a Lin Miaoyin detalhes de seu “refinamento de soldados”, para não abalar sua confiança. Sempre que o assunto surgia, ele mudava de tema, evitando se aprofundar. Não queria, afinal, ver a jovem perder o ânimo.

Nos últimos quinze dias, a pequena sacerdotisa já havia sofrido suficientes frustrações. Fora apenas no primeiro dia, quando seus deuses guerreiros duelaram em pé de igualdade por alguns rounds. Nos dias seguintes, o deus guerreiro Guan Yunchang de Chu Chen derrotou de forma esmagadora o deus guerreiro Bi Tianjun de Lin Miaoyin. Com cada vitória, o deus de Chu Chen se tornava mais imponente, enquanto Bi Tianjun ficava cada vez mais retraído e indefeso.

Além disso, a cada dia, ao refinar a “Pílula Sagrada Suprema”, a energia interna de Chu Chen crescia, tornando seu deus guerreiro Guan Yunchang cada vez mais poderoso. Sob essa dupla pressão, o deus de Lin Miaoyin era derrotado de modo cada vez mais humilhante.

Certa tarde, ao sair do trabalho, Chu Chen não retornou imediatamente para casa. Permaneceu algum tempo na repartição dos deuses tutelares, pois havia combinado um novo duelo com Lin Miaoyin. Contudo, ela não apareceu.

“Hoje não vem?”, pensou ele, intrigado. Será que ela desistira, sentindo-se derrotada? Se fosse o caso, seria realmente uma pena. O pagamento cairia pela metade, apenas quinhentas moedas de jade.

Enquanto ponderava se deveria ir para casa, sentiu algo e, do anel que guardava o espaço espiritual, retirou o Selo das Nove Sombras.

“Senhor Chu, hoje Miaoyin vai se atrasar um pouco, pedimos sua compreensão.”

Ela ainda não desistira, e Chu Chen suspirou de alívio. Após tantos dias servindo de parceiro de treino, não desejava que ela abandonasse no meio do caminho. Mais do que pela recompensa, ele sinceramente torcia para que ela superasse seu bloqueio. Se conseguisse, Chu Chen também sentiria orgulho.

“Princesa Ying, Lin Miaoyin está enfrentando algum problema?”, perguntou ele, educadamente.

No entanto, a resposta da Princesa Dragão Qing Ying o deixou atônito.

“Nada de grave, é só que Miaoyin ficou tão abalada pelas derrotas que chorou, sentindo-se muito mal. Nos últimos dias, sempre que voltava para casa, escondia-se num canto para enxugar as lágrimas, com medo que os outros percebessem.”

“Cof, cof… Princesa Ying, não diga isso, não estou intimidando ninguém, não quero que meu nome seja manchado.”

“Senhor Chu, poderia pegar um pouco mais leve nos treinos? A cada duelo, você se mostra mais implacável. No primeiro ainda foi equilibrado, mas nos seguintes, seu deus guerreiro venceu o de Miaoyin com três golpes de espada. Isso não é treino, é massacre.”

“Princesa Ying, não posso ser responsabilizado por isso. Como deve saber, recentemente adquiri uma Pílula Sagrada Suprema, e minha energia interna aumentou consideravelmente, tornando meu deus guerreiro cada vez mais forte. Não é minha intenção desanimá-la. Além do mais, para superar seu bloqueio, ela precisa encarar o perigo e não temer a derrota.”

“Senhor Chu, entendo perfeitamente sua posição e você está certo. Apenas peço que, se possível, pegue um pouco mais leve nos próximos duelos.”