Capítulo Treze: Os Oito Grandes Encantamentos do Caminho Sagrado

O dono da banca corcunda era natural de Guangtang, em Xin'an, e era conhecido pelo apelido de João Carapinha. Seu nome já antecipava sua aparência: desde o nascimento, tinha o rosto com marcas profundas, pele escura como um espírito infernal, terrivelmente feio. Estranhos evitavam passar perto dele, enquanto conhecidos não perdiam a chance de zombar e rir às suas custas. Desde pequeno, João Carapinha era extremamente inseguro, carregando esse complexo consigo por toda a vida.

Na esperança de mudar sua situação, procurou médicos e remédios, visitou inúmeros especialistas, tentando se tornar uma pessoa normal. No entanto, enquanto os médicos podiam tratar doenças, não eram capazes de realizar milagres de beleza. Sem sucesso na medicina, João Carapinha voltou-se para práticas ocultas. Havia muitos métodos e artes misteriosas voltadas para transformação física entre essas práticas alternativas. E, surpreendentemente, ele encontrou um “mestre recluso” que lhe concedeu tanto uma poção quanto um ritual secreto.

Sob o efeito da poção e do ritual, ocorreu um prodígio: em apenas algumas horas, seu rosto marcado tornou-se liso e delicado, sem imperfeições; a pele escura transformou-se em uma tez clara e radiante, e ele rejuvenesceu dez anos. Tal mudança seria suficiente para enlouquecer as mulheres da região. João Carapinha, tomado pela imaginação, via-se com riqueza, poder, uma multidão de esposas e concubinas, prestes a alcançar o auge da existência.

Mas o destino não lhe reservava tal sorte. Poucos dias depois, seu corpo começou a sofrer alterações assustadoras. Inicialmente, durante a noite, seus ossos estalavam inexplicavelmente, como grãos de soja fritando. Com o tempo, a situação piorou: seu rosto envelheceu rapidamente, repleto de rugas, e a dor intensa espalhou-se pelo corpo, tornando a vida insuportável. Parecia que seus ossos haviam desaparecido, deixando-o mole, com a postura curvada e o espírito abatido.

João Carapinha, não sendo tolo, percebeu que algo estava errado. Aproveitando-se do pouco vigor que lhe restava, procurou novamente o mestre recluso que lhe dera a poção e o ritual. O mestre informou-lhe que a poção tinha falhas e ofereceu-lhe outra dose. Após tomá-la, a dor óssea cessou, sua aparência voltou à de um homem vigoroso de trinta anos, e seu ânimo recuperou-se. Ficou muito satisfeito.

Porém, a alegria durou pouco. Não demorou para que a doença retornasse: as dores nos ossos voltaram, sua postura ficou ainda mais curvada. Mais uma vez, buscou o mestre recluso, implorando por outro remédio milagroso.

Dessa vez, o mestre, antes afável e com aparência de sábio, mostrou-se ríspido. Disse que preparar a poção era difícil, que o vínculo entre eles havia terminado e que não poderia continuar a ajudá-lo de graça. Só o faria se João Carapinha trabalhasse para ele.

João Carapinha, sem alternativas, aceitou de imediato. Assim, passou a apresentar-se nas ruas, exibindo truques e performances.

...

No tribunal da prefeitura, o juiz Xu e Chu Shen ouviram a história de João Carapinha, trocaram olhares e chegaram à mesma conclusão. Não se tratava de um mestre recluso, mas sim de um demônio ou feiticeiro maligno manipulando pessoas comuns.

A suspeita inicial de Chu Shen estava correta. Havia algo estranho na caixa de madeira: era um objeto maléfico. O juiz Xu ordenou que João Carapinha fosse levado ao cárcere, que a caixa fosse selada, e que cuidassem bem do pequeno homem.

Depois de dar as ordens, o juiz Xu conseguiu esboçar um sorriso, acenando para Chu Shen. “Muito bem! Não é à toa que é discípulo do Mestre Xu, um aluno brilhante de um mestre renomado.”

Chu Shen apressou-se a recusar o elogio, dizendo humildemente: “Vossa Excelência é generoso demais.”

O juiz Xu balançou a cabeça: “Não precisa de tanta humildade. Desta vez, realmente devemos muito a você. João Carapinha já havia vindo à cidade para fazer suas apresentações antes, e eu mandei os inspetores investigarem, mas nada foi detectado na época, então não dei importância.”

Chu Shen ficou surpreso: os inspetores da prefeitura não tinham percebido nada... Como ele conseguiu notar? Parecia algo óbvio; ele identificou facilmente.

O juiz Xu percebeu a dúvida de Chu Shen, examinou-o de cima a baixo e riu alto: “Meu caro Chu, você acabou de entrar no caminho espiritual, não foi? Parabéns!”

“Vossa Excelência tem olhos de lince, admiro profundamente!” respondeu Chu Shen, sem surpresa. O juiz Xu cultivava o coração literário do Caminho dos Sábios, possuía um espírito vasto, e suas habilidades não eram inferiores às do Mestre Xu Ping. Era natural que percebesse a entrada de Chu Shen no caminho.

Mas qual a ligação entre isso e a percepção das anomalias na caixa e no pequeno homem?

O juiz Xu explicou: “A caixa é um artefato maligno, criado com técnica refinada. Eu a examinei cuidadosamente e percebi que ela só exerce influência sobre pessoas comuns; não afeta aqueles que já ingressaram no caminho espiritual. Por isso, os inspetores enviados por mim não perceberam nada. Você, recém iniciado, está entre os dois mundos, e por isso foi capaz de neutralizá-la.”

Chu Shen entendeu, finalmente. Não era de se admirar que o pequeno espírito não tivesse percebido, enquanto ele fora capaz de detectar o estranho. Os métodos dos demônios deste mundo eram incrivelmente sutis e insidiosos. Quem poderia imaginar que, em plena luz do dia, no centro movimentado da cidade, tais criaturas ocultas estariam à espreita para prejudicar os inocentes? A discrição e malícia de seus artifícios era assustadora.

“Meu caro Chu, é improvável que seu mestre chegue a tempo. Não podemos esperar. Eu mesmo conduzirei as tropas e seguiremos a trilha para eliminar essas criaturas. Você deve voltar para casa e focar em sua prática. Após entrar no caminho, é preciso consolidar-se com firmeza.”

O juiz Xu era eficiente e decidido. Após algumas palavras, partiu com o cronista, os inspetores e uma equipe de agentes experientes, deixando a prefeitura às pressas.

Chu Shen despediu-se respeitosamente do juiz Xu. No fundo, queria acompanhá-lo para ganhar experiência, presenciar a caça aos demônios, acumular méritos e, quem sabe, ativar novas habilidades ou magias. Mas, considerando que era recém iniciado, sem muitas técnicas de proteção, decidiu não arriscar. O melhor era cultivar-se em segurança.

Ao chegar em casa, já era meio-dia. A cozinheira havia preparado o almoço; Chu Shen comeu rapidamente e seguiu para o quarto de meditação no jardim dos fundos.

“Mano, hoje você foi incrível!”

O pequeno espírito levantou o polegar: “Eu nem percebi, aquela caixa era mesmo muito estranha.”

Chu Shen acariciou sua cabeça. “Foi uma coincidência, justo quando me iniciei no caminho espiritual. Eles tiveram azar em cruzar meu caminho.”

“Ha ha, de fato! Se eu fosse aquele demônio, estaria furioso.” O pequeno espírito riu.

No auge do meio-dia, a energia solar era intensa, e o pequeno espírito tornou-se dócil, entrando sozinho no jarro para dormir. Chu Shen fechou cuidadosamente o jarro, evitando que a luz entrasse, colocando-o em um lugar fresco para que o pequeno espírito descansasse bem.

Feito isso, Chu Shen sentou-se no tapete de meditação e voltou-se para o templo interior de seu coração.

Hoje, ao denunciar o dono da banca, acumulou mérito. Como esperado, no templo de seu coração, seu mérito passou de “zero” para “um”.

As técnicas “Comandar Espíritos pelos Cinco Sentidos” e “Despir e Desatar” estavam agora disponíveis para estudo. Além disso, ao acumular méritos, uma nova magia surgiu em seu templo interior.

“Magia: Os Oito Grandes Mantras Divinos”
“Mantra da Purificação da Boca”
“Mantra da Purificação do Corpo”
“Mantra da Purificação da Mente”
“Mantra de Estabilização da Terra”
“Mantra de Purificação do Céu e da Terra”
“Mantra de Consagração do Incenso”
“Mantra do Mistério Oculto”
“Mantra da Luz Dourada”
“Condição para estudo: um mérito acumulado”

Chu Shen ficou surpreso; os mantras de purificação da boca, corpo e mente, ele já conhecia dos textos dos Três Oficiais, sendo essenciais para qualquer iniciado do caminho espiritual. Mas o Mantra da Luz Dourada...

Seu coração acelerou, e ele concentrou-se no mantra. Logo, no templo de seu coração, a fórmula do Mantra da Luz Dourada emergiu lentamente.

“Mantra da Luz Dourada: Sagrada essência do céu e da terra, raiz de toda energia. Cultivada ao longo de eras, manifesta minha divindade. Dentro e fora dos três mundos, só o caminho é soberano. O corpo irradia luz dourada, protegendo-me por inteiro. Invisível aos olhos, inaudível aos ouvidos. Abrange céu e terra, nutre todas as criaturas. Recitado mil vezes, confere brilho ao corpo. Guardiões dos três mundos, imperadores dos cinco tronos, todos os deuses reverenciam, relâmpagos obedecem ao comando, demônios tremem de medo, espíritos perdem a forma. Dentro do corpo, há trovões, deuses do raio ocultam seus nomes. Sabedoria penetrante, energias ascendentes. A luz dourada surge rapidamente, protegendo o verdadeiro praticante. Que se cumpra com urgência, como ordena a lei.”