Capítulo Dezessete: Pai Tigre, Filho Cão

O chamado “nuvens sob os pés” não é, como reza a lenda, um poder de imortal que permite voar entre as nuvens e cruzar os céus, passeando do Mar do Norte à montanha de Cangwu ao entardecer. Primeiro, não há como voar tão rápido; segundo, trata-se de um voo baixo, rente ao solo. A magia origina-se da imitação da grua espiritual, permitindo, após sua execução, voar sobre nuvens como tal ave. Esta técnica, “nuvens sob os pés”, tem origem no “Compêndio das Virtudes dos Nove Sábios do Palácio dos Nove Anciãos”.

Naquele dia, após receber o amuleto do discípulo, Chu Chen foi agraciado pelo mestre Xu Ping com o “Compêndio das Virtudes”. Chu Chen, contudo, suspeitava que o mestre havia retido parte do conhecimento, pois faltavam ali magias como a de “despir-se e soltar o cinto” e outras técnicas avançadas; claramente era uma versão reduzida. Mestre, não foste sincero, prometeste compartilhar tudo e não guardar segredos, mas não cumpriste. Chu Chen guardava uma certa mágoa no coração.

O único consolo era que o compêndio continha inúmeros feitiços. Entre eles:

Magia: Nuvens sob os pés
Amuleto espiritual: Selo de voo sobre nuvens
Origem: Compêndio das Virtudes dos Nove Sábios
Modo de execução: Usar dois talismãs de madeira, escrever “ascensão das nuvens brancas”, preparar dois selos de voo, consagrar no altar dos seis guardiões, pisar nos caracteres “líder do céu”, segurar o selo do trovão na mão esquerda e o gesto da grua na direita, captar o qi do leste, recitar o encantamento da grua sete vezes, queimar dois selos, após quarenta e nove dias, ao desejar partir, amarrar o talismã nos pés, formar o selo e, imediatamente, as nuvens brancas se elevam, ao querer parar, desfazer o gesto e soltar o talismã para pousar.
Encantamento de voo: Invocar os seis guardiões, nuvens brancas e asas velozes...

Para executar esta magia, é preciso desenhar o talismã “ascensão das nuvens brancas”, preparar o selo de voo e dominar o encantamento da grua. O talismã “ascensão das nuvens brancas” é o mais trabalhoso, exigindo consagração por quarenta e nove dias. As gerações da Escola da Montanha Espiritual aprimoraram a técnica, reduzindo o tempo para sete dias. A magia “nuvens sob os pés” é uma das mais fáceis e úteis do compêndio.

Nestes dias, além de captar o qi do sol e da lua, Chu Chen dedicava-se ao estudo dos talismãs em casa. Por ora, estava apenas no estágio inicial, aprendendo a desenhar talismãs. Os selos de voo e talismãs de nuvem branca que usava eram presentes do mestre Xu Ping, um benefício de novo discípulo; daqui para frente, teria que sobreviver por conta própria e produzir seus próprios talismãs. A arte de desenhar talismãs é vasta e complexa, com uma diversidade incrível de formas, exigindo muito esforço e dedicação.

Até o momento, Chu Chen dominava apenas dois tipos de talismãs: o dos cinco sentidos e o de despir-se e soltar o cinto. Não era por má intenção, mas porque as magias que apareciam em seu templo do coração eram mais fáceis de dominar e dispensavam rituais elaborados. Ao descobrir esse segredo, ficou entusiasmado por vários dias.

Vila de Guangyuan.

Chu Chen, o estudioso Zhang e Huang Fuguai, os três, encerraram seus feitiços e passaram a caminhar. “O que aconteceu com o filho mais velho e o segundo filho da família Deng? Ontem vi eles roubando melões do meu quintal. Hoje sumiram.”

“Ouvi dizer que apareceu um monstro devorador de homens na montanha e eles foram suas vítimas.”

“Sério? Que tipo de monstro?”

“Dizem que era um tigre demoníaco, enorme e feroz, o vento maligno soprou assim que apareceu, e com um golpe matou os dois filhos da família Deng.”

“Bem feito! O tigre demoníaco livrou o povo de dois pestes! Esses dois, só porque o pai era prefeito, faziam o que queriam, só causavam problemas, sempre metidos em crimes, roubos, espiando mulheres no banho, importunando donzelas, vagabundos de marca maior, enganando, trapaceando, e o governo nunca os punia, mas agora o céu os levou!”

“Exatamente! Morreram e foi pouco, eu cuspo, não prestavam mesmo!”

“Eu não me preocupo com a morte deles; temo que o tigre demoníaco desça da montanha para comer gente.”

“Concordo, isso me preocupa. Será que o tigre vai se apaixonar por carne humana e vir de vez em quando se banquetear? Aí estaremos perdidos.”

“Mesmo que não desça, fico com medo; daqui para frente, ninguém vai querer sair de casa.”

“Assustador demais!”

...

Na vila de Guangyuan, diante da casa da família Deng, os moradores se reuniam, discutindo o ocorrido no povoado. Entre o sarcasmo e a satisfação, nascia também preocupação, e seus rostos mostravam expressões complexas. Chu Chen, Zhang e Huang, praticantes do caminho, com ouvidos apurados, ouviram as conversas dos moradores de longe. Os três, sem demonstrar emoção, escutaram atentamente.

O denunciante ao magistrado dos deuses e fantasmas de Xin'an era justamente o prefeito de Guangyuan, Deng Tiejian, e as vítimas, seus dois filhos. Deng Tiejian veio do exército, foi elite das tropas de Qingzhou, estimado por comandantes, sendo escolhido por um general como guarda pessoal. Mais tarde, ferido e envelhecido, não podia mais servir, e com honra, aposentou-se, retornando à vila natal. Com suas habilidades de artes marciais e a ajuda de influentes do exército, logo se tornou prefeito de Guangyuan, governando o povoado como um pequeno imperador local.

Deng Tiejian, diga-se de passagem, não era de maus hábitos, não abusava do poder para oprimir os moradores, mas dedicava-se a treinar a milícia, proteger a vila, com postura de bravo militar, sendo admirado em toda a região e elogiado pelo povo. Contudo, um pai tigre gerou filhos cães. Tendo ingressado cedo no exército, seus dois filhos, Deng Dalang e Deng Erlang, cresceram sob os cuidados da esposa e dos pais, mimados ao extremo. Deng Dalang e Deng Erlang, criados na indulgência dos mais velhos, acabaram desviando-se, tornando-se vagabundos, acompanhando malfeitores, com atitudes arrogantes, e eram mal vistos por todos. Quando Deng Tiejian voltou do exército e viu seus filhos daquele jeito, ficou furioso e com raiva. Sempre que causavam problemas, tinha vontade de bater neles em público. Mas era só vontade; nunca teve coragem de fazê-lo, pois eram seus únicos filhos. Após a lesão militar, perdeu a capacidade de gerar outros, então, por mais indignos que fossem, eram sua carne e sangue. O orgulhoso Deng Tiejian sempre acabava de rosto vermelho, levando os filhos para pedir desculpas, perdendo toda a dignidade.

Chu Chen, Zhang e Huang logo chegaram diante da residência dos Deng. Na entrada, funcionários e milicianos iam e vinham, ocupados. De dentro da casa, vinha o choro desesperado de uma mulher, soluços que partiam o coração de quem ouvia.

Assim que chegaram à porta, um homem de meia idade, vestindo roupas de combate, saiu apressado. O rosto era duro como pedra, expressão resoluta, com uma cicatriz assustadora na bochecha esquerda, que, longe de ser feia, transmitia uma aura de autoridade e severidade. Bastava olhar para saber que tinha origem militar.

Era, sem dúvida, o prefeito de Guangyuan, Deng Tiejian.

“Senhores mestres, finalmente chegaram.”