Capítulo 77: O Verdadeiro Eu Dela

Depois de ligar para o meu pai e minha mãe avisando que não jantaria em casa hoje, peguei o carro e levei Micaela ao restaurante “Apimentado Até o Fim”, onde costumava me reunir com amigos. Este ano, o restaurante passou por uma reforma, aumentando a capacidade de clientes, mas o que permaneceu igual foi o senhor João, de chapéu de chef, e seus aprendizes, sempre ocupados na cozinha aberta ao público.

Ao entrar, o ar estava impregnado com o cheiro forte de pimenta. Micaela instintivamente tapou o nariz e a boca. Olhei para ela com desprezo e sorri: “Se não aguenta, ainda dá tempo de trocarmos de lugar.” Micaela, determinada, abaixou a mão sem dizer nada, escolheu um lugar vazio e sentou-se.

Sorri e gritei para o balcão: “Traga uma panela de frango apimentado e uma de peixe apimentado, com extra de pimenta vermelha, bem forte!” A atendente respondeu e logo entregou o pedido ao senhor João.

Vinte minutos depois, os pratos chegaram. Pedi também duas cervejas. Naquele momento, senti que era o ápice da vida: tinha bebida, carne e a bela Micaela ao meu lado. O melhor de tudo era que eu queria muito ver Micaela chorando e fungando de tanto ardor — não era por maldade, mas ela me chamou de maluco há pouco!

Se fosse mesmo preciso definir nosso relacionamento, diria que somos rivais, é o termo mais apropriado.

Servi-me de uma cerveja e bebi tudo de uma vez. Depois, virei-me para Micaela: “Senhorita Micaela, pode comer, por que não pega os talheres?” Ela reclamou: “Você trapaceou, bebeu uma cerveja antes para aliviar o ardor!” Eu sabia que ela estava apenas insegura, pois os dois pratos estavam cobertos de pimenta malagueta, o aroma picante quase fervendo no ar.

Sorri: “Você também pode beber uma antes, não me incomoda.” “Se eu beber, quem vai dirigir depois?” “Isso é fácil, beba um refrigerante. Vou buscar um chá gelado, que é até melhor que cerveja.” Antes que ela buscasse desculpas, fui ao balcão, peguei um chá gelado e entreguei a ela, levantando a sobrancelha: “Beba, coma e lembre-se desta noite apimentada.”

Micaela olhou para mim descontente: “Eu vou comer, mas você não precisava parecer tão triunfante!” Imediatamente, adotei um ar sério: “Agora estou bem sério, coma logo, o prato é melhor quente, se esfriar o pão fica ruim.”

Micaela olhou para mim, afastou a pimenta de cima, pegou um pedaço de pão, experimentou e ficou imóvel. Eu, por dentro, estava feliz e esperava ansioso que ela perdesse a compostura, mas, ao contrário, ela comeu o pão com naturalidade e disse calma: “Nem é tão picante assim como imaginei!”

Olhei desconfiado para Micaela, tentando encontrar sinais de que ela estava fingindo, mas nada, seu rosto estava tranquilo, sem falhas. Ela pegou um pedaço de frango e comeu com gosto, ainda me lançando um olhar de desprezo.

Virei-me para olhar o senhor João, desconfiando que ele tinha perdido a mão, então peguei um pedaço de pão, afastando a pimenta, e mastiguei. Imediatamente, senti um ardor explosivo atingindo o limite do meu paladar; com apenas uma mordida, comecei a suar e a sentir calor.

Bati os talheres na mesa, bebi uma cerveja de uma vez, ainda insatisfeito, peguei o chá gelado de Micaela e bebi tudo. Hoje, o senhor João não só não perdeu a mão, como se superou — o ardor estava impregnado até no pão!

Micaela me olhou com um sorriso: “Zóio, você é de Juzé, por acaso? Com tão pouca pimenta já não aguenta?” “E você é de Suzhou? Existe alguém de Suzhou que aguente tanta pimenta assim?” Respondi, servindo mais cerveja e secando o suor do nariz com um guardanapo.

Micaela parecia se divertir com meu estado miserável e finalmente perguntou: “Zóio, já ouviu falar da ‘Carolina Reaper’?” “O que é isso?” “É uma pimenta criada por um americano, considerada a mais ardida do mundo. Eu já provei, não aguentei! Mas isso aqui não me assusta.”

Fiquei sem palavras até dizer: “Mas você estava cheia de cuidado há pouco, também sabe fingir bem!” Micaela respondeu tranquila: “Dizem que quem anda com quem é mau, acaba aprendendo maus hábitos. Conviver com certos tipos acaba pegando um pouco dessas manias.”

Mais uma vez, senti vontade de vomitar sangue com as palavras de Micaela, cobri o peito e disse: “Sinto uma congestão que não consigo pôr para fora...” “Então coma mais pimenta, talvez ajude a expulsar!” Micaela respondeu com expressão preocupada.

De repente, achei melhor não continuar conversando com ela, pois hoje não estava no meu melhor. Engoli a irritação e decidi que era melhor esperar para retomar a disputa depois.

...

Ao sair do restaurante, minha boca ardia intensamente, enquanto eu bebia chá gelado para aliviar o fogo. Micaela, como se nada tivesse acontecido, caminhava ao meu lado, sua calma só aumentava minha sensação de derrota.

Depois de alguns passos, virei-me para ela: “Vai voltar ao hotel agora?” Micaela balançou a cabeça: “Ainda não é hora de descansar, o hotel é muito entediante!”

“Então vou te levar para jogar videogame, ajuda na digestão depois do jantar.” Falei animado.

“Precisa mesmo ser esse tipo de jogo que só interessa a crianças?” Respondi, meio irritado: “Se não me provocar, você engorda? Quem disse que videogame só interessa a criança?” “Ontem, quando fui te procurar, você estava jogando com uma criança.” Respondeu ela calmamente.

Olhei para Micaela por um bom tempo, respondendo irritado: “Sou só uma criança imatura, satisfeito?” “Não fique bravo, olha seu jeito agora, se eu colocar um lenço vermelho no seu pescoço, vai parecer um estudante primário!”

Por fim, admiti derrota e implorei: “Por favor, não me provoque mais, senão não vai dar para convivermos.” Micaela sorriu vitoriosa: “Não preciso te provocar, homem fraco, mas daqui a pouco terá que seguir meus planos.”

“Você vai planejar? Não ouvi errado? Está tão ativa que até estranho.” “Tem um engano aí, não sou tão passiva, lembra da última vez que fomos cantar fora da cidade? Fui eu que propus.”

Fiquei irritado: “Você ainda tem coragem de falar disso? Sabe o quanto me prejudicou naquele dia?” “Mas você não aprende mesmo, continua agindo do seu jeito, bem malandro!”

As palavras de Micaela me fizeram lembrar dos meus próprios maus comportamentos, fiquei envergonhado e mudei de assunto: “Vamos deixar isso pra lá, não faz sentido, diga só como quer organizar agora.”

Micaela pensou e respondeu: “Quero ouvir você cantar, daquela vez nem consegui apreciar direito, fiquei com medo.” “Medo de quê?” “Medo de ser descoberta, meu fim seria trágico. Você jogou meus cobertores e mantas pela janela, parecia um louco!”

“Você ainda sente medo? Inacreditável, naquela hora você estava teimosa como nunca!” “Teimei porque não queria ceder a você, mas claro que fiquei com medo, sou só uma mulher!”

Ao ver o semblante magoado de Micaela, de repente percebi que ela também tinha um lado adorável, talvez fosse sua verdadeira essência, quando baixava a guarda.

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Primeiro dia da semana de atualizações explosivas, já começando com cinco capítulos. Obrigado pelos votos, está difícil para mim acompanhar tantos!