Capítulo 92: Uma Escolha Dolorosa

Ao sair da loja de macarrão de arroz, caminhei sozinho pelas ruas desertas naquela noite profunda, sentindo uma inquietação que não conseguia reprimir. Já havia tomado minha decisão, mas a reação de Li Xiaoyun foi ainda mais intensa do que eu imaginava, como se minha escolha tivesse tocado em seu ponto mais sensível.

Afinal, qual mulher suportaria ver o próprio noivo largar o emprego para ir a outra cidade por causa de outra mulher? Na verdade, o fato de Li Xiaoyun não ter feito um escândalo já demonstrava toda a sua educação.

Tirei um cigarro do maço e fumei com um certo desânimo, enquanto a culpa por Li Xiaoyun me corroía por dentro. No entanto, uma vez tomada a decisão, eu não voltaria atrás. Desta vez, aconteça o que acontecer, eu ajudaria Le Yao a superar suas dificuldades, em retribuição ao tapa que ela levou por minha causa no passado...

Respirei fundo, apaguei o cigarro e peguei o celular no bolso, mandando uma mensagem para Le Yao: “Amanhã vou pedir demissão. Assim que terminar a transição, vou para Suzhou.”

Logo Le Yao respondeu: “Obrigada, Zhaoyang. Eu sabia que você não me abandonaria.”

“Então agora você consegue dormir tranquila?”, perguntei.

“Eu ainda não quero dormir. Quero ouvir sua voz, conversar com você ao telefone.”

Olhei amargamente para a mensagem de Le Yao. Naquele momento, eu lhe transmiti segurança, mas e Li Xiaoyun? Ela certamente estava profundamente ferida com minha decisão...

Antes que eu respondesse, Le Yao já ligava. Fiquei olhando atônito para a tela do telefone piscando com a chamada, mas não atendi, desliguei e mandei uma mensagem: “Hoje estou cansado, quero descansar. Amanhã conversamos.”

Antes que Le Yao respondesse, desliguei o telefone e, arrastando meu corpo cansado, continuei pela rua fria e silenciosa, como se não houvesse fim à vista...

...

Quando cheguei em casa, já era madrugada. Achei que meu pai e minha mãe estivessem dormindo, então abri a porta com cuidado, mas para minha surpresa, ambos estavam sentados na sala, com expressões preocupadas.

Senti um aperto no peito. Será que eles já sabiam do que aconteceu entre mim e Li Xiaoyun? Pelo que conheço de Xiaoyun, ela não contaria aos pais imediatamente que eu ia pedir demissão para ir a Suzhou.

Minha mãe perguntou, sem esperar que eu tirasse os sapatos: “Zhaoyang, por que você desligou o celular?”

Disfarcei: “Deve ter acabado a bateria.”

“Você brigou com a Xiaoyun?”

“Não, não.”

Minha mãe insistiu: “Fale a verdade. Vocês brigaram? A mãe da Xiaoyun acabou de ligar dizendo que ela chegou em casa chorando e se trancou no quarto, não atende ninguém.”

A culpa me invadiu de novo. Fiquei parado, sem saber como responder à minha mãe. Se ela soubesse a verdade, talvez aceitasse ainda menos do que Li Xiaoyun.

Mas eu não poderia sair de Xuzhou sem dizer uma palavra. Eles acabariam sabendo a verdade. Quanto às consequências, era melhor enfrentá-las todas de uma vez, hoje.

Tomei coragem e disse à minha mãe, que esperava minha resposta: “Mãe, vou pedir demissão em Xuzhou. Vou voltar para Suzhou, por causa de uma amiga...”

Nem terminei a frase e o rosto da minha mãe ficou transtornado de raiva. Ela gritou: “Seu ingrato, não me admira que a Xiaoyun... não me admira! Me diga, o que você quer com esse comportamento insensato? Está querendo estragar a própria vida?”

Ver minha mãe tão alterada só aumentou minha culpa. Baixei a cabeça, sem palavras, mas isso só a irritou mais. Ela continuou: “Zhaoyang, não importa o motivo, você vai ficar em Xuzhou e se casar com a Xiaoyun, ou para mim, você deixa de ser meu filho!”

Cresci cercado pelo carinho da minha mãe e nunca a ouvi dizer palavras tão duras. Uma dor surda me atravessou de tal forma que, por um instante, quase desisti: preferia decepcionar Le Yao e ficar em Xuzhou, só para não enfrentar meus pais assim.

Mas, no fim, insisti: “Mãe, sei que minha decisão vai magoar muita gente, mas preciso fazer isso. Peço que você e o pai entendam. Se eu tivesse outra escolha, não iria embora. Mas não tenho escolha...”

“Zhaoyang, agora você já cresceu, não ouvimos mais você, não somos mais donos do seu destino. Se quer ir embora, vá agora mesmo, saia desta casa. Eu e seu pai vamos fingir que nunca tivemos um filho tão ingrato.”

Olhei desesperado para meu pai, esperando que dissesse algo em meu favor, mas ele permaneceu calado, quase apático. Sabia que minha decisão realmente os magoara, do contrário, minha mãe, sempre tão carinhosa, jamais diria aquilo.

Não tentei mais me explicar. Do ponto de vista deles, minha atitude era insensata e errada. Fui para o quarto, cabeça baixa, e comecei a arrumar minhas coisas.

...

Arrastei a mala para fora do quarto e disse: “Pai, mãe, estou indo. Sei que estou errado e não peço seu perdão, só espero que cuidem da saúde. Quando puder, volto para visitar vocês.”

“Zhaoyang, você acha que pode ir embora assim? E a Xiaoyun? E nós?”, minha mãe chorava ao falar.

Senti meu coração se despedaçar. Essa escolha era ainda mais dolorosa do que ter contado a Mi Cai sobre as maquinações de Mi Zhongde. Mas não havia alternativa. Não esperava ser perdoado—só desejava que o tempo atenuasse as consequências e trouxesse alívio. Por ora, tudo o que podia fazer era suportar a dor da decisão.

Em silêncio, tomei coragem para partir. Foi então que, finalmente, meu pai falou: “Deixe-o ir. O coração dele não está mais em Xuzhou, nem com a Xiaoyun. Mais cedo ou mais tarde ele partiria.”

Olhei atônito para meu pai, sem entender de onde vinha essa certeza. Se não fosse pela situação difícil de Le Yao, eu realmente não teria intenção de voltar para Suzhou.

Confuso, lembrei de um sonho antigo, em que perguntei à mulher de cabelos compridos: por que ela era a mulher do meu coração, mas eu não conseguia me aproximar? Ela respondeu: porque eu ainda não sabia o que de fato desejava.

As palavras do meu pai tinham uma estranha semelhança com aquele sonho. Será que meu coração realmente não pertencia a Xuzhou, e sim a Suzhou, onde algo ou alguém que eu almejava estava à minha espera?

Meu pai acendeu um cigarro e disse: “Você é meu filho, conheço seu temperamento. Quando decide algo, ninguém o convence do contrário. Agora, você e a Xiaoyun nem estão noivos, é melhor não prender uma moça tão boa. Que cada um siga seu caminho.”

Minha mãe, emocionada, contradisse: “Como pode dizer isso, Lao Zhao? Não pode deixar que ele faça o que quiser! Se perder a Xiaoyun, vai se arrepender a vida toda!”

Meu pai balançou a cabeça: “É melhor terminar agora do que depois do casamento. Não quero ver ele machucar uma moça como a Xiaoyun. Deixe-o ir, que siga o próprio caminho.”

Minha mãe olhou surpresa para meu pai, enquanto ele, cansado e abatido, fez um gesto para que eu partisse.

Baixei a cabeça e murmurei um “desculpe”, então, puxando minha mala, saí. Não sabia que tipo de vida me aguardava após aquela noite, mas tinha plena consciência de que os dias tranquilos ao lado de Li Xiaoyun chegavam ao fim.

Ao lembrar dos momentos bons com Li Xiaoyun, senti um nó na garganta. Se ela estivesse disposta a me esperar, eu realmente poderia voltar a Xuzhou após ajudar Le Yao, disposto a lutar novamente por uma vida ao seu lado. Mas será que ela estaria disposta a esperar? Estaria?