Capítulo 93: Despedida Final

Arrastando minha mala, caminhei sem rumo por ruas quase desertas, tomado por uma sensação de desalento. Jamais imaginei que, nesta cidade de Xuzhou, onde cresci e vivi, um dia me veria sem ter para onde ir. Perguntei a mim mesmo: será que minhas escolhas realmente valeram a pena?

Evitei pensar muito profundamente sobre isso; valesse ou não a pena, a decisão já estava tomada, e retornar a Suzhou para ajudar Le Yao a resolver a crise do vinho já se tornara inevitável.

Naquela noite, procurei uma pensão simples perto da estação de trem. Passei a noite em claro, tentando controlar meus pensamentos para não me perder em devaneios. Ainda assim, a imagem de Li Xiaoyun dominava todo o meu pensamento. Nosso romance durara apenas alguns meses, mas eu não conseguia suportar a ideia de perdê-la. Com ela, encontrei aquela segurança que também faz falta ao homem.

Não sei quanto tempo se passou até eu acender um cigarro. Quando terminei, já surgia o primeiro raio de sol na janela; a manhã chegara, mas o vento continuava gélido.

O dia amanheceu e, sem apetite, fui até a empresa levando a carta de demissão já escrita, sentindo-me atordoado.

Ao me aproximar do elevador, cruzei com Li Xiaoyun, que vinha de outra direção. Ficamos frente a frente, cada um diante de um elevador. Observei-a no meio da multidão; seus olhos estavam inchados de tanto chorar, provavelmente passara a noite em lágrimas. Sua dor, comparada à minha, não era menor.

Abri passagem por entre as pessoas e fui até o elevador onde ela esperava. Fiquei ao seu lado e a chamei, mas ela não respondeu. O elevador chegou, Li Xiaoyun entrou primeiro e eu a segui.

A multidão dentro do elevador nos comprimia um contra o outro, mas, em meio ao silêncio, nossos corações estavam distantes.

Durante a subida, tentei várias vezes puxar conversa, mas não sabia como começar. Demorei até perguntar: “Já tomou café da manhã?” Ela apenas me lançou um olhar frio, sem responder, mantendo a indiferença até entrarmos juntos na empresa.

Finalmente, segurei sua mão. Ela me olhou friamente e perguntou: “O que foi?”

Pelas minhas experiências com mulheres, reconheci naquele gelo o sinal de um coração prestes a se fechar. Após um longo silêncio, disse: “Vamos almoçar juntos hoje? Acho que precisamos conversar.”

“Tudo bem, também acho que precisamos conversar”, respondeu ela, livrando-se da minha mão e seguindo para sua sala.

Fiquei um tempo parado, olhando para suas costas, antes de me dirigir à sala do diretor, com o único objetivo de entregar minha carta de demissão, carregado de remorso.

Apesar dos esforços do diretor em me fazer ficar, eu já estava decidido. Ele, sem alternativa, aprovou meu pedido de demissão. Como eu ainda estava responsável por alguns projetos em andamento, teria que permanecer por mais uma semana para fazer a transição do trabalho. Seriam meus últimos dias em Xuzhou.

Na hora do almoço, Li Xiaoyun e eu nos sentamos frente a frente em um pequeno reservado no restaurante embaixo da empresa.

Como previsto, o clima era tenso e opressivo. Eu permanecia calado, tomado pela culpa. Até que ela perguntou: “Você já entregou sua carta de demissão ao diretor?”

“Sim.”

“Quando termina a transição?” perguntou, esforçando-se para manter a calma.

Respondi baixinho: “Cerca de uma semana.”

O rosto de Li Xiaoyun se contorceu de dor, lágrimas transbordaram de seus olhos e ela, chorando, disse: “Zhaoyang, você tem coração de ferro? De ontem para hoje, negou tudo, me jogou no abismo. Já pensou nos meus sentimentos? E na minha família? Eles confiaram a filha deles a você para a vida toda!”

Baixei a cabeça, tomado por um profundo remorso. Naquele momento, qualquer palavra seria vazia, exceto se pudesse mudar o que já estava feito.

Li Xiaoyun me fitou com ódio. Senti-me ainda mais perdido e culpado. Após um longo silêncio, disse baixinho: “Se você quiser esperar, posso voltar para Xuzhou.”

“Voltar para Xuzhou? Se fosse por um homem, talvez eu esperasse, um ano ou dois, afinal tenho só 25 anos, posso esperar. Mas você está indo por causa de outra mulher. Como quer que eu espere assim?” questionou, chorando.

“Eu e ela somos apenas amigos, não é tão complicado quanto você imagina”, tentei me justificar.

“É mesmo? Diga com a mão na consciência que entre vocês nunca aconteceu nada... Não me tome por tola. Por que ela procurou justamente você, Zhaoyang, e não outro? E você, por ela, está disposto a largar tudo, até sua noiva. Isso pode ser só amizade entre homem e mulher? Responda!”

Diante do interrogatório de Li Xiaoyun, eu não tinha como me defender. De fato, entre mim e Le Yao não existia amor, mas durante o período mais sombrio da minha vida, estivemos juntos na cama. Que relação pura seria essa?

Meu silêncio só aumentou a fúria de Li Xiaoyun. Vi em seu rosto a expressão de alguém cujo coração morreu. Ela tirou da bolsa o anel de noivado que havíamos comprado juntos dias antes, colocou-o diante de mim e disse: “Zhaoyang, vamos terminar. Vamos fingir que nunca nos conhecemos.”

Olhei para ela, sua boca tremia, assim como a minha, mas não consegui dizer uma só palavra para retê-la. Seria inútil.

“Fique com o anel...”

Ela riu, sarcástica: “Está com pena? Zhaoyang, o dinheiro do anel foi dos seus pais. Agora que terminamos, você não tem direito de me dar esse anel.”

Meu coração se apertou. Entendi a mensagem por trás das palavras de Li Xiaoyun e lembrei de minha situação quando voltei para Xuzhou, todo arrasado, e foi ela quem me ajudou a levantar. Talvez, ao deixar Xuzhou, eu voltasse a ser o fracassado de antes.

“Desculpe”, finalmente consegui dizer.

Determinado, Li Xiaoyun respondeu: “Não precisa pedir desculpas. Vou considerar esses meses como uma calamidade da vida. Só desejo que você, Zhaoyang, nunca mais dê esperança a outra mulher para depois destruí-la com as próprias mãos.” Terminou, pegou a bolsa e saiu do reservado.

Fiquei ali, olhando perdido para o anel de noivado que ela deixara. Em um instante, senti minha vida atravessada, cheia de cicatrizes. Talvez chegue o dia em que me arrependa amargamente da escolha de hoje.

Ao anoitecer, sem ter para onde ir, voltei sozinho para aquela pensão modesta. Comprei algumas cervejas para afogar a solidão e a angústia.

Já um pouco tonto, recebi uma ligação de Le Yao. Não quis atender, desliguei e logo mandei uma mensagem: “Se for importante, escreva por mensagem.”

Logo Le Yao respondeu: “Ainda estou em Xuzhou. Queria jantar com você… desta vez, eu convido!”

Meio zonzo, respondi: “Já comi. Amanhã volte para Suzhou. Preciso terminar a transição do trabalho. Em uma semana estarei aí.”