Capítulo Sete: Caminhos para a Imortalidade

O mestre Xu Ping, sempre reservado e sério, jamais foi alguém que tomasse decisões impensadas no calor do momento. Quanto mais introspectiva e silenciosa é uma pessoa, mais meticulosa e exigente tende a ser em seu íntimo. Em outras palavras, Chu Chen, além de possuir talento para o cultivo, ainda carregava uma origem especial. Há muito tempo, já havia chamado a atenção do mestre.

As leis do Dao não podem ser transmitidas levianamente; por isso, nestes dias, o mestre vinha observando e testando Chu Chen em silêncio. Agora, após ouvir aquelas palavras tão cheias de razão, finalmente se sentiu tocado e disposto a aceitá-lo como discípulo.

Além disso, o mestre não queria apenas um aprendiz comum—depositava grandes expectativas em Chu Chen. Assim que abriu a boca, já perguntou: “Estarias disposto a ser um Funcionário Imortal?”

Tornar-se um Funcionário Imortal não era algo ao alcance de qualquer um. Eles eram os funcionários públicos do Céu; uma vez iniciados e registrados, seus nomes constavam entre os servidores celestiais. Se cultivassem com dedicação e acumulassem méritos, teriam a chance de alcançar a imortalidade. Era o caminho mais amplo e seguro para ascender naquele mundo.

Para se tornar um Funcionário Imortal do Tribunal Celestial de Dachang, incontáveis cultivadores do mundo competiam ferozmente por essa oportunidade, muitos sequer chegando perto de consegui-la. O mestre, ao não hesitar em propor isso a Chu Chen, demonstrava não só confiança em seu talento, mas também grande autoconfiança e autoridade.

Chu Chen aceitou sem pensar duas vezes. Ele possuía o abrigo do Templo do Coração e não lhe faltariam fontes de técnicas no futuro. No entanto, ter um mestre renomado e uma linhagem completa de ensinamentos lhe pouparia anos de esforço e tribulações.

Ao adentrar o caminho do cultivo, um guia é de suma importância. Isso não se limita apenas à transmissão de técnicas e experiências, mas também envolve conexões, proteção e influência em todos os aspectos. Os benefícios de ter um mestre são incalculáveis.

Quanto a feitiços triviais e técnicas secundárias, como o encantamento de desvestir, nada disso lhe atraía realmente.

Chu Chen imaginava que a cerimônia de aceitação seria complexa e pomposa. Contudo, a realidade foi o oposto. Por enquanto, ele seria apenas um discípulo registrado, bastando três reverências formais. No futuro, ao ser admitido formalmente, o mestre convidaria todos os colegas para uma cerimônia solene.

A brisa noturna soprava suavemente. O mestre Xu Ping, sentado ereto sobre uma enorme pedra à beira do caminho, recebeu o juramento de Chu Chen sob o olhar atento do pequeno fantasma e de uma tropa de soldados espectrais.

Chu Chen curvou-se três vezes, sincero em seu respeito. Assim como o mestre escolhe o discípulo, Chu Chen também escolhia seu mestre—e este era realmente um tesouro raro, uma oportunidade que não se repetiria.

“Discípulo Chu Chen saúda o mestre!”

Três reverências seguidas!

“Muito bem!” O mestre, normalmente sisudo, permitiu que um raro sorriso surgisse no canto dos lábios.

“Au au au~ Uu uu uu~” Ao lado, os soldados espectrais uivavam, o som metálico de armas batendo completando o clima solene da cerimônia.

“O irmãozinho fantasma saúda o irmão sênior, hihihi, o velho finalmente tem um discípulo!” O pequeno fantasma, mais alegre do que o próprio mestre, curvou-se repetidas vezes diante de Chu Chen, tão rápido que o vento assobiava, parecendo um personagem exagerado de alguma história.

Num instante, o pequeno fantasma flutuou e pulou nos ombros de Chu Chen, agarrando-se ao seu pescoço com entusiasmo. Adorava o novo irmão sênior, sempre tão espirituoso e de fala agradável.

Embora sentisse um frio gélido percorrer os ombros e o pescoço, Chu Chen sentia-se aquecido por dentro, um sorriso surgindo em seus lábios. Em um mundo estranho, finalmente encontrava seu lugar, um refúgio para o coração.

“Pequeno fantasma, sua energia sombria é demasiada; seu irmão sênior ainda não possui cultivo, não seja imprudente.” O mestre olhou para o pequeno fantasma com certo desdém.

“Está bem!” O pequeno fantasma soltou imediatamente, pulando para o chão, piscando os olhos e dizendo: “Mestre, agora que já fui aceito, ensine logo as técnicas ao meu irmão, assim poderemos brincar juntos!”

Chu Chen não pôde deixar de admirar a espontaneidade do pequeno fantasma. Era uma demanda que ele próprio hesitava em fazer, mas, vinda do pequeno fantasma, soava natural e adequada.

O mestre quase se engasgou com a audácia; o processo de aceitação do discípulo não costuma ser tão apressado! Mas, no fim, não recusou. Não aceitava discípulos com facilidade; uma vez aceito, era sinal de que passara em todos os testes e merecia receber os ensinamentos, sem se prender a cerimônias ou formalidades.

Em seguida, recitou um encantamento para dispersar os soldados espectrais, desenhou um círculo no chão, deu alguns passos rituais e formou um gesto de espada com os dedos.

E entoou:

“Respeitosamente convido o deus local deste lugar, para guardar os portais de água e fogo. Por onde eu passar, que sigas comigo, e jamais reveles meus passos. Em nome do decreto dos Três Montes e dos Nove Senhores, ordeno: obedeça!”

Ao queimar o talismã, uma luz espiritual se dispersou suavemente, e o mestre voltou a se sentar, agora mais relaxado.

“As leis do Dao não podem ser transmitidas levianamente, e jamais em presença de seis ouvidos. Discípulo, lembre-se bem disso.”

“Mestre, também tenho orelhas compridas!” murmurou o pequeno fantasma.

O mestre apenas lançou um olhar indiferente e o ignorou, prosseguindo:

“Em minha vida, estudei muito: alquimia, magia do trovão, técnicas de espada e outros ramos. Algumas vêm do Tribunal Celestial de Dachang, mas esses segredos só eu posso praticar, não posso transmiti-los a ti. Outras são herdadas da seita da Montanha Sagrada, e essas poderei te ensinar uma a uma no futuro.”

“Muito obrigado, mestre.” Chu Chen assentiu levemente. Supunha que a herança da seita era aquela coletânea intitulada “Compêndio dos Nove Senhores Imortais do Palácio dos Nove Anciãos”.

O mestre acenou com a cabeça, sentindo ser importante esclarecer isso, para evitar ressentimentos futuros.

“Discípulo, sabes como se alcança a imortalidade no cultivo?”

Chu Chen, evidentemente, não sabia; se soubesse, não precisaria de um mestre. Honestamente, balançou a cabeça.

O mestre explicou:

“O caminho do Daoísta para a imortalidade possui dois ramos: alquimia e talismãs.”

“A alquimia busca a transcendência pela forja de elixires, dividindo-se em alquimia interna e externa.”

“A interna consiste em cultivar a essência, o qi e o espírito, os três tesouros fundamentais. Visa o aperfeiçoamento duplo do corpo e da mente, em busca da libertação do eu. Uma vez alcançado, o cultivador experimenta suprema liberdade e alegria—este é o caminho do Supremo Elixir Dourado, o mais elevado, e muitos dos mais poderosos e sagrados do passado seguiram por ele.”

“Contudo, é também o mais difícil; em milhares de anos, poucos o conquistaram.”

“Discípulo, sabes como o Fundador de Dachang conseguiu dominar o mundo?”

Chu Chen pensou e respondeu: “O Fundador atingiu o Caminho do Elixir Dourado?”

O mestre assentiu: “Exato, ele também veio do Daoísmo, com domínio profundo das artes místicas. No fim, alcançou a nona transmutação do elixir e tornou-se invencível.”

Chu Chen não se surpreendeu; para realizar feitos tão grandiosos, era preciso força avassaladora. De fato, o poder se impõe pela força.

“A alquimia externa, por sua vez, tem como ápice o Supremo Caminho do Elixir. Com um único elixir do Velho Senhor em mãos, pode-se ascender instantaneamente ao status de deus ou imortal. Porém, hoje em dia, essa arte está em declínio, e ninguém mais consegue forjar tais elixires supremos, sendo possível apenas criar pílulas de apoio ao cultivo ou de cura, o que é uma grande pena!”

O mestre suspirou com pesar.

Chu Chen também ficou comovido; qualquer cultivador sonharia: ingerir um Elixir Dourado e tomar as rédeas do próprio destino—um verdadeiro sonho. Não é de admirar que tal arte tenha desaparecido.

“O segundo caminho para a imortalidade é o da escola dos talismãs.”