Capítulo 100: Um Encontro com Xiang Chen

Depois de dar uma volta, retornei à entrada do bar, onde Le Yao, Cecê e Roben também chegaram conforme combinado.

Roben, que eu não via há algum tempo, brincou comigo:
— Zhaoyang, depois dessa volta, você voltou como um salvador, todo elegante.

Sorri, coloquei a mão em seu ombro e agradeci:
— Nesse tempo, você teve trabalho com o bar. Obrigado!

— Somos amigos, não tem de quê.

Roben tinha um temperamento parecido com o meu. Assenti, evitei dizer algo piegas, tirei um cigarro, ofereci-lhe um e acendi outro para mim, enquanto observava a placa do bar.

O nome que Le Yao deu a este bar, “Bobo Música e Bar”, era bastante moderno, mas muitos bares usavam nomes desse estilo, então acabava se perdendo no meio da moda e da individualidade, sem nada de especial.

O bar abria depois das sete da noite. Le Yao abriu a porta, que estava fechada, e nos conduziu para dentro, acendendo as luzes em seguida.

Observando a estrutura e a decoração, eu tinha certeza de que o investimento não ficou abaixo de um milhão, mas numa rua comercial ainda sem atmosfera de negócios, um investimento tão alto era claramente arriscado.

Claro que, se alguém tivesse coragem de investir dez milhões para abrir o bar mais luxuoso de Suzhou, seria outra história, talvez até impulsionando o desenvolvimento de toda a rua comercial. Mas, pensando bem, quem com tanto dinheiro teria interesse em investir numa rua sem movimento?

Um investimento de pouco mais de um milhão era apenas o padrão para um bar, incapaz de causar qualquer comoção, por isso a esperança de sucesso dependia do desenvolvimento da rua comercial como um todo.

No entanto, mudar os hábitos de consumo dos clientes, fazê-los trocar uma rua comercial por outra, era uma tarefa árdua, impossível de ser resolvida com estratégias convencionais de marketing. O ambiente para negócios ali era extremamente desfavorável, fruto da fraqueza geral da rua e não apenas do bar.

Analisando a fundo, meu pessimismo só aumentava. Pelo menos, por ora, eu não tinha ideia de como melhorar a situação.

Os quatro nos sentamos no sofá, todos com expressões preocupadas, até que Le Yao perguntou:
— Zhaoyang, o que fazemos agora?

Pensei um pouco e perguntei:
— Quanto dinheiro disponível você ainda tem?

Le Yao respondeu, meio abatida:
— Menos de dez mil.

— Ainda dá para aguentar um tempo. O bar podemos deixar para depois, primeiro precisamos pensar em quitar o empréstimo a juros altos que você fez.

Mal terminei de falar, Cecê disse:
— Tenho mais de vinte mil em poupança, pode usar, Le Yao.

Não era hora para delicadezas. Antes que Le Yao pudesse recusar, aceitei por ela o empréstimo de Cecê.

Roben, que estava em silêncio, também falou:
— Eu não tenho muita coisa, menos de dois mil, mas pode usar também, Le Yao.

— Você é incrível, ainda tem dois mil guardados. Quando saí de Suzhou, não tinha nem duzentos no bolso! — exclamei.

Roben sorriu:
— Zhaoyang, você não é alguém fácil de superar.

Entre essas brincadeiras, esboçamos um sorriso, mas Le Yao recusou terminantemente o dinheiro de Roben, pois ele já vinha cantando de graça no bar há mais de um mês.

Depois de forçar um sorriso, Le Yao nos disse:
— O que faltar, eu mesma vou dar um jeito. Obrigada a todos.

Perguntei de imediato:
— Pode me dizer como pretende conseguir o resto?

— Eu vou arranjar um jeito — respondeu vagamente, sem dizer exatamente onde buscaria o dinheiro.

— Le Yao, escute, vamos resolver isso juntos, mas não faça nada impensado, está bem? — alertei, sério, temendo que ela se afundasse ainda mais.

Cecê apoiou:
— Zhaoyang tem razão. Todos erram, mas não precisamos insistir no erro. Eu acredito que você ainda vai brilhar no mundo do entretenimento. Isso é só a escuridão antes do amanhecer. Quando passar, vai ver que todas essas dificuldades não eram tão grandes assim.

Le Yao ficou em silêncio, mas por fim assentiu.

Sentamos mais um pouco e combinamos de nos encontrar à noite, quando o bar abrisse, depois cada um foi para o seu lado.

…

Ao sair do bar, meu humor ficou ainda mais confuso, pois, até aquele momento, eu não tinha conseguido reunir coragem para pedir os cem mil a Xiang Chen. Depois de anos de convivência, eu conhecia um pouco de seu temperamento.

Apesar de não ser ganancioso, ele tinha um forte instinto de comerciante e, por ser uma quantia enorme, poderia colocá-lo numa situação difícil. Além disso, desde que ele começou a namorar Jian Wei, apesar de parecermos os mesmos de antes, havia uma barreira entre nós, o que tornava ainda mais difícil pedir esse favor.

No entanto, naquele momento, eu não tinha outra escolha senão Xiang Chen. Quisesse ele ou não, eu tinha que tentar.

Decidido, finalmente disquei o número de Xiang Chen — fazia mais de três meses que não o chamava.

Pouco depois, ele atendeu, surpreso e bem-humorado:
— Zhaoyang, que vento te trouxe para me ligar?

Sorri também:
— Onde você está agora?

— Em Suzhou.

— Ainda está em Suzhou? — perguntei, surpreso desta vez.

— Sim, estou negociando com a Baoli para abrir um quiosque. Quero montar um stand de bebidas e cigarros, só com produtos de alto padrão.

Fiquei realmente impressionado. Não esperava que Xiang Chen tivesse expandido seus negócios para Suzhou. Só depois perguntei:
— Foi o Fang Yuan que fez a ponte?

— Sim, se der certo, será um mérito dele, além de expandir nosso campo de atuação. É uma chance de testar o mercado de bebidas premium em Suzhou, uma situação em que todos ganham — explicou.

— Isso é ótimo. Aliás… você tem tempo hoje à noite? Vamos jantar juntos, e também preciso da sua ajuda com uma coisa.

Xiang Chen aceitou de imediato:
— Claro, Jian Wei também está em Suzhou. Vamos todos juntos.

Ao ouvir o nome de Jian Wei, fiquei em silêncio. Só depois de um tempo respondi:
— Tudo bem, você escolhe o lugar.

— Perfeito, até mais tarde.

Assim que ele desligou, meu coração ficou ainda mais tumultuado. Depois de três meses, eu voltaria a encontrar Jian Wei.

Ainda me lembrava do quanto custou para sair das lembranças que ela me deixou. Se realmente consegui, talvez o encontro de hoje à noite me mostrasse. Dessa vez, ao vê-la, espero não sentir mais aquele aperto e dor…

Respirei fundo, guardei o telefone no bolso, peguei um táxi de volta para casa. Naquela tarde, não pretendia fazer nada, só queria dormir um pouco, depois ir ao encontro com Xiang Chen à noite, de preferência ignorando completamente Jian Wei.

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Por volta da meia-noite haverá mais um capítulo.