Capítulo 99: Tomando o café da manhã juntos

Depois de terminar de me lavar, finalmente me deitei na cama que Mi Cai havia preparado para mim. Desde que ela comprou esta casa, era a primeira vez que eu me sentia plenamente à vontade morando aqui. Só espero que Mi Cai não se irrite comigo algum dia e use seu novo status de proprietária para me expulsar de novo.

Acho que amanhã devo conversar seriamente com ela sobre o aluguel. Não pretendo morar aqui de graça; podemos assinar um contrato formal de aluguel.

Deitado com a cabeça apoiada nos braços, lembrei-me do verdadeiro motivo que me trouxe a Suzhou: ajudar Le Yao a administrar o bar e, se possível, reverter os prejuízos em pouco tempo. Mas a prioridade é ajudá-la a resolver a dívida de um milhão, pois pagar agiotas é um problema que não pode ser adiado.

Mas a quem recorrer? Entre meus amigos, apenas Xiang Chen e Jian Wei têm condições, mas é difícil pedir emprestado, principalmente considerando o valor. De repente, pensei em Mi Cai; ela certamente poderia emprestar essa quantia, mas recuso-me a pedir a ela, pois pareceria que estou cobrando um favor pessoal. Se posso escolher, prefiro pedir a Xiang Chen, ainda que nosso relacionamento seja constrangedor agora. Mas diante de algo tão importante, não posso me preocupar com isso.

Virei-me e encarei a noite escura e profunda do lado de fora da janela, e uma inquietação tomou conta de mim, originada pela preocupação de não conseguir ajudar Le Yao a resolver o problema do empréstimo.

...

Aquela noite dormi pouco; acordei cedo e, por mais que tentasse, não consegui voltar a dormir. Levantei antes mesmo de ver o sol nascer.

Depois de me lavar, preparei mingau e fui à loja de café da manhã debaixo do prédio comprar algumas coisas. Quando voltei, Mi Cai já estava acordada, lavando-se no banheiro.

No salão, disse a ela: "Comprei alguns pasteizinhos fritos e bolinhos no vapor. Você gosta?"

"Está bem. Comprou leite de soja?"

"Preparei mingau, então não comprei."

"Ah."

"Se quiser, posso descer e comprar."

"Não precisa se dar ao trabalho."

"Sem problemas, não é incômodo." Enquanto falava, calcei os sapatos e desci correndo.

Quando voltei, Mi Cai já havia terminado de se lavar, sentada à mesa, tomando uma tigela de mingau. Entreguei a ela o leite de soja e disse: "Você não queria leite de soja? Por que está tomando mingau?"

"Estava com fome, então comecei a comer." Pegou o leite de soja da minha mão, mas parou de tomar o mingau.

Franzi a testa e perguntei: "Não vai tomar o mingau?"

"Agora tenho leite de soja."

"Isso é um mau hábito; se não tomar, vai sobrar, e é um desperdício!"

"Se acha desperdício, pode beber você mesmo." Mi Cai respondeu indiferente.

Recusei com seriedade: "Não posso, você já tomou, que tipo de atitude seria essa?"

"E quando usou minha escova de dentes, por que não pensou assim?" Ela retomou assuntos antigos.

"São situações diferentes; não dá para comparar."

"Então, faça como quiser. De qualquer forma, não consigo mais comer."

Não discuti com Mi Cai; peguei a tigela de mingau que ela mal tocou e a trouxe para mim. Afinal, não tenho nojo dela, e desperdiçar seria uma pena. Esse arroz veio de Ban Die, e foi comprado com dinheiro de verdade.

"Você não disse que não ia comer?" Mi Cai perguntou, com um tom zombeteiro.

"Não quero desperdiçar. Da próxima vez, não desperdice você também; esse hábito é ruim. Vou te contar: muitos dos meus parentes são do campo, cultivam a terra com muito esforço, só você nunca viu isso." Disse com seriedade.

Mi Cai finalmente assentiu e, como se tivesse cometido um erro, respondeu: "Entendi. Da próxima vez, vou servir só o que conseguir comer."

Assenti também e não disse mais nada, voltando a pensar na crise que se aproximava. Ontem à noite realmente planejei pedir dinheiro a Xiang Chen, mas hoje, diante da situação, sinto um obstáculo difícil de superar. Além disso, não tenho certeza se ele concordaria, considerando o valor tão alto, e, mais importante, não tenho capacidade de pagar.

Distraído, comi devagar, enquanto Mi Cai terminou antes de mim. Ela tirou um molho de chaves da bolsa e me entregou: "Aqui estão as chaves da casa."

Peguei as chaves e sorri: "Desta vez você realmente pretende me deixar morar aqui?"

"Pode ficar. Vou morar na outra casa."

Eu sabia que ela se referia ao outro apartamento dela em Suzhou. Não fiquei surpreso; ela nunca gostou de dividir o lar com um homem, e realmente é inconveniente, principalmente porque ela é exigente com a qualidade de vida.

Assenti e disse: "Então vamos conversar sobre o aluguel? Posso pagar o mesmo valor que pagava ao velho Li?"

"Como quiser... Preciso ir trabalhar." Ela se levantou e foi até o armário de sapatos.

"Então vou pagar do jeito que eu achar melhor," gritei para ela.

"Está bem."

"Quando vai tirar suas coisas daqui? Ou vai deixar tudo?"

"Deixo aqui." Ela decidiu sem hesitar.

"Ah, vai voltar de vez em quando?"

Ela já havia calçado os sapatos; não sei se ignorou minha pergunta ou simplesmente não quis responder. De qualquer forma, saiu, e o sol já havia nascido.

...

Recolhi os pratos, acendi um cigarro e, sentado no sofá, fiquei perdido por alguns minutos. Peguei o celular do bolso e liguei para Le Yao, querendo que ela me levasse ao bar para entender a situação.

Depois de ligar para Le Yao, telefonei para Luo Ben e CC, convidando-os para conversar. Acredito que Luo Ben conheça a situação do bar melhor do que a própria Le Yao.

Pouco depois, cheguei à porta do bar de Le Yao. Os três ainda não haviam chegado. Caminhei pela rua e percebi que era um novo centro comercial, voltado para o entretenimento. Não posso avaliar o potencial comercial da rua, mas abrir um bar aqui é um risco, pois o futuro é incerto. Imagino que Le Yao não teve alternativa, já que é difícil abrir um bar em ruas comerciais consolidadas.

Além do bar de Le Yao, há outro bar, uma discoteca, dois novos karaokês e vários restaurantes. Mesmo assim, o movimento ainda não se consolidou, pois quase um terço das lojas está sem locatários.

Analisei rapidamente, considerando localização, transporte e infraestrutura ao redor. Talvez em um ou dois anos o local se estabeleça, mas isso exige capital suficiente para sustentar o negócio. Se conseguir manter, o futuro não será ruim, mas Le Yao não tem dinheiro para isso. Vender o bar agora não é viável; só resta administrar com coragem, esperando que a situação melhore. Só então poderá vender ou continuar operando, mas isso é para depois. O problema urgente é o que está diante de mim.

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Ontem falei sobre enviar fotos de personagens e receber um livro físico. Achei uma ótima ideia, é só mandar uma imagem, não dá trabalho. Pensei que hoje teriam dezenas de fotos, mas, ao abrir, vi apenas quatro...

Vocês são incríveis! Para atividades gratuitas, ninguém quer participar, mas para as pagas, lutam ferozmente... Mas isso é bom; mostra que meus leitores são bem de vida e vão me ajudar a enriquecer. De agora em diante, vamos focar em atividades pagas; vocês têm dinheiro de sobra, e ocupar um lugar no ranking de fãs é a melhor maneira de mostrar seu prestígio...