Capítulo Oitenta e Dois: Recompensas e Méritos

“Mais três Guerreiros do Turbante Amarelo, já são vinte e três.”
Sob o pôr do sol, Chu Chen recolheu os deuses comandantes e as tropas do livro, com um leve sorriso no rosto.
Na noite anterior, fez a ronda; durante o dia, repousou.
Ao longo do dia, além de captar a essência do sol e da lua e recitar escrituras e símbolos, Chu Chen dedicou todo o restante do tempo ao refinamento de deuses e soldados.
Graças ao suprimento abundante do incenso que fortalece almas, os deuses comandantes e as tropas do livro evoluíam rapidamente.
Nestes dias, praticamente a cada jornada nascia um novo Guerreiro do Turbante Amarelo.
Com sorte, dois ou três surgiam; com menos sorte, ao menos um ou dois, cada dia reservando uma pequena surpresa, elevando o ânimo.
Especialmente agora, à beira de aprender a “Técnica do Verdadeiro Mestre do Vazio para Criar Deuses”, Chu Chen dedicava-se ainda mais ao refinamento.
Cada Guerreiro do Turbante Amarelo refinado representava um futuro fortalecimento duplo.
Ao tornar-se responsável pelo departamento das divindades e alcançar os altos escalões, o descanso alternado deixaria de existir.
Originalmente, após a ronda noturna, deveria descansar durante o dia seguinte.
Porém, veio o comunicado do departamento das divindades: o Senhor Guardião de Xin'an o convidara.
Chu Chen era responsável pela condução dos rituais de “transcendência” em todo o condado e frequentemente lidava com o Senhor Guardião de Xin'an.
O chamado do Senhor Guardião indicava, sem dúvida, a necessidade de transcendência das almas.
Chu Chen tinha grande apreço por esse trabalho, pois era uma tarefa meritória e virtuosa, impossível de recusar.
Assim, imediatamente suspendeu o refinamento e apressou-se rumo à cidade subterrânea dos espíritos em Xin'an.
Como esperado, o Senhor Guardião queria de fato que Chu Chen transcendesse as almas.

“Juiz Chu, parabéns! Conquistou mais uma grande vitória.”
O Senhor Guardião de Xin'an cumprimentou-o, não ocultando a inveja:
“Em tão pouco tempo, toda vez que encontro o Juiz Chu tenho que felicitar e celebrar. Se alguém não soubesse, pensaria que esta divindade só sabe bajular, elogiando você todos os dias, hahaha!”
O Senhor Guardião brincava sem parar.
Na verdade, ele estava mesmo invejoso.
Ao encontrar este jovem pela primeira vez, era apenas um pequeno aprendiz; agora, sem perceber, tornara-se um oficial celestial de nona categoria.
Na noite anterior, participara da eliminação do “Espírito Furioso”, extinguindo um grande demônio em seu berço.
Com vasta experiência, o Guardião sabia que esse tipo de caso seria reportado sucessivamente, o que significava que o jovem monge teria a chance de se apresentar diante dos superiores do distrito e do estado, recebendo elogios de grandes figuras.
Sem dúvida, era uma oportunidade rara; com grandes méritos, bastava que alguém se agradasse dele para que sua ascensão fluísse naturalmente.
Esse era o ponto que mais despertava a inveja do Senhor Guardião de Xin'an.
Embora seu cargo fosse mais elevado que o de Chu Chen, as chances de promoção eram mínimas, e décadas sem mudança eram a norma.

“Senhor Guardião, não brinque com o jovem.”
Chu Chen pediu clemência, sorrindo.
Após uma boa conversa, finalmente abordaram o assunto principal.
De fato, havia almas a serem transcendidas.
Chu Chen aceitou de bom grado e seguiu para o salão da transcendência.
Desta vez, eram sete almas.
Chu Chen recitou o “Mantra Supremo da Vida” três vezes, enviando-as todas ao ciclo da reencarnação.
Atingiu uma unidade de mérito, totalizando vinte e cinco.
Porém, infelizmente, o templo interior não manifestou nenhum novo poder mágico.
Sobre isso, Chu Chen não se surpreendeu.
Depois de dias de experiência, já tinha uma compreensão mais clara do templo interior.
O templo interior podia ser visto como um “mestre eminente” combinado a um “altar supremo”.
Ao aprender poderes e magias, mesmo com orientação de um mestre, Chu Chen sempre enfrentava dificuldades, precisando explorar gradualmente, do desconhecido ao domínio, passo a passo, sem atalhos.
Com a orientação do templo interior, porém, assimilava rapidamente, compreendendo o essencial de cada técnica com facilidade.
Talvez na primeira vez ainda mostrasse hesitação, mas na segunda já dominava com naturalidade.
O método de ensino do templo interior não era por palavras ou gestos, mas por uma comunicação direta com o espírito, de nível elevado, ideal para transmitir princípios profundos que só podiam ser intuídos, não explicados.
O mestre Xu Ping era um excelente professor, mas comparado ao templo interior, suas técnicas de ensino eram muito inferiores.
Além disso, o templo interior era um altar supremo: tanto para sacrificar magias quanto para refinar soldados, sua influência era notável.
Quanto às manifestações de poderes do templo interior, Chu Chen já percebera um padrão.
Quanto maior o impacto do mérito testemunhado, mais poderosa era a magia manifestada.
Por exemplo, ao testemunhar a Senhora dos Ossos roubando almas, manifestou o “Mantra da Luz Dourada”; ao observar o Senhor Qingyun sacrificando-se, surgiu a “Grande Técnica de Refinamento do Marechal Guan”; ao ver Wu Shu morrer heroicamente, manifestou a “Técnica do Verdadeiro Mestre do Vazio para Criar Deuses”...
Ao testemunhar expulsão de demônios ou transcendência de almas, a chance de manifestar magias poderosas era baixa.
Além disso, o templo interior podia “sortear” magias, como a “Técnica da Espada Sagrada do Diamante”...
Após transcender as almas, Chu Chen lembrou-se da recomendação do porteiro e foi visitar a fantasma Zhou Xiaoyu.
Com o cuidado do Senhor Guardião, Zhou Xiaoyu vivia tranquilamente na cidade dos espíritos de Xin'an, sem ser importunada, com tarefas e conhecendo muitos vizinhos fantasmas, levando uma vida razoável.
No entanto, Zhou Xiaoyu ainda não conseguira progredir em sua prática, o que a deixava frustrada.
Na verdade, Chu Chen nunca teve grandes esperanças de que a jovem fantasma Zhou Xiaoyu ingressasse no caminho, e não depositava expectativas nisso.

Mas não queria dizer isso diretamente e destruir as esperanças da jovem.
Assim, preferiu palavras gentis de conforto e encorajamento, e então deixou a cidade dos espíritos de Xin'an.
Chu Chen não voltou para casa, mas foi ao departamento das divindades, informando o escrivão sobre a transcendência, para registro.
“Parabéns, senhor!”
“Saudações, senhor, parabéns!”
...
Ao retornar ao departamento, Chu Chen percebeu algo estranho: colegas e subordinados o olhavam com inveja, e felicitavam sem parar.
Alguns chefes adjuntos exibiam abertamente inveja e ciúmes.
“O caso do Espírito Furioso já teve resultado tão rápido?”
Chu Chen se perguntava.
Huang Fugui se aproximou apressadamente, segurou Chu Chen e o levou para um lugar isolado.
“Fugui, o que houve?”
Huang Fugui sorriu: “Parece que a recompensa pelo caso já está definida.”
O caso do “Espírito Furioso” em Xin'an foi reportado durante a noite ao departamento das divindades do distrito de Guangping, que repassou ao estado de Qingzhou.
Relatório após relatório, todos os departamentos deram máxima atenção.
Com a “Essência Demoníaca Furiosa” como prova, não havia risco de falsificação, e o processo foi muito rápido.
Chu Chen assentiu, achando plausível.
Vendo o radiante e orgulhoso Huang Fugui, Chu Chen sorriu:
“Você foi promovido a oficial celestial? Está tão feliz!”
Huang Fugui abriu um largo sorriso: “Meu tio consultou os superiores, disseram que posso ser promovido diretamente, o chefe do distrito até mencionou meu nome.”
“Se o chefe mencionou, não deve haver obstáculos, a promoção é praticamente certa.”
Chu Chen assentiu, sorrindo sinceramente: “Parabéns, Fugui!”
Huang Fugui coçou a cabeça, tímido: “Tudo graças a você, irmão Chu, você é meu grande mestre!”
“Deixe disso, só porque me chama de mestre não vejo você ajoelhar e prestar homenagem.”
Chu Chen riu:
“E quanto a mim?”