Capítulo 224: Renascer das Cinzas

Eu e Le Yao escolhemos uma pequena casa de chá à beira do rio Xitang. Sentados no terceiro andar, apreciávamos a vista noturna de Xitang enquanto tomávamos chá e conversávamos.

Não demorou muito para que Le Yao fosse reconhecida como celebridade por outros clientes na casa de chá, que pediram autógrafos e fotos. Depois de atender a todos pacientemente, Le Yao colocou seus óculos de sol gigantescos para evitar ser importunada novamente.

Ri zombeteiro e brinquei: "Pronto, agora você não tem mais vida privada!"

"Você acha que isso é uma coisa ruim?"

Pensei por um momento antes de responder: "Para você, acho que não. Afinal, essa é a vida com que você sempre sonhou."

"Mas um dia vou me cansar disso."

"Então aproveite ao máximo antes que esse cansaço chegue."

Le Yao assentiu com a cabeça e silenciou, parecendo absorta em seus próprios pensamentos. Naquele silêncio, também me deixei levar pelas minhas reflexões.

De repente, percebi um detalhe ilógico. Teoricamente, Mi Cai sabia que eu havia recebido cinquenta mil de remuneração pelo trabalho com Jian Wei. Então, por que ela acharia que eu precisaria pedir dinheiro emprestado a outros ao deixar Suzhou?

A única explicação possível era: ela tinha ido atrás de Jian Wei, ou Jian Wei a havia procurado.

Mas o que isso significava para mim?

Eu não compreendia bem, nem queria aprofundar esses pensamentos. Afinal, eu estava em Xitang, longe de Suzhou, e certas coisas não mereciam ser revividas. Por isso, aconselhei a mim mesmo a não transformar aquele amor e ódio passageiros em amargura.

...

A noite aprofundava-se. O dono da casa de chá nos avisou que era horário de fechar, e fomos obrigados a partir.

Caminhando novamente pelas ruas de lajes de pedra, perguntei-lhe: "Quanto tempo pretende ficar em Xitang desta vez?"

"Uma semana mais ou menos. Mas, se você achar incômodo, podemos seguir caminhos separados por aqui."

"Ótimo, cada um por si."

Le Yao tirou os óculos escuros e me fuzilou com o olhar.

"Por que está me encarando?"

"Será que na sua frente eu não tenho nem o direito de dizer o oposto do que sinto?"

"Dizer uma coisa e pensar outra é coisa de mulherzinha. Você agora é uma grande estrela brilhante!" Continuei a provocá-la despreocupadamente.

"É verdade, por que diabos fui eu, uma grande estrela, procurar um pé-rapado como você em Xitang... Amanhã volto para Pequim!"

"A que horas vai? Se eu conseguir acordar, vou te levar!"

Le Yao olhou para mim com uma expressão de desespero, fez-me um gesto com o dedo e disse: "Chegue mais perto, deixe-me enforcá-lo!"

Estiquei o pescoço e disse: "Vai em frente."

Le Yao aproximou-se passo a passo, mas, ao chegar perto de mim, abraçou-me de repente e sussurrou em meu ouvido: "Não tenho coragem de te matar... Zhao Yang, lute com todas as forças! Todos ao seu redor estão progredindo; se você continuar parado, o sofrimento só vai aumentar!"

"Eu entendo..."

...

Quase às onze horas, despedi-me de Le Yao e voltei para a pousada. Tong Zi ainda estava deitado na cama, abraçado ao laptop, assistindo a uma série de TV.

Deitei-me na cama, planejando descansar um pouco antes de ir me lavar.

Pouco depois, Tong Zi finalmente terminou de ver a série, colocou o laptop de lado e me perguntou: "Irmão Yang, por que você só voltou agora? Já passa das onze!"

"Encontrei uma amiga e fiquei com ela um tempo."

"Quem? Homem ou mulher?"

"Le Yao."

Tong Zi irritou-se imediatamente: "Irmão Yang... Tem graça ficar sempre com a mesma piada? Acha que sou idiota e me olha com desdém?"

"Não, não, não pense besteira!"

Tong Zi insistiu, implacável: "Na verdade, você é ainda mais pobre e frustrado do que eu, fantasiando com a Le Yao o dia todo. Aconselho-a voltar para a realidade, essa fixação não faz bem!"

Fiquei sem saber se ria ou chorava e decidi ignorá-lo. Acendi um cigarro e fumei em silêncio. Contudo, em meio à fumaça que subia, um pensamento começou a crescer gradualmente até se tornar incontrolável.

Finalmente, retirei o celular da mochila, acendi outro cigarro e perguntei a Tong Zi, que jogava um videogame online: "Qual é a senha do Wi-Fi deste quarto?"

"Irmão Yang, você também mexe na internet? Achei que vivesse acima das necessidades mundanas, já que não vi você atender a uma única ligação nestes dois dias!"

"A senha."

Tong Zi respondeu apressadamente: "667766"

Deuei uma tragada profunda, abri a conexão de rede e digitei aquela sequência de números. No instante em que a conexão se estabeleceu, dezenas de notificações começaram a tocar incessantemente, agitando meus sentidos.

A maioria das mensagens era de CC, Fang Yuan e outros. De Mi Cai havia apenas duas: uma perguntando onde eu estava, e outra pedindo que eu entrasse em contato assim que visse a mensagem.

Ela mantinha sua frieza habitual, pelo menos na forma de se expressar pelo WeChat.

A frieza dela me contagiou. Sem pensar muito, respondi conforme o plano original: "Estou bem!"

Sem me dar um segundo de trégua, ela respondeu imediatamente: "Onde você está?"

"Em um lugar onde posso renascer das cinzas."

"Você ainda vai voltar a Suzhou?"

Fui pego de surpresa por essa pergunta. Desde que abandona-se o violão, minha bagagem havia se tornado leve; uma única bolsa de viagem comportava tudo o que eu possuía em Suzhou. Eu podia me mover com a leveza do vento, circulando de uma cidade para outra.

Assim, guiado por uma leveza ilusória, respondi a Mi Cai: "Não vou voltar. Já tirei de lá tudo o que me pertencia."

Demorou um bom tempo até Mi Cai responder: "Entendi."

Olhei fixamente para aquela mensagem, sentindo um vazio inexplicável apertar meu peito. Talvez eu realmente tivesse trazido tudo o que podia ser tocado, mas as doces promessas murmuradas continuavam lá, impossíveis de carregar.

...

Não querendo me afundar ainda mais nessa melancolia inexplicável, desliguei o celular com firmeza, determinado a não abri-lo durante minha estadia em Xitang.

Fui finalmente ao banheiro para me higienizar. Depois, deitei-me de costas na cama, olhando para o teto em absoluto silêncio, até que Tong Zi voltou a falar.

"Irmão Yang, já pensou no que vai pedir de delivery amanhã ao meio-dia?"

"Amanhã não quero pedir comida."

"Então como vamos comer?"

"Vamos sair para comer juntos. Minha amiga ainda está em Xitang, combinamos assim."

Tong Zi hesitou um pouco e disse: "Ah, não sei... odeio sair para comer ao meio-dia..."

"Então fique na pousada comendo sua marmita."

"Essa sua amiga é homem ou mulher?"

"Isso importa?"

Tong Zi assentiu com seriedade: "Claro que importa! Se for mulher, posso me esforçar para sair!"

Brinquei com ele: "É mulher, mas não é muito bonita."

"Sendo mulher, serve!"

"Quem te manda ser tão teimoso!"

"Ainda não falei com nenhuma mulher desde que cheguei a Xitang, a não ser para comprar coisas. Você entende, não entende?"

Nesse momento, não pude deixar de sentir uma profunda preocupação por Tong Zi. Mesmo que passasse a vida inteira em Xitang, um lugar repleto de encontros casuais, ele jamais conseguiria se despedir da virgindade!