Capítulo Sessenta: O Demônio que Semeia o Caos no Mundo

Ao sair do templo do deus da cidade, o céu ainda estava claro.

Chu Chen, ansioso por aprimorar a técnica “Passos sobre a Terra”, não hesitou e, acompanhado do pequeno fantasma, saiu da cidade para coletar terra. Primeiro, pegou um litro de terra nos arredores urbanos; em seguida, aplicou em si um talismã de proteção, recitou o encantamento das nuvens e, velozmente, chegou ao limite a cem li de distância, onde coletou mais um litro de terra.

Ambos os recipientes foram cuidadosamente guardados no espaço mágico de seu bracelete.

“Ei, irmão, você já dominou a técnica ‘Abertura do Refúgio Celeste’?” O pequeno fantasma o olhou, surpreso.

Chu Chen assentiu: “Naturalmente. Essa técnica é muito adequada para mim, foi fácil de cultivar.”

O pequeno fantasma, invejoso, lamentou: “Irmão, eu também queria aprender essa técnica, mas sou muito lento. Estudei por um bom tempo e não consegui dominar. No fim, o senhor me deu um pequeno refúgio, mas o espaço é tão pequeno que mal cabe alguma coisa.”

Chu Chen sorriu: “Não tem problema, tudo a seu tempo. Meu refúgio também não é grande.”

O pequeno fantasma concordou, suspirando: “Irmão, seu talento é impressionante. Já está aprendendo ‘Passos sobre a Terra’. Tentei todas essas técnicas, mas não consegui; o senhor já desistiu de me ensinar.”

“Hahaha…” Chu Chen riu e acariciou a cabeça do pequeno fantasma: “Agora, concentre-se em aprimorar as artes secretas do caminho dos fantasmas. Não se apresse. Eu primeiro aprendo, depois ensino você. Fique tranquilo!”

“Está bem!”

O pequeno fantasma assentiu com seriedade.

...

Quando voltaram ao bairro periférico, o céu já mergulhava na escuridão.

Naquele dia, o mestre Xu Ping, sempre ocupado, terminara o expediente cedo. Chu Chen, com o pequeno fantasma, encontrou-o na entrada do beco, sob o salgueiro junto à margem.

“Mestre!”

“Sim!”

Ambos voltaram juntos para casa.

No caminho, Chu Chen contou ao mestre sobre a pequena fantasma, Zhou Xiaoyu.

“Você lidou bem! Humanos e fantasmas têm destinos diferentes. Se o fantasma não tem talento para o cultivo, e sua energia sombria não basta para torná-lo um soldado, não se deve mantê-lo por perto. Não há futuro para ele.”

Xu Ping concordou, satisfeito com a decisão de seu discípulo. Muitos cultivadores, confiando na arte de criar fantasmas, mantêm espíritos para servirem seus interesses, nunca pensando no bem dos fantasmas, apenas escravizando-os. Alguns vão além, usando fantasmas para enriquecer ou matar.

Isso é claramente desviar-se do caminho correto, entrando no caminho obscuro e maligno.

Os verdadeiros mestres também cultivam fantasmas, mas fazem pactos com eles, prometendo-lhes um futuro digno, sem nenhuma atmosfera sombria ou maligna.

Recebidos pelo porteiro, mestre e discípulo chegaram ao pátio dos fundos, conversando e rindo.

“Mestre, os demônios do grupo da Senhora dos Ossos foram todos exterminados?”

Depois de tratar de seus assuntos, Chu Chen perguntou sobre o acontecimento mais marcante do dia no Departamento dos Deuses e Fantasmas.

Lá fora, as notícias corriam soltas; os colegas falavam como se tivessem vivido tudo, cuspindo palavras sem parar.

Mas Chu Chen sempre desconfiava. Para saber a verdade, só confiava em seu mestre.

“De certa forma. Desta vez, capturamos muitos demônios, até a Senhora dos Ossos foi destruída por um relâmpago divino.”

Xu Ping tinha o olhar distante, preocupado.

Chu Chen ficou perplexo. “De certa forma”? Então, afinal, ela foi exterminada ou não?

“Mestre, a Senhora dos Ossos não morreu? Ou escapou algum demônio importante, deixando problemas futuros?”

“Não é isso.” Xu Ping balançou a cabeça: “A Senhora dos Ossos foi eliminada pelo próprio administrador da província, não houve escapatória. Segundo as informações, todos os demônios principais foram executados, ninguém fugiu.”

Chu Chen, perspicaz, logo entendeu o significado oculto das palavras do mestre.

“Mestre, tudo foi fácil demais, você está desconfiado?”

“Você tem potencial!” Xu Ping olhou com apreço para o discípulo e explicou:

“Jamais subestime os demônios. Na primeira vez, são fáceis de matar, pois só têm força bruta. Mas, se sobreviverem a algumas tentativas, tornam-se astutos e difíceis de eliminar.”

Xu Ping suspirou: “A Senhora dos Ossos ficou anos escondida por várias partes do condado de Guangping, especialmente em nossa Nova Cidade, roubando almas sem ser descoberta. Isso mostra que não é um demônio comum.”

“Desta vez, tudo correu bem, muito além do que eu esperava.”

“Eu achava que capturaríamos alguns demônios principais e destruiríamos alguns refúgios, o que já seria um sucesso. Mas, surpreendentemente, pegamos todos de uma vez, nenhum escapou. É estranho, muito estranho.”

“Este caso foi tão fácil quanto um exercício militar.”

Xu Ping sabia que Chu Chen era prudente e discreto, por isso não hesitou em revelar suas preocupações.

Chu Chen assentiu, organizando seus pensamentos, e continuou:

“Mestre, a Senhora dos Ossos, mesmo odiando-me profundamente, não atacaria tão precipitadamente. Isso exporia suas fraquezas e cairia facilmente em nossa armadilha.”

“Exato. Mesmo que ela atacasse, tomaria precauções para garantir que, se falhasse, não fosse descoberta.”

“Mestre, o senhor disse que o administrador da província matou pessoalmente a Senhora dos Ossos. Isso não pode ser falso. Mas, será que ela dominou a técnica de criar uma cópia, sacrificando um peão para salvar-se?”

“Exatamente o que me preocupa...”

Chu Chen e Xu Ping alternaram palavras.

Após a conversa, ambos caíram em silêncio.

Ao analisarem cuidadosamente, percebiam falhas em vários pontos.

A vingança contra Chu Chen pode ter sido apenas um pretexto para uma fuga estratégica.

Talvez, desde o início, quando colocaram recompensa pela cabeça de Chu Chen, já planejava-se a retirada.

Todos os demônios apresentados, inclusive a Senhora dos Ossos, podem ter sido peões, deliberadamente entregues ao condado de Guangping e à Nova Cidade.

Afinal, sem sacrificar estes, o governo jamais cessaria sua perseguição; eles nunca teriam paz.

Com tudo resolvido, a verdadeira Senhora dos Ossos pode já ter fugido, escondendo-se para se recuperar.

O pensamento era assustador.

“Mestre, esses grandes demônios são realmente tão poderosos?”

Chu Chen sentiu arrepios. Não sabia se a Senhora dos Ossos era forte, mas sua astúcia deixou-lhe uma profunda impressão.

Assim são os demônios, causadores de caos.

Cruéis com os outros e consigo mesmos, são decididos, sem hesitação.

Xu Ping, para confortar o discípulo, bateu em seu ombro:

“Nem todos são tão difíceis de lidar. A maioria dos demônios é mais simples, mas os grandes não devem ser subestimados. Para exterminá-los, além de poderes mágicos, é preciso sabedoria e otimismo.”

“Sim!”

Chu Chen assentiu, dizendo calmamente: “No fim, não passam de moscas à sombra, indignos. Nós, cultivadores, exterminamos cada um, até que o medo os consuma e o mundo se torne limpo.”

Xu Ping sorriu levemente: “Muito bem dito! Talvez hoje estejamos apenas nos preocupando à toa, e a Senhora dos Ossos esteja realmente morta.”

“Tomara!”

Chu Chen sorriu. De qualquer modo, era um bom resultado.

Pelo menos, Nova Cidade e o condado de Guangping estavam livres da calamidade de roubo de almas.

Como funcionários de sétima e nona categoria, mestre e discípulo fizeram o que podiam, sem remorsos; preocupar-se demais é inútil.

Encerrada a conversa, Xu Ping deixou transparecer um raro sorriso:

“Desta vez você se destacou. O próprio administrador da província se lembrou de você, e os superiores vão lhe dar uma boa recompensa.”

Ao ouvir isso, Chu Chen se animou.

Ora, tudo o mais é efêmero; só a recompensa é concreta.

“Mestre, que recompensa é essa?”