Capítulo Cinquenta e Cinco: Meio Aroma Extermina Demônios

Ao ver o sorriso estranho da jovem, o coração de Chu Chen afundou – a filha da família Zhou já tinha sido assassinada.

A princípio, o leve ar demoníaco que envolvia a jovem não era uma mera contaminação acidental, mas sim resultado de uma técnica de ocultação imperfeita; a magia usada para se disfarçar não atingira a perfeição absoluta, deixando escapar traços de energia maligna.

Por pressuposto, ele acreditou que havia forças obscuras causando distúrbios no local e que um dos membros da família estivesse contaminado era algo normal, por isso não foi mais a fundo.

Em verdade, a arte de ocultação do inimigo era notavelmente elevada. Se quisesse se infiltrar na casa de pessoas comuns e substituir a filha dos Zhou, seria quase impossível para um estranho perceber.

Agora, porém, permitira que o espírito solitário da jovem retornasse à casa, chorando pela noite adentro... Esse comportamento era nitidamente uma armadilha, assim como quando ele, em sua fraqueza, aproveitara-se da energia lunar. Era pura estratégia de isca.

A “filha da família Zhou” era o engodo.

Afinal, o alvo não eram os membros da família Zhou, mas sim a própria Agência dos Espíritos.

— Quem é você, criatura demoníaca, para agir com tamanha arrogância?!

Chu Chen fitou a jovem de sorriso sinistro com semblante carregado, sua voz ressoando em indignação.

— Jovem Chu, ela é filha do cunhado do meu sobrinho, não é nenhuma criatura demoníaca! — exclamou o porteiro, junto com o casal Zhou. Sem enxergar o espírito da verdadeira filha estendido no chão, ficaram alarmados ao vê-lo atacar a jovem.

Pensaram que o “jovem Chu” sentira-se atraído pela moça e estava apenas buscando pretexto para causar problemas e agir com segundas intenções.

De fato, aos olhos de mortais comuns, o comportamento de Chu Chen poderia ser interpretado dessa maneira.

Mas ele ignorou as preocupações dos três, mantendo o olhar frio e atento sobre a jovem.

Dentro da casa, ela também os ignorava; seus olhos se voltavam apenas para Chu Chen, analisando-o de cima abaixo, com um brilho sedutor e voz lânguida e envolvente:

— Nobre Senhor Chu, o que acha?

Ao ouvir a voz da jovem, o porteiro e o casal Zhou empalideceram imediatamente, o sangue sumindo dos rostos.

Aquela entonação e aquele olhar eram idênticos aos das cortesãs dos bordéis, cheios de malícia e desfaçatez – nada condizente com uma moça de família.

A filha deles era pura e recatada, jamais teria tal desfaçatez de seduzir alguém em público.

Aquela não era a filha deles, mas sim uma criatura demoníaca!

Chu Chen já compreendia tudo.

A postura daquela entidade demoníaca deixava claro que viera atrás dele.

Sabendo de suas intenções, Chu Chen não perdeu tempo com palavras ou rodeios.

Não há razão com demônios e espíritos perversos.

Só a força resolve.

Com um gesto, ativou o selo de convocação dos soldados.

Imediatamente, cinquenta soldados espirituais apareceram, protegendo Chu Chen e os demais em camadas.

A jovem não se abalou, ignorando completamente as tropas e os sete Guardiões de Turbante Amarelo.

Ainda assim, um leve espanto cruzou seu rosto, e ela comentou, admirada:

— Ter um bom mestre faz toda a diferença. Mal ingressou no Caminho e já possui um título, e em apenas meio mês tem sete Guardiões de Turbante Amarelo ao seu lado. Quantos cultivadores não morreriam de inveja!

Claramente, a “jovem” pensava que os Guardiões recém-formados haviam sido presenteados por seu mestre.

O tom era ácido, repleto de inveja.

Chu Chen ignorou o murmúrio, retirou um pelo de tigre da manga, soprou levemente e recitou um encantamento:

— Que se renove, que a má sorte se transforme, que me cerque, que me acompanhe, que mostre poder quando solto, que se oculte quando chamado. Invoco sob a lei dos Três Montes e dos Nove Senhores!

De súbito, um tigre negro e robusto surgiu do nada, exalando um ar cortante e ameaçador.

Era a técnica mágica de “Soprar o Pelo e Criar o Tigre”.

Antes de atingir o grau atual, Chu Chen, ao conjurar essa magia, via seu tigre ser facilmente derrotado por um demônio de nono nível em poucos golpes—era mero bucha de canhão.

Mas agora, o tigre já possuía força de nono nível, capaz de enfrentar demônios de igual patente.

Ao ver o tigre, a expressão da “jovem” perdeu parte da despreocupação e, com um tom ainda mais azedo, retorquiu:

— Seu mestre realmente te favorece: tropas à disposição, talismãs mágicos de nono grau...!

Dito isso, ela já não podia mais se conter, temendo que Chu Chen continuasse a sacar mais “tesouros”.

Filhos da seita ortodoxa do Caminho Celestial eram perigosos demais.

Cinquenta soldados e um tigre de nono grau ela ainda podia enfrentar, mas mais do que isso seria problemático.

— Morra!

A jovem exclamou, e, num instante, a pele e a beleza de seu rosto perderam o viço, rachando como leito seco de um rio, em fendas por todo o corpo.

Ao menor sopro, a pele se desfez como papel rasgado, espalhando-se pelo ar.

O ambiente encheu-se de um cheiro forte e metálico de sangue.

Sem a pele, restou apenas um esqueleto branco, transformando-se em espectro que avançou furioso contra Chu Chen.

Com um estrondo, a casa dos Zhou desabou.

O tigre robusto, o general fantasma Gao Yuan e os soldados interceptaram o esqueleto demoníaco, forçando-o para o pátio, onde as forças se enfrentaram.

O casal Zhou desmaiou de terror diante daquela cena.

— Esqueleto Demoníaco! Você serve à Senhora dos Ossos!

Chu Chen sentiu-se profundamente surpreso; o ataque era mesmo direcionado a ele.

— Jovem Chu, você não é nada bobo! Só pode culpar minha sorte, que foi ótima: escolhi uma família ao acaso para me esconder e, veja só, acabei me cruzando com você. Por isso a Senhora me incumbiu desta bela tarefa.

O esqueleto demoníaco era formidável. Suas garras fantasmagóricas rasgavam com ferocidade, enfrentando vários inimigos sem desvantagem.

Ainda assim, não queria se demorar lutando com o tigre ou os soldados.

Com um gesto, lançou um rosário de ossos, cujas contas se transformaram em mais de cem soldados esqueléticos, que se embrenharam em combate com as tropas de Chu Chen e o tigre.

Ao mesmo tempo, aproveitou para escapar, convertendo-se em sombra que se lançou sobre Chu Chen.

— Três mil moedas de jade! Morra!

Ao ouvir o apelido, “Três Mil Moedas de Jade”, Chu Chen ficou surpreso.

A Senhora dos Ossos colocara uma recompensa por sua cabeça? Já chegava a três mil moedas de jade?

Apesar da surpresa, Chu Chen não se preocupou.

O Pequeno Fantasma não o alertara sobre nenhum grande perigo.

O que isso indicava?

Que a inimiga subestimara sua força e viera apenas para a própria destruição.

— Espírito de Fengdu, General Decapitador de Demônios, que governa céus e terra, executor dos deuses e fantasmas, General Guan, ouça meu chamado, apresente-se ao altar, obedeça de imediato ao decreto do Imperador do Polo Norte!

Um rastro de luz vermelha cortou o céu e colidiu com a sombra esquelética.

Um estalo seco ressoou—ossos se quebrando!

A luz vermelha e a sombra branca revelaram suas verdadeiras formas.

A faixa escarlate transformou-se em um imponente cavalo com cabeça de tigre; sobre ele, um destemido general de olhos amendoados e sobrancelhas espessas, empunhando a Lâmina da Lua Crescente, fitava o demônio com frieza e majestade.

A sombra branca revelou-se o esqueleto demoníaco.

Porém, o outrora arrogante esqueleto agora estava miserável: o braço esquerdo fora decepado pela lâmina, pendendo apenas por energia negra.

Num único golpe, o esqueleto foi ferido.

— General Celestial do Trovão... você... os Guardiões de Turbante Amarelo foram criados por você mesmo!

O terror tomou conta da criatura, sua voz trêmula, como se visse seu próprio fim.

Ciente de sua inferioridade, percebendo que não poderia derrotar Chu Chen, desistiu imediatamente e tentou fugir, convertendo-se em sombra.

Chu Chen resmungou, “Quer escapar? Já perguntou ao meu General Guan Yu?”

Formulou o encantamento:

— General Guan, executor dos deuses e fantasmas, por ordem deste mago, capture esse demônio!

O general montou seu cavalo, que avançou em um rastro de luz vermelha.

Em poucos instantes, retornou triunfante.

Guan Yu, o General Divino, trazia em uma mão sua lâmina, na outra, um esqueleto quase desfeito.

Nesse momento, o incenso sobre a caixa de livros soltava uma espiral de fumaça.

Uma cabecinha espreitou da caixa:

— Irmão mais velho, mas... mas o incenso nem chegou na metade!