Capítulo 98: Quem é o Proprietário, Quem é o Inquilino

Mi Cai, com um semblante sereno, ajudava-me a arrumar a cama, sem revelar qualquer indício de que pretendia pregar-me uma peça. Isso me surpreendia ainda mais. Com toda a sua pompa de diretora-executiva, como poderia ela estar me ajudando a arrumar a cama? Além disso, nunca antes havia sido tão gentil comigo; pelo menos neste apartamento, sempre estivéramos em conflito.

Sob meu olhar atento, Mi Cai esticou o edredom e, aliviada, disse:
— Pronto, terminei!

Dei um passo à frente, baixei o olhar e perguntei:
— Fala... Não está aprontando comigo, está?

— O quê? — Mi Cai perguntou, intrigada.

— Algo como passar cola nos lençóis, essas brincadeiras de mau gosto... Enfim, qualquer coisa que me deixe desconfortável! — expliquei.

Mi Cai olhou para mim, entre divertida e displicente, e respondeu:
— Essas coisas de passar cola... tão infantis, não é do meu feitio. Claro que você seria capaz de fazer, por isso pensa assim.

Já era tarde demais para discutir com ela, então, um pouco mais tranquilo, disse:
— Ainda bem que não fez nada.

— Vou dormir, então.

— Espere, o mingau já está quase pronto. Vamos comer juntos, aproveitar para conversar um pouco. Faz tempo que não nos vemos — sugeri.

— Você me ajuda a arrumar a cama, eu te ofereço mingau... Parece justo! — Mi Cai sorriu.

— É claro, acha que tenho tempo livre para ficar brigando com você todo dia?

— Eu não disse que você briga comigo. Hoje você até que se saiu bem, parece que está retribuindo minha gentileza.

Assenti:
— Retribuir gentileza, belo termo. Não sou de guardar rancor.

— Nem eu.

Num salto de pensamento, sugeri:
— Então vamos tomar o mingau.

...

Já era quase madrugada. Eu e Mi Cai sentávamos frente a frente na mesa de jantar, cada um com uma tigela de mingau de tâmaras e sementes de lótus.

Segurando o açucareiro, perguntei:
— Quer um pouco de açúcar?

Mi Cai estendeu a tigela para mim:
— Só um pouquinho.

Coloquei uma pequena porção para ela e um pouco para mim. Voltamos a comer em silêncio, e essa harmonia era rara entre nós.

Quase na metade do mingau, finalmente dirigi-me à Mi Cai, que tomava sua sopa concentrada:
— Você sabe por que voltei para Suzhou desta vez?

Mi Cai, sem demonstrar grande interesse, respondeu:
— Sei, a CC já me contou tudo.

— Ah — respondi com indiferença.

Ela pousou a colher, limpou a boca com o guardanapo e perguntou:
— Você não tinha uma namorada com quem estava prestes a ficar noivo? E agora, o que será dela?

Ao ouvir Mi Cai mencionar Li Xiaoyun, senti uma tristeza súbita. Nosso encontro, nosso convívio, tudo parecia ter sido apenas um breve e esplendoroso fogo de artifício, que se extinguiu no meio das complicações mundanas.

Após um tempo, finalmente respondi:
— Terminamos. O que mais poderia acontecer?

— Aquela mulher que te fez vir para Suzhou é assim tão importante? Valeu a pena abrir mão de tanta coisa?

— É claro que não queria desistir de tudo isso. Mas se eu não viesse, o que seria dela?

— E já pensou na sua namorada? O quanto ela deve estar sofrendo?

Sorri, perdido na tristeza:
— Pensei, sim, e sei o quanto ela está sofrendo. Mas sem mim, ela ainda pode seguir em frente, casar-se com outro homem... Mas se eu não voltasse para Suzhou, temo que Le Yao nem conseguiria continuar vivendo. Por isso...

Mi Cai não me deixou terminar; assentiu e disse:
— Entendi.

— Pois é — murmurei, voltando ao mingau. Ela fez o mesmo, e assim, em silêncio, terminamos nossas tigelas.

...

Depois de comer, nós dois lavamos juntos as tigelas na pia. Perguntei outra vez:
— Por que me deixou do lado de fora mais cedo? Foi porque eu voltei a Suzhou por outra mulher, e não quando você pediu?

Mi Cai hesitou antes de responder:
— Você já me explicou tudo. Acho que essa decisão é a verdadeira essência de Zhaoyang. Eu entendo.

Olhei para Mi Cai, sentindo uma emoção indefinida. Ela conseguia me compreender, mas, afinal, não era Li Xiaoyun. Se Li Xiaoyun pudesse me oferecer a mesma compreensão e confiança, talvez não tivéssemos nos separado. Mas como exigir isso? Cada pessoa tem o seu próprio modo de encarar os problemas. Mi Cai talvez entenda, mas se estivesse no lugar de Li Xiaoyun, talvez não conseguisse. A natureza humana é mesmo difícil de decifrar.

Logo terminamos de lavar os utensílios. Mi Cai parecia exausta; assim que guardou tudo no armário, bocejou e disse:
— Vou dormir. Boa noite.

— Espere um pouco — chamei, detendo-a antes que se afastasse.

— E agora, o que foi? — perguntou.

Depois de muito ponderar, consegui dizer:
— Agora que voltei para Suzhou e vou morar aqui, não deveria me dar uma chave?

O rosto de Mi Cai mudou de expressão. Temendo que ela recusasse, apressei-me a dizer:
— Não vá voltar atrás com sua palavra! Você é uma pessoa de princípios, lembro perfeitamente que prometeu me deixar ficar.

— Não precisa ficar repetindo a promessa. Você pode morar aqui, mas precisamos esclarecer uma coisa primeiro.

— Diga, vou colaborar.

Mi Cai assentiu:
— Afinal, quem é o inquilino e quem é o proprietário entre nós dois?

— Ah... — hesitei, sem resposta imediata. Eu sabia que era apenas o inquilino, mas não queria abrir mão do status de proprietário que conquistara antes.

Mi Cai, um pouco impaciente, insistiu:
— Difícil responder?

Com a autoridade dela, senti de novo o peso de ter de me curvar à necessidade, e, cerrando os dentes, respondi:
— Eu sou o inquilino.

— E eu?

— Ah, por favor, já disse que sou o inquilino. Precisa mesmo que eu diga o que você é?

Mi Cai, tranquila, declarou:
— Sei muito bem quem sou, mas quero ouvir de você.

— Lá vem você de novo com isso! Não estávamos nos dando bem agora há pouco? Por que insistir nessas nomenclaturas tolas de proprietário e inquilino?

— Se são só nomes, por que antes você tentou inverter os papéis e me chamou de inquilina à força?

De repente percebi: a lógica de Mi Cai era implacável. Por mais eloquente que eu fosse, ela sempre encontrava uma falha em minhas palavras e rebatia. Eu, por outro lado, nunca sabia como responder.

Mi Cai continuou me olhando com seriedade. Por fim, impaciente, disse:
— Tá bom, você venceu... Você é a proprietária, certo?

Mi Cai sorriu triunfante, virou-se e caminhou para o quarto sem dizer mais nada. De repente, começou a cantar "Novo Inquilino", uma canção de Wang Fei que um dia eu mesmo cantara para ela.

Embora Mi Cai cantasse para me provocar, era a primeira vez que eu a ouvia cantar. Sua voz era surpreendentemente suave e encantadora. Mais inesperado ainda era descobrir esse lado divertido e leve dela.

Ela pensou que estava se vingando de mim por meu antigo triunfo, mas eu não me sentia castigado; pelo contrário, achei que ela estava me mostrando um lado seu até então desconhecido. Saí ganhando.

Assim, finalmente, meu ânimo se libertou da tristeza e opressão que me acompanhavam há tanto tempo.

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