Capítulo 73: Você gosta tanto de fingir

Apertei com força meu próprio rosto e imediatamente senti a dor, confirmando que não estava sonhando. Só então, depois de um longo tempo em silêncio, perguntei a Micaela: “Como você veio parar aqui?”

Micaela sorriu suavemente e respondeu: “Vim te procurar, é claro.”

“Mas... por que você veio me procurar? E como me encontrou?”

Diante do meu espanto, ela permaneceu serena e disse: “Jogue seu jogo primeiro, depois conversamos.”

“E você, vai fazer o quê?” perguntei, quase sem pensar.

“Vou te assistir jogar.”

Mal acabou de falar, o menino ao lado já havia colocado uma ficha na máquina para mim. Respirei fundo e voltei a competir com ele, mas, por mais que tentasse, não consegui vencer. Por fim, entreguei todas as fichas ao garoto e, puxando Micaela, ainda entusiasmada, saímos da sala de jogos.

...

A noite já estava avançada. O vento cortante do final de outono soprava ao nosso redor, e Micaela vestia roupas bastante leves; instintivamente, apertou o casaco de lã com padrão pied-de-poule, que eu já a vira usar tantas vezes.

Não resisti e voltei a perguntar: “Sinto que tudo isso é muito estranho. Por favor, me diga logo: por que veio me procurar?”

Micaela me olhou, com uma expressão diferente da habitual tranquilidade. Tirou uma carta do bolso e a entregou a mim: “Esta é a carta que você escreveu para mim, não é? Você já sabia que eu era a gerente geral do Centro Comercial Zhuomei!”

Peguei a carta sem abri-la, apenas olhei fixamente para Micaela, tomado por emoções intensas e contraditórias. Depois de um longo, longo silêncio, acendi um cigarro e perguntei: “Como você descobriu tudo isso?”

“Foi Fábio, seu amigo, que me contou. Ele disse que você deixou o Empório Baolí por causa desse assunto e, depois, saiu de Suzhou.”

“Ele não deveria ter te contado isso. Foi uma escolha minha, sair silenciosamente de Suzhou, uma cidade que só me cansava.”

Micaela me encarou sem dizer nada. Na verdade, mesmo sem palavras, já compreendia sua postura: ela estava tocada por mim, caso contrário, não teria viajado de tão longe, de Suzhou até Xuzhou, só para me ver.

Eu não queria que esse assunto se tornasse um fardo para Micaela, nem precisava de sua gratidão. Então, sorrindo, procurei distraí-la: “Estou curioso: como você soube que eu estava na sala de jogos? Você tem poderes extraordinários! Aqui é Xuzhou, afinal!”

Micaela deixou de lado o peso da emoção e sorriu: “Fábio me deu o endereço da sua casa. Fui até lá te procurar. Seu pai estava em casa, fez o jantar para mim, e quando sua mãe chegou, perguntei onde você estava. Ela respondeu que, quando você está de mau humor, costuma ir à sala de jogos, que era quase certo te encontrar lá. E foi exatamente onde te achei.”

“Depois de tanto esforço, por que não me ligou antes?”

“Você gosta de fingir, se eu te ligasse antes, avisando minha chegada, como eu poderia ver seu lado mais vulnerável?”

Fiquei sem palavras diante da resposta de Micaela. Olhando para o Santana do meu pai, disse: “Eu sou digno de pena? Tenho carro, cigarro, jogos, uma vida tão livre quanto um deus!”

Micaela balançou a cabeça, resignada: “Vamos parar de conversar aqui, está frio.”

Imediatamente tirei minha jaqueta e coloquei sobre Micaela, apontando para o outro lado da rua: “Ali tem uma casa de chá, vamos nos sentar lá.”

Ela assentiu, e juntos atravessamos a rua, desviando dos carros.

...

Dentro da casa de chá, sentamos frente a frente. Eu pedi chá verde, Micaela escolheu chá preto. O vapor dos copos se espalhava entre nós, e através dele eu a contemplava: continuava tão bela, uma beleza que parecia não pertencer a este mundo.

Ela segurava o copo e girava suavemente, como se quisesse dizer algo, mas sem saber como começar.

Por fim, rompi o silêncio com uma conversa trivial: “Onde você vai dormir esta noite?”

“No hotel”, respondeu distraidamente, sem me olhar.

“Ah... e quando volta para Suzhou?”

Micaela finalmente ergueu os olhos e perguntou: “Você acha que foi atrevimento eu vir a Xuzhou te procurar?”

“Você entendeu errado, só perguntei porque sei que seu trabalho é corrido.”

Ela balançou a cabeça: “Por mais ocupada que esteja, eu precisava vir a Xuzhou te ver... Sou muito grata pela ajuda que você me deu, sem pedir nada em troca.”

“Não precisa agradecer, eu teria feito o mesmo por qualquer pessoa”, respondi, sorrindo.

Micaela assentiu em silêncio, e percebi que nunca tínhamos convivido dessa maneira. Isso me deixou um pouco desconfortável.

Depois de um tempo, ela me perguntou: “O que pretende fazer daqui pra frente?”

“Já voltei para Xuzhou, vou ficar por aqui. No fundo, gosto deste lugar, pelo menos posso estar perto da família.”

Micaela hesitou, como se quisesse dizer algo.

“E o Centro Comercial Zhuomei, está estabilizado agora?”

“Por enquanto sim, mas é só o começo. No futuro, podem acontecer outras situações parecidas.” Micaela respondeu com certa tristeza.

Suspirei em silêncio, já sabendo que Mingde Mi não desistiria tão facilmente do controle do Zhuomei, e que certamente haveria outros movimentos contra Micaela. Sentia mais compaixão por ela, afinal, quem a manipulava era seu próprio tio. Mas eu não podia fazer nada, só pude ajudá-la uma vez.

“Fábio me contou que você perdeu uma oportunidade de trabalho rara, tudo por causa desse problema. Com um preço tão alto, você se arrepende?”

Balancei a cabeça: “Na verdade, lutei muito contra isso. Afinal, o instinto humano é egoísta. Mas, quando tomei a decisão, não me arrependi.”

Micaela tomou um gole de chá, e finalmente, como se tivesse decidido, me perguntou: “Zhaoyang, você aceitaria voltar a Suzhou e se juntar ao nosso Centro Comercial Zhuomei?”

“É uma compensação? Ou você acha que eu preciso de um favor assim?”

“Se fosse para compensar, não teria te contado tudo daquela maneira. Eu só quero que você se junte ao Zhuomei. Primeiro, porque você está sem trabalho; segundo, você tem experiência em planejamento; terceiro, trabalhar no Zhuomei é uma ótima opção.”

Sorri e perguntei: “Se Fábio não tivesse te contado, você me convidaria para o Zhuomei? No fundo, você só se sente em dívida, mas não há necessidade.”

“Admito que me sinto em dívida, mas já pensou por que Fábio contou tudo isso? Ele também não queria que você perdesse seu emprego, queria que você ficasse em Suzhou, afinal, é o lugar onde você lutou tanto.”

Balancei a cabeça: “Você está enganada. Suzhou não foi um lugar de esforço para mim. Todas as minhas lembranças de lá são cinzentas, porque lá eu me perdi, fiquei apático...”

Micaela não disse mais nada. Ela claramente não era boa para convencer, e eu realmente não queria voltar para Suzhou, pois não encontrava sentido nisso.

Entrar no Zhuomei era ainda mais impossível, pois isso daria à minha decisão um tom de interesse, como se tudo tivesse sido feito para conseguir esse emprego. Isso aumentaria minha culpa diante de Chen Jingming, e eu não conseguiria viver com esse peso.

Prefiro tratar Xuzhou, cidade onde minha vida começou, como um porto seguro, e aqui quero viver em paz e prosperidade daqui em diante.