Capítulo Quarenta e Oito — Adeus ao Mestre, Eternamente

No topo da Montanha Jade Verde, nuvens brancas flutuavam suavemente. Um homem e uma mulher se apoiavam um no outro, trocando juras de amor, enquanto milhares de soldados permaneciam de guarda ao redor.

O mestre Xu Ping e o magistrado Xu não impediram o casal de relembrar o passado. A história da Senhora Jade Verde e do jovem do vilarejo era amplamente conhecida em Xin’an, nas regiões vizinhas e até por toda Qingzhou. Em sua época, tornou-se um conto célebre, que emocionou multidões, fazendo muitos chorarem e perderem o sono pela força daquele amor.

Um rapaz do vilarejo, talentoso desde cedo e com um futuro brilhante à frente, abandonou todas as perspectivas por amor à mulher que amava, apenas para ajudar a consolidar o posto da jovem como deusa da montanha, livrando-a de perder seu templo e seu lugar sagrado.

Ele próprio, após dedicar-se a ajudar o povo e defender o mundo, não se furtou ao caminho dos sábios, mas, ao fim, abandonou o confucionismo para seguir a senda do Dao, trilhando um caminho solitário de alquimia, até que não havia mais para onde ir, sua forma e espírito se dissiparam, restando apenas uma alma fragmentada...

No coração de ambos, só existia o outro, nunca eles mesmos.

Acolhidos em silêncio, permaneceram muito tempo juntos, sem palavras. Todos os presentes sentiam uma sincera compaixão ao ouvir sua história.

No entanto, por mais tocante fosse esse amor, o fato de a deusa da Montanha Jade Verde ter conspirado com monstros para prejudicar o povo não mudava. Não havia razão para conceder perdão apenas por um romance lendário.

Xu Ping e o magistrado Xu trocaram olhares e assentiram suavemente.

O magistrado, cauteloso como sempre, não tomou a dianteira; coube ao mestre Daoísta Xu Ping avançar, interrompendo o momento do casal com um tom grave:

— Senhor Qingyun, a hora se aproxima. Estou aqui por ordem superior para prender a Senhora Jade Verde. O tempo está se esgotando.

O homem de meia-idade, de aparência nobre e serena, levantou devagar a cabeça, olhou para Xu Ping e assentiu levemente.

— Entendi.

Ele olhou ao redor, contemplou o cenário de guerra na Montanha Jade Verde e, em seguida, mirou a jovem em seus braços, soltando uma risada.

— Que belo lugar para repousar os ossos! Jade, conhecemo-nos aqui. Por que não descansarmos juntos para sempre neste mesmo lugar?

A jovem de roupas verdes enxugou as lágrimas, sorrindo com candura e pureza.

— Sim!

Uma mão grande e firme estendeu-se; mãos delicadas entrelaçaram-se, dedos se apertando com força.

Xu Ping franziu as sobrancelhas.

— Senhor Qingyun, o que pretende? Estou apenas cumprindo ordens ao prender a Senhora Jade Verde, se...

O homem respondeu calmamente:

— Fique tranquilo. Cresci lendo os clássicos dos sábios, cultivei a moral e examinei minha conduta ao longo da vida. Não o colocarei em apuros.

— Os guardiões do templo da montanha não participaram disso, só foram envolvidos. Peço aos senhores que os tratem com clemência.

— Jade e a Dama dos Ossos Brancos roubaram almas do povo, cometeram grave delito. Aceitamos a culpa. O erro foi cometido, e nós, marido e mulher, estamos dispostos a sacrificar nossos corpos e, com anos de cultivo e compreensão do Dao, abençoar esta terra.

— Em poucos anos, este lugar florescerá, talentos surgirão. Que isso sirva de compensação pelos nossos pecados.

— Só pedimos por nova chance de reencarnação e de reconstruir nosso laço. Senhor Xu, que me diz?

Xu Ping aliviou-se por dentro.

O Senhor Qingyun seguia as regras, sem criar dificuldades.

Matar para pagar com a vida, dívidas pagas com pagamento; com a morte, a dívida se encerra.

Segundo as leis imperiais e as normas celestiais, se a deusa da Montanha Jade Verde se entregasse, a punição seria a morte.

O texto sagrado dizia: “Aos deuses e espíritos que aprisionam as almas dos vivos injustamente, o exílio de três mil léguas. Se causar morte, pena capital.”

A deusa se entregando, o cumprimento da lei é a execução.

O que se segue à morte é questão do submundo, atribuição do Rei dos Mortos; cabe a Xu Ping apenas destruir o templo, desfazer o altar e enviar a alma para o julgamento final.

A disposição do casal em sacrificar-se para abençoar o povo era, na verdade, uma dádiva.

O Senhor Qingyun, veterano confucionista, conhecia as regras como ninguém.

As exigências apresentadas não eram abusivas, pelo contrário, traziam até um certo alívio.

No entanto, Xu Ping não tinha poder para decidir de imediato.

O assunto já havia sido levado ao conhecimento superior; não cabia a ele julgar sozinho.

— Senhor Qingyun, não estou autorizado a decidir. Preciso encaminhar um pedido formal. Peço que aguarde um momento.

O homem assentiu: — Sim, assim deve ser. Aguardo seu pedido.

Xu Ping inclinou levemente a cabeça, realizou os rituais diante do altar e, após um tempo, abriu os olhos e disse solenemente:

— Senhor Qingyun, a corte imperial e o tribunal celestial aprovaram!

Dizendo isso, saiu do altar, dirigiu-se ao espaço aberto e sorriu:

— Senhor Qingyun, na minha escola há uma arte secreta chamada "Cônjuge do Casamenteiro da Lua". Quando ambos reencarnarem, que tal eu lhes prestar este serviço e garantir que se reencontrem na próxima vida?

O homem de meia-idade olhou fundo nos olhos de Xu Ping, percebendo sua intenção, mas não comentou; sorriu serenamente e assentiu:

— Excelente!

Xu Ping sorriu satisfeito. O verdadeiro propósito do ritual era prevenir qualquer possível traição.

Com o consentimento do casal, tudo tornava-se mais fácil.

Assim, sem mais demora, Xu Ping traçou os passos rituais, desenhou símbolos de trovão com a mão esquerda e selou o mudra das Cinco Pérolas com a direita, recitou:

— Homem e mulher, laço de vidas passadas, Casamenteiro da Lua une destinos, que o vínculo se refaça. Invoco as ordens dos Três Montes e dos Nove Senhores!

Ao apontar, dois feixes vermelhos de luz pousaram sobre o homem e a jovem de verde.

Tendo encerrado, Xu Ping reverenciou e declarou:

— Eu, Xu Ping, em nome do Grande Império Dachang e do Tribunal Celestial, despeço-me do senhor. Que sua memória seja eterna!

— Memória eterna ao senhor!

Aos pés da montanha, Chu Chen, o erudito Zhang e os inspetores do Departamento dos Espíritos, junto aos soldados celestiais e sombrios, bradaram em uníssono, prestando homenagem ao casal.

O homem assentiu levemente, olhou para a jovem em seus braços e sorriu com leveza.

— Se não pudemos permanecer juntos em vida, que ao menos possamos dormir lado a lado na morte. Isso já é uma grande felicidade!

A jovem de verde respondeu alegre:

— Estar com você, seja na vida ou na morte, em qualquer lugar, é uma doçura para mim.

Ao final das palavras, os dois começaram a se tornar translúcidos, suas formas se desfazendo em luz que ascendia aos céus.

Um trovão ribombou, a tempestade desabou.

Os pontos de luz espalharam-se com a chuva por toda a região de Xin’an, formando arcos iridescentes...

Milhares de moradores, adormecidos, não perceberam a bênção que lhes caía.

Mas eram afortunados.

Banhados pela luz, tornaram-se mais fortes, imunes a doenças, e seus filhos nasceram saudáveis, robustos e inteligentes...

— Memória eterna ao senhor!

Muitos clamaram.

Em especial, Xu Ping e o magistrado Xu, que, ao gritarem, o faziam com respeito profundo.

O motivo era simples: no momento do sacrifício, o homem, que se dizia fraco e debilitado, revelou um poder e uma magia extraordinários.

Era o brilho final de um grande mestre, grandioso e avassalador.

Se antes tivesse lutado pela vida, ninguém ali teria conseguido detê-lo.

— Senhor Qingyun é um verdadeiro sábio. Admiro-o. Espero que ele e sua esposa possam renascer em outro mundo, encontrar-se de novo e viver como um casal celestial — suspirou o magistrado Xu.

Xu Ping concordou em silêncio.

Senhor Qingyun era apenas um fragmento de alma, que, sem saber, absorveu as almas dos habitantes para se restaurar.

A verdadeira culpada pelo roubo de almas era a Dama dos Ossos Brancos, autora de incontáveis crimes ao longo dos anos; a deusa da Montanha Jade Verde era cúmplice, tendo participado apenas nos últimos meses, e o Senhor Qingyun, em princípio, não teve envolvimento direto.

Ainda assim, ele assumiu a responsabilidade, sacrificando-se junto à deusa para compensar o povo dos condados.

Isso era raro e digno de nota.

Muitos cultivadores de grandes poderes, com perspectivas de imortalidade, acabam se julgando superiores e deixam de ver os mortais como iguais.

Para eles, a perda da alma de simples mortais não se compara ao caminho para a imortalidade.

Mesmo quando culpados, poucos desses mestres reconhecem seus erros, quanto menos sacrificam seus poderes pelo povo.

A morte, para um grande mestre, é bem diferente da de um mortal comum.

O Senhor Qingyun foi capaz de abrir mão de seu cultivo e assumir toda a responsabilidade pela deusa, o que o tornava ainda mais admirável.

Isso demonstrava a pureza de seu coração, isento de qualquer mácula ou desvio.

Se seu cultivo fosse um pouco menor, ou seus pensamentos não tão puros, com seus poderes, jamais teria sido possível resolver o caso de forma tão pacífica.

A arte secreta do “Cônjuge do Casamenteiro da Lua” foi usada por Xu Ping tanto por boa intenção quanto pelo receio de que o Senhor Qingyun tentasse enganar a todos.

Contudo, o Senhor Qingyun manteve-se íntegro e sincero até o fim, não recorrendo a nenhum truque.

Talvez ele tenha compreendido tudo.

Mesmo que salvasse a deusa, de nada adiantaria.

Com o templo destruído e o contragolpe do poder da montanha, ela não sobreviveria muito tempo.

No final, ambos acabariam dissipados, sem sequer a chance de reencarnação.

O sacrifício do fragmento de alma do Senhor Qingyun foi extraordinário; doravante, esta terra prosperaria, talentos surgiriam, e milhões de habitantes recuperariam suas almas.

Era seu último gesto de proteção à mulher amada e seu derradeiro adeus ao mundo.

Sem decepção para com o céu, a terra, a amada ou os ensinamentos dos sábios.

Para o casal, o império e o povo, esse foi o desfecho mais perfeito possível.

Xu Ping, emocionado, desviou o olhar para o pessoal do Departamento dos Espíritos ao pé da montanha, com expressão intrigada.

Não por acaso: antes de partir, o Senhor Qingyun lhe transmitira uma mensagem mental.

“Senhor Xu, aquele jovem taoísta de verde aos pés da montanha é promissor. Cuide bem dele.”

Havia muitos jovens taoístas de verde entre os inspetores.

Mas Xu Ping sabia exatamente a qual se referia.

Aquele rapaz...

Seu orgulho aumentava, assim como a responsabilidade que sentia.

PS: O roubo de almas pela Dama dos Ossos Brancos ameaçava a saúde dos habitantes, não causou a morte de milhares, muito menos dezenas de milhares. No mundo antigo, a população era pequena; mortes em massa seriam inverossímeis. Um roubo pequeno de almas não traz grande impacto; só quando em grande escala há morte prematura e redução da longevidade. A maioria não morre, apenas tem a saúde e o vigor afetados, e após o sacrifício, todos se recuperam.

Quanto ao destino da deusa da Montanha Jade Verde: a retribuição e o julgamento final cabem ao submundo. Os taoístas do mundo mortal não têm poder sobre isso, apenas encaminham os culpados ao julgamento do Rei dos Mortos.