Capítulo 32: O Dia do Pagamento

Esperei sentado no corredor por quase quarenta minutos e, mesmo assim, Roben ainda não havia terminado. O vento frio do outono começou a me incomodar, e pensei em subir para apressá-lo.

Assim que me levantei, aquela mulher chamada Lili desceu do andar de cima, deixando no ar um rastro intenso de perfume.

— Terminou? — perguntei, ajustando o casaco.

Lili lançou-me um olhar de desagrado antes de responder:

— Se não fosse por você, eu teria passado a noite aqui.

— Roben ainda tem vários bares para visitar amanhã, não o canse mais — tentei argumentar.

— Não entendo por que dois homens moram juntos! — protestou ela, ainda insatisfeita.

— Só estou aqui temporariamente, logo que encontrar um apartamento, me mudo — expliquei, sentindo-me um pouco culpado.

Ela assentiu, mas logo continuou:

— Esqueci minha carteira, me empresta cinquenta para pegar um táxi.

Surpreso, perguntei:

— Por que não pediu ao Roben?

— Esqueci e não quero subir de novo. Anda logo — disse, fazendo um gesto impaciente pedindo dinheiro.

— Você não trabalha como acompanhante, trabalha? — provoquei.

Lili revirou os olhos:

— Já viu alguma acompanhante cobrar só cinquenta?

— Tem razão — concedi enquanto vasculhava minha carteira. Não achei uma nota de cinquenta; então, ela pegou uma de cem e balançou diante de mim, como se eu tivesse dormido com ela.

Após a saída de Lili, percebi que não seria viável permanecer muito tempo no apartamento de Roben. Era pouco prático, longe da empresa, e eu precisava mesmo encontrar outro lugar.

...

De volta ao quarto, o ar ainda carregava um leve cheiro de devassidão. Olhei instintivamente para a cama, mas os lençóis continuavam arrumados.

— Não usamos a cama, para você não dormir desconfortável — explicou Roben.

— Trabalhoso isso!

Roben sorriu:

— Não é nada, dormir ou em pé, dá no mesmo.

Coloquei sobre a mesa as cerejas que trouxera da Mi Cai e disse:

— Ganhei de uma amiga, prova uma.

— Uau, importadas do Chile! Que amiga generosa é essa? — comentou, pegando uma e levando à boca.

Demorei a responder, percebendo que considerá-la amiga era um tanto presunçoso. No máximo, éramos um pouco mais do que conhecidos; muitas vezes, Mi Cai parecia até me evitar.

— Só uma amiga — respondi, tentando ser evasivo.

Não era um assunto importante, e Roben não insistiu. Pegou seu violão do estojo, dedilhou as cordas, imerso em prazer, e perguntou:

— Esse violão não tinha sido penhorado? Como voltou para suas mãos?

— Ela me devolveu.

— E quem é "ela"?

— Preciso escrever um livro para responder a você?

Roben me olhou com cumplicidade e sorriu:

— Calma...

Finalmente, deixou de me interrogar e dedilhou as cordas. Uma versão de “Cinderela” se espalhou pelo pequeno sótão, acompanhada pelo vento noturno de outono.

...

A noite estava silenciosa, imóvel como um lago morto. Eu e Roben deitados, cada um com um cigarro entre os dedos, partilhando o mesmo vazio, o mesmo silêncio.

De repente, uma rajada de vento entrou pela janela, dispersando a fumaça espessa do quarto. Desafiei o vento, tragando fundo e soltando uma nuvem de fumaça. Aos poucos, o ambiente voltou a se encher com o cheiro do tabaco.

Logo terminei o cigarro, apaguei-o no cinzeiro e, por fim, perguntei ao Roben:

— Em que pensa, Roben?

— Em uma mulher — respondeu, tragando também.

Brinquei:

— Você não acabou de dormir com a Lili?

Roben sorriu, apagou o cigarro, acendeu outro e, após um tempo, disse:

— Queria saber como ela está agora.

— Se sente falta, entre em contato, nem que seja só para saber se está bem.

— Você teria coragem de ligar para Jian Wei, depois de dois anos separados? — retrucou.

— Por que trazer Jian Wei para o assunto?

— É a mesma coisa. Entrar em contato muda o quê? Melhor só pensar.

— Só acho injusto com você: ainda a ama, foi obrigado a terminar por causa dos pais dela, e, no fim, ficou com fama de traidor.

— Se ela for feliz, isso não importa para mim.

Acendi outro cigarro, fumei em silêncio, sem mais insistir que Roben procurasse a moça de Pequim.

— Vamos dormir, o dia já vai clarear — disse Roben, apagando o cigarro pela metade no cinzeiro.

Olhei pela janela, tentando enxergar através da escuridão antes do amanhecer, e não pude evitar um pensamento: viver é realmente um grande enigma, cheio de dúvidas, verdades e mentiras...

...

Mais um dia passou na correria, uma rotina que eu desconhecia nos meus primeiros dois anos na empresa. Isso porque, temporariamente, estava assumindo as tarefas de Fang Yuan. Mas, na verdade, não era algo ruim. Se eu tivesse a sorte de me tornar chefe do grupo de redação, esse seria um bom treino.

Além do trabalho intenso, tive outra boa notícia: finalmente recebi meu salário. Assim, ao final do expediente, comecei a planejar como gastar esse dinheiro.

Depois de muito pensar, decidi usar meu primeiro gasto para convidar Mi Cai para jantar. Ainda lembrava do dia em que a levei ao casamento de Fang Yuan com o pretexto de comer, o que a deixou furiosa. Sem dúvida, agir assim foi imprudente de minha parte. Por isso, esse jantar seria para pedir desculpas e agradecer por ela ter colaborado comigo no bar, evitando que eu passasse vergonha diante de Jian Wei.

Procurei o número de Mi Cai e liguei. Ela atendeu depois de um tempo, com a voz calma de sempre:

— Alô, o que foi?

— Gostaria de te convidar para jantar hoje. Aceita? — disse, com toda sinceridade.

— Quem está casando dessa vez?

Fiquei sem palavras. Ela sempre conseguia me deixar sem reação com sua tranquilidade. Esperei um pouco antes de responder:

— Hoje não é casamento de ninguém. Só queria jantar com você.

— Hoje não vai dar.

Fiquei um pouco desapontado, mas insisti:

— Vamos, hoje recebi meu salário e pensei primeiro em você. Não recuse meu convite tão gentil.

— Meu carro está na revisão e não é fácil pegar táxi por aqui. Fica para outro dia — respondeu, dando uma razão para não sair.

— Isso se resolve. Tenho carro, vou buscar você. Onde está?

— Tem carro? — ela duvidou.

— Sim, parecido com o seu. Aceita, vai ser divertido, vou te levar a um restaurante diferente, prometo que vai gostar.

Mi Cai pensou um pouco e finalmente concordou:

— Tudo bem, estou no Jardim Margem do Salgueiro, venha para cá.

— Você mora ali? — admirei-me, pois era um condomínio de alto padrão. Provavelmente, ela estava lá porque ontem não pôde usar o banheiro em casa, depois de aplicarem inseticida.

— Para que tantas perguntas? — disse ela, antes de desligar.

Sorri, sem me importar com sua postura. Eu já imaginava que Mi Cai teria outros imóveis em Suzhou.

Guardei o celular e falei para Zhao Li, ocupado na sala ao lado:

— Zhao Li, me empresta seu Alto Pequeno Príncipe hoje à noite.

Zhao Li levantou a cabeça, desconfiado:

— Vai fazer o quê?

— Depois abasteço para você, anda logo.

— Está certo, mas não me enrola — disse, pegando a chave na gaveta e me entregando.

...

Anoitecia quando dirigi o Alto de Zhao Li até o Jardim Margem do Salgueiro. Não era mentira: meu carro era quase igual ao dela. O dela era um Audi, o meu um Alto, ambos na mesma cor vinho chamativa.

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Hoje ficam só esses três capítulos. O livro tem seis dias e já quase noventa mil palavras. Fiz o que pude, e não há muitos textos guardados. Agradeço o apoio de todos.

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Peço que certas pessoas não venham com falsa moralidade. Se tem tanta disposição, escreva cinco ou seis horas por dia, um ano inteiro, sem se importar com desempenho ou apoio dos leitores, sem reclamar. Se conseguir, pode me chamar do que quiser; faço questão de destacar seu comentário no fórum do livro, ajudar a divulgar, para todos saberem que sou “mercenário”.

Se não pode fazer isso, por favor, não critique. Aprenda a se colocar no lugar do outro, custa tanto assim entender?

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Desculpem pelo desabafo, não sou de guardar as coisas. Quem não quiser, ignore. Flores digitais, favoritos, vamos juntos buscar o top 3 do ranking de novos livros na próxima semana.