Capítulo 91: O Destino Dilacera a Vida

Durante o jantar, o estado de espírito de Leya estava instável. Eu sabia que, enquanto não lhe desse uma resposta definitiva, ela permaneceria ansiosa e insegura. Afinal, ela era apenas uma mulher, muito diferente de Jian Wei e Mi Cai. Leya era alguém que dependia profundamente dos outros; apesar de parecer despreocupada e extrovertida, era, na verdade, a que mais carecia de segurança.

O jantar terminou num silêncio quase absoluto. Depois, ajudei Leya a reservar um quarto num hotel próximo à estação de trem.

Quando nos despedimos, Leya segurou meu braço e perguntou:
— Zhaoyang, quando vai me dar uma resposta?

— Em breve — respondi de forma concisa. Eu sabia que precisava tomar uma decisão rapidamente, pois Leya não podia esperar.

Ela soltou meu braço, assentiu e disse:
— Então vou esperar por você em Xuzhou, até que tome sua decisão.

— Certo... Descanse bem. Qualquer coisa, me ligue. Eu já vou indo. — Assim, sob o olhar cheio de expectativa de Leya, deixei o hotel.

...

Com uma cerveja na mão, sentei-me sozinho num banco de rua, sob as luzes da cidade, olhando perdido para o vai e vem dos carros. Meu desalento vinha da impossibilidade de escolha. Se eu largasse o trabalho por Leya e fosse para Suzhou, como explicaria isso a Li Xiaoyun? Ou será que uma explicação adiantaria?

Se não fosse para Suzhou, teria de assistir, impotente, Leya afundar no desespero. Eu não conseguiria suportar isso, pois bastava lembrar da humilhação que ela sofreu por minha causa, aceitando levar bofetadas de outras atrizes para que eu tivesse uma oportunidade profissional, que meu coração se apertava de dor. Só aceitando o pedido de Leya eu poderia me livrar desse sofrimento.

Neste impasse dilacerante, senti-me perdido e impotente... Foi quando o toque do telefone, acompanhado por uma lufada de vento frio, me arrancou do torpor.

Com esforço, tirei o telefone do bolso. O número era de Li Xiaoyun. Só então lembrei que havia prometido jantar com ela. Já eram nove e meia.

Atendi o telefone, carregando comigo uma mistura de sentimentos, e esperei em silêncio que Li Xiaoyun falasse primeiro.

— Zhaoyang, já encontrou sua amiga?

Respondi, cheio de culpa:
— Sim, acabei de jantar com ela...

Li Xiaoyun respondeu, com a voz abatida:
— Era o que devia fazer.

— Você já jantou?

— ...Ainda não, estava esperando por você. — Só depois de um momento, ela respondeu.

— Então vou te encontrar agora, te acompanho para comer.

— Está bem.

— Você não gosta de comida ocidental? Vou te levar ao Fes para comer um bife assado.

Li Xiaoyun finalmente sorriu:
— Você já jantou, não precisa gastar tanto, qualquer coisa está bom. — Pensou um pouco e acrescentou: — Vamos comer arroz de macarrão. Faz tempo que não como.

— Está bem... — Respondi, mas a palavra “arroz de macarrão” me levou imediatamente de volta às lembranças de comer esse prato com Mi Cai em Suzhou. A imagem passou rápido, mas deixou um sentimento sutil no meu peito, uma nostalgia inesperada pela vida que tive em Suzhou. Lembrei de CC, Luoben, Fang Yuan, Yan Yan, Mi Cai e do restaurante “Cidade Vazia” — todos ligados a Suzhou e representando uma beleza que eu tanto saudava. Essa lembrança repentina me surpreendeu, pois, no fundo, eu sempre pensei que detestava tudo em Suzhou. Por que, então, estava sentindo saudades agora? O que teria mudado em meu coração? Eu não sabia responder. Muitas vezes, mal nos conhecemos a nós mesmos.

...

Vinte minutos depois, encontrei Li Xiaoyun numa pequena loja de arroz de macarrão. Ela pediu um prato, e eu sentei à sua frente, apenas fazendo-lhe companhia.

Li Xiaoyun comia devagar. Observando meu silêncio, perguntou:
— Sua amiga te procurou para quê?

Fiquei sem saber o que responder. Só depois de algum tempo disse:
— Precisa de um favor meu.

Li Xiaoyun sorriu levemente:
— Deve ser um favor importante, não?

— Como sabe?

— Se não fosse, ela não teria vindo até Xuzhou te procurar... Mas isso é assunto pessoal de vocês. Não vou me meter.

Olhei para Li Xiaoyun e senti uma pontada amarga no peito. Ela de fato era uma mulher muito digna e admirável. Eu gostava muito dela, por isso era tão difícil optar por deixar Xuzhou. Além disso, já estávamos noivos. Se realmente largasse o emprego para voltar a Suzhou, seria fatal para nosso relacionamento.

Assenti, voltando ao silêncio, enquanto a angústia em meu peito aumentava ainda mais.

Quando Li Xiaoyun estava quase terminando de comer, respirei fundo e, com seriedade, disse:
— Xiaoyun, queria conversar com você sobre algo...

Li Xiaoyun me olhou intrigada e, após breve hesitação, respondeu:
— Fala.

— ...O bar musical da minha amiga está com problemas. Talvez eu precise ir a Suzhou ajudá-la por um tempo. — Demorei muito para conseguir dizer isso.

Li Xiaoyun franziu o cenho, quase por reflexo, e perguntou:
— Você indo a Suzhou, o que fará com o trabalho?

Mais um silêncio mortal. Por fim, disse em voz baixa:
— Só me resta pedir demissão. Sei que é repentino...

Antes que eu terminasse, Li Xiaoyun me interrompeu, furiosa:
— Se sabe que é repentino, não deveria tomar essa decisão... Você lutou tanto para se firmar na Aosen Publicidade, passou tantas noites em claro, se esforçou tanto, será que não se lembra?

— Não tenho escolha. Espero que me apoie, pode ser?

Li Xiaoyun, tomada por uma raiva irônica, perguntou:
— E nosso relacionamento? Quanto tempo pretende ficar em Suzhou?

— Não sei quanto tempo vai levar. Se quiser, pode me esperar voltar...

— Esperar você voltar, depois procurar outro emprego, reconstruir tudo entre nós? ...Desculpe, não consigo.

— Xiaoyun, não seja tão intransigente. Minha amiga investiu mais de um milhão no bar, pegou empréstimos caríssimos, e o negócio está em crise. Quer que eu fique parado, vendo ela se perder sem ajudar?

Li Xiaoyun assentiu firmemente:
— Zhaoyang, sempre admirei sua sinceridade. Pode responder com franqueza a algumas perguntas?

— Posso — respondi quase sem hesitar.

— Essa amiga é homem ou mulher?

A pergunta me pegou de surpresa. Depois de um tempo, respondi em voz baixa:
— É uma mulher.

O rosto de Li Xiaoyun se contorceu. Após um longo silêncio, perguntou de novo:
— Que relação existe entre vocês?

— Somos amigos.

— Amigos? Uma simples amiga vale você abrir mão de um futuro promissor? Até do nosso relacionamento?

Sentia-me sufocado, mas insisti:
— Preciso ajudá-la... Eu devo isso a ela.

— Muito bem. Se é o que decidiu, não vou te forçar, nem poderia. Mas sugiro que pergunte aos seus pais, veja se eles concordam com isso. — Li Xiaoyun pegou a bolsa e saiu, cheia de mágoa.

De repente, o lugar à minha frente ficou vazio. Olhei para o prato de arroz de macarrão, ainda pela metade, e o que senti foi a dor pungente de uma vida sendo cruelmente despedaçada pelo destino...