Capítulo 146 — O requerimento de mérito, classificado como superioríssimo

— Chefe, o senhor chegou a casa bem cedo hoje. Sabia que eu e o meu irmão mais velho íamos voltar e despachou-se do expediente para nos esperar?

Ao entrar na Residência Yunshui, o pequeno fantasma viu o taoista Xu Ping a beber chá calmamente na sala principal e, bastante surpreendido, falou com entusiasmo.

O taoista Xu Ping deu duas tosses leves.

De facto, ele soubera com antecedência que o discípulo regressava hoje e por isso saíra do trabalho a horas.

Caso contrário, nos dias normais, estaria a fazer horas extraordinárias no gabinete do Departamento de Divindades e Fantasmas.

Pensando assim, o taoista Xu Ping, no entanto, não o admitiu.

Ignorando por completo o pequeno fantasma, o taoista Xu Ping limitou-se a acenar levemente com a cabeça na direção de Chu Chen:

— Estás de volta.

Chu Chen sorriu.

Quando regressou à mansão da família Chen para avisar que estava bem, o pai Chen tinha saído apressado do escritório e, ao vê-lo pela primeira vez, dissera exatamente a mesma coisa: «Estás de volta».

As palavras eram simples, mas transmitiam paz e conforto.

— Sim, viajei durante toda a noite para regressar.

Chu Chen sentou-se descontraidamente, pegou no bule, serviu primeiro chá quente ao mestre e depois pegou numa chávena para se servir a si próprio.

O taoista Xu Ping observou Chu Chen a arrumar os utensílios de chá, com um subtil sorriso a desenhar-se no rosto.

— Esta missão de socorro a Youzhou correu bem?

— Sim, correu tudo bem.

Chu Chen refletiu por um momento e, em seguida, contou detalhadamente o que se passara durante a estadia no condado de Xiangmu.

Explicou a situação em que o condado de Xiangmu se encontrava na altura, quantas pessoas tinham salvado e como estava o condado atualmente, narrando tudo com calma.

O taoista Xu Ping ouviu com muita atenção, acenando com a cabeça de vez em quando.

— Fizeste um bom trabalho. Não é de estranhar que o magistrado do condado, o comissário e a divindade da cidade de Xiangmu te elogiem tanto.

— Mestre, também já ouviu falar disso?

Chu Chen ficou ligeiramente surpreendido. Sabia que o magistrado e o comissário do condado de Xiangmu tinham uma excelente opinião dele, mas não esperava que a notícia se espalhasse tão depressa, ao ponto de o mestre já a saber.

O taoista Xu Ping assentiu e explicou:

— O relatório de mérito do Departamento de Divindades e Fantasmas de Youzhou chegou ao nosso condado de Guangping ao meio-dia de hoje. Recebeste a avaliação máxima, de primeira classe superior. Esta classificação é extremamente rara e só pode ser obtida se o magistrado, o comissário e a divindade da cidade apresentarem uma recomendação conjunta, além de teres de alcançar resultados verdadeiramente notáveis.

— Ah, é mesmo? Hehe, Mestre, se o seu discípulo entra em ação, vale por dois; decerto que não lhe fiz desfeita.

Chu Chen sorriu.

Na verdade, já previa que o condado de Xiangmu lhe atribuísse uma avaliação muito elevada.

Assim que o magistrado e o comissário saíram da cidade, a primeira pessoa que procuraram foi precisamente Chu Chen.

Era evidente que o seu trabalho tinha deixado uma marca profunda neles, pelo que nem sequer precisava de se gabar a si próprio.

E foi precisamente por isso que, na altura, Chu Chen fez questão de reservar todas as palavras simpáticas para Wang Ping, Xiucai, Qingzhouzi e Qingpingzi, recomendando-os para recompensa e sem mencionar uma única palavra sobre si próprio durante todo o processo.

A forma como nos comportamos em sociedade também é uma espécie de cultivo.

O princípio de Yin e Yang do Grande Dao preza acima de tudo o equilíbrio.

Uma pessoa não se deve limitar a trabalhar arduamente em silêncio; quando obtém resultados, tem de aprender a reivindicar o seu mérito.

Pelo contrário, quando o mérito é do conhecimento geral, deve adotar uma postura modesta e discreta, sabendo «distribuir» a glória.

Partilhar o mérito com os outros não diminui o seu próprio valor; pelo contrário, reflete a sua magnanimidade e grandeza de espírito, realçando ainda mais as suas capacidades.

O taoista Xu Ping soltou um riso suave, algo raro nele. De facto, o discípulo não lhe fizera desfeita; pelo contrário, enchera-o de orgulho e honra.

— Mestre, qual foi a avaliação nos relatórios de mérito de Xiucai e Wang Ping?

— perguntou Chu Chen com curiosidade.

— Eu bem sabia que ias perguntar.

O taoista Xu Ping já estava preparado e respondeu de imediato:

— Vocês os cinco salvaram quase duas mil pessoas, o vosso mérito não é pequeno, e todos os cinco receberam a avaliação de primeira classe.

Terminada esta parte, o taoista Xu Ping continuou:

— A tua avaliação ficou um nível acima da deles porque planeaste estrategicamente e comandaste toda a operação, além de o magistrado, o comissário e a divindade da cidade de Xiangmu te terem tecido muitos elogios. Só por isso a Corte Celestial elevou ainda mais a tua classificação.

Enquanto Chu Chen assimilava a informação, não pôde deixar de sentir alguma curiosidade:

— Mestre, nesta missão de apoio a Youzhou, houve muitos oficiais celestiais a receber a avaliação de primeira classe superior?

O taoista Xu Ping abanou a cabeça:

— A Corte Celestial tem regras estritas para a atribuição de avaliações de mérito e não as dá de qualquer maneira. A classificação de primeira classe superior é extremamente difícil de obter, especialmente para os cultivadores nos nono e oitavo graus de cultivo; os que conseguem esta avaliação contam-se pelos dedos de uma mão. Fizeste um excelente trabalho desta vez.

O taoista Xu Ping tinha uma personalidade introvertida e reservada.

Habitualmente, era muito avaro em elogios, quer para Chu Chen quer para o pequeno fantasma, e raramente os felicitava consecutivamente.

Chu Chen até ficou um pouco embaraçado.

Parecendo dar-se conta de que exagerara nos elogios naquele dia, o taoista Xu Ping tossiu levemente, cortou a conversa, limpou a garganta e disse com seriedade:

— Discípulo, não subestimes a avaliação atribuída pela Corte Celestial no relatório de mérito.

Chu Chen interessou-se imediatamente.

— Mestre, será que há algum significado profundo por trás disto?

O taoista Xu Ping acenou ligeiramente com a cabeça, com ar solene:

— Sem dúvida! Tem um significado enorme. Obtiveste a classificação de primeira classe superior desta vez, e a menção foi de planeamento estratégico e comando global. Esta avaliação é extremamente preciosa e ser-te-á de enorme ajuda no futuro.

Chu Chen não era tolo e perguntou:

— É benéfico para a minha promoção a cargos celestiais?

O taoista Xu Ping assentiu: — Sim, é benéfico para a tua promoção e transferência, e ainda mais útil para competires pelo cargo de comissário.

— Seja num condado ou numa província, os comissários do Departamento de Divindades e Fantasmas em todos os níveis são cargos celestiais extremamente cobiçados e com uma concorrência feroz.

— Um comissário não só deve possuir um nível de cultivo e poder mágico profundos, com capacidade para pacificar uma região, como também tem de demonstrar talento de liderança. Como obtiveste a avaliação de primeira classe superior devido à tua capacidade de planeamento e comando exemplar, terás uma vantagem natural e esmagadora quando competires por vagas para o cargo de comissário no futuro.

— Se eu tivesse obtido esta avaliação da Corte Celestial no meu tempo, há muito que teria sido nomeado comissário de um condado.

Ouvindo o mestre Xu Ping explicar tudo detalhadamente, Chu Chen compreendeu finalmente.

Embora o comissário de um condado fosse apenas um oficial celestial de sétimo grau, sem grande mediatismo à primeira vista, era o cargo com maior poder real e gerava uma concorrência feroz.

Sem verdadeiras capacidades, era impossível desempenhá-lo.

— Mestre, por essa lógica, esta avaliação de «primeira classe superior» é realmente excelente.

O taoista Xu Ping concordou: — É absolutamente excelente; hás de perceber isso melhor no futuro.

Os dois mestres conversavam animadamente, acabando por ignorar o pequeno fantasma, que já estava em casa há um bom bocado sem que ninguém lhe ligasse nenhuma.

O pequeno fantasma sentia-se injustiçado.

O patrão só sabia elogiar o irmão mais velho e nem uma palavra dizia sobre ele.

Desta vez, ele também tinha dado um contributo enorme.

Como ninguém o elogiava, o pequeno fantasma teve de o fazer por si próprio.

Aproveitando uma pausa na conversa entre os dois, disse com voz sumida:

— Patrão... Eu também ajudei! Fui eu que previ o desastre da praga demoníaca, permitindo que o irmão mais velho pudesse descobrir os demónios que aproveitavam a confusão.

— Ah... hehe. — O taoista Xu Ping estava de excelente humor naquele dia e, ao ouvir aquilo, sorriu e perguntou: — Pequeno fantasma, estás a pedir que o teu patrão te elogie?

O pequeno fantasma anuiu com a cabeça.

O taoista Xu Ping afagou-lhe a cabeça:

— Fizeste um bom trabalho.

— Muito obrigado, patrão...

Apesar de o elogio do taoista Xu Ping ter sido um pouco formal e apressado, o pequeno fantasma ficou muito contente; era, afinal, um pequeno fantasma satisfeito com pouco.

Chu Chen conteve o riso e, após refletir um momento, retomou a conversa com o mestre:

— Mestre, durante o período em que estive em missão de apoio a Youzhou, o meu quinto soberano das vísceras despertou e o meu cultivo na etapa do nono grau ficou concluído. Como devo proceder em relação ao refino da Pílula Sagrada da Essência Verdadeira do Elixir Externo?