Capítulo 106: A Neve de Pequim

De volta àquela velha casa que Mi Cai me cedeu, envolto pela escuridão da noite, minha postura permaneceu imutável, e na quietude noturna, não pude evitar de rememorar este fim de noite.

O destino parece ser algo realmente peculiar: Le Yao ficou endividada em um milhão, mas no fim, Mi Cai e Jian Wei resolveram sua dívida, cada uma contribuindo com quinhentos mil. Qual força, afinal, mantinha essas três mulheres unidas? Não consigo afirmar, e sei que essa questão irá me inquietar por muito tempo.

Lembrei-me de Xiang Chen, de sua recusa, do momento em que ele perguntou deliberadamente a Jian Wei se ela tinha dinheiro para me emprestar... A natureza humana pareceu, de repente, tornar-se ilusória, etérea.

Uma rajada de vento trouxe uma nuvem escura que encobriu a luz da lua, tornando a noite mais densa e pesada. Senti-me cansado, mas sorri impotente, ainda mais perdido, sem saber: quão falso preciso sorrir para me integrar a este mundo tão real?

Neste instante, desejei transformar-me em um pássaro sem pés, voando pela cidade cristalina, mesmo sem repouso, mesmo exaurido até a morte, mas ao menos teria experimentado um voo puro...

...

Depois de uma noite de insônia, só acordei às dez da manhã. Mal terminei de me arrumar, recebi uma ligação de Le Yao: ela contou que Roben já a acompanhara para saldar o empréstimo com agiotas e, em agradecimento, queria nos reunir para um almoço, incluindo Mi Cai, e pediu que eu a convidasse.

Assim que terminei a ligação, liguei para Mi Cai; ninguém atendeu da primeira vez. Às onze tentei novamente e ela finalmente atendeu, apressada, perguntando: “O que houve, Zhaoyang?”

Acelerei o ritmo da fala para acompanhar: “Le Yao já quitou o empréstimo, e quer nos convidar para um almoço em agradecimento.”

“Estou em Xangai, participando de uma reunião de negócios.”

“Ah, então talvez à noite. Tem tempo à noite?”

“Tenho outras reuniões à tarde, hoje não consigo voltar. Vocês se encontrem mesmo.”

Não insisti, afinal o trabalho é prioridade. Apenas lhe disse para não se cansar demais, e encerramos a ligação.

Fiquei muito tempo à janela. O sol do meio-dia dissipou o frio do inverno. Finalmente levei as plantas que Mi Cai cultivava para a varanda, permitindo que desfrutassem da luz cálida; talvez, com a chegada da próxima primavera, cresçam ainda melhor.

...

Ao meio-dia, Le Yao, Roben e eu chegamos ao restaurante musical “Cidade Vazia” de CC. Ele já havia preparado tudo, e nós quatro nos acomodamos à mesa.

CC perguntou: “Zhaoyang, você convidou Mi Cai?”

“Liguei para ela, está em Xangai numa reunião, não poderá vir,” respondi.

CC lamentou: “Le Yao queria muito convidá-la para almoçar!”

“Fica para outro dia, teremos muitas oportunidades,” disse Le Yao, tomando a palavra. “Hoje à tarde vou para Pequim, talvez nem volte a Suzhou este ano.”

“Conseguiu um novo papel?” perguntei.

Le Yao balançou a cabeça: “Ainda não, mas em Pequim há mais oportunidades. Vou me esforçar para conseguir um novo trabalho este ano.”

Senti a amargura em suas palavras. Sem fama, ir para Pequim significava vagar e enfrentar o desprezo. Ela estava prestes a trilhar um caminho árduo, mas que alternativa existe? Todos precisamos lutar, suportar, nos esforçar para viver... Mas ela, no fundo, era apenas uma mulher insegura. Só pude desejar em silêncio que seu caminho fosse mais suave.

Roben envolveu Le Yao pelos ombros, consolando: “Em Pequim tenho vários amigos músicos. Vou pedir que cuidem de você. Qualquer problema, procure-os, são pessoas de confiança.”

“Obrigada, Roben,” sorriu Le Yao.

“Não seja tão formal, somos amigos de longa data,” retrucou ele, sorrindo.

Le Yao assentiu. CC tocou meu ombro, perguntando: “Zhaoyang, tão calado, não tem nada para dizer à Le Yao?”

“Tenho sim,” respondi, olhando para Le Yao: “Cuide de si em Pequim, não se pressione demais. Quanto ao bar, eu me encarrego da administração.”

CC concordou: “Está certo, Zhaoyang. Todos ajudaremos. Quando você voltar de Pequim, o bar estará ainda mais vibrante.”

Le Yao nos olhou demoradamente, com lágrimas nos olhos, finalmente dizendo, entre soluços: “Ter amigos como vocês é minha maior sorte. Obrigada... Desta vez vou me esforçar de verdade, por mim e por vocês!”

Todos assentimos, e CC, mestre em criar ambientes, ergueu o copo: “Vamos brindar à nossa amizade... e desejar a Le Yao boa sorte e uma carreira brilhante!”

“Boa sorte, sucesso nas estrelas!”

Os copos se tocaram, o vinho ondulando, como se agitasse as cicatrizes da juventude, a dor de viver, as contradições da vida... e a esperança que nos resta!

...

Após o almoço, Roben e eu ajudamos Le Yao com a bagagem. CC chamou um táxi para ela. Daqui a pouco, ela partiria para o aeroporto, deixando Suzhou, rumo a Pequim, a cidade de seus sonhos.

Le Yao retirou um cartão bancário da carteira, o mesmo que Jian Wei me dera ontem, e disse: “Ainda tem quinze mil neste cartão, será o capital de giro do bar.”

“Certo,” aceitei.

O taxista já a apressava. Le Yao olhou para nós e, por fim, disse: “Zhaoyang, fique tranquilo, essa dívida de um milhão, nem que morra, vou pagar. Não vou deixar você com essa obrigação.”

Franzi o rosto: “Nada de morrer, precisamos viver, e viver bem... Não se pressione tanto, está bem?”

Le Yao apenas me encarou, pegou a bagagem das mãos de Roben e minha, e seguiu para o táxi.

Ao ver sua silhueta frágil, fui tomado por sentimentos inexplicáveis. Em silêncio, acendi um cigarro. CC e Roben, em sintonia, fizeram o mesmo. Naquele momento, sabia que nossos sentimentos eram iguais; no adeus de Le Yao, percebemos o peso de viver, e temíamos que seu corpo frágil não suportasse tal fardo.

Ergui a cabeça, fechei os olhos e exalei o fumo com força... Será que existe mesmo uma cidade cristalina neste mundo?

Se existir, por favor, acolha com delicadeza nossas almas cansadas!

...

Ao abrir os olhos, o táxi já havia sumido da vista. Roben, CC e eu permanecíamos sob o sol, resistindo ao corte do vento frio.

Disse aos dois: “Este inverno ainda não teve neve, não é?”

Roben assentiu, olhando para o norte distante, e depois de muito tempo comentou: “Dizem que em Pequim já nevou... Maldita seja, uma neve que nada tem a ver comigo, mas cobre minhas feridas.”

CC não entendeu a profundidade dessa reflexão de Roben, mas eu sabia. A menção à “neve de Pequim” trouxe à tona a lembrança da jovem de Pequim que ele jamais esqueceu.

Sorri, e disse a CC, que não entendeu: “Não ligue para ele, músicos de folk são todos meio loucos, falam coisas sem sentido. Vamos voltar para o bar continuar bebendo.”

Abracei CC enquanto caminhávamos de volta ao restaurante. Ela olhou para trás, e Roben, sob seu olhar, continuou olhando para o norte... Naquele momento, nem eu sabia realmente o que ele pensava.