Capítulo 88: Um Susto em Vão

Depois de encerrar a ligação com Cecília, permaneci absorto no sofá por um bom tempo até me lembrar que, naquela tarde, deveria levar Li Xiaoyun para escolher as alianças de noivado. Apressei-me em pegar novamente o telefone e ligar para ela; combinamos o local do encontro e, então, saí de casa às pressas, dirigindo o carro do meu pai rumo ao destino.

Vinte minutos depois, encontrei Li Xiaoyun em frente à entrada sul do Shopping Era. Ela segurava uma xícara de chá quente, aparentando já estar à minha espera há algum tempo.

Aproximando-me, pedi desculpas: “Xiaoyun, você esperou muito tempo?”

“Não foi tanto assim... Quer um pouco de chá? Acabei de comprar, ainda está quente.” Li Xiaoyun aproximou a xícara dos meus lábios.

Dei um gole, sorri e elogiei: “Qual é o sabor? Está realmente gostoso.”

“É de inhame. Se quiser, posso comprar outra para você.”

“Não precisa, vamos resolver o que viemos fazer. Depois de escolher as joias, tomamos algo juntos.”

Ela, dócil, assentiu e segurou meu braço, entrando comigo no shopping.

Visitamos várias joalherias, mas, por escolha de Li Xiaoyun, adquirimos apenas um anel de diamantes da I Do. Não compramos os tradicionais três itens de ouro — brincos, colar e pulseira — e, no fim, nem chegamos a gastar todo o dinheiro que minha mãe havia me dado para a ocasião.

Entreguei o anel a Li Xiaoyun; ela o admirou por um longo tempo antes de guardá-lo cuidadosamente na bolsa, dizendo esperar ansiosa pelo dia do casamento, quando eu mesmo colocaria o anel em seu dedo.

Ao nos prepararmos para sair, encontramos inesperadamente o gerente Lin, do departamento de marketing do shopping. Ele acenou de longe e, com entusiasmo, convidou Li Xiaoyun e a mim para um chá.

Não conseguimos recusar sua gentileza. Nós três atravessamos para a casa de chá em frente ao shopping e requisitamos uma sala privativa.

Após algumas trocas de cortesia, o gerente Lin dirigiu-se a mim com seriedade: “Zhaoyang, as campanhas publicitárias que a nossa loja tem feito com a Osan têm dado ótimos resultados. A diretoria está muito satisfeita; não esperava encontrar um nível de planejamento assim em uma cidade como Xuzhou.”

Antes que eu pudesse responder, Li Xiaoyun, sorridente, interveio: “Gerente Lin, o Zhaoyang realmente se dedicou muito à campanha de vocês. Todo mundo na empresa tem notado isso.”

O gerente assentiu, reconhecendo suas palavras.

Sorri e acrescentei: “Nosso dever é criar valor para os clientes. Faz parte do nosso trabalho.”

O gerente Lin também sorriu: “É raro encontrar alguém tão jovem com tamanha serenidade diante do sucesso. Estamos ansiosos para continuar trabalhando juntos. Aliás, pretendo entregar todo o planejamento e execução da campanha de Natal deste ano para a Osan. Vocês acham que conseguem dar conta? Se tudo correr bem, poderemos adotar esse modelo de parceria para um trabalho ainda mais profundo.”

Li Xiaoyun me olhou, cheia de expectativa. Após ponderar brevemente, respondi: “Sem problemas. Podemos marcar uma reunião para discutir os detalhes.”

Nesse momento, meu celular tocou de repente. Vi que era Cecília. Senti um aperto inexplicável no peito, pedi licença ao gerente Lin e atendi ao telefone, saindo rapidamente da sala.

Antes que Cecília dissesse qualquer coisa, perguntei ansioso: “E então, Cecília? Ela está em casa?”

Cecília, com certo pesar, respondeu: “Toquei a campainha várias vezes e ninguém atendeu. Esperei quase uma hora lá embaixo, mas ela não apareceu. Acho que não está em casa.”

Minha ansiedade aumentou. Perguntei logo: “Você viu o carro dela?”

“Acho que não.”

“Dá uma olhada no terreno em frente ao prédio. Talvez ela tenha estacionado lá.”

Cecília concordou e, depois de um tempo, retornou: “Não, o carro também não está.”

Fiquei sufocado, tomado pelo silêncio.

Cecília tentou me tranquilizar: “Zhaoyang, não se preocupe. Mais tarde volto lá para conferir. Não deve ter acontecido nada de grave.”

Respondi, desanimado: “Desculpe te incomodar com isso.”

“Não precisa se desculpar. Também estou preocupada. Se conseguir alguma informação, te aviso na hora.”

“Obrigado.”

...

Desliguei o telefone e, ao retornar para a sala, vi Li Xiaoyun e o gerente Lin saindo juntos. Após trocarem mais algumas palavras, o gerente se despediu.

Eu continuava absorto, mas Li Xiaoyun não percebeu e, animada, comentou: “Zhaoyang, quem diria que o Shopping Era confiaria toda a campanha à nossa empresa? Você conseguiu mais um grande feito. Comparado a um mês atrás, você realmente me surpreendeu.”

Sorri de leve: “Isso mostra que a tia Zhang, que nos apresentou, é mesmo de confiança.” Sem perceber, tirei o celular do bolso e conferi novamente, receoso de perder alguma notícia.

Dessa vez, Li Xiaoyun percebeu meu estranho comportamento e perguntou: “Zhaoyang, você está meio distraído, não está?”

“Eu? Imagine...” Desviei do assunto e propus: “Vamos comer alguma coisa?”

“Mas acabamos de lanchar na casa de chá!”

Olhei para ela, sem saber como responder. Ela sorriu e sugeriu: “Talvez você esteja trabalhando demais ultimamente. Volte para casa cedo hoje e tente descansar mais.”

Olhei para Li Xiaoyun com um misto de culpa e gratidão. Ela continuou, carinhosa: “Vai com calma no trânsito. Amanhã faço sopa de cenoura com ossos para você, dizem que é ótima para revigorar.”

“Obrigado, Xiaoyun.”

“Entre nós, não precisa agradecer... Agora vá, se precisar de algo, me liga.”

Despedi-me de Li Xiaoyun, sentindo uma estranha mistura de emoções, e depois voltei para casa dirigindo.

Sentado no sofá, olhando para a televisão, minha mente continuava inquieta. Tomado pela preocupação, cogitei dirigir até Suzhou durante a noite para verificar pessoalmente.

...

Já eram dez da noite e Cecília ainda não havia ligado. Não consegui mais conter minha ansiedade. Peguei as chaves do carro, arrumei algumas roupas e decidi ir para Suzhou de madrugada, sem nem pensar no que faria ao chegar lá.

Desci as escadas, determinado, quando finalmente o telefone tocou. Automaticamente, tirei o aparelho do bolso e, ao ver que era Cecília, senti uma felicidade indescritível. Ela certamente tinha notícias de Micaela.

Atendi imediatamente, quase sem conter a euforia: “Cecília, você encontrou Micaela?”

Cecília respirou fundo, aliviada: “Sim, ela voltou. Está jantando agora mesmo no meu restaurante.”

“Onde ela esteve?”

“Ela está aqui do meu lado. Vou passar o telefone para você perguntar.”

“Por favor, me passa logo para ela.” Implorei, ansioso.

Cecília, com um tom divertido, brincou: “Agora que ela voltou, por que está tão nervoso?”

Fiquei mudo por um instante, sem conseguir responder. No fundo, percebi que realmente estava exagerando.

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Hoje adiantei um capítulo extra. Amanhã publico mais.